Школа на краю империи

И — глаза.

Чёрные, в них проваливаешься, словно в бездонный колодец.

А дальше начинается шок-контент. Роскошная копна тёмных вьющихся волос... подрезана самым безбожным образом. Под каре. Только каре — явно не та история, с которой моей новой знакомой следует начинать свою жизнь. Ей бы отрастить гриву до пояса... но нет. И, самое главное, стрижка явно делалась не в парикмахерской. Слишком неровно и уродливо.

— Чего уставился? — выдало чудо с каре.

— Есть одно хорошее слово, — заметил я.

— Какое?

— Спасибо.

Выдав эту мудрую мысль, я утратил к спасённой всяческий интерес. Меня больше занимала другая проблема — где мои вещи.

— Козёл, — выдохнул нескладный коротышка, скукожившийся на полу. — Я тебя...

— Ты меня — что?

— Ууу... дай только встать.

Длинноволосый лежал на спине, хватал ртом воздух и благоразумно молчал.

Я присмотрелся к тумбочкам. Прямо недокомоды какие-то, а не тумбочки. Высокие, металлические, похожие на сейфы. С прорезями в дверцах и выемками вместо ручек. Каждая дверца пронумерована. Судя по заправленным кроватям, нас здесь четверо. А комната рассчитана на восьмерых беспризорников.

— Что ты ищешь? — заинтересовалась девушка.

— Свои вещи.

— Они же в боксах.

— И где мой?

— А ты не помнишь?

— Представь себе.

Девушка переступила через длинноволосого, обогнула меня и указала пальцем на нижнюю секцию дальней от меня тумбы.

— Хм. Уверена?

— Попробуй открыть.

— Чем?

— Жетоном самостоятельности.

Я потрогал кругляш, висящий на моей шее. Снял цепочку, повертел непонятную хрень в пальцах. По размеру — старая пятикопеечная монета. Я думал, что это медальон. А там выбиты мои имя и фамилия, сложный цифробуквенный код и невразумительная загогулина. Вроде китайского иероглифа, сросшегося с шумерской клинописью.

Забрасываю жетон в приёмную щель бокса.

Цепочку не отпускаю.

Внутри что-то щёлкает, сдвигаясь. Бокс открывается — и я вижу две полки со своими скромными пожитками. Плюс выдвижной ящичек, как в письменном столе.

— Как тебя зовут? — бросаю через плечо.

Помедлив, девушка представилась:

— Джан.

— Красивое имя. Спасибо за помощь, Джан.

— Ты ведь заснёшь, — раздался голос коротышки. — Мы тебя ночью придушим.

Я не ответил.

Снял рюкзак, расстегнул молнию, и переложил внутрь все шмотки, которые лежали в боксе. Трусы, носки, шорты, пара футболок и клетчатая рубашка. Весь мой нехитрый скарб. Учебники нашлись в ящике. Три книги, штук пять тетрадок и ручка. А ещё — мятая купюра и горсть медных монеток. Деньги я распихал по карманам брюк.

Закрыв бокс, достал из щели жетон.

Повесил на шею.

— Ублюдок, — просипел очухавшийся друг коротышки. — Ты нас знаешь, Серёга. Мы это так не оставим.

— Мне насрать, — направляюсь к двери. — Пока, Джан.

Уйти далеко я не успел.

В коридоре меня догнала Джан.

— Ты куда?

— Есть хочу.

— Я с тобой.

Сворачиваю к лестнице, быстро сбегаю вниз и, не отвечая на последнюю реплику, иду к столовой. Арка встречает меня умопомрачительными запахами, звоном посуды и классической атмосферой советского общепита. С той лишь разницей, что попал я не в СССР, а в чудом сохранившуюся Российскую империю.

Джан — симпатичная девушка.

Но я искренне хочу, чтобы она отвязалась.

— Мне в комнату возвращаться нельзя, — сказала моя новая знакомая, когда мы взяли подносы. — Да и тебе тоже.

— А я и не собираюсь.

Большинство обитателей ночлежки, судя по всему, уже пообедали. Работники столовой убирали объедки, расслабленно что-то помешивали в громадных кастрюлях и крайне недовольно посматривали на опоздавших. То есть, на нас.

— Что значит, не собираешься? — опешила девушка. — И где ты спать будешь?

— Не здесь, — отрезал я.

— На улице?

— Не твоё дело.

— Грубый ты.

— Я же не спрашиваю, как ты оказалась в мужской комнате.

— Меня там поселили, кретин.

— В самом деле?

— Это же ПСП. Странный ты какой-то.

Шарообразная повариха нехотя стала накладывать нам еду. Суп с фрикадельками, где большая часть фрикаделек исчезла в желудках работников столовой. Рисовую кашу с микроскопическим кусочком масла и столь же ничтожными котлетками. Салат из огурца с луком. И нечто, отдалённо напоминающее компот. Также нам досталось по половинке лаваша. Платить за всё это я бы не стал, но на халяву и уксус сладкий.

— Ясно, что ПСП, — уклончиво ответил я, шагая к окну. — И что?

— Парней и девчонок селят вместе. Здесь только душ раздельный. И туалет. В подвале.

— Круто, — я начал выгружать на липкую столешницу нехитрую снедь.

— Ты же здесь жил. Не в теме?

— У меня проблемы с памятью.

Развить тему мы не успели.

Боковым зрением я отметил паренька-грузина, который с самодовольной усмешкой на лице двигался в нашу сторону. Ну, может и не грузина, а турка. Я их всегда путал.

— Здорово, брат.

По глазам засранца я понял, что подвезли очередную порцию неприятностей.