Моё имя

Да, я сомневалась. Именно поэтому и медлила.

— Точно всё хорошо, Ада? Ты в последнее время почти всегда в своих мыслях, и я не прекращаю волноваться о тебе после того пожара…

— Я в порядке. Сколько ещё должна повторять? — пока смотрела на Сирила с упрёком, одна моя рука накрыла его, а вторая потянулась к конверту, спрятанному под складками нежно-розового платья.

Да, я сомневалась. Потому что Сирил — вовсе не та тварь, коими я считала всех существующих в этом мире эксилей. Всё как раз-таки наоборот. Сирил куда лучше многих людей, что мне приходилось встречать до этого. Он добрый, заботливый и действительно способен сопереживать другим. Всегда поддерживает и оберегает меня. Мне нравится видеть его счастливым, и я не хочу причинять ему боль. Но… по-другому сейчас просто-напросто не могу. У моего пребывания в замке Девериусов есть своя цель, и я не имею права забывать о ней. Я пообещала. Маме, папе, Корни и… Нату. Я пообещала, что обязательно уничтожу каждого чёртового эксиля на нашей планете.

— Сирил, знаешь… Есть кое-что… И я, как советница короля, не имею права скрывать от тебя правду.

— Ну так говори. А то, надо признаться, начало этого разговора мне не очень-то нравится.

— Думаю, будет лучше, если ты сам всё увидишь.

С ничего не понимающим видом Сирил открыл конверт, что я ему протянула, и вытряхнул содержимое себе на колени. Из-за плохого освещения ему понадобилось около минуты, чтобы разобрать содержание цветных картинок. Хотя по дрожащим рукам его величества могу предположить: всё это время он не рассматривал фото, а убеждал себя в том, что его зрительный нерв неисправен.

— Ада… Что это? — не спросил, но прошептал Сирил, отказываясь смотреть мне прямо в лице.

— Именно то, о чём ты и думаешь. Видишь небольшой прямоугольник? — я обратила его внимание на главный предмет в здешнем комплекте, который Сирил так настойчиво игнорировал. — Это диктофон — устройство для записи голоса. Нажми на красный круг посередине.

Пару минут Сирил с этим медлил. Я же не торопила его, побаиваясь спугнуть напряжённость момента. Однако, когда уже почти решила, что нужно действовать (а то ещё немного, и Сирил просто сломает неизвестное ему устройство), — он наконец сделал то, о чём я его до этого просила.

Чем больше говорил Квирелл, тем мрачнее становилось лицо его величества. Сначала мне показалось, что Сирил смотрит на меня в поисках ответов, однако, очень быстро я поняла, что его взгляд направлен в пустоту и никуда более. Вдруг мне стало не по себе. И пусть я знала, что это правильно, знала, что так поступить было нужно — на мгновение всё равно захотела забрать себе всю боль короля и избавить его от этих ужасных страданий. Сжала кулаки почти что до хруста, но это не помогло, и я всё также продолжала смотреть на Сирила, думая об одном и том же: какова она — боль предательства? Одна из немногих, которые, по счастливой случайности, мне были ещё не известны.

Когда же Квирелл закончил говорить, Сирил поставил запись на проигрывание ещё раз. Затем ещё. И ещё. В общей сложности, признание главы рода Таро в том, что он помогал Лудо готовить восстание, мы прослушали восемь или девять раз. И, думаю, эта цифра была б ещё больше, если б я не забрала диктофон у никак на это не среагировавшего Сирила. Но даже когда сделала это, он всё также продолжал смотреть на ладонь и тыкать пальцем в пустоту, ожидая, что вот-вот, и голос Квирелла скажет: «Это всё ложь — злая шутка, не более. Весело ведь, правда?»

— Сирил… Мне действительно жаль.

И я не врала. Да, дай мне выбор — я бы вновь сделала всё именно так. Но в тоже время будь такая возможность — попыталась бы убедиться и в том, что Сирилу не будет так больно. Хотя о чём это я? Если бы вдруг я узнала о том, что Корни ненавидит меня, свою младшую сестрёнку (конечно же, это невозможно), то каким бы образом мне не преподносили данную новость — сердце бы всё равно разрывалось на части.

— Ада? — казалось, что Сирил не видит меня и просто хочет удостовериться в том, что я до сих пор рядом.

— Да? Я слушаю.

Мои ладони сжали его, пока я пыталась найти в глазах Сирила хоть один отблеск тех звёзд, что были в них лишь недавно.

— Если я прикажу тебе забыть обо всём этом? Просто сделать вид, что ничего не было? Притвориться, что ты ничего не видела и не слышала? Что ты скажешь мне в таком случае?

— Разве ты сам не знаешь ответ?

— Знаю. Но всё равно хочу услышать его от тебя.

— Тогда слушай, — я отстранилась от Сирила и выпрямила спину, дабы показать ему всю свою непреклонность. — Если появится такая необходимость — я сама пойду к совету с данными фото и записью. Копии у меня уже есть, и это не станет проблемой, даже если ты уничтожишь оригиналы. Однако я не хочу плести интриги у тебя за спиной, Сирил. Именно поэтому я сейчас здесь: потому что верю — ты обязательно поймёшь, что для королевства важно и правильно. Прости, но своими действиями Лудо угрожает нам всем, и позволить ему выйти сухим из воды в данной ситуации — я просто-напросто не могу.

— В точности также, как и ожидал услышать, — Сирил встал и закинул голову назад, чтобы смотреть на звёзды широко-открытыми глазами. — Не выноси это дело на общий суд, ладно? Я сам разберусь с братом: не хочу, чтобы над ним потешались.

В глазах короля больше не сияли звёзды: теперь в них горело пламя. Губы же были плотно сжаты, а на лбу проступили тонкие морщинки. Никогда ещё я не видела его величество столь же решительным, как в ту ночь. Решительным, напряжённым и встревоженным одновременно.

— Хорошо. Я обещаю.

В небе одна из звёзд сорвалась со своего тысячелетнего пристанища и полетела вниз со скоростью, которой могли позавидовать даже эксили. Однако никто из нас не обратил на это внимание: тогда мы просто молчали и смотрели друг на друга, практически не моргая. Думаю, порою тишина способна сказать куда больше, чем самые красноречивые изречения.

***

Рассвет следующего утра мы с Сирилом встретили вместе. В его комнате. И под одним одеялом. Однако не подумайте: между нами ничего не было. Дело в том, что я просто побоялась оставлять Сирила одного в таком состоянии. И пускай связи со мной ещё никому не приносили ничего хорошего, всё равно захотела хотя бы попробовать поддержать его в столь трудном решении.

Мою идею остаться с ним на ночь Сирил не отверг и не поддержал — казалось, ему просто-напросто всё равно. И, думаю, тогда это именно так и было. За всю ночь мы не сказали друг другу ни слова. Почему? Сама точно не знаю. Пожалуй, я боялась ляпнуть что-то не то, а он просто не хотел говорить. Кажется, Сирила пугала неизвестность, с которой ему предстояло столкнуться уже в самом ближайшем будущем. Конечно же, мне до ужаса сильно хотелось заверить его, что всё обязательно будет хорошо, что мы сможем пройти через все неприятности вместе. Вот только… Я не могла. Ведь, с какой стороны ни посмотри, это Ада Норин — причина всех его бедствий.

Однако я не сожалела. Знала, что так нужно. Как только Лудо не станет — человечество ещё на один шаг приблизится к своей столь далёкой, но вовсе не невозможной победе.

— Сирил. Уже утро. Пора, — в зловещей тишине первых солнечных лучей мой голос был ничем не отличим от скрежета ножей при заточке.

Связаться с Лудо Сирил попытался практически сразу же после того, как открыл злополучный конверт. Однако старший брат ответил ему следующее: «Извините, ваше величество, я сейчас не в замке. Вылетаю незамедлительно. Буду к рассвету». Самособой, король стал ещё мрачнее после этого разговора, однакочто он мог сделать? Лететь и искать Лудо в порыве гнева? Как будто бы бывший советник скажет, где именно он сейчас находится… Оставалось лишь ждать, что, в принципе, до теперешнего момента мы с ним и делали.

Сирил закрыл глаза и начал слегка шевелить губами, проговаривая слова, которые я была не в силах расслышать. По насупленным бровям и сморщенной переносице было несложно понять, с кем именно он сейчас разговаривает. Закончив, его величество, наконец, поднялся с кровати и подошёл к зеркалу. На нём до сих пор были вчерашняя, уже неслабо примятая рубашка и штаны, стрелки которых сейчас больше напоминали тупые, а не острые углы. И я, и Сирил одновременно поняли, что это никуда не годится. Когда же он переоделся с строгий, чёрный, деловой костюм (я честно отвернулась на этом моменте), надел на свою голову золотую корону (она была прекрасной: высотой в тридцать сантиметров с стремящимися к солнцу лучиками, что натыкались на всевозможные драгоценные камни в конце своего пути), расчесал спутанные до этого в однобольшое гнездо чёрные волосы и почему-то повернулся ко мне, а не к зеркалу.

— Как я выгляжу?

— Как настоящий король, — я подошла к Сирилу и нежным движением заправила выбившуюся из-под короны прядь ему за ухо.

Как раз-таки в этот неловкий момент и раздался стук в дверь. Никто из нас не сомневался в личности раннего гостя.

— Заходи… Лудо.

Когда дверь отворилась, мы действительно увидели на пороге Лудо Девериуса. Увидели и затаили дыхание (по крайней мере, Сирил). Старший брат короля выглядел довольно-таки измотанным и уставшим: его внешний вид практически ничем не отличался от вида Сирила пару минут назад, уже успевшие слегка отрасти рыжие волосы были завязаны в небольшой хвостик прямо над шеей. Похоже, бывший советник действительно вернулся в замок только сейчас и не успел сменить одежду к этому времени. Но даже в таком виде Лудо оставался весьма сексуальным и привлекательным. Пожалуй, некоторым ещё с рождения даётся умение склонять на свою сторону остальных одной лишь улыбкой. И Лудо Девериус определённо в числе этих «некоторых».

— Вы звали, ва…

— Где ты был? — Сирил не дал Лудо возможность договорить.

— Просто развлекался. Летал к одному другу в соседней зоне. Он пригласил меня отдохнуть.

— Не ври мне: у тебя нет друзей. Есть лишь те, кого ты можешь использовать, и те — кого нет.

— Ваше величество, я не понимаю, на что вы намекаете.

— На это, братец.

Сирил швырнул фото и запись прямо к ногам бывшего советника. Лудо пришлось нагнуться и подобрать их, чтобы окончательно осознать, к чему именно сводится эта ранняя встреча.

— Это…

Рыжеволосый продолжал перебирать фото дрожащими руками и безрезультатно пытаться найти, что ему на это ответить. Наконец он обратил внимание на прямоугольник с кнопкой по центру, зачем-то приложенный к фотографиям, и, с недоумением и страхом в глазах почему-то посмотрел вовсе не на Сирила, а на меня. «Нажми по центру», — ответила я на вопрос, что он задал мне одной только мимикой. Посомневавшись где-то секунд двадцать, Лудо всё-таки последовал данному мной, совету. Он прослушал откровение Квирелла Таро от начала и до конца. С каждым новым словом его лицо становилось лишь бледнее, пока, в конечном итоге, не достигло той стадии, о которой я до этого даже и не догадывалась. Ну, а когда Квирелл закончил свой рассказ… Лудо улыбнулся. Улыбкой безумца, которому уже нечего терять.

— Почему ты улыбаешься, брат?! — как и я, Сирил не ожидал подобной реакции. — Скажи что-нибудь! Что всё это значит?! Разве ты не говорил, что… что мы — семья?!