Моё имя

Глава 15. Прости, прощай

Ну давай же… Давай! У меня нет на это времени. Чёртовы руки — перестаньте дрожать! Ну давай же! Давай! Пожалуйста… Давай.

Столь больших усилий мне стоила элементарная, на первый взгляд, задача: закрепить сюрикен в волосах так, чтобы его не было видно. Стоя перед зеркалом в собственной комнате, я изо всех сил тыкала крошечное, незаметное оружие то туда, то сюда. Однако из-за дрожащих рук и затуманенных глаз все попытки, в принципе, заканчивались одинаково — срезанными прядями волос, валяющимися где-то в ногах, и бардаком на голове, больше напоминающим птичье гнездо, чем волосы. Во время двенадцатой или тринадцатой попытки мои нервы не выдержали окончательно, и, швырнув сюрикен куда подальше, я упала на пол, готовая разрыдаться прямо здесь и сейчас.

Страх… Я уже практически забыла, что это за чувство. Ступая босиком по рушащемуся на глазах городу, я не испытывала его. Глубокойночьюбродя коридорами охраняемого замка, я не испытывала его. Стоя у стенки с приставленными к горлу когтями Лудо я не испытывала его. И даже когда Сирил душил меня на той чёртовой поляне с одуванчиками, это тело не трясло так, как сейчас! Сейчас же мне было действительно страшно. Безумно страшно. Настолько страшно, что впервые за столь долгое время я была не в состоянии найти в себе сил даже для того, чтобы совладать с эмоциями в собственном теле. И именно тогда, когда это так нужно! Вылет совсем скоро, а я не могу сделать даже подобную малость! На что, в таком случае, я вообще могу рассчитывать?! Да поди оно всё к чёрту!

— Успокойся. И прекрати швыряться вещами. Если думаешь, что это сейчас тебе чем-то поможет — то ты ещё глупее Пандоры, — раздался голос Венди у меня за спиной.

Несмотря на то, что девочка была весьма запыханной и раскрасневшейся, она говорила твёрдо и уверенно.Тем временем всё ещё не закрытые двери и накидка с капюшоном, пусть и не идеально, но способным скрыть лицо в случаях крайней нужды, заявляли о том, что Венди только-только вернулась. Первым делом малышка подошла к углу, где валялось отброшенное мною в сторону украшение, и, смахнув с него какой-то мусор, направилась прямиком в мою сторону. Присев на колени, она закрепила сюрикен формы розы в белоснежных волосах с первой попытки, да ещё и так, что вовсе не отражение в зеркале, а лёгкая тяжесть с правой стороны говорила о том, откуда его следует доставать. «Идеально!» — заверила Венди, довольная собою, перед тем как побежать прятать накидку у себя в комнате.

— Спасибо, — прошептала я одними губами так тихо, что она стопроцентно ничего не услышала.

Наконец, найдя в себе силы переместиться за стол, я стала укладывать непослушные волосы быстрыми и ловкими движениями. Руки тряслись, но уже не так сильно. Постепенно я начала обретать контроль над собой.

— Как прошло? — спросила я Венди, даже не оборачиваясь: то, что она вернулась, уже говорило о многом.

— Идеально. Я сделала в точности так, как ты и велела.

— Хорошо. Значит, для нас ещё не всё потеряно.

Узнав от Вика новость о «Красном пламени», я думала только о том, как не сойти с ума в первые три минуты. Видела глазами, что губы Вика беспрестанно шевелятся в попытках докричаться до моего сознания, но совершенно не понимала, чего именно он от меня хочет. Кажется, через какое-то время просто встала и ушла, не сказав больше ни слова и оставив его лежать на кровати в полном замешательстве. Хотя и это не точно, так как моё сознание слегка прояснилось, лишь когда я изо всех сил и почему-то без обуви неслась к своим же апартаментам, молясь о том, чтобы Венди всё ещё протирала пыль с полок, а не шлялась по замку, исполняя моё поручение о ночной охране. К счастью, тело сообразило, что нужно делать, ещё до того, как мозги окончательно приняли весь ужас сложившейся ситуации.

Конечно, вероятность того, что Вик не заподозрил парису в связи с «Красным пламенем», минимальная или, лучше сказать, вообще нулевая. Однако сейчас эта проблема была далеко не главной из всех, более того, — казалась вообще несущественной. С Виком я могу разобраться и позже, в крайнем случае, организовав убийство, которое, при теперешнем раскладе, обязательно свяжут с прошлой, провалившейся попыткой, а не с заметанием следов Адой Норин. В настоящий момент меня беспокоило всего одно или, если быть уж совсем точной, один — Нат Орсон, жизнь которого лишь за сегодняшнее утро умудрилась оказаться в руках старушки с косою на плечах по имени Смерть.

Буквально ворвавшись к себе в апартаменты и увидев Венди, поливающую комнатные цветы, мысленно я отблагодарила все высшие силы этого мира. Лицезрея возвращение парисы уже дважды за одно утро, девочка не на шутку удивилась и хорошенько так брызнула водою на светлый ковёр. Она уже было хотела начать извиняться, однако, не дав ей и шанса на подобную трату времени, я схватила Венди за руку и усадила возле себя на кровать.

— Что?

— Сейчас ты должна выслушать меня очень внимательно, Венди, так как от этого зависят жизни не только нас с тобою, но ещё и нескольких тысяч человек в придачу.

Девочка выпрямила спину и заёрзала на одном месте, однако, ничего не сказала в ответ.

— Сирил вышел на «Красное пламя» и теперь знает, где искать Ната. Вот-вот будет проведена показательная карательная операцию, цель которой — полное истребление.

— Не может быть! — глаза Венди округлились, и она схватилась за мою руку то ли для того, чтобы перевести дыхание, то ли для того, чтобы слегка успокоиться. — Но как?!

— Не знаю… Есть у меня одно предположение, однако, я искренне надеюсь, что всё не настолько катастрофично.

— Неужели… Из-за вас с Натом?

— Не факт, но возможно. И пока существует хотя бы малейшая вероятность подобного — мои руки связаны. Сейчас я могу рассчитывать только на тебя, Венди.

Девочка улыбнулась грустной усмешкой и посмотрела мне прямо в глаза.

— Не нужно оправдываться. И ничего, если это опасно — я ведь уже говорила тебе, что не пожалею жизни ради будущего человечества. Просто скажи, что именно я должна сделать.

— Хорошо. Мне нужно, чтобы ты выбралась из дворца тем путём, которым это обычно делаю я, и, пока ещё не поздно, отправила Нату жучка с одним сообщением.

Перед тем, как снарядить Венди в дорогу, я объяснила ей ещё пару деталей, от которых могло зависеть действительно многое. Главная из них заключалась в том, как перестроить жучка в режим «ускоренного полёта» — единственную вероятность того, что Нат всё-таки успеет уйти незамеченным. Провернуть подобную авантюру вовсе не сложно (всего-то и нужно, что поменять местами два проводка под правым крылом), и я была уверена, что даже Венди, никоим образом не знакомая со схемой работы мини-шпионов, с лёгкостью сможет это сделать. Ускоренный режим запрашивает весьма много энергии и, сколько бы я ни экспериментировала, внутренняя панель в жучках сгорает уже после первого или, в лучшем случае, второго его включения. Однако главным сейчас было доставить сообщение Нату вовремя, и, по правде сказать, я ничуть не расстроюсь, если ценою этому послужит не всего лишь один жучок, а все мои маленькие творения до единого.

— Ты действительно хочешь, чтобы я передала Нату именно это послание? — переспросила Венди, уже набрасывая накидку на плечи.

— Да. Слово в слово.

Уверенно кивнув головою, малышка открыла двери, дабы полностью погрузиться в затеянную мною для неё авантюру. Я же осталась одна в пустой комнате, и вдруг, осознала, что сейчас готова отдать действительно многое, дабы кто-то, наконец, прервал эту чёртову, столь любимую Адой Норин, тишину. Сделав глубокий вдох, а затем ещё один, я поняла, что ни черта это не помогает, однако, всё равно нашла в себе силы трезво (насколько это возможно) оценить ситуацию. О бегстве Ната (очень на то надеюсь) я уже позаботилась, вот только всё ещё оставалась одна не решённая, но весьма важная проблема: если на «Красное пламя» действительно вышли из-за моих неосторожных передвижений, то не удивлюсь, ежели Лудо уже расписывает подробный сценарий моей пышной казни. Дойди до Ната новость о моей смерти — и он вряд ли задержится в этом мире надолго, даже выжив сейчас. Да и не могу я просто взять и бросить всё вот так, на полпути. Нужно что-то делать. Рассудив таким образом, я направилась в сторону королевских апартаментов, приняв решение составить план действий (или же нечто хотя бы слегка на него похожее) уже по пути.

Подойдя вплотную к дверям и сразу же отметив, что кто-то оставил их слегка приоткрытыми, я тотчас возблагодарила всё ещё не бросившую меня на произвол судьбы удачу. Пусть и удалось расслышать меньше половины всего разговора, я всё равно преуспела в составлении общей картины происходящего. Это действительно была катастрофа! Все мои худшие опасения оказались самойчто ни на есть настоящей правдой, и в опасности, нависшей над Натом, был виновен никто иной, как я сама. Почувствовав, что ноги потихоньку начинают подкашиваться, я позволила ногтям глубоко вонзиться в нежную плоть, крепко сжав кулаки. Помогло. Я вернула контроль над разумом и уверенно толкнула двери королевских апартаментов. Тогда я уже знала, что именно должна делать. Знала, какую роль должна разыграть.

Происходящее внутри было одной сплошной импровизацией, однако, в принципе, я довольна достигнутыми результатами. Хоть и не полностью, но мне удалось отвести от себя подозрения, более того, я напросилась отправиться в лес вместе с Сирилом, а это означало, что при удачном раскладе смогу подолгу водить его кругами, тем самым дав Нату ещё больше времени. Конечно, в дальнейшем мне придётся указать эксилям на расположение и остальных баз, дабы полностью смыть с себя подозрения, однако, по правде говоря, подобное меня не сильно-то и тревожит: всю свою жизнь я волновалась исключительно за Ната Орсона — судьба остальных мне никогда и не была интересной. В любом случае, всегда есть вариант назвать неправильные координаты, заверив, что именно такую, ложную, информацию мне самой и предоставил парламентёр «Красного пламени».

В очередной раз за сегодня вернувшись к себе на время последних приготовлений, я тотчас переоделась в недавно заказанные у королевских портных футболку и джинсы, решив, что в ближайшие несколько часов удобство куда важнее красоты и опрятности. По правде говоря, не носила я их так давно (иногда три месяца могут перерасти в целую вечность), что изначально почувствовала толику дискомфорта, которая весьма быстро переросла в хрупкую ностальгию. Именно в такой одежде и прошла вся моя жизнь, жизнь, которую я провела вместе с Натом…

Сейчас мне не остаётся ничего иного, кроме как верить в то, что Нат получит послание вовремя, ведь если повстанцы не уйдут до прибытия эксилей, всё будет кончено в считанные минуты. Во что бы там Нат ни верил и в чём бы так сильно не убеждал остальных — правда остаётся весьма очевидной: когда дело доходит до битвы, то человек абсолютно бессилен перед эксилем. И не думаю, что факт припрятанной в бункере эксильской стали как-то существенно изменит текущее положение. Поэтому-то я и говорила тебе, дурак, столько раз одно и тоже: люди должны сражаться мозгами — не силой! А ты никогда не слушал… Однако я всё-таки прощу тебе эту большую глупость при одном, маленьком условии… Нат, пожалуйста, пообещай, что будешь в порядке. Сегодня, завтра и всегда.