Моё имя

Глава 6. Когда весь мир против тебя

Тук-тук.

Двигаясь в направлении замка и кромсая напополам стаи туманно-бледных облаков по пути, я прижимал её как можно ближе к себе. Она же, словно ребёнок, пару секунд назад впервые открывший свои хрустально-чистые глазки, смотрела на меня доверительно и смущённо в равной степени. Лететь я старался медленно, да к тому же выбирая самые длинные и заковыристые маршруты. Всё это вовсе не оттого, что большая скорость могла навредить Аде (хотя и это тоже), а потому, что тяжесть в моих руках была слишком приятной, и я хотел, хоть и на немного, но продлить время её существование.

Тук-тук.

Какой приятный звук. Это её сердце бьётся? Или же моё? А, может, они бьются вместе? Никогда бы ни подумал, что несколько ударов, несущих в себе саму жизнь, могут настолько сильно согреть не только тело, но и душу.

Тук-тук.

Неужели я действительно собственноручно хотел прервать это сердцебиение? И что только на меня нашло? Конечно, я король и всегда получаю то, чего хочу, но… Ада с самого начала была исключением из правил. Скорее всего, главной ошибкой было считать, будто, став моей личной служанкой, одновременно с этим она стала и моей собственностью. Правда в том, что Ада не может принадлежать никому и, возможно, именно это и притягивает меня к ней так сильно.

Идиот! Как ещё тебя назвать? Её убийство — не то, что ты смог бы себе простить. Уверен, оно преследовала бы тебя в самых жутких кошмарах куда чаще, чем смерть Наоми или же Михо.

— У тебя такой задумчивый вид, — прошептала девушка, лишь слегка шевеля губами, — всё в порядке?

— Да, в полном, — соврал я без толики сожаления, ведь, как-никак, меня всегда учили, что королю не пристало показывать слабость. — Между тем: как тебе Аксилла?

Несколько десятков секунд Ада тянула с ответом, и, приложив средний палец к верхней губе, смотрела в никуда. Я догадался о том, что она подбирает нужное слово, и не стал прерывать её размышления.

— На самом деле даже не знаю. Необычно… пожалуй.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я давно не видела таких больших и процветающих мест, и теперь само их существование кажется мне странностью. Слишком долго я бродила разрушенными городами, фундаментом для которых служили лишь душераздирающие крики и детские слёзы. Поэтому-то и говорю, что видеть нечто подобное слишком уж необычно, но, знаешь, в то же время, пожалуй, и поразительно.

Она не улыбалась, но её глаза блестели ночными звёздами. Хрупкое человеческое тело было лёгким, как первый декабрьский снег, а рука, которой она обвивала меня за шею, обжигала своей нежностью.

Какой же я дурак! Я знаю Аду лучше кого бы то ни было, и всё равно позволил себе сомневаться в ней. Даже после того, как той тёплой летней ночью она смогла разрушить клетку, о существовании которой никто до этого и не догадывался. Благодаря ей вот уже несколько дней меня не беспокоят ночные кошмары, да и лицо матери на протяжении дня я начинаю видеть всё реже и реже. Ада и не думала предавать меня, а я чуть было не совершил самую ужасную ошибку в своей жизни. Чёрт бы побрал тебя, Лудо, и эти твои «предательство», «она — шпион» и «вы не можете оставить всё как есть» за компанию.

Хотя кого я обманываю? Тот, кто поверил в ложь, виноват не меньше того, кто её произнёс.

— Сирил… Ты всё ещё злишься на меня? — избегая прямого зрительного контакта, весьма неожиданно спросила моя спутница.

— А… что? Ты о чём это? — будучи весь в своих мыслях, изначально я даже не понял сути вопроса, а потом… — Нет, конечно же, нет! Не говори ерунды, Ада. Теперь уже всё в порядке.

— Правда? Тогда ладно. Просто у тебя было такое лицо... Вот я и подумала.

— Я об Аксилле думал, — первая ложь, что пришла мне в голову, — жалко, что ты увидела только Нижнюю её часть: Верхняя куда больше и красивее. Конечно, туда просто так никого не пускают, но ничего! В следующий раз я сам устрою тебе экскурсию по нашей столице. Уверен, увидев настоящее лицо Аксиллы, ты поразишься до глубины души.

— В хорошем смысле или же в плохом?

— Хм, пожалуй, я смолчу, если ты не против. Хочу, чтобы ты сама дала мне ответ на этот вопрос.

Кончики рта Ады слегка приподнялись, оставив на лице не улыбку, но её тень. И как только она догадалась о том, что именно я имею в виду? Эта девушка, даже спустя столько времени, не перестаёт меня удивлять.

Когда дворец засиял на линии горизонта, я сразу же понял, что что-то не так, и прижал Аду как можно ближе к себе — она и так уже настрадалась по моей вине, и я никак не мог допустить, чтобы на неё свалились ещё какие-то неприятности.

Прямо возле дворцовых врат нас встречала Пандора с процессией. Тогда-то я в полной мере и осознал, что означает термин «дежавю», о котором читал в одной из, как по мне, слишком уж заумных книг этого мира. Точно такую же картину я видел больше месяца тому назад, когда впервые встретил Аду Норин: Пандора так же поджидала меня возле дворца с таким же ярко выраженным аристократическим себялюбством. Вот только отличия всё-таки были… Тогда Пандору окружала лишь её свита, а сейчас — орда дворцовой стражи, вооруженной, как будто бы на войну. Всего здесь выстроилось от тридцати до сорока солдат, и все, как один, были настроены весьма недружелюбно.

Вот только не в моём отношении — свои злые взгляды они бросали на Аду. И это не понравилось мне больше всего. Приземлившись недалеко от врат, я осторожно опустил на землю свою спутницу, и, лишь убедившись в том, что она крепко стоит на ногах, разжал руки, до этого нежно обвитые вокруг талии девушки. «Держись поближе ко мне», — шепнул я ей и двинулся вперёд. Ускорил шаг лишь после того, как убедился в том, что она идёт со мной нога в ногу. Наконец остановился возле Пандоры и метнул в неё молнию, куда острее тех, что она сама, не переставая, метала в лицо Ады Норин.

— Что это значит?! Объясняй сейчас же или, поверь мне, будет только хуже! — прошипел я, словно змея, на хвост которой наступили каблуком самой же Пандоры.

— Мне нечего объяснять вам, мой повелитель. А вот вашей служанке, как я думаю, есть о чём нам всем рассказать.

Единственным комментарием Ады на это заявление стала ярко-выраженная гримаса презрения с отвращением.

— Спрашиваю ещё раз: Пандора, что всё это значит?

— Ну раз ваша подруга не хочет отвечать, я сделаю это вместо неё, мой повелитель, — чуть ли не запела моя «любимая» жёнушка. — Всё дело в том, что она — вовсе не та, за кого себя выдаёт. Моя преданная служанка Аки Каэда собственными глазами видела, как Ада в свободное от работы время упражнялась во владении оружием. Более того: это был кинжал из заговорённой стали! Поверьте, мне, ваше величество, эта девушка здесь лишь затем, чтобы убить вас. Она же человек, в конце концов…

— Заткнись, Пандора, или я прямо здесь и сейчас тебя задушу.

— В этот раз я не стану молчать, ваше величество! — к моему удивлению, продолжила королева. — Хранить оружие не имеют права даже слуги-эксили, она же — вообще человек. С чего ей такие привилегии? Вы не можете закрыть на это глаза и сделать вид, будто ничего не было!

Я уже собирался сделать шаг в направлении Пандоры, но меня остановила та, от кого я ожидал этого меньше всего. Ада выставила между мной и королевой свою красивую, тонкую ручку, а после, не дожидаясь одобрения, сама приблизилась к Пандоре вплотную. За всё это время на её лице не дёрнул ни один мускул.

— Неужели вы настолько отчаялись, моя королева, что готовы прибегнуть к откровенной лжи? Почему уж было не сказать, что я, на самом деле, злая ведьма, пришедшая сюда из другого мира, дабы уничтожить всех и вся. Я думала, вы стоите большего, но, видимо, ошибалась. Если уж я предательница, то где доказательства? Я ведь тоже могу сказать, что, к примеру, вы отдаёте предпочтение карете, а не крыльям, потому что летать вообще не умеете. Скажете, что это откровенная ложь? Но ведь это в точности отображает происходящее здесь и сейчас. Покажите мне кинжал или же усвойте: просто слова, без доказательств, в нашем мире стоят не больше собачьего дерьма.

Мне так и хотелось крикнуть: «Вот она, моя девочка!», но я сдержался (пусть и с большим трудом). Ада стояла неприступная как скала, пока Пандора больше напоминала жерло вулкана, готового вот-вот взорваться: вены на её шее вздулись, а глаза ещё чуть-чуть — и точно выкатились бы из глазниц.

Тут-то мне в голову и пришла одна, весьма занимательная, идея. Интересно, как она отреагирует?

— Ада, Пандора, сейчас же прекратите всё это. Я устал и хочу отдохнуть. К тому жеАда полностью права — нельзя обвинять кого бы то ни было, не имея даже косвенных улик. Слова кого-то там — вовсе не доказательство. Так что продолжать всякие перепалки нет никакого смысла. А теперь… Ада, можешь идти к себе, Пандора же пусть зайдёт ко мне в апартаменты минут через тридцать.

Реакция Пандоры была вполне ожидаемой: она просияла, кивнула головой и бросила в сторону Ады самый ненавистный взгляд, на который только и была способна. Ада же так и осталась безучастной. Её лицо не выразило ни обиды, ни разочарования — ничего. Она просто ушла! Развернулась и ушла, не сказав ни слова. Вот же ж… Я желал увидеть вовсе не это!

Мне хотелось… Возможно… Чтобы она, пусть и немного, но приревновала. Хотя о чём я вообще говорю? Это же Ада.

***

Пандора постучалась в мои двери ровно через полчаса после приглашения, когда я уже допивал заваренный до этого Виком чёрный цейлонский чай. Да уж, чаи — это точно не его. Или, может, я просто слишком сильно привык к кулинарным шедеврам человеческой девушки?

Услышав «входи», Пандора уверенно толкнула дверь и вошла внутрь. В сравнении с нашей предыдущей встречей она явно прихорошилась. Не помню, какое платье было на ней до этого, но точно не такое роскошное: атласный шёлк цвета голубой волны легко струился по телу, с изяществом обвивая каждый изгиб. В этот раз волосы она не заплела в косу, а откинула назад нежной и мягкой волной, оголив тем самым плечи и шею. Не могу сказать, что мне понравилось, но смотрелось явно лучше, чем обычно.

— Вы хотели меня видеть, мой повелитель, — сказала она с улыбкой, растянутой чуть ли не до ушей.

— Да, именно так. Присядь рядом, выпей чаю.

— С удовольствием, ваше величество.

Она грациозно опустилась на стул, на котором так часто сидела Ада, ведя со мной столь долгие и занимательные беседы. В чём-в чём, а в умении подавать себя Пандоре не откажешь — даже сейчас сидит она как истинная королева.

— Я так рада вашему приглашению. Наконец-то вы одумались и поставили эту зазнавшуюся служанку на её законное место! Конечно же, в этом нет ничего удивительного, ведь во имя поддержания порядка правитель просто не может закрыть глаза на ложь и обман. Вы привели во дворец эту стервозную девчонку, чтобы расквитаться с ней так, как и подобает правящей эксильской семье, не правда ли? Если у вас вдруг не найдётся на это времени, то я и сама могу…

Она так ничего и не поняла. Воистину, у некоторых эксилей с годами ума абсолютно не прибавляется. Весьма печально.

— Ада Норин, — прервал я её словесный поток.