Anima Mea. Моя душа

Они вошли в большую комнату, находившуюся в конце коридора. Помещение было квадратным с тремя дверями. Гермиона видела, как Снейп подошел к задней стене и снял с нее факел. Поднеся к нему палочку, Снейп произнес заклинание, и вдруг маленькие язычки голубого пламени охватили факел у него в руках. В его неверном свете Гермиона видела, как Снейп многозначительно посмотрел на нее, приподняв левую бровь.

Она улыбнулась.

— Как ты догадался? — тихо рассмеявшись, спросила Грейнджер.

— Тогда я понятия не имел, — ответил Снейп. — Когда Вектор оттолкнула меня в сторону, закричав что-то о горящей одежде, я был занят тем, что пытался не дать этому идиоту Квиррелу убить надежду всего магического мира. И только позже, в учительской, ваши драгоценные способности... стали достоянием гласности.

— Уже, наверно, поздно извиняться, — надув губы, прошептала Гермиона.

В дрожащих отблесках огня Гермиона видела внимательный взгляд и полуулыбку Снейпа, которая, впрочем, тут же погасла.

— Не страшно, — пробормотал он. — В любом случае это не сравнится с тем, что устроил Лонгботтом во время третьего года.

— А-а-а, — протянула Гермиона с сочувствием, припомнив боггарта. — Да... ну ты и сам особенно никогда не жаловал Невилла. Не удивительно, что он боялся тебя до ужаса.

Снейп фыркнул. Гермиона подумала, что он, возможно, покраснел, но толком это разглядеть в неярком свете ей не удалось.

— Вам не пришлось сидеть в учительской и выслушивать рассказ Люпина о том, что произошло, — неловко сказал он. Гермиона вновь ощутила знакомое чувство сострадания и наклонилась вперед для того, чтобы дотронуться до него, но Снейп уже отошел в сторону и, направившись к следующему факелу, поджег его от первого. В помещении сразу стало светлее. Вернув светильники на место, Снейп поманил Гермиону на середину комнаты.

Встав на колени, Снейп обратным концом палочки начертил на мелком гравии прямоугольник, от которого отходили линии-коридоры, ведущие в различные камеры. Теперь Северус был настроен по-деловому.

— Мантикора содержится в загоне, находящемся в ста ярдах на север вот от этой точки, — объяснил он, нарисовав крестик на схеме. — Этот тоннель, — сказал Северус, указав на самодельную карту, — приведет нас прямиком к животному. Когда мы будем готовы, я хочу, чтобы вы, находясь за пределами клетки, отвлекли зверя, в то время как я войду вовнутрь, воспользовавшись боковой дверью, — закончил он и воткнул палочку в чертеж на полу.

— Если вам удастся привлечь внимание этого существа хотя бы на минуту, то я успею все сделать. Его шкура не очень-то чувствительна, и если оно меня не увидит, то тогда наш план увенчается успехом. И не забывайте, что нам нельзя пользоваться магией до тех пор, пока кровь не окажется в защищенном цилиндре, иначе она будет никуда не годной.

Откинувшись назад и оперевшись на пятки, Снейп снял кожаную сумку с плеча. Открыв ее, он извлек на свет шприц и показал его Гермионе. Предмет был около восьми дюймов в длину и трех в ширину. С одного конца торчала толстая игла, а на другом находилась овальная ручка. Полупрозрачный флакон из кварца был заключен в двойную латунную сетку, словно в броню. Гермиона повертела приспособление в руках, восхищаясь тонкой работой.

Снейп осторожно забрал шприц у Гермионы.

— Сначала нужно воткнуть иголку в животное, а потом потянуть за эту ручку, — сказал он, показывая, как действует прибор. Взяв предмет обеими руками, Северус резко повернул его. Раздался резкий щелчок, металлические части повернулись и полностью закрыли цилиндр.

— Как только пузырек окажется закрытым, это означает, что содержимое будет защищено, и мы сможем опять пользоваться магией.

— Вот как просто, — сказала Гермиона голосом, в котором пробивались нотки истерики.

— Вот так просто, — подтвердил Снейп, прожигая ее взглядом. Все, о чем он молчал, отразилось в глазах. Гермиона глубоко вздохнула и кивнула.

Они поднялись на ноги, и Снейп отдал ей сумку с мясом, а сам подошёл к дальнему факелу и вытащил его из держателя на стене. Под ним обнаружилось несколько деревянных крючков, с которых свешивались какие-то кожаные шнурки и доспехи. Гермиона узнала в них одежду, характерную для бестиариев — бойцов, сражавшихся со зверями. Снейп быстро надел на себя всю это амуницию и завязал кожаные ремешки на запястьях.

Подготовившись таким образом, Северус повернулся и посмотрел на Гермиону, напряженно улыбнувшись. Он махнул рукой по направлению к выходу, забрал у нее факел и шагнул в темноту.