Маг из Ассурина

Глава 30

— Ну и как тебе орчанка? — спросил Руд, хитро улыбаясь.

— Отвали, тебя это не касается!

— Какой ты стал скрытный! Неужто влюбился? — издевательским тоном протянул Руд и тут же получил затрещину.

Он попытался ответить тем же, но Ларс успел увернуться.

— На себя посмотри. Бегаешь за царевной, а про меня сказки сочиняешь.

Руд ни капельки не смутился.

— А ты что-то имеешь против? Тебе самому нравится царевна, Ларс? Я же знаю, что ты метишь высоко. Она была бы для тебя подходящей партией…

Ларс не успел ответить, к ним подошел Вальд.

— Ну что вы дурачитесь, как мальчишки. Ларс, раз ты объявил себя главным, сохраняй лицо. Вообще, я хотел бы с тобой поговорить наедине.

— Я жду твоего ответа, — кинул Руд и поспешил к Ариселле.

Маги замедлили шаг и немного отстали от остальных.

— Ты можешь снять кулон? — попросил Вальд.

Ларс думал, что эльф будет читать ему нотацию по поводу того, что он скомпрометировал орчанку и, услышав его просьбу, облегченно вздохнул. Он уже потянулся было, чтоб снять артефакт, как вдруг понял, что всё не так просто. Он убрал руки от шнурка и, глядя с прищуром на Вальда, спросил:

— А зачем? Давай ты сначала расскажешь, зачем тебе это надо.

Эльф чуть нахмурился.

— Хорошо. В тюрьме у меня были видения. Мне почудилось, будто ты вышел из болот весь в крови. А в другом видении ты стоял на просторах неизвестной мне страны в окружении огромной армии. Там было очень много темных магов, и они управляли полчищами демонических животных. И в обоих видениях у тебя было два источника, светлый и темный.

— Помнишь, Вальд, ты сказал, что смирился, что всё должно идти своим чередом? Ты больше так не считаешь?

По лицу эльфа пошли красные пятна. Он посмотрел на Ларса испытывающим взглядом, немного помедлил, а затем произнес:

— Мне продолжают сниться страшные сны. В них весь континент охвачен глобальными войнами, и ты играешь в происходящем важнейшую роль.

— Вальд, но я не хочу захватывать континент! Зачем мне это? Я бы вообще плавал себе по морю, возил товар, как покойный Арис. Просто эраламская тварь вынуждает нас начать войну. Иначе никак. Всё, что я хочу, чтоб династия Феликса была уничтожена, Ассурин освобожден, а мы вернулись в Ненавию. Я даже не претендую на роль правителя.

Ларс говорил совершенно искренне, он откинул ментальный щит и открыто смотрел в глаза эльфа.

— Мне нечего скрывать!

Он снял кулон.

— Я по-прежнему светлый, но даже если что-то изменится, я другим человеком не стану.

Вальд тепло улыбнулся и покачал головой.

— Власть меняет людей. Если ты начнешь войну, придется идти до конца, тебе надо будет подчинить всю империю, убить сторонников Феликса. Ты понимаешь это?

— Ну а что делать, если иначе никак?! — воскликнул Ларс, — Значит, в твоих снах я стал жестоким чудовищем, предводителем демонов?

— Я так твою роль до конца и не понял. Мне кажется, что очень скоро должно произойти нечто, но я ни в чем не уверен.

— А может, наоборот, моя сила поможет защитить людей? Ты никогда ни в чем не уверен! Даже за свои сны отвечать не можешь. Иди к хору, Вальд. Подобные разговоры ни к чему не приводят.

Эльф тяжело вздохнул и с виноватым лицом развел руками. «Как большой ребенок», — с раздражением подумал Ларс и ускорил шаг.

Лес по правую сторону закончился, взору людей открылся луг на котором паслось стадо бизубров, а за ним высился холм со странным сооружением. Вождь сказал правильно — вы сразу поймете, что это храм. Так оно и произошло. И вовсе не потому, что сооружение было похоже на какой-либо из виденных Ларсом ранее храмов, ничего подобного. Оно было настолько странным, что ничем, кроме храма, быть не могло. Орки не стали бы строить такое непрактичное здание просто так. Сооружение представляло собой несколько соприкасающихся сфер, обтянутых разрисованной кожей.

Люди поднялись на холм и начали обходить чудо-шатер. Ларс шел со всеми, размышляя о сходствах и различиях подобных сооружений в разных странах. В Ненавии храм — это прекрасное высокое белое здание, с множеством устремленных в небо башен. В Миджани такие строения были ажурные, украшенные великолепной росписью и цветными полудрагоценными камнями, у орков, как оказалось, — сферическое сооружение из кожи на деревянном каркасе, но всех их объединяла одна архитектурная особенность — отсутствие окон. Но дверь-то должна быть! И сейчас люди тщательно исследовали стены, чтоб найти её.

Ларса же заинтересовали рисунки. Это было множество кругов, в которых что только не изображались, люди, леса, животные, какие-то невиданные твари. Эти рисунки ему напомнили изображение миров, которое рисовала девочка-демоница на Темном острове. Неожиданно край одного из кожаных полотен приоткрылся, и оттуда вышел пожилой орк.

— У нас что, нашествие людей? — спросил он с улыбкой, вместо приветствия.

— Добрый день, — поздоровался Ларс. — Мы всего лишь гости. Пришли к вам с просьбой. Хотим расторгнуть брак вот этой женщины.

— Вот поражаюсь я вам, маги. Словно так с Создателем поговорить не можете. А ты кто ей будешь? Брат?

Ларс замер, на секунду задумавшись, а потом утвердительно кивнул и почувствовал на себе множество пристальных взглядов.

— Хорошо, ты и девочка можете пойти со мной, остальные пусть остаются тут.

Он отодвинул полог, предлагая проследовать за ним. Ларс удивился. Входить в храм позволяли крайне редко. Свадьбы всегда проводились перед зданием на площади. Они вошли в темное помещение. Орк начал подниматься наверх по широкой деревянной лестнице, Ларс и Ариселла вышли за ним на небольшую площадку, построенную над одним из куполов.

Орк показал Ларсу знаком, чтоб тот остался стоять рядом с ним.

— Иди, девочка, в центр и проси.

Ариселла встала в середине площадки и посмотрела на небо. Ларс почувствовал, что она посылает в пространство слова на мыслеречи. Вокруг неё возникло полупрозрачное белое облако. Ларс почувствовал, словно к душе прикоснулся свет абсолютного порядка. По сравнению с ним энергия обычного мага казалось грязной и тяжелой. Это было похоже на глоток из чистого горного ручья во время полуденного зноя. Золотой обручальный браслет сам по себе открылся и со стуком упал на доски. Ариселла с удивлением посмотрела на него, подняла и её лицо озарилось радостью.

— Ларс, я ведь свободна, да?

— Получается, что так, — ответил он, изумленно улыбаясь ей в ответ.

Снизу послышался радостный шум. Похоже, что все поняли, что произошло.

Ларс с Ариселлой спустились к остальным. Девушку тут же осыпали поздравлениями.

— С вас серебрушка, — сказал орк.

Ларс порылся в кошельке и заплатил ему.

Они начали спускаться. Почему-то стало невероятно тоскливо. Ларсу казалось, что восхитительное чувство, которое он ощутил, стоя на помосте над шатром, не повторится никогда. Он брел в конце процессе, глядя на радостные лица людей.

А затем все отправились на праздник. Руд вызвался участвовать в соревнованиях. В первом туре, в стрельбе из лука он оказался лидером. А вот бизубру Руд совсем не понравился. Зверюга упорно скакал, пока не скинул наглого человека. Вальд тут же залечил ему несколько сломанных ребер, но в дальнейшем участвовать в турнире Руду не позволили. Разобидевшись, он ушел. А за ним отправилась Ариселла и Дем. Ларс ехидно посмотрел вслед троице, продумывая, как он будет подкалывать приятеля завтра.

Ему пришлось сидеть до конца, чтоб не обидеть вождя. Едва поединки закончились, Ларс отправился к шлюпкам. Что-то он уж слишком расслабился. Завтра надо начинать готовиться к отплытию, а до этого побывать в лагере и убедиться, что там всё хорошо. У шлюпок было двое моряков, они как раз собирались отчаливать.

— Вы на корабль? — спросил Ларс.

— Нет. На остров, — ответил один из них, — Но можем и подойти к кораблю. Ты так и не поставил себе шатер, Ларс?

— Шатер? Зачем он мне?

— Ты, небось, на твердой земле и заснуть— то не сможешь? — подколол его другой.

Ларс рассмеялся.

— А знаете, отправлюсь-ка я с вами на остров. Надо попробовать…

Ларсу подумалось, что никто не ждет его сегодня вечером, вот он и нагрянет.

Когда они причалили, небо заволокло тучами. На Шварах опустилась непроглядная тьма. Один из матросов зажег факел, и они пошли по выжженному Кораксом ущелью. Под ногами у прошуршала змея и скрылась в камнях.

— Я пойду вперед, — сказал Ларс.

Он забрал факел и направился к озеру, посылая отпугивающий ментальный сигнал. Вскоре они подошли к шатрам. Тут было тихо и мирно, похоже, что большинство людей уже спало. Ларс попрощался с матросами и пошел вдоль кромки воды мимо шатров. Ничего интересного не происходило. И вдруг он почувствовал совсем рядом яркий очаг эмоций, смесь гнева, страха и отчаяния, идущие сразу от нескольких людей. Какой-то человек злился, старательно сдерживая свои чувства, а рядом кто-то плакал, объятый горем и страхом.

Ларс тихо выругался и пошел к шатру. Он чуть отодвинул полог и сказал:

— Добрый вечер.

Из полумрака появился Устин, один из моряков, служивших на корабле Ариса.

— Кто тут? — спросил он грозным голосом, но маг ощутил страх, идущий от моряка.

— Это Ларс, выйди, пожалуйста. Хочу узнать, что у вас тут творится.

— Спим мы. Неужто есть дело, которое не может подождать до утра?

— Есть. Выходи давай.

Устин выбрался из шатра и вопросительно посмотрел на Ларса.

— Отойдем в сторону.

Они дошли до края поселка.

— Рассказывай, что произошло? — строго спросил Ларс.

— Это касается только моей семьи. Не лезь не в своё дело, маг.

Ларс чуть поколебался, раздумывая, стоит ли ему вмешиваться. Но эмоции, которые он уловил, были настолько сильные, что в семейную ссору ну никак не верилось, и он продолжил.

— Расскажи мне всё, или я считаю это из твоей памяти.

Устин выругался.

— Тогда считывай. Будешь сразу уверен, что я не вру, — ответил он, злобно сплюнув под ноги.

Ларс тяжело вздохнул, пытаясь развеять последние нотки сомненья.

— Рассказывай сам. Я вижу, когда лгут. В твоей семьи произошло что-то ужасное, и я хочу помочь.

Устин в раздумье уставился на воду. Ларс знал, что получит информацию так или иначе, и что моряк это тоже прекрасно понимал.

— Обещаешь, что больше никому не расскажешь о том, что узнал?

Ларс секунду поколебался, прежде чем дать обещание, а затем ответил:

— Да.

— Мою дочь изнасиловал один из наших, при этом избил так, что она даже не встает. А я даже не могу позвать мага, потому что боюсь опозорить её.

— И ты собирался это скрыть?! А если она умрет? Нужно позвать Вальда! — возмутился Ларс.

— А как она будет жить после огласки среди всех этих людей? — едва сдерживая ярость прохрипел Устин. — Я не хочу, чтобы они шептались у неё за спиной.

Ларс увидел, как жевлаки начали ходить по его скулам.

— А как же возмездие?! — возмутился Ларс.

— Какое? За изнасилование полагается штраф. Разве это может компенсировать то, что произошло? — Устин рассмеялся Ларсу в лицо так, что у мага прошел холодок по коже.

— А какой компенсации ты хочешь?

Мужчина уставился на Ларса вопрошающим взглядом. Словно хотел сказать — ну как же ты не понимаешь. Маг услышал рвущийся наружу крик: «Смерть! Медленная и мучительная смерть! Да разве этого будет достаточно?!»