Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Глава 10

Служба естественного здоровья

12 МИЛЛИОНОВ ДОЛЛАРОВ - ПОЛЬЗА ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ ОТ УВЕЛИЧЕНИЯ НА 10 ПРОЦЕНТОВ КОЛИЧЕСТВА ВЕЛОСИПЕДОВ В КОПЕНГАГЕНЕ

105 МИЛЛИАРДОВ ФУНТОВ - ГОДОВЫЕ РАСХОДЫ, ВЫЗВАННЫЕ ПСИХИЧЕСКИМИ ЗАБОЛЕВАНИЯМИ В АНГЛИИ

630 МИЛЛИОНОВ ФУНТОВ - ГОДОВАЯ СТОИМОСТЬ ПОДДЕРЖКИ 27000 ПАРКОВ И ЗЕЛЁНЫХ ПЛОЩАДЕЙ В Великобритании

Большинство западных стран активно защищают своих граждан от опасных для здоровья последствий загрязнения окружающей среды, и делают это в течение нескольких десятилетий. Некоторые из наиболее токсичных пестицидов были выведены из обращения, электростанции очищены, а двигатели транспортных средств отрегулированы для сокращения вредных выбросов. Многое из этого было сделано во имя общественного здравоохранения, и многое было достигнуто в повышении чистоты воздуха, земли и воды.

Я работал в этом направлении большую часть своей жизни. Во время моего пребывания в «Друзьях Земли», помимо прочего, я помогал публиковать кадастры загрязнения, призывал к более строгим правилам в отношении пестицидов и лоббировал законы о более чистых двигателях.

Результаты часто были положительными. Однако я всегда осознавал гораздо более глубокие последствия наших взаимоотношений с природой и знал, что нам нужно выходить за рамки защиты себя от отравления веществами, которые мы коллективно выпустили в нее. Однако времена меняются, и то, что когда-то было довольно маргинальным дискурсом, теперь становится мейнстримом.

Доказательства этому можно найти в Гейтсхеде, городе на берегу реки Тайн на северо-востоке Англии. Этот регион когда-то был промышленным центром, центром добычи угля, судостроения и металлургических заводов. Я провел довольно много времени в этой части Англии, проводя кампании по проблемам загрязнения, не в последнюю очередь - путем установления связей между выбросами от многих химических заводов и фабрик со здоровьем местных жителей.

Гейтсхед находится в одном из наиболее социально неблагополучных регионов Соединенного Королевства, и загрязнение окружающей среды было одной из причин ухудшения неравенства в отношении здоровья. Чуть более трети населения проживает в районах, классифицируемых как одни из самых бедных в Англии. Ранняя смертность от болезней сердца, инсульта и рака превышает общенациональную норму, а средняя продолжительность жизни ниже среднего.

Похоже, что это место, где медицинское оборудование и лекарства будут пользоваться большим спросом, и в этом социальном контексте они действительно востребованы. Но как насчет лесов?

Некоторым может показаться, что деревья не являются основным требованием для облегчения социальной депривации, но в 2004 году это именно то, что группа государственных агентств решила улучшить. Они выбрали место под названием Chopwell Wood - 360 гектаров смешанного леса - для экспериментального проекта.

Одна из схем Chopwell Wood позволила семейным врачам отправлять пациентов туда, чтобы заниматься физическими упражнениями - ездить на велосипеде, ходить, участвовать в уроках тай-чи или помогать в работах по сохранению, направленных на повышение экологической ценности лесов.

Идея заключалась в том, что физическая активность на свежем воздухе будет эффективной, потому что она станет более популярной, и больше пациентов будут приходить на лечение на более длительный срок.

Была надежда, что эта схема будет полезна при лечении пациентов с легкой депрессией, высоким кровяным давлением или проблемами веса. Предлагаемой альтернативой было 13-недельное посещение центра досуга или тренажерного зала.

Хотя процент пациентов, направленных на выполнение упражнений в помещении, был низким - только около трети завершили курс, - более 90 процентов людей, направленных в Chopwell Wood, завершили свою программу. И пациенты сказали, что пребывание в лесу пошло им на пользу. Около 99 процентов считают, что посещение леса положительно сказывается на их здоровье и самочувствии; 60 процентов считают, что физическая активность приносит пользу их здоровью, а 40 процентов считают, что они улучшают как психическое, так и физическое здоровье. Пациенты подчеркивали привлекательность леса, отдыха и физической активности.

Итак, что здесь происходит? Почему пациенты были более склонны к активности в лесу, чем в спортзале? Может быть, потому, что взаимодействие с природой дает некоторые неотъемлемые преимущества, что-то, что благотворно влияет на нас из-за врожденной близости человека к миру природы? Появляется все больше свидетельств того, что это действительно так. Хотя научные исследования, демонстрирующие терапевтические преимущества природы, накапливаются из года в год, некоторые важные открытия были сделаны уже давно.

Одно известное произведение датируется 1980-ми годами. Оно было основано на данных, собранных в одной из больниц Пенсильвании в период с 1972 по 1981 год, и показало, как скорость выздоровления после операции на желчном пузыре частично зависит от того, видят ли пациенты деревья и зелень. Двадцать три хирургических пациента, перенесших операцию, были размещены в палатах с окнами, выходящими на естественную природу.

У этой группы было более короткое пребывание в больнице после операции, она получила меньше отрицательных отзывов о том, как они себя чувствуют, и принимала меньше сильнодействующих обезболивающих, по сравнению с двадцатью тремя подобранными пациентами в аналогичных палатах с окнами, выходящими на кирпичную стену здания.

Исследования, собранные в условиях больницы, чтобы продемонстрировать взаимосвязь между природой и благополучием, - это одно; найти связь между природой и здоровьем в обычном порядке труднее. Но исследователи это сделали.

Голландский ученый Джоланда Маас и команда из Нидерландского института исследований служб здравоохранения искали взаимосвязи, которые могли бы существовать между городскими зелеными насаждениями и здоровьем, и, если была такая связь, то увидеть, насколько она сильна.

Данные были собраны более чем у четверти миллиона человек с помощью анкет. Участников спрашивали об их общем состоянии здоровья и о том, как они себя чувствуют. Данные были проанализированы по сравнению с расстоянием, на котором они жили от зеленых насаждений, включая городские парки, природные территории и сельхозугодья.

Из этого были сделаны некоторые поразительные выводы. Если рядом были зеленые насаждения, то люди оценивали собственное здоровье как лучшее, чем те, у кого таких участков рядом с домом не было.

Например, в районах, где 90 процентов территории было зеленым, 10,2 процента жителей чувствовали себя нездоровыми. В районах, где 10 процентов окружающей среды было зеленым, 15,5 процента жителей заявили, что чувствуют себя нездоровыми. Такие отношения были постоянными в разных кварталах, но было установлено, что зеленые насаждения особенно полезны для людей с низкими доходами.

Разница между 10 и 15 процентами в пересчете на население городов (или стран) может означать, что миллионы людей чувствуют себя менее здоровыми, чем они могли бы в противном случае, и экономические последствия этого значительны, с точки зрения давления на медицину и потерянные дни на работе. Например, по данным Фонда психического здоровья, в Англии стоимость проблем с психическим здоровьем оценивается примерно в 105 миллиардов фунтов стерлингов в год.

Хотя планировщикам иногда трудно определить ценность зеленых насаждений, интересно наблюдать, как рынки явно это делают. Например, исследование, проведенное в Лондоне в 2003 году, показало, что разница в количестве зеленых насаждений в районе на 1 процент приводит к увеличению средней цены на дом на 0,3–0,5 процента. Авторы голландского исследования пришли к выводу, что «зеленое пространство кажется больше, чем просто роскошью… и ему следует отвести более центральное место в политике пространственного планирования».

В то время как Маас и ее коллеги изучали расстояние между всеми видами зеленых насаждений от домов людей, британский исследовательский проект поставил цель выяснить, имеет ли большее разнообразие диких животных в нашем окружении психологическую пользу. Команда под руководством Ричарда Фуллера из Университета Шеффилда изучила местные различия в городе.

На отрезке, идущем от центра к западным окраинам, было исследовано пятнадцать зеленых насаждений на предмет разнообразия их дикой природы. Исследователи измерили богатство видов растений; бабочки были идентифицированы и зарегистрированы, как и птицы.

Чтобы понять реакцию людей на различные уровни разнообразия дикой природы, были проведены интервью с более чем 300 пользователями, чтобы получить информацию о том, как зеленые насаждения считаются важными для психологического восстановления.

Исследование обнаружило измеримую положительную связь между уровнем видового разнообразия и психологической пользой, выраженной опрошенными. Количество мест обитания, найденных в конкретном месте, коррелировало с отражением и личностной идентичностью, разнообразие растений, как правило, ассоциировалось со способностью размышлять, а птицы - с эмоциональной привязанностью.

Исследователи предположили, что лучше всего управлять городскими зелеными насаждениями, создавая мозаику среды обитания, чтобы увеличить разнообразие дикой природы и, таким образом, максимизировать психологическую выгоду для пользователей.

Есть также немало свидетельств того, что пребывание на природе связано со снижением стресса и повышением производительности труда. Более конкретные исследования также продемонстрировали связь с более низким кровяным давлением среди стоматологических пациентов, меньшим количеством сообщений о плохом состоянии здоровья среди заключенных, повышением самодисциплины среди городских девочек и снижением смертности среди пожилых людей.

Было обнаружено, что дети с синдромом дефицита внимания демонстрируют значительные улучшения, если они играют на природе или даже видят деревья и траву за пределами дома.

Одно исследование показало, что на каждые 10% увеличения площади зеленых насаждений сообщества могут показывать уменьшение количества жалоб на здоровье, эквивалентное сокращению среднего возраста на пять лет. Другой обнаружил, что упражнения в зеленой среде могут немедленно улучшить самооценку.

Несколько исследователей продемонстрировали, что офисные работники испытывают меньший стресс от работы, большее удовлетворение от работы и меньше болезней, если у них есть виды на природу, чем если бы они этого не делали. В другом исследовании измерялся уровень стресса водителей, выражающийся в артериальном давлении, частоте сердечных сокращений и состоянии их нервной системы, и было обнаружено, что эти показатели снижаются, когда дороги проходят через зеленые зоны и когда у шоссе росли деревья.

Дети, попавшие в стрессовые ситуации, быстрее выздоравливают, когда они находятся в местах, где нет доступа к природе. Как и в случае с другими исследованиями, преимущества наиболее отчетливо видны среди групп с низким доходом и социально незащищенных слоев населения.