В глубине тебя

— Да ладно, — с горечью говорит Мартин. — Просто...

— Просто за такие вещи по башке давать надо. Увольнять с работы. Я бы уволила, — говорю с уверенностью.

Мартин сокрушенно кивает головой, а две девчонки-сотрудницы переглядываются в ужасе — вот я, значит, какая. Да, такая. Но разве и женский коллектив — не гадючник?..

Итак, что же такое поведал мне Мартин?..

А Мартин поведал мне, кто стоял за проломом Карре-Ост под Йонасом. Все недвусмысленно указывает на то, что вредитель сидел, да и по-прежнему сидит в рядах ЭфЭм. Что в свое время у них на фирме была проведена настоящая агитация против Карре-Ост и что агитацию организовал ново-сформированный «пи-ар отдел». Точнее, единственный сотрудник этого отдела. Сотрудница.

У меня моментально включилась соображалка. Вернее, я просто знала больше Мартина, дважды два вычислила в уме довольно быстро. И хоть у меня нет привычки шипеть, сейчас мне дьявольски хочется изменить своей привычке: — Ах ты ж, с-сука... Тупая тварь... Вот что отколола...

Как-то так.

Еще весной Нина, очевидно, решила, что наиболее верным способом отвадить меня от Рика — или Рика от меня — будет с треском провалить Карре-Ост. Фигня, что я на тот момент передала проект Йонасу — ей ли было пытаться разобраться в тех тонкостях.

Хоть мыслила она, конечно, плоско, но действовала широко: провела «рисерч» среди своих. Воображаю, как закрутилась ее безмозглая башка, как уцепилась она за крючок под названием «косячное недо-«зеленое» отопление», как ради «дела» стала около-экологом и провела у них на фирме серию настоящих агит-презентаций. В итоге их правление решило, что они рискуют пролететь с легализацией в сенате и репутацию попортить. Что зеленая мэр, вернее, ее рейтинг хоть и переживают не лучшие времена, но — чем черт не шутит, переизберется, может быть. В общем, у них «наверху» запаниковали и распорядились провалить проект. Наши наработки без спроса взяли и использовали для другого тендера. Франк обо всем был в курсе, но решил, что они же заказчики — могут и «переиграть».

Мартин, конечно, не подозревал об истинной мотивации этой дуры — его слова о том, что так могла поступить только баба и он, следовательно, ненавидит иметь дело с ними... с нами — суть крик души сугубо обобщенного характера.

Только эта дрянь просчиталась, думаю сама себе с желчной, беспомощной радостью. Я изначально не вела этот проект, наоборот — меня только потом вернули. И ее происки на «нас с Риком» никак не повлияли — натрахались мы в свое удовольствие фактически у нее под носом. Если мне и тогда не было ее жалко, то теперь я считаю, что ей вообще мало досталось. Хоть и спала я с ним не из-за этого, конечно.

Прокол с проектом — это горько, тем более, что наружу не видно. Видно лишь, что вроде как ведущие специалисты-проектировщики проярили. Мы, то есть. До итальянцев, вон, даже дошло — сроду они не захотят теперь с нами, такими лохами, иметь дело. Как стремно и незаслуженно все это и как несправедливо.

***

Теперь-то до меня доходит, что и висят эфэмовские проекты, конечно, из-за ее подлой подставы. Моя изначальная взбешенность сменяется холодной яростью, с которой я, предварительно заручившись разрешением Мартина, отправляюсь на ЭфЭм и не куда-нибудь, а лично к Франку — официально для обсуждения нового проекта, а неофициально — качать права и драть горло. И жопу драть. Им.

— Оу, кхм... привет. Ка-ти.

«Привет, дрянь...» — поет у меня в голове при виде Нины маленькая, злая Немезида.

Но я лишь тяну лениво, глядя куда-то поверх Нины:

— Привет, приве-ет...

Она решает подоебываться:

— Я слышала, в Италии опять ограничения...

Ой-ой.

Но я ж не дешевка, не соплячка какая-то. Правда, если захочу, выебываться-то я тоже умею.

Пренебрежительно сжимаю губки, с ног до головы окидываю ее насмешливым взглядом и произношу снисходительно, но максимально сочувственно:

— Ну, это смотря для кого...

Сама же напускаю на себя вид высокомерно-неподступной и охренительно занятой суки.

Она явно собирается что-то там еще мне говорить, но я круто разворачиваюсь и устремляюсь в сторону нарисовавшегося в коридоре Франка, который трубит мне с нотками доброжелательного сожаления:

— Привет, привет, милая, как же я ра-ад... — а сам вполоборота — ассистентке, чтобы на ближайший час отменила ВСЕ его встречи и записи, кроме обеда.

Давненько он, конечно, меня хочет и жестко, судя по всему.

Пока соображаю, как бы половчее ухватиться за дело, из меня сам собой выскакивает вопрос «от фонаря»:

— Что, как там Альфа-Ромео?

— Никак, — отмахивается Франк. — Повернулись на своей бизнес-концепции. Трахали мозги, трахали, в итоге решили сами. Своими силами.

Ага, в точку. Конечно, он знаком с ними.

— Как же это? — спрашиваю почти равнодушно.

— Я предлагал им отличные площади и тоже в центре, а они старье свое преобразовывать собрались. У них там и асбест, и теплоизоляция нулевая — пусть мучаются.

Ясно, думаю, если «асбест», значит, своей левацкой фирме втихаря заказ толкнул. Все мы — люди...

— Потому ты их и от нас отвадить решил?.. — спрашиваю максимально безразличным тоном. — Мы нужны тебе, а с ними нам «нельзя» завязываться?

— Кати, ничего я не решил, — ласково улыбается Франк. — Они сами решили.

Но ведь с его подачи?..

Он вроде и ведет себя, как наш вредитель-покровитель, но и будто бы намеренно «открывается» передо мной. Да что там — тон общения у нас давно превратился в неформальный.

Решаю не наезжать, а просто говорю-рассказываю, будто вспоминаю вслух:

— Мартин очень хотел сделать офис Альфа-Ромео на набережной в Митте... Он не рассказывал тебе, что произошло?..

Вместо ответа Франк берет меня за руку, которую легонько сжимает. Не могу сказать, что мне это дико нравится, но и не мешает вроде.

— Это значит «да»? — не отстаю я, не повышая голоса.

— Это значит, что я хочу предложить вам целую серию новых проектов. Среди них — админ-офис Мерцедес Бенц на...

— ...набережной. В Митте, — завершаю я за него, внимательно глядя ему в глаза. Мол, кто ж не знает, где они. — Ты знаешь, Франк, я в машинах-то не разбираюсь. Но, полагаю, это ничего?..

— Ты права, милая.

Сказочно-заманчиво. Но я специалист и за договора комиссионных не получаю.

— Франк, насколько я понимаю, это ведь не ты распорядился, чтобы на ЭфЭм проектам, поручаемым Аквариусу, с некоторых пор отдавался меньший приоритет.

Франк делает удивленно-шокированное лицо — не он, мол. И почти убеждает меня, и почти задабривает новыми посулами.

Но я не унимаюсь:

— Могу я попросить, чтобы ты лично обратил внимание на этот момент? Особенно, если у нас в дальнейшем будет еще несколько проектов вместе.

В общем, Франк — не конченый козлина. Такой как все просто. Что-то подсказывает мне, что на ЭфЭм он подустал, вот и отхватывает себе кое-какие вещи, оттаскивает налево. Если и правда по его вине нам не достался проект с Альфа Ромео, то он не отпирается, но без обиняков предлагает заключить пред-договор сразу на несколько проектов, в том числе, на «мерсов»: «Пред-договора хоть сейчас и — сразу приступать» — при условии, что — о-тон: «ну не сердись ты так — на всех проектах я буду иметь дело непосредственно с тобой, милая».

У меня в голове от нечего делать вьется-развивается мысля о его планируемом уходе из ЭфЭм, в честь которого он вдобавок, кажется, не прочь бы прихватить с собой и меня. Отхватить у Аквариуса. И для дел, и так.

Я ни разу не пробовала спать с кем-либо ради бизнеса, да и сейчас не собираюсь. Если он думает, что теперь-то уж мне не отвертеться — пусть думает.

— Мерцедес Бенц, КвартирМитте — жилищный новострой в центре, — и шестиэтажка на Коттбусской площади, шестьдесят квартир.

Шестиэтажка на Котти... шестьдесят квартир... да неужели... ведь совпадений не бывает. Меня терзают сомнения, но я пока не подаю виду и, секунду подумав, решаю не спрашивать у Франка, когда и у кого он купил эту шестиэтажку.

Спокойно напоминаю, что не уполномочена подтверждать от лица Аквариуса такие широкомасштабные заказы, но обещаю представить его запрос Мартину для обсуждения с нашим руководством и организовать встречу для достижения совместного соглашения.

— Я так рад, милая... так рад... — едва не плачет от радости Франк, под руку выводя меня из своего кабинета. — И так соскучился.

Секретарь напоминает ему, что у него же через пять минут встреча на обед, та единственная, которую он не просил отменить.

Франк кивает секретарю, не отворачиваясь от меня:

— Ты же — с нами?

Вообще-то я не собиралась — понятия не имею, с кем это — с ними. Но тут в поле моего зрения нарисовывается Нина, а с ней... Рик. Футболка-джинсы, отмечаю сама себе больше — как будто не на него вовсе смотрю, а на стену коридора. Только что отговорил с кем-то в наушник, а теперь видит меня. Он не держит ее под руку, зато, глядишь, она его сейчас схватит.

— С удовольствием, — без удовольствия, но как можно громче соглашаюсь я.

— Вот и отлично, пошли, — говорит Франк.

«Отпускаю» его вызвать нам лифт, пока у самой появляется возможность «замешкаться с телефоном».

Его я даже не удостаиваю взглядом — мол, плевать мне на него. Я не к нему, раз не его проект.

Нину — не могу удержаться — вместо прощания совсем легонько трогаю за локоть и говорю вполголоса, но четко и внятно:

— Да, в Италии опять ограничения.

Она дико зыркает на меня, но я уже отворачиваюсь и продолжаю, глядя прямо перед собой:

— Чужое завалить — эт дело нехитрое. А ты свое построй. Но учти: в один прекрасный день и его тоже завалит кто-нибудь.

А ему все-таки бросаю взгляд прямо в его бесстрастные глаза на индифферентной мине. Утверждаюсь в своем мнении, что — да, не его проект, легонько киваю с притворно-сочувственной улыбкой.

Чувствую, что завелась немного от этой нелепой комедии: мне становится по-едкому лучше и по-злому веселее. Уезжаю в лифте с Франком. Хорошо, мы не одни, вместе с нами едут еще какие-то люди.

А она пусть погниет теперь чуток, иначе где справедливость?..

***

Даром ничего не бывает, даже справедливость. Я, к примеру, не просила угощать меня деловым обедом и преспокойно могла бы и сама за себя заплатить, но Франк не для того меня с собой тащит к ним в столовку и не для того знакомит со своими партнерами-совладельцами ЭфЭм.

Удивительно, как он не представляет им меня в качестве своей официальной наложницы, которая по совместительству еще и специалистка-умница. Ничего, остынет и он.

Но мне приходится-таки расплачиваться за мои художества: Рик и Нина сдабривают этот глючный обед своим присутствием в столовке. Увы, мне невкусно от таких специй.

***

Послевкусие мучит меня до вечера, до того самого момента, когда мне неожиданно звонит Каро.

Каро делает вид, что хочет вновь поднять тему возможности нашей с ней встречи, которую проигнорировала намедни.

Я не собираюсь выламываться и рублю:

— Да никуда я, по ходу, не лечу. По крайней мере, пока. Да тебе ж, наверно, Нина доложилась уже?

— Как жалко, — «сожалеет» Каро.

— М-да? — не выдерживаю. — Она, кстати, рассказывала, что повела себя, как тварь?