Долг платежом красен

Глава 21

Едва Лада выпорхнула из дверей отеля, как ласковые руки Тэйджа Ирвинга сжали ее ладони. Девушка тепло улыбнулась мужчине, окинув взглядом его подтянутую фигуру в дорогом черном пальто. Тэйдж слегка склонил набок свою посеребрённую сединой голову и растянул губы в широкой улыбке, от которой у Лады всегда становилось на душе светло.

– Тэй, как я рада видеть тебя.

– И я, солнышко, – голубые с коричневыми крапинками глаза весело и озорно сверкнули.

– Какими судьбами? – Лада положила ладонь на локоть хорошего друга и последовала за ним к его респектабельному авто.

– В питомник ездил – пришла пора договора обновить. Однажды один хороший человечек подсказал, где можно приобрести саженцы и всякую другую растительность, чтобы дело мое в гору шло. Спасибо, Лада.

– Да ну что ты! – вспыхнула она, усаживаясь в кресло и пристегивая ремень безопасности. Хотя внешне она была спокойна, волнение подступало к ней с каждым вздохом. Немая отчаянная мольба взмывала ввысь – только бы в «Авроре» они не наткнулись на Булатова! Мысли о Баграте заполонили ее голову, а сам он украл ее сон, и напрочь отбил желание есть. Всего за одну ночь он подверг ее психику шоковой терапии, и теперь восстанавливать душевное равновесие придется долго. Ничего, заверила себя Лада, она справится, потому у нее имелся прекрасный стимул жить дальше и не увязнуть в прошлом по самое не хочу.

– Думаешь, я не знаю, почему ты не разворачиваешься в родном городе, хитрая лиса? – спросил Тэйдж, выруливая на дорогу.

– Представь себе, нет! – она округлила глаза в неподдельном удивлении. – Что могло бы стать причиной?

– МОИ торговые точки, Лада, – усмехнулся он.

– Я здесь совершенно ни при чем, Тэйдж.

– Да? Хорошо, пусть будет по-твоему. А тебя что привело в родные места?

– Экстренные дела.

– Всё получилось?

– Да, спасибо, всё хорошо, – кивнула Лада, погружаясь в омут своих беспокойных мыслей. Хорошо. Это не то слово, чтобы описать то, что она ощущала в руках Баграта, то, что испытывала, чувствуя его в себе. До сих пор возбуждение бегало по ее телу, а по позвоночнику будто крохотные искры сновали.

– Это замечательно, – пробормотал Тэй, умолкая.

Остаток пути они обменивались новостями и приветами от общих знакомых, и, в общем, вели непринужденную беседу. При входе в роскошный ресторан Лада, настороженно осмотревшись, шепнула Тэйджу:

– А можно столик где-нибудь в укромном местечке. Не хочу светиться лишний раз.

– Почему? Нет, милая, я хочу, чтобы перед отъездом меня увидели в обществе самой красивой здесь молодой женщины. И, кроме того, у меня к тебе серьезный разговор, – с этими словами он провел ее в вип-зону и усадил за стол.

Ладе оставалось кивнуть и внутренне сжаться. И приготовиться услышать то, что Тэй не один раз говорил ей, и каждый раз слышал один и тот же ответ. Она знала, что Тэйдж с самой первой встречи неровно дышал к ней, проявляя свою симпатию. Он же ей нравился как друг, она уважала его как надежного честного партнера и старшего товарища. И видела в нем она скорее доброго дядюшку, нежели свою пару. И никогда не лгала ему, честно признаваясь, что нет у нее тех чувств, на которые мог бы рассчитывать мужчина.

Пока Тэйдж заказывал блюда, Лада нервно оглядывалась и теребила пальцами салфетку. Напряжение ее нарастало, и неконтролируемый страх был тому причиной. По коже бежал неприятный холодок, заставляя тело мелко дрожать, словно… Проклятие! Это давнее, почти забытое ощущение, когда она оказывалась под куполом тяжелой энергетики Баграта, снова навалилось на нее всем своим весом. Дернув плечом, она еще раз оглянулась и облегченно перевела дыхание – никого.

– Кого ты там всё выглядываешь? – заинтересованно спросил Тэйдж, отрывая глаза от меню.

– Никого, не бери в голову, – Лада медленно втянула воздух на полный объем легких и призвала себя к порядку. Искренне улыбнулась другу. – Как дети, Тэй?

– Отлично. Сын перебрался в большой город и купил новый дом. Дочь позвонила с радостной вестью – они с мужем, наконец-то, станут родителями.

– Слава Богу! – Лада сложила ладони в молитвенном жесте. – Я так за них переживала. И теперь у тебя появится еще один долгожданный внучок.

– Или внучка, – усмехнулся Тэйдж.

– Или двое, – хохотнула Лада. – У вас же в семье тоже близнецы были.

Тэйдж внимательно посмотрел на нее, и она опустила глаза. От следующего вопроса на короткое время отвлек официант, принесший их заказ.

– Видишь, Лада, как ты много обо мне знаешь, – проронил мужчина, беря нож и вилку.

Лада намек поняла, но промолчала, последовав его примеру, и они принялись поглощать вкуснейшую еду. Мысли Лады сами собой вернулись к хозяину этого ресторана при отеле. Надо признать, безупречное обслуживание и высочайшее качество кухни держались здесь Багратом на достойном уровне.

– Что нового расскажешь, Тэй? – спросила девушка, пытаясь отвлечься.

– Полетели со мной в отпуск, Лада, – неожиданно предложил мужчина, став вмиг серьезным.

Лада поперхнулась и потянулась за бокалом с водой. Откашлявшись, она прямо посмотрела в глаза мужчины:

– У меня дела, Тэй. К сожалению не могу. И это неудобно.

Неловкое молчание, повисшее на пару секунд, снова прервал Тэйдж. Говорил он твердо и уверенно, и, накрыв ладонью ее ладонь, мягко поглаживал большим пальцем ее кожу.

– Лада, я снова нарушу данное тебе когда-то слово.

– Не нужно, – хрипло попросила Лада, пытаясь отнять руку, но мужчина крепко прижимал ее ладонь к столу.

– Я знаю, что стар для тебя, Лада. Ты молодая и красивая женщина, умная и успешная, и я глубоко уважаю тебя, ценю и… люблю, Лада. Ты знаешь об этом. Пока ты была замужем, я молчал о своих чувствах, не смея рассчитывать на нечто большее, чем… В-общем, выходи за меня замуж. Что скажешь, солнышко?

Лада уже готова была опустить голову, но неожиданно вздрогнула. Обоняние уловило едва различимый, но такой знакомый, желанный и будоражащий аромат Булатова. Она на секунду зажмурилась и поджала губы. Галлюцинации у нее что ли?! Подчинившись какому-то странному чутью, словно древнему зову, она резко повернула голову вправо и сглотнула. На секунду показалось, что она грохнется в обморок, такими тисками сжала ее взбесившаяся энергетика Булатова.

Он стоял совсем недалеко в такой же зоне для важных гостей и явно всё слышал. Особенно предложение Тэйджа. Лада подавила трусливый порыв вырвать руку у Тэя и перевела взгляд на спутницу Булатова. Пышногрудая высокая блондинка уже сидела на стуле и, надув алые губы, сосредоточенно листала меню. Какое-то неприятное чувство заскреблось где-то в области груди Лады. А Баграт… Желваки яростно танцевали на его почерневшем лице, брови сошлись на переносице, глаза превратились в две прожигающие насквозь черные дыры, на шее вздулись вены. Еще секунда и казалось, что Баграт сорвется с места прямо на них и начнет крушить всё и всех.

– Тэй, – позвала ставшим вмиг писклявым голосом Лада, прерывая свой зрительный контакт с Булатовым. Ей остро захотелось забиться в какую-нибудь глухую и глубокую дыру и чтобы ее там никто не нашел. Особенно Баграт Булатов. – Пойдем, прогуляемся. Мне что-то нехорошо.

– С удовольствием, Лада. И ты ответишь мне на мое предложение.

Зашумело в ушах. Кровавая пелена пала на его глаза. Ярость, взорвавшись внутри горячим вулканом, стремительно пыталась найти себе выход. И чтобы впасть в такое состояние, ему хватило лишь увидеть, как какой-то престарелый холеный мужик с благородной проседью в волосах держит Ладу за руку, предлагает выйти за него замуж и называет ее «солнышком». Сучка! Только из-под него вылезла и уже к другому прилепилась?! Адски начало ломать все мышцы. За грудиной ядовитым цветком распускалось дикое желание рвануть Ладу за волосы на себя, разодрать в клочья одежду, отыметь так жестко, чтобы она раз и навсегда зарубила на своем прелестном носике, кому отныне принадлежит и чтобы мысли о других особях мужского пола больше не посещали ее головушку. Навечно на цепь ее посадить и оставить при себе! А этому хмырю…

Как в замедленной сьемке Баграт подошел к их столику, стоило Ладе и этому ее мужику встать. Девчонку и каплей внимания не удостоил. Ничего, пусть потерпит пока, будет ей вскоре его внимания вдоволь. Криво хмыкнув, Баграт оскалился и обратил свой взгляд на ее спутника. Сжав кулак, он со всей силой впечатал его в живот соперника, тот захрипел и согнулся пополам, но встретил колено Баграта. Жалости в нем не было, и даже вид хлынувшей крови не остановил его…

– Баграт! Булатов!

Из другой реальности, где он жестоко расправлялся с хахалем Лады, его вырвал голос Караева.

– Что с тобой?

Баграт обнаружил себя всё еще стоящим в зале своего ресторана. Тяжело дыша, он сжимал и разжимал кулаки, все мышцы крутило судорогой и тело била лютая дрожь. Твою ж мать! Как его перемкнуло-то. Глянув за плечо Давида, Баграт скрипнул зубами – столик, за которым сидела Лада, был пуст.

– Проследите за ней…за ними, – прохрипел он Караеву, дернув головой. – И его пробейте.

– Хорошо, хоть не прибить, – невесело хмыкнул Давид, понимая друга без лишних слов и делая знак одному из своих парней.

– Смешно, – Булатов уселся на стул и раздражённо начал теребить меню.

Перед глазами все еще крутилась картинка, где этот старикан гладил ладошку Лады и звал ее замуж. Эту картинку сменяла другая – та, в которой Лада страстно отдавалась ему, Баграту, отзываясь на каждую горячую ласку. Вот же стерва двуличная!

Булатов уже размечтался прийти в свой ресторан и насладиться отдыхом в компании Снежаны, с которой до этого они объездили чуть ли каждый самый элитный бутик в поисках новой шубки для нее. Девушка подобрала себе парочку роскошных вещиц по вкусу и он, расплатившись, довольный собой, как-то легко принял ее слова о том, что она по уши влюбилась в другого мужчину и уезжает с ним в Лондон. Баграт пожал плечами – их отношения действительно исчерпали себя. Да и после ночи с Ладой он никого рядом с собой не видел. Все также до одури хотел только ее. И тут – удар под самый дых, в самое чертовски саднящее место. Нутро его скрутилось от прострелившей жуткой боли, когда на глаза попался этот высокий и подтянутый импозантный мужчина в возрасте и державший за руку…Ладу. Его Ладу! Чертова девка! И чертово наваждение!

– Баграт, я сегодня морепродукты буду! До ужаса хочу чего-нибудь солененького, – хихикнула Снежана.

– А ты часом не того…, – равнодушно отозвался Баграт.

– Того, Багратик, того, – весело прыснула девушка.

Лицо его вытянулось на мгновение, черная бровь вопросительно задралась вверх.

– Уже успела от другого мужика залететь?

– Прости. Мы ведь не клялись друг другу в верности и вечной любви, помнишь? Решили разойтись мирно, если что, – пожала плечами Снежана.

– Помню, Снежа. Желаю счастья, – а сам уткнулся в свой смартфон, ожидая какой-либо информации.

– Спасибо. Давай же пообедаем, и каждый пойдет своим путем.

На удивление слова Снежаны подействовали на него умиротворяюще. Он сумел прийти в себя и с удовольствием проглотил свой стейк с овощами на гриле. Затем подвез девушку к ней домой, и они распрощались. Навсегда. Когда сел за руль, ему позвонил Давид.