Котировка страсти или любовь в формате рыночных отношений

И вот тут, выяснив, что ее карточку они не возьмут, так как «господин Соболев» уже этот вопрос решил, Карина все же не выдержала. И, выйдя из гостиной, набрала тот самый, единственный, номер телефона.

К ее удивлению, Константин ответил сразу. И Карина даже рассердилась на себя, очевидно, поступив из-за недовольства и растерянности именно так, как предполагал Соболев. Но не прерывать же теперь звонок, поздно уже.

— Да, Карина? — Его голос звучал вполне спокойно.

Надо же. И правда, прямой.

— Почему я не могу сама расплатиться за свою одежду? — Придав и собственному голосу такое спокойствие, поинтересовалась она.

— Потому что это будет глупо.

— Чем мои деньги, глупее твоих? — Надменно уточнила Карина, ощущая внутри раздражение.

— Слушай, я помню, что тебе мои деньги не нужны. Можешь не напоминать. — Соболев неожиданно развеселился.

И у нее появилось нехорошее ощущение, что он понял ее настроение. Это было плохо. Обычно Карина прекрасно контролировала себя, чтобы не происходило.

— Ты приехала сюда со мной. — Все еще с весельем, напомнил он. — И будет лучше, если именно этот статус и закрепится в сознании всех, кому придет в голову поинтересоваться.

— Да, кому какая разница? — Карина фыркнула.

— Карина. — Теперь в его тоне явно ощущался мягкий упрек. — Не стоит совершать ошибки из чувства гордости. Есть определенные поступки, которых от нас ждут все заинтересованные наблюдатели исходя из заявленного нами характера отношений. Зачем вызывать у них вопросы?

— Я ничего не заявляла. — Отстраненно напомнила она. Но, скорее, из-за собственного бессилия.

Соболев был прав. Странно будет, если Карина начнет сама платить за себя, когда Константин увез ее из Киева в статусе своей содержанки. А то, что Дима может проверять и такое, было вполне вероятно. Если у Картова появятся хоть какие-то подозрения — он начнет присматриваться к любой мелочи.

— Да, заявил я. — Ничуть не смутился Константин. — И я знал, что делал тогда, и знаю сейчас. Они должны четко знать, что ты — моя женщина. И ни у кого не должно быть никаких сомнений в этом. — Твердо заявил он.

Она не ответила. Просто промолчала пару секунд и прервала соединение.

То, как Соболев все это произнес…

Карина не могла пока понять до конца отчего, но ей стало неуютно и зябко. Страшно. Потому что она понятия не имела, как толковать тот тон, с которым он это все сказал. И как расценить смысл. А как можно противостоять тому, в чем даже разобраться не в силах?

Соболев вернулся неожиданно. Причем, не только для Карины. Судя по тому, как заметалась по кухне Валентина Васильевна — настолько ранний приезд хозяина был чем-то, из ряда вон. Даже охранники, и те, немного заволновались, похоже, опасаясь, как бы чего не случилось.

Карина же просто была удивлена. По ее прикидкам, ожидать Константина можно было не раньше часов одиннадцати вечера, и уж она никак не собиралась этого делать.

Ждать, то есть.

А планировала закрыться в комнате. Сегодня ей не хотелось с ним встречаться, если только сам Соболев не настоит. Она еще не осмыслила и не поняла, что именно стояло за его словами «моя женщина». А то, что стояло нечто большее, чем игра для Картова — ее инстинкт кричал, просто надрывался.

Карина не знала, что он имел в виду, и всеми силами хотела бы избежать любой опасности, которую сулило неизведанное. Слишком непросто ей давалась стабилизация собственного состояния, чтобы позволять чему-то непонятному разрушать достигнутые результаты. Вследствие всего этого — она не думала, что готова провести вечер с Константином.

Однако, он не оставил ей выбора, явившись домой к семи часам вечера. Демонстративно убегать наверх — было глупо и неправильно. Потому она осталась спокойно сидеть в столовой за столом, над своими зарисовками. И лишь с некоторым ироничным весельем поглядывала на суматоху, поднятую экономкой, едва ворота раскрылись перед машиной Соболева.

К тому моменту ей уже доставили заказанную одежду и сейчас Карина, вопреки всему, чему достаточно долго обучалась, сидела в домашнем костюме. Да, без сомнения, тот был стильным и дорогим. Тонкий, качественный трикотаж голубого цвета безукоризненно сидел на фигуре, с размером консультант не ошиблась. Но факт оставался фактом — данный наряд сложно было спутать с фривольным домашним платьем или откровенно-сексуальным шелковым халатом. Так она оделась бы, вернувшись к себе домой, в родную квартиру, а никак не при мужчине, якобы являющимся ее покровителем. Ну не смогла Карина удержаться — ее подмывало проверить опять и опять. Никак не укладывалось в сознании, что Соболев действительно имеет в виду то, что говорит.

Константин довольно быстро появился в столовой, видимо, охранник сообщил, где «все», если относить к этим «всем» суетящуюся экономку, то и дело бросающую на Карину убийственно-брезгливые взгляды, и саму Карину, собственно.

Соболев принес с собой запах мороза и снега, она даже смогла рассмотреть несколько снежинок в его русых волосах, которые еще не успели растаять. Странно, а Карина и не заметила, что за окном пошел снег. Даже в голову не пришло выйти на улицу, пока бродила по дому.

Он остановился у входа и внимательно осмотрел всю эту суматоху с позвякиванием тарелок и столовых приборов. Перевел глаза на Карину. Медленно обвел ее глазами с ног до головы и широко улыбнулся чему-то, понятному лишь ему одному.

Она молча кивнула и вернулась к своему занятию.

— Что это? — Константин кивнул на листы бумаги у ее локтя.

Карина уже давно обратила внимание, что он не считал нужным здороваться или прощаться. Просто уходил, а потом — начинал разговор так будто вышел в соседнюю комнату. Максимум, мог кивнуть.

— Ничего существенного. — Отложив карандаш, Карина перевернула эскизы и отодвинула те в сторону. — Развлекаюсь, от безделья.

— Покажешь? — Расстегнув пуговицу на пиджаке, Соболев сел все на то же место, что и утром, напротив нее.

Ее так и подмывало уточнить, помыл ли он руки, зайдя в дом? Но Карина прикусила язык и только вежливо улыбнулась.

— Не думаю.

Он хмыкнул, но больше не настаивал.

— Я так и не увидел твоего резюме. — Немного отклонившись, чтобы видеть ее, когда бледная Валентина Васильевна начала расставлять блюда с ужином, заметил Константин.

— Не было времени, как-то. Да и когда мне браться за такой проект? — Карина взмахнула рукой, словно подчеркивая размеры его дома. — Здесь надо много времени. А я не люблю бросать работу недоделав.

— Тебя никто не гонит, и не торопит. — Заметил он, продолжая все это время изучать ее.

Причем, в его глазах открыто читался веселый интерес.

Карина предпочла и в этот раз ограничиться сдержанной и пустой улыбкой. Ей не хотелось, чтобы он вел себя так. Не хотелось сидеть здесь и гадать, что именно значат слова и взгляды Соболева.

Вместо этого она перевела глаза на стол, уставленный едой.

А Фрекен Бок расстаралась для Соболева: вареный картофель клубнями, молодой совсем не по сезону, залитый растопленным маслом и присыпанный свежим укропом; свежий же салат; запеченная с овощами баранина, от которой по столовой распространялся тягучий, пряный аромат розмарина и чеснока. Крупные оливки, буквально блестящие, лоснящиеся своими темно-бурыми боками. Острый сыр.

Интересно, вчера их потчевал так же? Она из-за боли как-то на еду внимания не обращала. А теперь, сравнивая с предложенным ей сегодня обедом — развеселилась.

Обведя глазами все это изобилие, она глянула, как Соболев насыпал себе картофеля, посмотрела на стоящую перед собой тарелку, и перевела взгляд на Валентину Васильевну, застывшую сбоку.

— А что, овсянка уже закончилась? — Невозмутимо поинтересовалась Карина у экономки.

Та вдруг побледнела, а по полу загрохотал выпавший из ее рук нож.

Ой, кажется, Валентина Васильевна разнервничалась, вон и руки задрожали. Или это она в нее хотела запустить острый предмет?

Карина одарила очередной милой улыбкой Соболева, который внимательно наблюдал за этой сценой, и насыпала себе салата. Она, ведь, никогда не претендовала на роль кроткой, белой и пушистой, правда? А эту «дракониху» было и не грех немного подергать.

Экономка злобно глянула на нее исподлобья, и бросилась поднимать оброненный нож. После чего выбежала из столовой, видимо, на кухню, за чистым.

— Что это было?

Константин откинулся на спинку своего стула, спокойно глядя прямо на Карину. Даже голову немного наклонил в бок. И эту его привычку она уже запомнила.

— Что именно? — Уточнила Карина, поднося ко рту салат, и неторопливо тот прожевала.

Но до того как Соболев ответил, вернулась Валентина Васильевна. По тому, как тяжело та дышала, Карина предположила, что экономка очень боялась оставить их наедине. Волновалась о том, что Карина передаст Соболеву ее монолог с духовым шкафом?

Она не планировала этого делать, но и посвящать Валентину Васильевну в свои планы — не собиралась.

— Я хочу получить свой телефон обратно. — Наколов на вилку очередной кусочек салата, заметила Карина.

Соболев, решивший, наверное, продолжить разбор предыдущего инцидента потом, отрезал себе баранины.

— Не вижу смысла. — Спокойно проговорил он.

Причем так, что сразу становилось ясно — все, тема им обдуманна и уже решена. А значит, для любого обсуждения закрыта.

Карина аккуратно отложила свой нож и вилку, и с огромным интересом посмотрела в темное окно.

— Мне казалось, что это мой телефон, а значит — мне, а не друзьям решать, нуждаюсь ли я в нем. — Заметила она нейтральным тоном не глядя на Соболева.

Что-то тихо звякнуло. Видно Константин отложил свой столовый прибор. Раздались тихие шаги. Судя по их тяжести — Валентина Васильевна покинула столовую.

— Ты можешь забрать с него необходимую информацию.

Карина посмотрела в его сторону. Константин сидел, смотря в упор на нее и, оперев локти на стол, переплел пальцы перед лицом.

Длинные пальцы, немного резковатые по очертаниям, словно наспех вытесанные кем-то. Без всякого маникюра. Это она помнила все потому же вечеру, когда эти самые пальцы путали, сжимали и перебирали ее волосы.

В столовой, отчего-то, стало очень жарко. И повисла тишина. Вязкая. Густая. Полная невысказанного смысла. Их взгляды замерли друг на друге. Такие же тягучие и медленные, как эта тишина. Настолько же красноречивые.

Все это длилось какую-то секунду, а потом Карина резко опустила голову и вернулась к своему салату, сделав вид, что вопрос о телефоне, и правда, исчерпан. В конце концов, нельзя сказать, что она так уж ждет вероятных звонков от старых знакомых.

Ей было непривычно не по себе. Дыхание сперло, а воздух оказался слишком тяжелым и жарким, чтобы им надышаться.

Тишина словно ожила и перетекала от одного к другому, хоть они даже не смотрели сейчас друг на друга. Это напрягало и дезориентировало, но и что-то говорить в этот момент Карина была не готова. Даже негромкое позвякивание вилок не могло разбить этой вязкой тишины.

На какое-то время она решила, что они так и закончат этот ужин, больше не обменявшись ни словом, и не глядя друг на друга. Ее такой расклад устроил бы. Но у Соболева, кто б сомневался, были другие планы.