Долг платежом красен

– Давид?! Ты откуда?

– Я как в том банальном анекдоте – раньше из командировки вернулся, – ответил Давид. Кто-то из людей Снежного загоготал в голос, но ни одни мускул не дрогнул на лице Караева, когда он продолжил: – Только ситуация немного другая. Прихожу, а босса моего нет, женщина его в растрёпанных чувствах. Что за дела, Шрам?

Тот окинул Ладу масляным взором и сглотнул, отчего кадык его дернулся.

– Что-то не вижу, чтобы она на переживания изошла. Крепкая девочка. Вон и договориться со мной у нее получилось, – Шрам уселся обратно на диван, жестом пригласил сесть и их.

Лада только переводила глаза с Давида на Шрама, ощущая, будто мерзкие липкие букашки поползли по ее коже от взгляда бандита. Наверное, если бы не Караев, она бы раньше времени растеряла свою решимость.

– Кстати, о договоренностях, – кашлянула она. – Где Баграт?

– Ишь ты – сразу в наскок пошла, – восхитился Шрам. Лениво щелкнул пальцами, и один из людей вышел из гостиной.

– Такие дела лучше делать быстро, а не тянуть, – сказала Лада.

– И то правда, – Шрам похлопал ладонью рядом с собой. – Ну, покажи, что у тебя имеется и стоит ли оно вашей с Булатом свободы.

– Стоит, уверяю тебя, – зычно вклинился в разговор Давид.

– Сначала Баграта увижу, – насупилась она.

– Упрямая, – с какими-то приторно-сладкими нотками констатировал Шрам.

А через минуту в гостиную вошел Баграт. Лада на миг позволила тревоге отразиться на лице. Булатов выглядел уставшим, с заросшим темной щетиной лицом, на котором появились новые ссадины. Но все равно это никак не повлияло на оставшиеся расправленными плечи Баграта, прямую спину и твердую и уверенную походку.

Булат выхватил глазами Ладу, и незаметно перевел дыхание, обнаружив рядом с ней Давида. Девушка прижимала к груди толстую папку, и с какой-то брезгливостью следила за Шрамом. Баграт бросил взор на Снежного и сжал зубы. Мороз пробежал по коже Булатова, стоило увидеть, КАК Шрам пялился на Ладу. Облизывал похотливым взглядом, не утруждаясь скрыть свои извращённые фантазии. Шрам положил глаз на его Ладу. Вон чуть ли слюной не исходит, так его потрясывает. Однако она, надо отдать ей должное, держалась ровно и с достоинством.

– Ну вот и Баграт твой долгожданный. Показывай, чего у тебя там, – уже более грубо потребовал Снежный.

Лада смело шагнула вперед и протянула папку Шраму. Он попытался коснуться ее ладоней своими пальцами, но она успела спрятать их. Шрам на несколько минут погрузился в изучение содержимого папки, полностью забыв о присутствующих. Баграт обменялся многозначительным взглядом с Давидом. Тот незаметно кивнул.

– О! – почти пропел Шрам, оторвав взгляд от листов, испещренных строчками. – Эта весьма ценные сведения, – довольным котом добавил он.

Затем поднялся и вплотную подошел к Ладе. Баграт едва удержался, чтобы не рвануть ему наперерез. Сейчас провокация опасна. Кровожадно раздув ноздри, Шрам прищурился и спросил у девушки:

– Ты ведь понимаешь, что отдаешь мне на милость живого человека, милая? Не жаль его?

Лада пождала губы, считала предупреждение по лицу Баграта и ответила:

– У меня уважительные причины. Форс-мажор, если угодно.

– Это правда, – Шрам дотронулся до щеки Лады.

– Шрам! – зарычал Баграт, понимая, что ходит по острию. Еще секунда и он устроит тут кровавую сечу. – Руки от нее убрал!

– Тихо, Булат, тихо, – успокоил он его и опустил руку. – Не трону ее. Ну, а где у меня гарантии, что ты не сделала копию?

Лада ожидала чего-то подобного.

– Я не дура, чтобы играть в игру, правила в которой не я устанавливаю. Копии нет, – четко ответила она, глядя прямо в глаза Шраму. Хотя все поджилки у нее тряслись. Она молила небеса о милости и помощи.

Шрам сверлил Ладу долгим пристальным взглядом, она стойко выдержала его. Снежный кивнул и нехотя буркнул:

– Свободны.

Баграт в мгновении ока очутился рядом с Ладой, заслоняя ее от Шрама. Но он отчетливо услышал скрытую угрозу в голосе своего – Баграт был в этом уверен – уже бывшего босса. Он сказал «свободны», но не добавил «пока». За столько лет Булат, научившись считывать все тайные стремления и желания Шрама, уже ничему не удивлялся: ни его жадности, ни подлости, ни жажды владеть всеми и вся любой ценой. И то, как он на первый взгляд легко отпустил их, настораживало, заставляя нутро просто вопить об опасности. Шрам задумал нечто скверное, и целью его была Лада.

Особняк покинули быстро. И также быстро домчали до квартиры Баграта. В течение всей дороги, он выслушал от Давида всё, что только мог о своих умственных способностях, особенно жестко Караев проехался по его самонадеянности. Он костерил его, на чем свет стоит. Баграт только болезненно морщился и пару раз хватался за бок. Лада хранила молчание, хотя ужасно хотела прижаться к нему, обнять, исцелить и избавить от боли.

По возвращении домой Баграт сразу же отправился в душ. За это время приехал врач. Он осмотрел Булатова, наложил повязки, дал лекарства, посоветовал несколько дней покоя и уехал. Караев пригвоздил друга недобрым взглядом, отдал короткие инструкции на экстренный случай и ушел.

Лада подсела к Баграту. Она поглаживала кончиками пальцев его лицо с ссадинами, осторожно трогала синяки на боках, спине и животе и молча глотала слезы. Она ненавидела мир Булатова всеми фибрами души. Этот мир жесток, не прощает ошибок и причиняет страдания. И отбирает тех, кто дорог.

Баграт посмотрел на Ладу, крепко обнял ее и, прижав к себе, зашептал в ухо:

– Эй, ну ты чего, Ладушка? Я жив.

Она вывернулась, обхватила ладоням его лицо и, вглядываясь в его глаза, сипло проронила:

– Ты в ярме, Баграт. Я очень хочу помочь тебе его скинуть, но не знаю как.

Он вздохнул. Это она точно определила – он в ярме.

– Я пытался вырваться, Лада. Не один раз, поверь. Но те люди, особые поручения которых я выполняю, никогда не отпустят меня. По началу я пытался откупиться, затем пробовал выкупить свое дело, переведя его в легальную плоскость. Но Шрам не дает, – вырвалось признание у Булатова.

– Он чем-то держит тебя?

– Сейчас меня не только он держит, Ладушка, – горько усмехнулся он. – А теперь слушай меня. Ты должна уехать. Немедленно.

– Что? Почему? А ты?..

– Ты уедешь, Лада, но пока не домой. Так нужно. Шрам смотрит на тебя, как маньяк озабоченный, поэтому ты в опасности. Я не могу, не имею права потерять тебя. Особенно, когда мою жизнь снова озарил тёплый ласковый лучик, когда у меня появился крохотный шанс.

– Но… а как же Алёна? Можно я хоть попрощаюсь с ней? – растерянно залепетала она, хватая ртом воздух как рыба, выброшенная на берег. В голове наступил полный хаос.

– Не свети ее лишний раз, – строго выговорил Баграт. – Мои люди охраняют ее.

– Боже…, – выдохнула она как-то обреченно. Как же вырваться из этого проклятущего мира?

– И, – теперь уже он крепко обнял ее и прижал к себе. Нежно коснулся губами ее губ и прошептал: – спасибо тебе, Ладушка. Спасибо, моя солнечная девочка. Ты выиграла нам немного времени.

Лада обняла Баграта за шею и сдержала слезы, грозившие побежать по щекам. Ощущение полной безысходности настигало ее с сумасшедшей скоростью, и отчаяние грозило затопить с головой. Он снова почувствовал ее состояние. Погладил по спине и заговорил на ухо:

– Ничего не бойся, Лада. Всё идет так, как должно.

Она немного отстранилась и непонимающе уставилась на него.

– То есть?

– Что бы ни случилось, не паникуй. Будь спокойна. Я не дам в обиду ни тебя, ни наших малышей, – он, держа в ладонях ее лицо, поглаживал большими пальцами щеки и внимательно смотрел в глаза. – Просто будь готова ко всему.

– Ко всему невозможно подготовиться, Баграт, – проворчала она. – Ты говоришь, а мне уже страшно.

– Думай о будущем, Лада.

Она подозрительно прищурилась и на секунду поджала губы.

– Баграт, что ты задумал?

– Я задумал нашу свободу, Лада.

Она покачала головой, явно не одобряя неизвестную ей задумку. Выражение лица Булатова пугало ее. Схватив его за майку, Лада отчаянно вскрикнула:

– Булатов! Не смей делать глупостей. Я запрещаю. Ты нужен мне живым. Ты нужен нам, – хрипло добавила она, спрятав лицо у него на груди.

– Правда? – проникновенно спросил он. – Тогда надежда есть. Пойдем, нам нужно отдохнуть. Завтра рано уезжаем.

Утром Лада проснулась в полном одиночестве и зябко поежилась. Привела себя в порядок и отправилась на кухню сделать кофе. Там ее ждали парни из охраны Семен и Юрий.

– Доброе утро, ребята.

– Доброе, – синхронно поздоровались они.

– Где Баграт?

– У него неотложное дело нарисовалось, и он уехал. Велел сопроводить вас к машине, и будет ожидать вас на взлетной площадке. Как можно скорее.

– Сколько у меня есть времени? – чуть приподняла брови Лада и прочитала по лицам охранников, что его у нее минимум.

Она кивнула и сходила за своей сумкой. Юрий помог ей надеть пальто. Она немного удивилась, пожала плечами, и уже через пять минут они вышли из квартиры. Сели в лифт. Зазвонил смартфон Лады, и, сняв трубку, она услышала веселый голос Юли Ершовой.

– Привет, Лада. Как там твои дела?

– Нормально. А твои?

– Мои? По-разному, – как-то нехотя пробурчала Юля. – Я звоню привет тебе от Аньки передать. У нее всё хорошо, говорит пора нам встретиться как-нибудь.

– Это да. Я рада за нее.

Кабина лифта остановилась, а Лада продолжала приглушенно болтать с Юлей. Но как только двери разъехались в стороны, первым из лифта вышел Юрий. Не успел он скрыться за поворотом, как послышался крик и ругательства. Семен мгновенно достал пистолет и встал прямо перед Ладой. Но поднять руку не успел – в проеме показался человек в черном и на ходу спустил курок своего пистолета. Грянул выстрел, и Семен осел на пол.

Лада расширившимися от ужаса глазами, словно в замедленной съемке смотрела, как бледнеет парень и не слышала, что говорила в трубку Юля. Потом не выдержала и закричала, выронив смартфон из ослабевших рук. Он упал на грудь охранника.

– Семен! – рванулась было к нему, но не успела.

– Заглохни, сучка, и не делай резких движений, если жизнь дорога, – грубо приказал незнакомец.

Лада вжалась в стену лифта и от страха забыла, как дышать, а под ребра ей больно ткнулось дуло пистолета.