Ритуал

ГЛАВА 43

РАЯТ

Улыбаясь, я перемещаю нож к шее Эшли, и она откидывает голову назад, с каждым вдохом ее грудь быстро поднимается и опадает. Как бы эта сука ни пыталась изображать из себя недотрогу, она напугана.

— Идем дальше, — говорю я. — Ты знаешь, где была Блейк, когда убежала?

Я не собираюсь тратить на это время. Ганнер и Прикетт вытащили Лордов сюда ради шоу, так что я дам им шоу.

— Нет, — рычит Эшли.

Опустив нож, я срезаю кусок кожи с верхней части ее плеча.

— Это ложь.

Она кричит, кровь стекает по ее руке и стулу, а кусок кожи валяется на полу возле моего ботинка.

Если Мэтт знал, что она вернулась, и послал Синди убрать с ее пути Блейк, то Мэтт должен был знать, где она была все это время, что вполне логично. Это просто дополнительные кусочки головоломки, которые мне были нужны. Поскольку у меня теперь имеется телефон Синди, у меня есть доступ ко многим их секретам. Все они связаны с моей женой и ее бегством от меня.

— Еще раз. Ты знала, где была Блейк, когда она сбежала?

— Да, — с трудом произносит она сквозь рыдание, опустив голову.

Теперь у нас что-то получается.

— Как ты узнала?

Шмыгая носом и облизывая запачкавшие верхнюю губу сопли и слезы, она отвечает:

— Мэтт сказал мне, что собирается поговорить с ней в твоей комнате. И что после этого Блейк выбежит… он сказал мне проследить за ней и сообщить ему, куда она пошла.

Меня бесит, насколько перехитрил меня Мэтт. Я знал, что он сказал все это Блейк, чтобы заставить ее уйти, но Мэтт точно знал, что она сделает, и хотел за ней проследить. Я думал, что это для того, чтобы Блейк от меня ушла, но Мэтт хотел знать, где она, когда понял, что я не могу с ней связаться.

— Тебе это не показалось странным? — говорю я, помахивая окровавленным ножом. — Что твой Лорд хотел, чтобы ты последовала за его бывшей?

— Он… он сказал, что просто хотел убедиться, что Блейк не вернется, — Эшли дергает за ограничители, и я вижу, как из-за туго затянутых застежек из ее запястий начинает сочиться кровь. Ее руки синеют. Она продолжает сжимать их и разжимать.

— Но она вернулась, — добавляю я. — Потому что я нашел ее и вернул.

— Нет, — быстро мотает головой Эшли, разметав волосы. — Она вернулась за Мэттом.

Я хмурюсь.

— Почему ты так думаешь?

Раздается тихий всхлип.

— Он мне так сказал. Сказал, что Блейк вернулась ради него. Что она хотела с тобой развестись… — Не полная ложь, когда я притащил ее обратно. — И что я должна была помочь ему позаботиться о ней.

Мэтт сказал Синди, что Блейк в доме Лордов — что было правдой — и что, если она хочет меня, ей нужно убрать с дороги Блейк. Этот человек просто натравливает всех известных ему сук на мою жену, в надежде, что кто-нибудь ее уберет. Только через мой труп!

— Синди сказала мне другое.

Эшли вскидывает голову, и ее широко раскрытые мокрые глаза встречаются с моими. Она не знает, что я уже играл в эту игру с ее подружкой.

— Синди… нет…

Я провожу по ее руке кончиком лезвия, рассекая кожу, и Эшли вскрикивает.

— Попробуй еще раз.

— Остановись, — всхлипывает она. — Пожалуйста… ты не понимаешь.

То же самое сказала Синди.

— Объясни мне это в самой простой форме.

Она говорит, брызгая слюной.

— Блейк взрывала телефон Мэтта, пока ее не было.

— Еще одна ложь…, — я хватаю Эшли за волосы и, толкнув головой вперед, провожу лезвием по ее шее, не слишком глубоко, чтобы перерезать только кожу, а спинной мозг.

— Говори правду! — кричу я, уже начиная уставать.

Она всхлипывает.

— Я не знаю…

Я делаю надрез вдоль верхней части ее обнаженного бедра. Я не бью ее ножом, потому что не хочу, чтобы Эшли умерла. И все же. Я просто хочу, чтобы она почувствовала боль достаточную, чтобы пошла кровь.

Я обхожу ее, наступая своими черными боевыми ботинками в разлитые на полу лужи крови и оставляя вокруг стула кровавые следы. Не обращая внимания на ее крики, я подхожу к столу и беру оставленный Ганнером мобильный телефон. Открыв чат, я читаю его вслух.

— Ты знаешь, что Раят будет снова ее искать, Синди говорит Мэтту, — говорю я, перескакивая на середину их разговора. Нет необходимости пересказывать все заново. В конце концов, она была частью этого, поэтому должна об этом помнить.

— Да. Я на это рассчитываю. На этот раз ему не повезет. Единственное, что он увидит, это выбранные мною видео. Кстати, это был твой парень, — поясняю я Эшли, которая просто сидит, истекая кровью и плача. — Вот тут-то все и становится интересным. — Я прокручиваю страницу немного вниз. — К разговору присоединяешься ты, Эшли.

— Я могу дать ей успокоительное. Тогда тебе не придется с ней драться. Всего один укол, и она отключится. Отправляешь со спящим эмодзи.

— Не давай ей слишком много. Ты можешь ее убить. Я хочу, чтобы она отключилась, а не умерла, — ответил Мэтт Синди на твою прекрасную идею.

— Но как я смогу доставить ее к тебе? спросила Синди твоего парня.

— Я буду рядом. Просто сообщи мне, когда все будет готово, — ответил Мэтт.

Опустив телефон Синди, я смотрю на нее.

— Мне продолжать?

Она сужает глаза и скалится, обнажив зубы.

— Ты, бл*дь, его испортил! — рычит Эшли. Я задел за живое. Хорошо. Наконец-то, у нас что-то получается. — Его шанс стать великим Лордом. А потом ты выбираешь его девушку? Вы оба заслуживаете того, что получите.

— И ты была более чем готова помочь ему? — склонив голову на бок, спрашиваю я.

— Конечно, — огрызается она. — Леди стоит на стороне своего Лорда.

— Оу, — киваю я. — Теперь понимаю. Он обещал тебе не только возмездие, но и статус Леди. — Что должно быть ложью, потому что он все еще планировал жениться на Блейк. Лорды — это много чего, но им все еще разрешено иметь только одну жену. Они могут трахать вне брака столько женщин, сколько захотят, но юридически (на бумаге) у них одна жена.

— Она даже не должна была вернуться. Ради него я осталась и присматривала за ней три гребаных недели. Изо дня в день, пока она работала в этом захудалом дерьмовом баре и жила в этом отвратительном мотеле.

Эшли фыркает.

— Я сказала ему, что закончила и ухожу, чтобы вернуться, а он послал Дерека за ней присмотреть, — она одаривает меня ледяной улыбкой. — Он хотел отплатить тебе, и Блейк была лучшей платой, которую Мэтт мог ему дать.

Сделав глубокий вдох, она задирает нос вверх, а я прижимаю окровавленный нож к бедру, ее кровь пачкает мои джинсы.

— Так что, пошел ты, Раят! — огрызается Эшли, а затем окидывает взглядом нижний уровень. — Он сделает ее жизнь несчастной и позаботится о том, чтобы ты это увидел.

Она поднимает налитые кровью глаза и смотрит на меня.

— Это было познавательно. Спасибо за игру, — говорю я, узнав все, что мне нужно было знать. На самом деле я уже все это знал, но, чтобы убить Эшли перед Лордами, мне нужно было ее признание. Я впиваюсь пальцами в спинку стула. — Твой приз — смерть.

— Нет… подожди. Мэтт…

Я толкаю стул с привязной к нему Эшли вперед, сбивая в бассейн. Ее голос разносится по всему собору, а затем ее голова уходит под воду. Кровь мгновенно окрашивает воду в красный цвет, делая ее похожей на красное вино, а Эшли дергается в опускающемся на дно кресле.

Я сейчас немного театрален. Больше, чем обычно, но я подумал, что будет поэтично убить ее, как это чуть не сделал Мэтт, когда был с ней в воде на церемонии клятвы. Я не должен был вставать и останавливать его. Это был урок, который я усвоил на собственном горьком опыте.

БЛЕЙКЛИ

Я чувствую оцепенение.

Мне даже не грустно от того, что Раят пытал женщину, или от того, что похоже, ему это нравилось.

Сидя здесь, я понимаю, что все было ложью. То есть, часть меня уже это знала, но думать об этом и получить подтверждение — две разные вещи.

Теперь я просто выгляжу глупо. Все время, пока я была с Мэттом, у него была другая. И она обо мне знала. Она была в курсе всего, притворяясь, что не знает, кто я. Помогала ему, когда я убегала. Она следила за мной, как моя самая большая поклонница.

Все Лорды встают и один за другим покидают собор, а я остаюсь на своем месте, не в силах пошевелиться. Вместо этого я устремляю глаза на стекло, за которым видна внутренняя часть бассейна.

В красной воде на дне лежит мертвое тело Эшли, все еще привязанное к стулу. Каждый момент моей жизни за последние пару месяцев каким-то образом отслеживался или форсировался.

Единственное реальное решение, которое я приняла, — это остаться женой Раята. Он был вынужден выбрать меня в качестве своей избранной. Я чувствовала себя вынужденной выйти за него замуж, чтобы спастись от Мэтта. Раят сказал, что я не обращала внимания, если думала, что он хочет со мной развестись, но я решила не подписывать эти бумаги. Я хотела бороться за него. За нас. В мире, полном дыма и зеркал, он — нечто реальное. Мы попали сюда случайно, но мы все еще вместе по своей воле.

Я не могу отблагодарить его за то, что он нашел меня, когда я бежала. Я думала, что Раят следил за мной, пока меня не было, но оказалось, что это был Мэтт. Он следил за мной, и когда понял, что Раят подобрался близко, то заплатил какому-то куску дерьма по имени Дерек, чтобы тот меня убил.

— Блейк?

Я моргаю, опускаю глаза и вижу пару смотрящих на меня зеленых глаз. Раят стоит передо мной на коленях. Я ничего не говорю. Мои губы не слушаются.

Он тяжело вздыхает. Протянув руку, он проводит большим пальцем по моей щеке, затем вытирает его о свои уже окровавленные джинсы. Я плачу? Не знаю, почему я должна плакать. Я ничего не чувствую к той суке, которую он только что убил.

— Пойдем, — Раят берет меня за руку и тянет, чтобы я встала, но ноги подкашиваются, поэтому он поднимает меня, баюкая в своих объятиях.

Свесив голову с его предплечья, я поднимаю взгляд вверх и вижу, как Ганнер и Прикетт вытаскивают из воды безжизненное тело Эшли. Они все еще одеты в свои плащи, но их маски лежат на полу. Я смотрю, как они разрезают стяжки, и ее тело с грохотом падает на пол, затем Раят выносит меня за дверь, и я больше ее не вижу. Какая-то часть меня хочет посмотреть, как ее хоронят. Было приятно знать, что Синди находится под землей на кладбище, где никто никогда не будет искать. Я хочу такого же удовлетворения и с Эшли.

Раят усаживает меня на пассажирское сиденье своего внедорожника, пристегивает ремнем безопасности, а затем закрывает дверь. Я прислоняюсь головой к холодному окну, пока он везет нас неизвестно куда.

Я даже не обращаю внимания на то, куда мы едем. Его мобильный звонит дважды, и он говорит с кем-то по Блютузу, но я снова отключаюсь.

Разве это имеет значение — жизнь?

Мэтт хочет моей смерти. Особенно сейчас. Что, если ему это удастся? Я хочу больше времени проводить с Раятом. Я хочу, чтобы у нас были дети. Должна ли я это получить? Заслуживаю ли я этого? Нет. Я ничем не отличаюсь от тех, кто пытается меня убить. Но все остальные тоже делают все возможное, чтобы получить то, что они хотят. Я собираюсь делать то же самое.

«Ты либо убиваешь, либо будешь убит», — сказал мне однажды Раят. Я не понимала, насколько это правда, но теперь понимаю. Это всего лишь игра, и кто знает, кто останется в живых, когда она закончится.