Колизион. Купол изгнанных

Глава 8

Хмурое пасмурное утро пахло зимой. Взъерошенные циркачи выходили из разноцветных трейлеров и автобусов, кутаясь в теплые куртки и с опаской поглядывали в хвост колонны. Там, ворча, рыча и время от времени подвывая, кружили, будто на невидимых привязях, гончие. В тусклом свете утра огонь на их шкурах стал почти невидим, но даже так никто в своем уме не перепутал бы их с обычными собаками или волками.

Кристина вышла из белого трейлера и устало оглядела труппу. Она знала, что ей нужно поговорить с циркачами, заверить их, что мир не рушится, что все идет по новому плану и она держит руку на пульсе. Они наверняка взбудоражены и взволнованы, а она, как директор, обязана их успокоить… Только как было бы здорово, если кто-то сначала успокоил ее саму!

Этой ночью Кристина почти не спала, пытаясь уложить в голове все, что услышала от Ковбоя. Она не знала, можно ли верить его словам, и до сих пор не понимала его мотивов. Даже если его действительно создал какой-то фамильяр и отправил следить за колдунами, прячущимися в цирке, Ковбой сам признался, что его иниций с той поры ни разу не выходил на связь. Что же тогда удерживало стрелка в цирке? Почему он не воспользовался ни одной из ночей цирколуния и не ушел на свободу? Потому что боялся, что стал слишком похож на них и может исчезнуть, если пробудет слишком долго за пределами цирка? Или… или он остался, чтобы защищать «Колизион», ведь он единственный понимал опасность, которую представляло собой цирколуние?

– Зачем мне куда-то идти? – пожал плечами Ковбой. – За все это время «Колизион» стал мне домом. В конце концов, никакого другого у меня никогда не было.

Скажи это кто-то другой и при иных обстоятельствах, Кристина, пожалуй, даже могла бы в это поверить. Но не Ковбою, зная, кто он есть на самом деле. Все это время он столько знал – и молчал. Какой уж тут дом? Ты не будешь спокойно смотреть на то, как разрушается твой дом, когда единственный знаешь, как его починить.

Обращенные на нее взгляды Кристина ощущала почти физически и заставила себя собраться.

– Как вы сами видите, Кабар взял Гончих под контроль. А это значит, что мы можем отправляться по следу одного из цирков, – сказала она.

– А афиша? – спросил кто-то из циркачей. За ночь шок от новостей утих, и у всех явно накопились новые вопросы. – Мы же должны ехать в город, который на ней указан, и давать представление…

Кристине даже не пришлось брать паузу, чтобы вычленить из воспоминаний и знаний, все еще казавшихся чужими, нужный ответ, – эта ночь тоже не прошла для нее даром, и новые сведения лучше улеглись в сознании.

– Афиши – это не приказ, они всего лишь указывают локацию, где есть потомки колдунов и ведьм, которых цирк может забрать с собой. Да, когда-то спасение собратьев по магии было главной задачей каждого цирка, ради этого их и создали, но сейчас времена изменились. Мы вовсе не обязаны туда ехать.

– Ну да, гончие на нас за это точно не нападут, – с нервным смешком выдавила одна из акробаток, бросив взгляд на стоявшего поодаль Кабара в окружении дьявольской стаи, и все с готовностью поддержали незатейливую шутку.

– Тогда почему они приходили раньше, если ехать в город, указанный на афише, вовсе не обязательно? – задал резонный вопрос Летун.

– Потому что в те времена, когда цирки были созданы, по их пятам шла инквизиция, охотящаяся на ведьм. Амулеты ограждали цирки от проникновения фамильяров, но они были бессильны перед людьми. А инквизиция состояла из людей. Стоять слишком долго на месте циркам было нельзя, их могли легко выследить. Так что гончие в этом плане – что-то вроде нашей собственной системы сигнализации, они подталкивают нас, когда мы слишком долго стоим на месте и сами создаем этим себе угрозу.

– Подталкивают? Скорее уж разрывают в клочья, – фыркнул кто-то, и Кристина не могла не согласиться. Прошлый опыт столкновения с гончими никак не располагал к тому, чтобы считать их своими помощниками.

– Но если мы вовсе не обязаны ехать в город с афиши, тогда что случилось с Графиней и Ковбоем, когда они поехали в тот город? – услышала Кристина среди поднявшегося гомона негромкий вопрос стоявшей неподалеку Рионы.

А вот этого Кристина не знала. Зато она знала, кто мог ответить Рионе.

Кристина обыскала взглядом толпу, ища в ней Ковбоя, и не увидела его. Как не увидела и Мануэля. И Джаду.

Сбежали?

Кто еще, кроме них? Кто еще решил, что «Колизион» обречен и пора попытать удачу в другом месте?

Кристина обшаривала взглядом лица, пытаясь понять, кто отсутствует.

Новенькая Дукати – ее нет. Как давно ее нет?

Не видно Дэнни… Сердце кольнуло неожиданно сильное сожаление; Кристине почему-то не хотелось верить, что и он сбежал.

И по-прежнему нет Фьора. Как давно он отсутствует? Ей трудно было поверить, что и он тоже бросил «Колизион». А еще очень хотелось извиниться перед ним за то, как плохо она о нем подумала. Вот бы его отыскать!

Вот только сейчас было совершенно не до организации поисков пропавших членов цирка, как бы Кристине этого ни хотелось. Хотя, вероятно, гончие и с этим могли бы справиться. Но личным желаниям и проблемам приходилось уступать место куда более важным вещам. Таким, как поиски других цирков. Джордан тоже не сидит на месте, и, чем быстрее Кристина отыщет другие цирки и уговорит принять их сторону, тем больше шансов на успех.

– Этого я, к сожалению, и сама не знаю, – честно призналась она.

Да, очень не хотелось подвергать свой, еще, мягко говоря, не слишком устоявшийся авторитет директора, расписываясь в собственном бессилии, но врать и делать вид, будто она все знает, Кристина не собиралась. Хочешь настоящих соратников, будь с ними честна, даже если правда выставляет тебя не в лучшем свете. Те, кто пойдет за тобой настоящей, со всеми твоими плюсами и минусами, на длинной дистанции куда ценнее, чем те, кто обманется на красивую обертку и фальшивые обещания, которыми ты их поманишь, и пойдет за тобой только для того, чтобы в скором времени разочароваться.

– Ну что, едем за другими цирками? – обратилась Кристина к циркачам и, дождавшись нестройного хора ответов и кивков, скомандовала: – Тогда по местам! – И махнула Кабару: – Давай!

Повинуясь команде щелкнувшего хлыста, гончие вскочили, запрокинули головы, огласили окрестности леденящим душу воем – и рванули вперед.