Колизион. Купол изгнанных

Глава 23

Не оглядываясь назад, чтобы не увидеть чей-то взгляд, – того же Арлисса или Ковбоя, – и не передумать, Кристина шагнула на арену. Она не чувствовала ног, голова стала легкой, будто невесомой, а в ушах зашумело – то ли от усталости, то ли от волнения, то ли от нервного напряжения.

Щурясь в ярких лучах прожектора, Кристина посмотрела на цирковых, сидевших все так же, в верхнем ряду пустого зала. На этот раз ей удалось перехватить взгляд Апи, и она ему подмигнула.

Кристина понятия не имела, что собирается делать, но сейчас ей было все равно. Если надо, она будет кривляться; если надо – танцевать. Вот сейчас она дождется музыку и что-нибудь под нее исполнит. Неважно что! В конце концов, сейчас уже очевидно, что эта дуэль вовсе не состязание в мастерстве или в способности пронять зрителя, это проверка силы духа. И она, черт возьми, покажет эту силу. Силу, о существовании которой в себе еще недавно и не подозревала.

Над ареной заструилась плавная, шелестящая мелодия, навевавшая мысли о течении реки. Под такую музыку хочется показать что-то грациозное и красивое. Или же исполнить номер в воде. Вот бы сюда сейчас бассейн или хотя бы огромную прозрачную чашу с водой, которую использовали некоторые обычные цирки, – и Кристина обошлась бы безо всяких мистических сил, а своими собственными, накопленными за годы тренировок в команде по синхронному плаванию.

Музыка набирала силу и глубину, и Кристина поняла, что должна начинать представление – прямо сейчас! Но прежде чем она успела придумать, что же ей делать, случилось нечто невозможное – из пустого зрительного зала появился человек. Кристина видела, как он спустился между рядами, а затем вступил на арену.

Лучи прожекторов били прямо в лицо, и она не могла рассмотреть незнакомца. Он подошел к ней и встал рядом. Теперь Кристина видела его силуэт и лицо в профиль, и что-то в накинутом на плечи плаще и в хохолке волос на голове казалось ей смутно знакомым.

Мелодия воды постепенно затихала, сменялась на музыку вьюги и набирала новую силу. И вот вдруг раздался гудок поезда.

Ошеломленная невозможной догадкой, Кристина во все глаза смотрела на стоявшего рядом с ней незнакомца, а потом перевела взгляд на арену, которую затянуло клубами дыма. Все отчетливее доносилось деловитое пыхтенье. Чух-чух, чух-чух, чух-чух…

Незнакомец скинул с себя плащ, повесил его на появившуюся непонятно откуда вешалку, продел одну руку в рукав – и вот уже казалось, что эта рука живет самостоятельной жизнью и принадлежит другому человеку. Рука осторожно обняла белого клоуна за талию, и тот начал кружиться в пронзительном танце одиночества. «Ту-ту!» – щемяще прогудел маленький поезд, деловито объезжая арену, и Кристина поняла, что уже видела и этот поезд, и этот танец.

По щекам потекли слезы.

Круг прожектора сместился с нее, поймал качающегося в грустном танце человека, и Кристина наконец-то увидела его лицо.

Лицо, которое она видела на автобусе в Верходновске.

Лицо, которое однажды осыпалось прямо у нее на глазах мелкими осколками.

Лицо, которое смотрело на нее каждый день со стены пузатого белого трейлера.

Лицо белого клоуна Сола.