Кадуцей

Грань человечности

Оставшиеся учебные дни и выходные не представляли из себя ничего, что могло бы быть удостоено упоминания. Чего нельзя сказать про утро вторника. Проснулся я, на удивление, легко. Однако мне показалось, будто в моей комнате был кто-то еще. Я стойко ощущал присутствие этого человека и даже чуял ее запах, как мне показалось. Эти духи были мне до боли знакомы, но я никак не мог получить доступ к воспоминаниям о них. Я бродил из стороны в сторону достаточно долго, все стараясь вспомнить чей же аромат будоражил мое сознание сейчас. Это продолжалось на протяжении всей моей утренней рутины. Тем не менее, мне нужно было выдвигаться, и я направился на улицу.

Не успел я отойти и двухсот метров от здания, как моему взору предстал уже знакомый человек в сером пальто. Тело парализовало, но тут же отпустило, когда он подошел ко мне.

— Господин Менс? — спросил он, назвав мою фамилию.

— Чем могу быть полезен?

— Пройдемте, я угощу вас кофе, а вы меня выслушаете, — сказал незнакомец и, не став дожидаться ответа, отправился в сторону кофейни. Этот человек не оставил мне никакого выбора, да и появляться в университете с самого утра у меня не было желания.

Пока мы молча преодолевали путь до кафе, у меня появилась возможность получше рассмотреть незнакомца. Выглядел он лет на сорок, может сорок пять, на лице виднелась седая щетина, а также множество морщин. Мне практически сразу стало понятно, что работа у этого человека крайне нервная, да и сам он выглядел грозно: тяжелый взгляд, широкие плечи, немного квадратное лицо — все это почему-то ставило меня в позицию жертвы что ли.

«Тем не менее, средь бела дня он мне вряд ли что-либо сделает», — утешал себя я, в то время как мы уже подошли к кофейне. Она не была какой-то особо примечательной: стойка, за которой стояла молодая девушка и принимала заказы, несколько столиков внутри здания, один снаружи, все в рамках обыденности. Мы зашли внутрь и сели за столик у окна.

— Для начала я — Амикус Лекс, являюсь детективом, — после этих фраз у меня в голове пронеслась мысль о том, что это максимально клишировано, и я даже улыбнулся.

— Я расследую дело о секте «Семиконечной звезды», — услышав это, я невольно замер.

В моей голове всплыла квартира Апаты и те семиконечные звезды, что были нарисованы и на полу, и на самой оккультной книге. На лбу проступил холодный пот, а к горлу подступил ком. «Дыши», — услышал я в голове и мой пульс быстро вернулся в норму.

— Насколько мне известно, вы уже сталкивались с одним представителем этой секты, а именно с госпожой Апатой Сангиус, которая специализировалась на лишении своих жертв крови. Меня не волнует, что сейчас она мертва, куда больше меня волнует ваше присутствие на свободе. Мне в копеечку вышло замять дело о поджоге, а потому я надеюсь, что вы понимаете, насколько важно и для вас это дело.

Амикус дал мне минутку для обработки всей этой информации, а после продолжил:

— Моя задача и задача Организации состоит в том, чтобы найти и устранить главаря этой секты, которая уже заимела достаточное влияние в городе. Нам необходимо сделать это как можно скорее иначе она может просочиться и в другие города, что повлечет за собой только большие убытки.

Голова начинала медленно идти кругом от всей этой информации. Я вспомнил много того, чего лучше бы не следовало. Я вспомнил свои оккультные начинания. Да, я тоже не безгрешен, но мы были детьми. Я, Артем и Настя основали трио «Семиконечной звезды», мы были теми, кто это начал, однако, никто из нас не переходил грань этого ребячества. Мы читали псевдонаучные книжки и просто повторяли безобидные ритуалы. Мне это вскоре наскучило, и я перестал приходить на собрания этого «клуба», а после смерти Насти он вообще развалился. Я так думал. Единственное, что могло кого-то насторожить, так это откопанный Настей и Артемом «Некрономикон», крайне известный в узких кругах, однако у меня и в мыслях не было, что кто-то из них захочет расширить этот «клуб». Так как ввиду известных обстоятельств Настя на мои вопросы ответить не могла, мне предстоял серьезный разговор с последним дорогим мне человеком.

— Я помогу Вам, если Вы обеспечите мне безопасность и поможете с разгадкой тайны одной смерти, — начал не очень уверенно я. — Моя подруга скончалась при загадочных обстоятельствах, и, хотя вскрытие показало, что это был сердечный приступ, я ему не верю.

— Вот моя визитка. Как только Вы что-то выясните по поводу секты или ее членов — наберите, а я попробую что-то найти по Вашей подруге, как ее, кстати, зовут?

— Анастасия Вивам, — сказал я и направился на улицу. Выйдя из здания, я бросил беглый взгляд на детектива и заметил, как у него тряслись руки.

Весь день я был в раздумьях. Я что правда окружен одними сектантами? Разве это не была простая детская шутка? Нет, я не мог в это поверить. Мне казалось, что я вот-вот сойду с ума. Боже, до чего я докатился? Я начал подозревать своего лучшего друга в причастности к секте, где убивают людей! Нет, этого не может быть. Теперь я с еще большим нетерпением ждал вечера и в назначенное время был уже на даче у Артема.

Вот этот момент, всего через пару мгновений я получу ответы. Я позвонил в дверь, и мой давний друг отворил ее. Мы пожали руки и направились в гостиную.

Эта дача никогда не перестанет меня удивлять своей красотой. Гостиная здесь была соединена с кухней, из-за чего казалась просто огромной. Одна стена была полностью из панорамных окон, за которыми был приятный пейзаж из снега и соснового леса, на другой же весело несколько дорогих картин, под которыми находился камин. Вдалеке же была видна лестница на второй этаж.

Сначала мы перекинулись парой слов, а после он, не теряя времени, достал дорогой виски, который, по его словам, хранил для таких хороших посиделок. Мы выпивали и разговаривали, а я все старался как-то подгадать момент, чтобы наконец узнать у него все ответы.

В процессе разговора мне не редко бросался в глаза сейф, что стоял в гостиной. Никогда не видел, что там лежит, однако, если верить Артему, там было их фамильное оружие.

Сейфы, оружие, дорогой алкоголь — все это идеально подходило к Артему. Хоть с виду он мог и показаться не самым далеким человеком, на самом же деле мой лучший друг был чуть ли не самым рассудительным из всех, кого я знаю.

— Помнишь, как мы раньше вместе с Настей еще в оккультизм играли? — спросил я с наигранной улыбкой, наконец собрав всю решительность, и, словно подыгрывая мне, на улице ударила молния и пошел дождь. В ответ на такой выпад от погоды дачный дом ответил тишиной, что придавало нашему разговору еще больше важности и таинственности.

Ответ же от Артема я получил не сразу, из-за чего сначала напрягся, однако, уловив наконец улыбку на лице моего собеседника, расслабился.

— Да, это было забавно, ты тогда еще раньше всех ушел оттуда из-за того, что это было «антинаучно». А мы с Настей только сделали специальные кулоны с семиконечной звездой. Я свой до сих пор ношу в память о ней, — сказал он и достал из-под майки украшение радиусом в сантиметров пять, не более. Оно было выполнено из нержавеющей стали и выглядело достаточно солидно. — Хотели и тебе такой отдать, да не успели сделать, — добавил он уже более грустно и по мне вместе с очередным глотком спиртного разлилось некоторое отчаяние.

Мы продолжали беседовать без конца, и меня это невероятно радовало. Я очень долго ждал эти разговоры по душам и не разочаровался, наконец получив их, хоть меня и несколько бесило, что Артем постоянно поглядывает в телефон.

Время близилось к полуночи, и я вышел на кухню сделать нам кофе, однако, не найдя заветных зерен там, отправился в кладовку. Там, пока я пытался найти среди горы хлама кофе, мне на глаза попался календарь, на котором в красный квадрат было заключено сегодняшнее число. Седьмое февраля. Дата смерти Насти…

А теперь и Артема. Я уже успел услышать выстрел, но мое тело еще не среагировало. Мое сердце начало биться намного чаще и, когда мой мозг все-таки понял, что произошло, я сразу же побежал обратно в комнату. Сначала я увидел открытый сейф, разблокированный телефон, лужу крови, а после ощутил прохладу и тошноту, подступающую к горлу.

Окно было разбито, а перед ним на диване валялся труп моего близкого друга с револьвером в руках и отверстием в черепе. Я не сразу смог подойти к нему. Прошло примерно полчаса с момента его смерти. Я не вызвал ментов и никому не сообщил. Подойдя к бездыханному телу, я посмотрел в его пустые глаза, взял револьвер и приставил к своему виску, желая просто покончить со всем, что происходит в этом чертовом городе.

Однако тут мой взгляд зацепился за его телефон. Я взял его и стал читать открытую переписку. Его шантажировали, гнобили, угрожали и издевались, а я никак не мог понять, почему он не поделился со мной? Почему не попросил помощи? Я перевел взгляд на того, с кем была переписка. Анастас. Мне снесло крышу, я готов был убить его прямо на паре в универе. Тем более после прочтения переписки, я был уверен, что этот мудак как-то связан с сектой. Я написал ему от имени Артема и попросил приехать, пришлось немного порыться в диалоге и придумать нехитрый предлог, однако он согласился, и я стал ждать. Я бросил телефон и, сняв с трупа кулон, надел его на себя. На нем была кровь, и она придавала мне уверенности в себе.

Через еще полчаса в дверь позвонили. Я открыл ее и сразу же прострелил ему колени. Послышался крик, который для меня был скорее мелодией. Я сделал в нем еще несколько не смертельных ранений и оттащил его в гостиную, чтобы он увидел труп.

— Наконец-то этот мудак умер, он так меня раздражал, — сказал он, а на его лице появилась улыбка. Вся та малая часть здравого смысла, которая еще оставалась во мне полностью улетучилась, наконец позволяя мне покончить с проблемой, которая преследовала меня еще со школы.

— Ты отправишься вслед за ним.

— Да у тебя кишка тонка! — сардонически произнес он.

— Сегодня Я — преступление, и Я — наказание, — ответил я и спустил курок.

Голос в голове словно вытянул все силы из меня, и мое тело рухнуло рядом. Руки и ноги тряслись от страха, а сознание было затуманено. Почему я оказался втянут во все это? За что? Паника медленно одолевала меня, однако я все еще сохранял рассудок. Мне потребовалось достаточно времени, чтобы привести себя в нормальное душевное состояние и суметь хотя бы встать. Поднявшись, я убедился, что на Анастасе был такой же кулон и сделал звонок Амикусу.

— Двое из секты мертвы, — произнес я с трудом.