Обучение по-драконьи или Полевые испытания на эльфах

Глава 10

Понимание того, что ночевать в саду под звездами – не такая уж и хорошая идея пришло к Пандоре далеко не сразу. Столь медленная скорость осознания, впрочем, с лихвой окупалась его неотвратимостью.

Прокрутившись с добрых полчаса с одного бока на другой под аккомпанемент шелестящей листвы, уханье сов и стрекотания сверчков и убедившись, что умиротворяющий эффект данных звуков сильно переоценен, юная богиня решила посчитать… созвездия. Точнее не посчитать, а сделать их переучёт.

Реальность всё-таки другая, поэтому мало ли? Однако, «мало ли» не случилось. Всемогущие эльфы к некоторому её разочарованию не умыкнули и не добавили от себя ни одной звезды. Более того, все известные ей созвездия располагались тютелька в тютельку на том же месте, что и в реальности смертных.

«По крайней мере, теперь я точно знаю, что всё ещё нахожусь на Земле», – со вздохом сама перед собой оправдалась Пандора, убеждая себя, что время ею было потрачено не зря. После чего с чувством выполненного долга погрузилась в сладкую, трепетную и нежную полудрёму… Из которой тут же без каких-либо предисловий и сантиментов была выдернута пронзительной соловьиной трелью.

– Ты специально ждал, пока я усну?! – риторически поинтересовалась у скрытого в густой листве певца недовольная тем, что её разбудили богиня.

Певец, однако, не знал, что вопрос был риторический и потому ответил… Ещё более заливистой трелью, которую подхватили к тому же ещё и несколько его коллег.

Активировать полог тишины Пандора не рискнула, поскольку опасалась, как бы её магия не вступила в конфликт с защитными заклинаниями хозяина дома.

«К тому же, уснуть под соловьиную трель – это, словно бы получить благословение ночи или даже самой природы», – прислушавшись к соловьиному хору, решила и постановила она. Вслед за чем, утомленная длинным днём и бессонной ночью, вскоре заснула. Вот только опять ненадолго. Потому как ночь и природа решили благословить её не только соловьиной трелью, но и задорным хором полевых жаворонков.

Пандора честно пыталась убедить себя в том, что соловьино-жаворонковый хор – это даже ещё большее благословение…

Однако, сколько она ни пыталась – заснуть под аккомпанемент двух пернатых А-капелл[1], серьёзно настроенных на то, чтобы перегорланить друг друга – у неё так и не получилось.

– Слишком уж много благословения на одну мою несчастную, больную голову, – широко зевнув, пробормотала девушка и отправилась на поиски выделенной ей спальни.

– Эй, ты куда-ааа? – внезапно окликнул её совершенно незнакомый голос.

«Они что, не только петь, но ещё и говорить могут?» – мысленно изумилась богиня. Вслед за чем добавила уже вслух: – Если вам нужны слушатели, ничем помочь не могу! – недовольно отрезала она. – Я спать!

– Ну хорошо, спать, так спать, – покорно, хотя и несколько разочарованно прозвучало в ответ.

Если бы ей нагрубили, она бы, наверное, не обернулась, а тут не выдержала. Обернулась. И… никого не увидела.

– Ты кто, соловей или жаворонок? – не сумев преодолеть раздирающее её любопытство, поинтересовалась она.

– Ни тот и ни другой!

– Зяблик? – предположила юная богиня и тут же сама себе ответила. – Вряд ли, рановато ещё для зябликов…

– Странно ты как-то обзываешься, человечка… – судя по голосу, невидимый собеседник был весьма озадачен.

– Знаешь что?! Плевала я, кто ты там! Я спать иду! – раздраженно отреагировала девушка на замечание невидимки. – Приятно оставаться! – решительно заявила она и застыла, уставившись в полутьму, не веря своим глазам…

– Силы небесные! Я ведь не магичила! Звезды считала, соловьев слушала, пыталась жаворонков послушать, но не магичила! Я точно знаю, что не магичила! Это не я! Я никак не могла этого сделать! Или всё же могла?.. Великие боги, но как? Как это вышло? Силы небесные, великие и всемогущие, я не хотела! – дрожащим голосом пробормотала юная богиня, в ужасе взирая на нечто напоминающее крокодила с крылышками. – Насчёт жабы, да, проскальзывала такая мысль, но чтобы вот в это… у меня такого даже в мыслях не было! Но кто же мне теперь поверит… – жалобно простонала она. – Ганимед, ну что же ты молчишь? Скажи хоть что-нибудь! Я, правда, не хотела. И я сейчас всё исправлю! Не знаю как, но обещаю, что всё исправлю! – убежденно заверила она, неосознанно прислонившись при этом к стене и медленно сползая по ней на пол.

– Исправишь? Что исправишь? – изрекло наконец молчавшее до сих пор крокодилообразное нечто.

– Ттттебя…

– Меня? Зачем? – изумился рептолоид. Вслед за чем, уверенно объявил. – Не надо меня исправлять!

– Нне-не нннадо? – в свою очередь изумилась Пандора, которая уже достаточно отошла от первоначального потрясения, чтобы начать мыслить более здраво. И более здравое мышление подсказало ей, что перед ней однозначно не Ганимед. Потому что будь это блондин – крокодилья пасть не вопросы бы задавала, а изрыгала пламя.

– Ты кто? – задала она хотя и весьма запоздалый, но от этого не менее актуальный вопрос.

– Ну наконец-то первый разумный вопрос, – одобрительно хмыкнул рептолоид. – А то я уже волноваться начал, а вдруг ты того! Ку-ку! Я – Изумрудный Дракон Брам Магно Инушктаэ Омнипотенс Инморталитатем! Но так как я твой временный хранитель, то ты можешь звать меня просто Брам Магно Инушктаэ Омнипотенс Инморталитатем.

– Мой хранитель? Дракон? – оторопело переспросила Пандора. При этом она и сама не знала, что её удивило больше. То, что это крокодилообразное с крылышками объявило себя её хранителем или то, что оно объявило себя драконом.

– Временный хранитель! – многозначительно поправил рептолоид, после чего, кисло вздохнув, добавил. – Я Мириэль услугу должен, вот она меня к тебе и приставила. Эх, если бы знал раньше, какую плату она попросит, то… Но что уж теперь… – всплеснул двуногий крокодил с крылышками. – Теперь уже не отвертеться! У нас, драконов, с этим строго!

Как только юная богиня поняла, что это нечто – не плод её огромного магического потенциала, которым она не умеет распоряжаться, а, вероятней всего, просто сон – у неё отлегло от сердца.

– А ты уверен, что ты дракон? – поинтересовалась девушка, окинув скептическим взглядом плод своего воображения.

– Недалекая ты, человечка! – надменно фыркнул недодракон. – Мы, драконы, бываем разные!

– Но не настолько же?! – в тон собеседнику насмешливо парировала богиня. – Тоже мне дракон! И приснится же ТАКОЕ! Ещё и учиться не начала, а мне уже кошмары снятся! Успокоительного попить, что ли?

– Это я-то «такое»? – возмущенно переспросил Брам Магно Инушктаэ Омнипотенс Инморталитатем. – Насколько я знаю, человечка, там, откуда ты – драконов уже очень и очень давно нет. Я имею в виду, живых, а не нарисованных! – многозначительно добавил рептолоид.

На это возразить своему собеседнику Пандоре было нечего. Ни одного живого дракона она действительно до сих пор не видела.

– Что же касается успокоительного, – насмешливо хмыкнув, продолжал недодракон, – то попить ты его, конечно, можешь, вот только от этого я по-другому выглядеть не стану. Потому что никакой я не сон. Мне просто интересно стало, кого меня охранять и обучать приставили, вот я и пришёл посмотреть, дабы оценить, так сказать, предстоящий фронт работ…

– Обучать? Ты?! – в очередной раз не удержалась от скептического замечания богиня.

– Да, я, – крокодиломордый тяжело вздохнул и скривился так, словно отведал чего-то несвежего. – Поверить не могу! Я – Изумрудный дракон Брам Магно Инушктаэ Омнипотенс Инморталитатем и буду обучать какую-ту человечку! – признавая это рептолоид чуть слезу не пустил.

Пандора тяжело вздохнула. Она так устала и настолько хотела спать, что ей даже в голову не пришло сообщить недодракону, что она только что несколько другое имела в виду.

– Сочувствую, – безразлично протянула она сквозь зевок. – И клятвенно обещаю, что завтра, точнее уже сегодня, как только проснусь, первым же делом поговорю с Мириэль и освобожу тебя от должности и моего хранителя и, тем более, учителя! А сейчас я спать!

– Спать? – изумилось крокодиломордое недоразумение. – Так ведь день на дворе?

– Не день, а утро! – раздраженно поправила девушка. – Да, даже, если бы и день, кто ты такой, чтобы указывать мне, когда мне спать, а когда не спать?! Короче, просто исчезни! – потребовала она, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов и решительно направляясь к двери отведенной ей комнаты.

– Но… – попытался возразить недодракон.

– Дракоша, не буди во мне цербера! – предупредила богиня, обходя внезапно возникшего на её пути рептолоида.

«Ну что за приставучая зараза!» – мысленно выругалась она.

– Цербера[2]? – озадачился тот.

– Ага, Гарма[3], по-вашему, только наш пёс трёхголовый, – зевая, снисходительно объяснила богиня. В след за чем, не удержалась и съехидничала: – Ну и кто из нас недалёкий?

– Ещё и злопамятная! – укоризненно-неодобрительно заметил недодракон.

– Слушай, как нормального дракона прошу, дай поспать, а?! – взмолилась Пандора, опасаясь, что если она попробует избавиться от надоедливого визитёра магическим путём, то перебудит весь дом. И ей точно уже не доведется нормально поспать. – В конце концов, ты сам сказал, что ты мой хранитель…

– Временный! – не преминул поправить недодракон.

– А мне постоянного и не надо, – совершенно искренне заверила богиня. – Мне нужен хранитель часиков так на семь-восемь не больше! Хранитель моего сна! Справишься?

– Ладно, – с явным одолжением вздохнул новоявленный хранитель. – Иди, поспи, человечка. Кстати, твоя комната, не эта, а вот та, – указал рептолоид на соседнюю дверь, ехидно добавив при этом: – Но, конечно, если ты хочешь сделать сюрприз своему дружку…

Отчётливо прозвучавшие в голосе недодракона снисходительное разрешение, а затем и ехидная насмешка царапнули по самолюбию Пандоры, но достойно ответить – означало бы продолжить полемику, а она слишком хотела спать. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как, проигнорировав провокационный выпад, стиснуть зубы и молча пройти в указанную крокодилообразной ехидной комнату.

Закрыв за собой дверь, девушка, дабы убедиться, что кровать больше никем не занята, потому как новоявленным хранителям доверяй, но проверяй, сдёрнула с неё одеяло. Убедившись, что кровать не занята, облегченно вздохнула, укрылась одеялом и закрыла глаза.

Сон накрыл мгновенно.

[1] А-капелла – это пение (как правило, хоровое) без инструментального сопровождения.

[2] Цербер – в древнегреческой мифологии, трёхголовый пёс, охраняющий выход из царства мёртвых в Аиде; порождение Тифона и Ехидны. Он не позволяет умершим возвращаться в мир живых, а живым посещать мёртвых.

[3] Гарм – в германо-скандинавской мифологии огромный пёс, охранявший Хельхейм, мир мёртвых, хтоническое чудовище.

Глава 11