Сказки Пьяных Кварталов

4. Штурм Поднебесной

Я бежал по грудам золотых ключей. Ботинки вязли, утопали в сияющих блестяшках — а сверху всё падали новые. Делая и без того массивную насыпь всё больше.

Впереди виднелся огромный амбарный замок. Сделав рывок, я бы мог дотянуться. Но знал, что без ключа это бесполезно. Необходимо отыскать нужный. Но где — во всей этой мешанине?

Ключи всё падали. И пока я искал, замок становился всё выше, подпираемый блестящей горой. И всё дальше от меня.

Я же, напротив, утопал. Вот уже ноги полностью погрузились. Металлические тиски сдавили торс, не пуская наружу. Затягивая всё глубже… Грудь. Шея…

В последний раз глубоко вздохнув, я окунулся с головой. Всё так же отчаянно протягивая руку к заветному замку…

Когда я с трудом оторвал лицо от стола, яркие солнечные лучи уже вовсю барабанили в окно. Новый день наступил — будто его об этом просили…

С трудом разогнувшись, я аккуратно размял затёкшую спину. И плечи. И, кажется, вообще всё, что только могло затечь.

Да, спать сидя на твёрдом неудобном стуле — не самое лучшее решение. Хотя не помню, чтобы я его принимал. Тоскливый взгляд упал на кипу бумаг, до этого служивших мне подушкой. Видно, они решили всё за меня. Я хоть дочитать-то успел?

Вроде бы да. И даже не раз. Отчего же в голове такая пустота, словно её хорошенько изнутри прополоскали с мылом?

Что сказать? Моё утро редко бывает добрым. Особенно когда сидишь до трёх ночи и пролистываешь всевозможные чертежи, силясь найти хоть какие-то уязвимости. Правда, сейчас главный вопрос был в другом — нашёл ли?

Я неуверенно порылся в закромах своей памяти. Поперекладывал лежащие на столе листы… Планы этажей, всевозможные схемы датчиков… Вроде вчера мне удалось обнаружить что-то, что позволило бы беспрепятственно войти внутрь. Где же…

Вот!

— Диди! — быстро собрав все бумаги, я схватил папку и выскочил в коридор, — Диди!

— Ну? — заспанное лицо подруги выглянуло из соседней комнаты.

— Собирай всех в гостиной. Готовность — пятнадцать минут, — бросил я, уже спеша в другую сторону, — У нас есть план!

На самом деле план я придумал уже очень давно — ещё когда впервые прощупывал офис Артефактов. Но тогда мне не хватало данных, чтобы его реализовать. Да и зачем?

Теперь всё изменилось. Помощь Ланкайта позволила нам не только пропустить этап сбора информации — обычно занимавший львиную долю времени, — но и получить те сведенья, которые мы вряд ли сумели бы раздобыть сами. Во всяком случае без проникновения в городской архив.

Белое пятно во всей безукоризненной защите Поднебесной. Оно скромно ютилось на одном из чертежей. Почти незаметное… но кем бы я был, если б его не увидел?

Обозначенного времени хватило, только чтобы ополоснуть лицо прохладной водой — и уже опрометью нестись в гостиную, дабы подготовить всё к приходу команды.

По пути чуть лоб в лоб не столкнулся с Деном. Несмотря на ранний час тот выглядел достаточно бодро. Естественно. Не он же вчера полночи копался в разных бумажках…

Извинившись, побежал дальше. Уже на месте бросил папку с документами на стол и, метнувшись к шкафу, зарылся в ящиках. Где-то здесь Диди хранила маркеры и альбомные листы. Как раз на такой случай… Бинго!

Обычно я берусь за дело более основательно. Будущее место преступления… хм, простите, предприятия… предстаёт в виде картонного макета с обозначением всех ключевых точек. А если Диди подключается, то мы ещё и компьютерное моделирование применяем.

Увы, сейчас другой случай. Ввиду недостатка времени, все инженерно-поклеечные работы придётся отменить — и довольствоваться небольшим схематичным рисунком, отображавшим высокую башню и четырёх человечков, стоящих у её подножья.

Немного подумав, каждому пририсовал улыбочку. Что делать? Совсем без детского сада я не могу…

Когда заявленные пятнадцать минут истекли, я уже сидел во главе широкого стола, с важным видом встречая остальных. Вопреки моим ожиданиям, к предполагаемой троице присоединился ещё один. Гейл неуверенно заглянул внутрь и, втянув голову в плечи, "спрятался" за спиной своей пассии.

Я сердито посмотрел на Диди. Та лишь развела руками, дескать, не выгонять же его теперь?

Был ли смысл возражать? Конечно, это идёт вразрез правил, но учитывая, что наш текущий заказ, считай, и так перечеркнул их все, нарушение уже не кажется столь критичным. Да и Гейл довольно давно осведомлён о том, чем мы промышляем. Пусть хотя бы посмотрит, как вершится "волшебство"…

— Ладно, но чтобы тихо, — сдавшись, выдохнул я — и спокойно оглядел остальных, — Итак, друзья. Дело нас ожидает серьёзное. А времени мало. Экспонат доставят сегодня в четырнадцать-ноль-ноль. К этому моменту мы должны быть готовы. Таким образом, в запасе у нас менее шести часов.

— Не густо, — прокомментировал Роб.

— Именно. Поэтому буду краток. Внутрь пойду я один. Все вы — поддержка извне. Ден, — серьёзный взгляд на товарища, — На тебе как всегда транспорт. Катер должен не позднее четырнадцати-тридцати ждать у "Зелёной набережной".

— Там же почти километр до башни, — изумился он, — Как добираться будешь?

— Разберусь, — отмахнулся я, — Если других вопросов нет, можешь идти.

— Принял.

— Диди, Роб…

До сих пор не уверен, можно ли доверять Робу. Но что делать? Нужен воздушный маг.

— Вы обоснуетесь вот тут, — к рисунку прибавился небольшой прямоугольник рядом с башней, — Здание через дорогу от Поднебесной, по высоте — примерно в половину. На его крыше мы устроим смотровой пункт. Роб, будешь следить за входом и сообщать о любой активности. Дальнейшие указания получишь позже.

Если он и в самом деле предатель, нужно сделать всё, чтобы лишить его возможности разболтать что-либо раньше времени. А значит, минимум информации… Впрочем, такая практика была для нас не в новинку. Так что ни у кого из команды мои слова подозрений вызвать не должны.

— Принял, — отозвался Роб и уже собирался встать, но я перехватил его за руку.

— Постой. Вот, — я сунул ему небольшой листок, — Загляни по пути к Михону и возьми костюмы. Всё по списку. И пусть не ворчит, если хочет в долю.

Пробежав глазами по строчкам, он кивнул.

— Понял.

Спустя пару минут нас осталось трое. Я, Диди — и её ухажёр, изумлённо пиликающий глазками.

— Ди, — я повернулся к подруге, — На тебе самое основное.

— Да я уже поняла…

— Смотри, в Поднебесной действуют глушилки, но имеется внутренняя связь. Если подключиться к линии, удастся транслировать извне?

— Если подключиться — легко, — ухмыльнулась она, — Не обещаю хакнуть всю систему, но "белый коридор" устроить смогу.

Я расплылся в улыбке.

— Меньшего от тебя и не ждал.

"Белым коридором" мы называем участок, на котором отключены все датчики и распознавательные системы. Полезная вещь в нашем деле. А в многоэтажном здании, что буквально нашпиговано охранными приборами, даже крохотный пятачок безмятежности стоит на вес золота.

— Только смотри, камеры нужно будет не просто отключить, а отзеркалить. Чтобы вся система не среагировала. И сделать это несколько раз.

— Сделаю, — уверенно объявила Диди, — Меня волнует другое. Ты ведь хочешь, чтобы я устроилась вот здесь, — она тыкнула пальцем в прямоугольник на моём рисунке.

— Да. Удачное место, чтобы остаться незамеченной. Заодно и за Робом присмотришь.

— Не выйдет, — подруга покачала головой, — Слишком большое расстояние. Нестабильность сигнала может пустить всё к чертям. Для надёжности нужно находиться ближе.

— Где например?

— Например, вот здесь, — она снова ткнула в рисунок и со вздохом глянула на меня.

— У подножья башни? — я лишь едва не поперхнулся, — Как ты себе это представляешь? Сядешь посреди улицы, достанешь компьютер и пошла по клавишам плясать? Да охрана сразу среагирует…

— Значит, нужна маскировка, — Диди пожала плечами, — Передвижная станция подошла бы…

— У-у меня… — Гейл аж засиял, — У меня есть фургон. Он пустой. Если поставить туда всё оборудование, можно припарковаться прямо у башни и…

Он смолк, завидев мой серьёзный взгляд. Наверное, ожидал недовольства и брани. Но нет, сейчас меня переполняли другие чувства. Гордость. Вновь моё решение нарушить правила принесло прекрасные плоды. Ай да Генри!

— Идёт, — наконец кивнул я, выдержав необходимую паузу, чтобы его помучить, — Значит, будете работать в команде. Ты, — и вновь суровая мина, заставившая крепыша нервно сглотнуть, — Немедленно увози её, если вас раскроют.

— П-принял, — отозвался Гейл, явно взяв пример с остальных.

— Хорошо. Вот, — я протянул Диди её один список, — Сможешь всё это достать?

— Э… нет, — отозвалась она, сразу вычеркнув один из пунктов, — Твой модуль внешности неисправен. Я ещё не успела его починить. А на настройку нового…

— Ладно, — не стал спорить я, — Пойду по старинке. Подмажешь меня чем-нибудь и все дела. Остальное?

— Это есть. Это достану… Аир-прокс? Ты прыгать с крыши собрался?

— Нет, конечно, — и быстрый взмах руками в знак опровержения, — Во всяком случае очень хотелось бы обойтись без этого. Но его наличие обязательно.

— Зачем? — она пристально уставилась на меня.

— Если что-то пойдёт не так, это будет мой единственный путь наружу.

— Ох, Генри…

— Не беспокойся. В наших общих интересах до этого не доводить. Ну так достанешь?

Диди ещё раз взглянула на текст, а после убрала список в карман.

— Ладно. Тем более что большая часть есть у меня в запасах…

— Отлично, — я расплылся в улыбке, — И да, чтобы войти, нам понадобится ещё один. Достаточно говорливый, чтобы отвлечь на себя внимание.

— Риччи? — лицо подруги изобразило неподдельное страдание. Мне оставалось лишь подлить масла в огонь, подтвердив её догадку.

— Риччи.

— Но ты ведь не любишь с ним работать.

— Нет, это ты не любишь, — хохотнул я, — А мне этот малый очень даже нравится. Приятный и общительный…

— Всё, поняла уже, что не отвертеться, — оборвала она, — Ладно, я с ним свяжусь. Раз уж иначе никак… Только пускай не засоряет эфир! Второго тебя я не выдержу.

— Как скажешь…

— Да и бес с ним, со входом. Лучше скажи, что потом? Как ты собрался взбираться на эту верхотуру?

— Всё просто. Воспользуюсь лифтом.

— Лифтом? — новая гамма эмоций на её миленьком личике приятно грела душу, — Издеваешься?

— Ничуть.

— Но ты ведь понимаешь, что его система автономна? Я при всём желании помочь не смогу, — мой довольный кивок и вовсе ввёл её в ступор, — Ты сейчас точно не шутишь? Сам же говорил, что это не вариант.

Да, говорил. И ничуть не лукавил. Но тогда я не знал, что на третьем этаже есть небольшая лазейка — а вернее инженерный просчёт, — которая поможет обойти датчики. Нужно лишь до неё добраться.

— Вот, — всё ещё широко улыбаясь, я продемонстрировал нужный чертёж.

— Даже так? Так вот для чего тебе…

— Именно.

Диди продолжала пристально рассматривать схему этажа.

— Может сработать, — наконец заключила она, — Но ты всё равно псих. Даже если получится…

— Получится.

— …то что ты будешь делать с распределительным алгоритмом? Не боишься встрять на ближайшем этаже? Там выход уже точно будет только в руки охраны.