Сказки Пьяных Кварталов

Эпилог. Вопрос, имеющий цену

(Запись красивым женским почерком)

Не знаю, сколько прошло с нашей последней встречи: может, полгода — а может, несколько лет. Но он явился, как обычно, под вечер. Не изменяет своим привычкам… пожалел бы старуху. Я как раз собиралась ко сну.

Явился как всегда взъерошенный. С глупым выражением на лице. Уже с порога протянул мне свёрток со словами:

— Мисс Арандия, мне на какое-то время нужно покинуть город. И только вам я могу доверить на хранение этот предмет.

Развернув обёртку, я увидела её… Конечно, обложка была аляповатой. Наверняка пытался так замаскировать книгу. Но магическую суть никуда не скроешь. Я сразу почувствовала мощь, что в ней сокрыта.

— Ну так как? Поможете?

Я ответила:

— Насколько я вижу, это очень важный предмет. Ты уверен, что готов оставить его у меня?

— Совершенно.

— Хорошо. В таком случае за оказанное доверие ты можешь задать ещё один вопрос.

Его лицо сделалось ещё глупее. И он уточнил:

— А как же цена?

— Доверие — и есть цена. Так как?

— Хорошо, мисс Арандия. Что ждёт меня впереди?

Я заглянула в потоки времени — и увидела это…

Темнота, в которой изначально не было ни единого звука. Затем появились голоса.

Сначала мужские: "Подожди. Есть ещё кое-что". И другой: "Что ты?.."

"Только пламя Предначального способно уничтожить этот клинок. Благо я впитал достаточно".

И наконец женский: "Нет, ты не можешь! Ты не должен… Отец!"

А после посреди темноты явились ворота о двух колоннах. И под громогласный треск — попыток существа вырваться с той стороны — правая опора развалилась. Осыпалась в бездну каменной крошкой.

Под натиском могучей сущности ворота дребезжали. Изгибались… Но устояли.

Наконец всё успокоилось.

И посреди вернувшейся тишины снова раздался голос. Но уже не такой как прежде. Утробный. Нечеловеческий.

— Первая печать пала. Осталась одна. Но скоро не станет и её. Блёклый явится — и уже ничто не сможет меня остановить…

Я раскрыла глаза, глянув на вечернего гостя.

Он спросил:

— Ну что там, мисс Арандия?

С минуту подумав, я улыбнулась — и ответила:

— Не переживай. Всё будет хорошо.

Это было первое предсказание, в котором я солгала.

Конец книги

26.11.2023