Сказки Пьяных Кварталов

Альтернативная концовка

Придумалось в процессе написания. Для тех, кто не планирует читать основной цикл "СатАна", или просто хочет узнать другой вариант завершения истории.

Действия начинаются с Главы 13 (после обрушения Древа)

Проход открылся.

— Отлично, — кивнул маг, — Уходим.

— Взять…

Я ощутил холодную хватку на своей ноге слишком поздно. А когда осознал — меня уже тащили в сторону. Прочь от спасительного выхода.

— Взять…

— Генри!

Мира бросилась следом.

— Нет, уходи! Я справлюсь… ой…

Кувыркаясь по камням, было крайне сложно формулировать мысли. А ещё сложнее сделать хоть что-то, чтобы отбиться. И всё же я смог.

Повернувшись к сущности, я быстро перенаправил её магические потоки, устроив ей короткое замыкание. С лёгким шелестом тень растворилась в воздухе — но ко мне уже подбирались новые. Стремительно…

Я приподнялся — но очередной толчок снова опрокинул меня на колени. Зараза! Что же за день сегодня такой?

Я почувствовал на руке чью-то хватку. Поднял взгляд… Мира!

— Вставай, живо!

Послушался — и мы устремились вперёд. Но несколько теней тут же перегородили нам путь. Вот же…

— Взять…

Новая тряска!

— Давай, мы справимся, — Мира потянула меня за собой, но я остановился как вкопанный, — Ну чего ты?!

— Подожди.

Мне просто нужно было подумать.

Теней слишком много — не пробиться. А если и сможем, на это уйдёт слишком много времени. Не успеем. Я не мог позволить Мире снова рисковать собой.

Но даже не это меня смутило. Было ещё что-то… какая-то мысль, что мимолётом пронеслась в сознании — и тут же исчезла. Где же она?

— Взять…

Вот!

Сколько меня преследуют эти сущности, они повторяют одно и тоже. И даже Блёклый… "Ты должен взять"… Так может, речь не обо мне? Вернее не о том, что они хотят меня схватить.

— Что?! — я поднял голову, обводя взглядом обступившие нас тени, — Что я должен взять?

Среди тёмных сгустков началось шевеление. А после одна из теней, имевшая выраженную человеческую форму, выдвинулась вперёд. Протянув на руке… Что это? Кинжал?

— Взять.

Ещё с секунду поразмыслив, я принял клинок. Повертел в руке. Точно такой же, как изображён на книге…

— Зачем он мне?

Сущность довольно улыбнулась. Белёсые острые зубы выглядели пугающе на абсолютно чёрном лице.

А в следующий миг тени рванули вперёд. Я хотел отступить — но было некуда. Успел лишь оттолкнуть Миру, чтобы она не попала под хлынувшую тёмную волну.

Меня схватили за плечи, за спину — и понесли. В самую гущу мрака — прочь от твёрдой платформы.

— Генри! — возглас подруги с трудом достиг моих ушей.

— Спасайся! Я справлюсь.

Если бы…

Куда бы меня не волокли, я знал, что спасительная дверь находится совсем в ином направлении. Если только…

Я попробовал воспользоваться энергией одного из существ — совсем как в прошлый раз, — но тени резко вильнули в сторону, напрочь сбив заклинание.

Я попробовал ещё раз — и снова неудача. Они понимают, что я задумал. И специально делают всё, чтобы мне помешать.

Чувство собственной беспомощности облепило меня липкой паутиной. Или это хладные пальцы тьмы, что никак не желают отпускать?

Я продолжал бороться, с каждой секундой всё больше осознавая, что возможности вырваться нет… А затем впереди показались массивные серые ворота.

Я узнал их. Это они были в моём ведении. В одной из боковых колонн уже был воткнут меч по самую рукоять. В другой — при ближайшем рассмотрении — удалось разглядеть щёлку для ещё одного клинка. Кинжала, что всё так же был сжат в моей ладони…

Я попробовал отпустить — но тени сдавили хватку, не давая мне разомкнуть пальцы. Зараза…

— Ключ, — прорычала одна из сущностей в самое ухо, — Вставь!

Они буквально ткнули меня носом в колонну. Я попробовал оттолкнуться — куда там!

— Вставь!

Я пытался сопротивляться, но уже был не властен над своей рукой. Тьма с силой надавила, воткнув кинжал в подготовленную для него прорезь. А после резко провернула.

Только теперь я смог отпустить — и вовремя! Рукояти обоих клинков разом загорелись. Ярким, ослепительно-белым пламенем — у меча, и непроглядно-чёрным — у кинжала.

Огонь обжигал. Трещал, выедая саму сущность колонн. Наконец они стали осыпаться…

По ту сторону ворот послышались мощные удары. Блёклый… Его невыносимая жажда…Она окатила, словно волной.

Тени взвыли, разом забыв про меня. Я начал падать, но в последний момент кое-как ухватился за край огромной воротины. Повис над бездной, бессильно наблюдая, как в наш мир прорывается существо, воплощающее в себе погибель всего и вся.

Затворы были крепки и массивные створки ещё держались. Но это пока… Тени, видно, решили ускорить процесс, облепив ворота бесформенной чёрной массой и принявшись вырывать из них доски одну за одной.

Протиснувшись в крупную щель, с той стороны появилась длинная белёсая рука. Она вытянула вперёд растопыренные пальцы, словно стремясь объять ими всё. До чего только сможет дотянуться.

А я ничего не мог сделать…

Или же мог?

Паника наконец улеглась, и я сумел взглянуть на ситуацию здраво. Я не герой и не маг. Я — обыкновенный вор… Хотя нет, не совсем обыкновенный. И есть то, что я умею лучше всех.

Я снова стал тянуть из теней энергетические линии. Одну, вторую, третью… десятки… сотни… Столько, сколько мог удержать. И направлять их в один единый узел. Делая его всё больше… поистине гигантских масштабов.

Существа больше не носились взад-вперёд, так что ничто не мешало мне завершить мою магическую конструкцию. Ещё виток. И ещё…

В одной из брешей в воротине я увидел лицо. Бледное, безжизненное. Посмотревшее на меня совершенно безразличным взглядом. Как на какую-то букашку, способную лишь докучать своим жужжанием… Что ж, это мы ещё поглядим.

Помните, что я говорил об опасности распутывания магических узлов? А представьте теперь, что узел величиной в дом — и ты в нём намеренно оставляешь запал. Как вам такой фейерверк?

Ворота распахнулись, подгоняемые рёвом освободившегося чудовища — и в этот самый миг я замкнул сформированный узел…

Взрыв!

Эпилог

Диди сидела в фургончике, неотрывно глядя в мониторы. Надеясь уловить хоть короткую весточку с той стороны.

С момента, как оба Генри скрылись на Изнанке, прошло порядка получаса. И с тех пор никто не выходил на связь. Зараза! Как они там?

В дверь фургончика постучали, а после внутрь заглянуло подёрнутое морщинами лицо.

— Михон? — Ди отвлеклась от приборов, — Всё в порядке?

— Да, — кивнул он, — Но нам нужно поговорить.

Тон старика был самым обыденным, но отчего-то стало ясно, что разговор будет не из приятных. Даже мурашки пробежали по спине. Что он хочет сказать? Что-то насчёт Генри?

— Да, конечно. Входите…

Он присел на стул и с тяжёлым вздохом посмотрел на неё.

— Ди… эх… даже не знаю, как начать.

Девушка округлила глаза.

— Михон, вы меня пугаете.

— Что ж, не хотел… извини, — он коротко улыбнулся, а после снова глубоко вздохнул, — Но, признаться, то, что я поведаю, вряд ли принесёт тебе радость. Дело в том, что Генри… тот Генри, которого ты знаешь… его больше нет.

Она смотрела не отрываясь. Чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Что?.. Что вы такое говорите?

— Послушай, пожалуйста. И не перебивай, — старик грустно поморщился, — Там, на Изнанке, Генри столкнулся со страшнейшим врагом в своей жизни. С Блёклым, — Михон поднял взгляд, — И он победил. Создал огромный магический узел и всех подорвал. И Блёклого, и его слуг. Но сам…

Диди чувствовала, как слёзы уже стекают по щекам.

— Погиб?

— О, нет, ну что ты! — он вытащил из кармана платок и протянул ей, — Не плач. Генри выжил. Правда…

Было видно, как тяжело ему даётся каждое слово. Он медлил. Однако Диди больше не пыталась торопить.

— Чтобы выжить, ему пришлось создать проход. Быстро. Не раздумывая. И он прыгнул туда. Но ошибся… — Михон протёр лицо. Теперь и его глаза были мокры от слёз, — Он попал в прошлое. В далёкое прошлое, на десятки лет назад. И сколько потом не пытался, он не смог найти путь обратно. Словно движения в эту сторону во времени просто нет…

Девушка слушала. А старик всё продолжал, будто набравшись храбрости.

— И Генри отчаялся. Практически потерял надежду. Но потом он… то есть я… встретил двух прекрасных ребятишек — мальчика и девочку, которые промышляли воровством на городском рынке. Точнее, пытались промышлять. И он взял их под свою опеку. И научил многому. Практически всему, что знал сам…

— Михон, вы…

— Это я, Ди, — он улыбнулся, в то время как по лицу потоком текли слёзы, — Я — Генри.

Она бросилась ему в объятья, рыдая в голос. Он и сам всхлипывал, гладя её по голове.

— Знала бы ты, как давно я хотел это сказать. Жаль, раньше было нельзя…

— Генри… Но как же так? Прости меня…

— Ди, не переживай. Я прожил яркую жизнь. И даже обрёл семью в виде двух сорванцов. Жаль только, что с Мирой так и не сложилось… А теперь уже поздно. Но ничего, — он ободряюще потёр её за плечи, — Теперь я здесь. И больше я никуда не уйду.

Конец