Сказки Пьяных Кварталов

Наконец входная дверь дома снова скрипнула. Мне на голову обрушился целый ворох порванных в клочья бумажек… Точно, ведь именно сюда я сгоряча выбросил давешнюю записку. Что ж, хотя бы буду знать, что она точно не попадёт ни в те руки. Правда теперь из-за щекотнувшего нос обрывка очень захотелось чихнуть. Неприятно.

— Генри!

Кажется, начинается. Я уже видел эту сцену — правда, в прошлый раз был её прямым участником. Мой двойник подошёл к припаркованному авто — а после отскочил от него как ошпаренный и бросился наутёк. Прямо ярмарочный воришка, не иначе. Да уж… в моей голове всё представлялось… более внушительно, что ли?

Нет, смотреть на себя со стороны определённо не мой конёк. Надеюсь, это в последний раз. Надоело уже разочаровываться в собственной неотразимости.

Гильдийцы ринулись следом. А водитель авто, вдавив педаль газа, спешно съехал на смежную улицу. Быстро смекнул, что я не собираюсь улепётывать по прямой. Хвалю. Пора бы и мне пуститься в погоню, чтобы не отстать.

Чертыхаясь, я вылез из кустов. Итак, бегущие уже довольно далеко. Зато мне известна конечная цель маршрута, что даёт определённую фору. Однако до сих пор неясно, как быть, когда я наконец их настигну. Да и желательно не попасться им на глаза — не хотелось бы, чтобы они на меня переключились.

Ладно, буду решать проблемы по ходу дела. А пока — вперёд.

Я знал, что местный Генри побежит длинным путём — специально сделает крюк, чтобы запутать преследователей. Мне же можно миновать всё расстояние напрямую и на опережение выйти к нужным многоэтажкам.

Первые пару минут всё было тихо. Потом я заслышал неподалёку рёв мотора и — почти сразу — звуки выстрелов. Так, кажется, приближаются.

Но и я был почти у цели. Впереди уже виднелись нужные дома. Ещё пара дворов — и буду на месте. Как и ожидалось, с опережением. Успею подготовить тёплый приём.

Может какого хлама на дорогу накидать? Кардо придётся его объезжать. Сумею выиграть пару минут. Хотя этот может и протаранить. Нет, нужно что-то более надёжное… Что же такое придумать?

Погружённый в собственные мысли, я был крайне удивлён, когда, завернув за угол, увидел огромный кулак, летящий мне прямо в лицо. На этот раз я успел увернуться. Однако силы, чтобы перекинуть противника через себя, не хватило. Да ещё и поскользнулся на чём-то… В итоге мы оба, сцепившись, повалились на землю.

Кое-как избежав мощной хватки детины, я оттолкнул его от себя и быстро поднялся на ноги. Но и он оказался довольно расторопным. Уже секунду спустя вскочил и быком попёр в мою сторону.

Кто он вообще такой? Судя по одежде, гильдиец. Но откуда он здесь взялся? Отсюда до места заварушки довольно прилично. Просто отстал? Плохо. Как бы теперь не вышло, что эта встреча пошлёт всю линию времени к чертям. Мне ж его по сути даже трогать нельзя, чтобы ничего не накрылось.

Хотя… что-то не припоминаю, чтобы он был среди тех, кто в тот раз устраивал мне взбучку.

— Зараза! — тем временем зарычал бык, — Не знаю, как ты так быстро оторвался, но я тут не просто так. Остался как раз на подобный случай.

Так вот оно что! В машине их изначально было наверняка человек пять. А в переулке, включая Кардо, меня дубасили только трое. Выходит, двое остались сторожить периметр, чтобы я не смог улизнуть. Умно.

Но это значило и то, что происходящее вполне может укладываться в общую цепь событий. А значит, я могу не сдерживаться.

Нырнув под его выпад, я ударил в почку. И резко отскочив, тут же выпрыгнув вперёд. Угодив коленом точно в подставленную физиономию. По сути, стремясь быстрее развернуться ко мне, он сам себя и добил.

Из расквашенного носа брызнула кровь. А громила, качнувшись, упал навзничь. И больше уже не встал.

Победа. А я, оказывается, в очень неплохой форме. Правда, в схватке с ним потерял драгоценные секунды… Придётся поднажать.

Нужные задворки были уже недалеко. Но и работающий двигатель слышался теперь очень даже отчётливо. Слишком отчётливо, чтобы тягаться с ним в скорости. Дьявол! Опоздал…

Я видел, как двое быков вбежали в переулок. Значит Генри уже там. Вот и машина Кардо подъехала.

Соваться в лоб не имеет смысла. Иначе гильдийцы просто получат себе в руки ещё одного Генри. Полный комплект, так сказать… Хотя на удивлённую мину Бровошрама было бы интересно посмотреть, но всё же оно того не стоит. Нужно найти другой путь.

Я перебежал через дорогу и прижался к стене двухэтажной постройки — той самой, за которой и начинался переулок. Так, где-то здесь должен быть способ забраться наверх. Ага, пожарная лестница! Бинго.

Вскарабкавшись на мусорный контейнер, я прыгнул и ухватился за перила. Достаточно высоко, чтобы в случае чего свернуть себе шею. Да и перекладины скользкие… И всё же я удержался. Подтянувшись, быстро полез наверх. А оказавшись на вытянутой площадке, перекочевал оттуда на пологую крышу.

Здесь было уютно. Напротив оконной выемки даже небольшой палисадник разбит. А судя по массивным листьям, жавшимся к стеклу, чердак и вовсе был превращён местными обитателями в своеобразную теплицу. И кому оно только понадобилось?

Не имея времени любоваться красотами, я прошёл дальше. И как раз успел к разгару представления. В этот самый миг Бровошрам уже лупил местного Генри со всей мочи.

Пройдясь вдоль козырька, я тут же присел — мало ли кто увидит? — и быстро бросил в коммуникатор:

— Мира, ты где?

Как я и надеялся, сигнал прекрасно прошёл уже без всякого усилителя. Вот только ответ меня не очень воодушевил…

— Почти на месте. Пара минут.

Дьявол! У Генри нет этих самых пары минут. Судя по тому, что я видел, Кардо уже вдоволь наигрался с избиением безоружного и вот-вот приставит к его лицу ствол. Что же делать?

Ну конечно же я знал ответ. Он стоял прямо позади меня, посреди десятка точно таких же "ответов". Красивый, цветущий и, что самое главное, увесистый. Увы, я не знал названья цветка, что так величаво высился в своём рельефном горшке. Да оно и было не важно. Главное — попасть в цель. И, пусть я и не обладал достаточными навыками снайпера, отчего-то в этот раз был совершенно уверен, что не промахнусь…

Горшок звонко рассыпался о голову гильдильца множеством ярких брызг. Тут же началась потасовка… Давай, Генри. Так его!

— Успела? — с придыханием спросила Мира, оказавшись подле меня.

— Едва-едва… торопись.

Она лишь кивнула, больше не размениваясь на слова. Свесилась с крыши и, оттолкнувшись ногами от стены дома, оказалась точнёхонько перед моим временным двойником. Браво!

Довольно выдохнув, я повалился спиной на крышу и блаженно раскинул руки в стороны. Происходящее в переулке меня больше не тревожило. Теперь всё завершится само собой. Мне же можно спокойно передохнуть.

Мои губы непроизвольно сложились в улыбку. Приятно осознавать, что если где-то в мире и избивают какого-то Генри, то им в этот раз оказался не ты. Всё получилось. Так, как оно и было задумано изначально. Остался финальный аккорд.

Снизу послышался недовольный возглас моего двойника. Похоже, они уже заканчивают. Хорошо. Пора бы и мне шевелить ножками. Нужно вернуться к Михону и узнать, удалось ли ему что-то выяснить.

Но стоило мне подняться, как стало очевидно, что я на крыше уже не один. Спуск на лестницу перегородили трое парней. Последний как раз перебирался через край. Остальные уже ждали наготове.

— Что за…

А это ещё кто такие? По внешнему виду на гильдийцев не похожи. Скорее на представителей одной из местных банд. Патлатые, в кожанках поверх монотонных маек и в наколках по самое не балуйся. Двое подтянутых, а третий — толстячок. Этот, кстати, был лысый.

Вот вам и улица Тихая… Что им вообще понадобилось на какой-то заурядной крыше? Сбежались на шум?

— Эй, ты что тут забыл? — выступил вперёд самый низкий с железной трубой наперевес, — Что, ноги лишние?

— Мимо проходил. Уже ухожу…

Бита в руке другого очертила в воздухе дугу, демонстрируя, что путь для меня закрыт. Что ж, попытаться стоило.

— Куда спешишь? Мы ведь ещё не договорили, — осклабился высокий с какими-то закорючками на щеке. В потёмках было не разобрать, что именно там набито, — Ты ведь наверняка забрался сюда не просто так, — он вдруг нахмурился, — Погоди-ка… Ловкач?

Ну вот, что я говорил? Меня знают в самых разных кругах. А значит, есть шанс уладить всё полюбовно.

— Он самый, — улыбнулся я, — И, извините парни, с удовольствием бы с вами пообщался, да только очень спешу. Дела, знаете ли, не ждут…

Я попытался сделать шаг в сторону, но здоровый тут же загородил проход.

— А это ещё что значит? — возмущение мне даже не пришлось играть.

— Эх, Ловкач, огорчаешь, — всё тот же с битой покачал головой, — Разве не слышал, что красть у своих нехорошо?

— Что? О чём речь?

День был слишком насыщенным. Поэтому некоторые факты доходили до меня с заметным промедлением. И всё же понимание пришло.

Следующим своим вопросом толстяк лишь подтвердил мою догадку.

— Хочешь сказать, что на нашей плантации ты оказался совершенно случайно?

Плантации? Так вот, что за буйство листвы было за тем окном! Это обычные барыги. Секоргот рóстят, не иначе. Вот только как им теперь объяснить, что мне их товар и даром не сдался?

— Спокойно, парни, — примирительно развёл я руками, — Боюсь, вы ошиблись в выводах.

— Обоснуй.

— Во-первых, если я что-то задумал, я это делаю. Хотел бы я украсть вашу зелень, то был бы сейчас не здесь, а там, за стеклом, — взмах рукой в сторону давешнего окна, — Во-вторых, ваша… кхе-кхе… плантация… — я покачал головой, — Без обид, но уровень уж слишком не мой. Мелковато. И в-третьих, — теперь моя улыбка и вовсе поползла до ушей, — Правда всегда на стороне того, у кого в руке ствол.

— Что?

Щелчок затвора посреди тишины был красноречивее любых слов. Со спокойным видом Мира застыла возле выхода на лестницу, держа на мушке всех троих.

— Да, и это будет уже в-четвёртых. Всегда и на любой случай нужно иметь подстраховку, — подмигнул я, — Так что будьте добры положить свои игрушки на пол и отойти в сторонку. Пока в самом деле кого не поранили.

Испугано глянув на даму с огнестрелом, все трое молча подчинились. Пройдясь вперёд, я пнул их оружие на другую сторону крыши. Чтобы ни у кого не возникло желания предпринимать необдуманных действий.

— Парни, не держите зла. Мне ваши нычки ни к чему. Так что можете быть спокойны. Единственное, один из тех горшков пришлось разбить. Но его я вам с радостью возмещу, только назовите стоимость.

— Это… это обычные цветы, — подал голос низкий, — Их Тимми выращивает.

Должно быть Тимми звали толстяка, судя по тому, как он сразу опустил голову.

— О, даже так? — понимающе кивнул я, — В таком случае приношу извинения. Любимые цветы требуют особой компенсации. Пары сотен септинов хватит?

— В… вполне.

— Вот и славно. Тогда заберёте завтра в трактире у Гейла. Я предупрежу, что вы зайдёте, — на сим откланявшись, я пошёл к спуску — но обернулся в последний момент, — И ещё, парни, очень прошу, не нужно идти за нами. Не думаю, что это кончится чем-то хорошим. Договорились? — и, дождавшись утвердительного кивка, я весело спрыгнул на лестничную клетку, — Мира, идём.