Княжич Соколов. Том 2

Глава 23

Ржавый пол под ногами ходил ходуном. До ушей доносилось противное дребезжание, которое болезненно отдавало в позвоночник, шею и мозг.

Злой, слегка сгнивший, металл то и тело впивался в беззащитную кожу, отгоняя всякие попытки закрыть глаза и вздремнуть.

— Феликс! — не выдержал я когда наш гроб на колесах, называемый местными «Газель» тряхнуло на очередной колдобине.

— А? — лениво отозвался здоровяк, столь нагло занявший единственное кресло, коих по задумке конструкторов в этом микроавтобусе должно быть предусмотрено тринадцать.

— Получше ничего не мог найти? — вздохнул я и, в очередной раз, угодил локтем в гнилой каркас автомашины, внутри которой к тому же воняло тухлятиной. Хотя намертво связанный Майор был все еще жив и разлагаться вроде как не должен.

— Времени не было, — отмахнулся как от мелочи Феликс с наслаждением крутя руль, и пытаясь разогнать это ржавое корыто до сколь либо приемлемой скорости.

Право слово, как это можно называть транспортным средством, Федор Романов и то бегает быстрее.

— К тому же, раньше все делали на совесть! — с видом мудреца задрал палец вверх здоровяк и тут же ойкнул, так как случайно продырявил крышу.

Ну хоть циркуляцию воздуха улучшил и на том спасибо.

— Вонь тут точно на совесть, — хмыкнул я стараясь не дышать.

Запах оказался столь стойкий, что полностью игнорировал любые мои техники и не думал уходить ни на миг. Словно машина была проклята и вовсе не могла функционировать без тухлого амбре сотен разложившихся трупов.

На миг, я даже напрягся и ткнул ногой в катающийся от стенки к стенке связанный в плотный кокон Майора.

И донесшееся недовольное сопение показало, что он еще не помер.

— Ты что эмблему хрюнделя не видел на боковине? — удивился Феликс, — свиным тушам сиденья и удобства ни к чему. Мясо на нем возят.

— Тухлое? — уточнил я.

— А может и кишки, — принюхался повернувший головой здоровяк и тут же попытался открыть окошко пошире.

Но оно и вовсе отсутствовало и чуть нахмурившись, Феликс горделиво добавил, — зато маскировка идеальная. Ни разу не остановили!

— Еще бы, — вздохнул я и попытался устроиться поудобнее, но в текущих условиях это было решительно невозможно.

Разве что зафиксировать тушу Майора и опереться на него?

С этой мыслью рану на щеке противно защипало, и я машинально провел по ней рукой.

Еще кровоточила.

Магический порез от скулы до переносицы не брала стандартная регенерация, а жгучая боль волнами накатывала словно я пропускаю этот злосчастный удар снова и снова.

— Я же извинился, — считав мои эмоции через зеркало заднего вида виновато подал голос Феликс.

— А я ничего и не говорил, — убрал я руку от щеки и зло покосился на связанное тело Майора, которому мой порыв ветра отсек в ответ руку.

Едва сдержался тогда чтобы не голову… ехать бы нам тогда на этой «Газели» пришлось бы до самой столицы.

Скрываться от правосудия и искать улики на настоящих виновников.

— По лицу вижу, что обиделся, — констатировал Феликс, — в «Дамокле» есть целитель, залатает.

Говорить Феликсу что я злился не на него я не стал. Да и не злился я, а так, слегка разочаровался тому, что позволил другому сражаться за себя и расслабился.

— Просто не выспался, — честно ответил я, с усилием растирая глаза.

Физическая оболочка не знала, что такое «надо» и непрерывно атаковала мое сознание с все более настойчивыми требованиями дать мозгу отдохнуть.

Работа тела и нервной системы на пределе перегрузила все системы организма и требовали отдыха. Еще и пробудившаяся сила моего эфириала сжирала Живу как голодная собака, а пополняется жизненная энергия только через сон.

После буквально сотни попыток мне все же удалось привыкнуть к тряске, вибрации, ноющей от боли щеке, впившейся в поясницу железяке и прочим прелестям нашего комфортабельного перемещения.

Глаза закрылись сами собой и сознание начала окутывать приятная сонная пелена, ласковым спокойным теплом растекающаяся по телу.

И все ради того, чтобы я расслабился и под резкий свист тормозов влетел головой аккурат в крюкообразное крепление у боковой стены.

Ветровой покров лишь слегка ослабил удар и к «прелестям» поездки добавилась раскалывающаяся голова и звон в левом ухе.

Сон в очередной раз откладывается.

— Феликс… — угрожающе протянул я и поднял взгляд стоило «газели» остановиться.

Но здоровяк смотрел не на меня, а строго вперед, где в наше лобовое стекло было устремлено дуло танка.

— Это свои! — поспешил пояснить здоровяк, но голос его прозвучал нервно, потому что связанный позади нас Майор тоже, вроде как был «свой», но напасть на нас ему это не помешало.

— А говорил не останавливают, — укорил я здоровяка и активировал «Око сокола».

Тело отозвалось дикой тяжестью, а от вспышки головной боли помутнело в глазах.

— И правда свои, — заключил я после пяти секунд анализа окружающий обстановки и развеял технику.

В этот же момент задние дверцы «газели» с рывком открылись, да так резко, что одна полусгнившая дверца осталась в руках опрятного на вид джентльмена в строгом черном костюме.

— Прошу на выход, — вежливо скомандовал джентльмен и брезгливо отбросил дверцу в овраг.

Пожав плечами, я выбрался на промозглый осенний ветер и жадно глотнул свежий воздух. За недолгую поездку в ржавом гробу на колесах я уже и забыл, что можно жить без вездесущей гнилой вони.

Тоже самое послушно сделал Феликс, подле которого стояла пара точно таких же джентльменов в черном с внушительной разницей в возрасте.

— Где третий? — донесся недовольный бас оттуда.

— Момент, — отозвался тот, что стоял рядом со мной и резким и грубым движением выкинул связанного Майора на обочину так, чтобы его увидел напарник.

— Опа, — отчего-то радостно хмыкнул самый молодой, но тут же осекся под строгим взглядом старшего.

— Стоим ровно и без резких движений, — строго скомандовал старший и вся тройка джентльменов выстроилась по струнке, устремив взгляд в сторону дороги, по которой к нам стремительно приближались десятки, если не сотни ярких огней, часть из которых украшали низкие темные облака над головой.

Часть из них украшали низкие темные облака.

Звук лопастей трех боевых вертолетов нарастал в такт дрожи земли от шедшей колонны боевой техники. Не щадя асфальт и совершенно не обращая внимания на нас, равнодушная колонна проследовала мимо нас и лишь несколько десятков взглядов заинтересованных бойцов окатили нас вниманием.

Разрывающие воздух диким ревом низколетящие вертолеты сопровождения усилили мою головную боль и невозмутимо направились дальше, но тройка джентльменов не дернулась даже после того, как мимо нас с ревом проехал последний танк.

Тот самый что встречал нас своим дулом, а сейчас отправился дальше, брать на прицел иных подозрительных лиц, которым не повезло оказаться на пути императорской боевой колонны.

Спустя минуту показались первые машины представительного кортежа, состоящего из пятнадцати абсолютно одинаковых бронированных черных внедорожников с флагами Российской Империи на капоте и имперских гербах на дверях.

Укрывшись за тонированными окнами и сильнейшими защитными артефактами империи, в одной из машин сидел сам Михаил Елецкий, который без колебаний сунулся в самое пекло и это многое говорило о нем, как о монархе.

Абсолютно очевидно, что спешка была необходима, дабы уничтожить проблему в зародыше. Ничто так не успокаивает горячие головы и не заставляет чиновников выполнять свои обязанности с тысячекратно возросшим рвением, как внеплановый приезд монарха.

Ведь кому-то придется платить за бесценное время самого занятого человека в империи. За каждую его минуту платить деньгами, землями, званиями и даже жизнями.

Какой бы бардак не царил в Лагере еще час назад, к приезду государя там все будет сиять чистотой, благоухать обещаниями и сверкать внезапно появившимися свершениями и успехами на фронте.

Но в глубине души каждый в Лагере знает, что это не поможет. Ведь император уже здесь, и едет он не для того, чтобы хвалить.

Виновные, понимающие это получше прочих, прямо сейчас бегут за границы княжества, стремясь уйти от неминуемого возмездия. Отчетливо осознающий это Михаил Елецкий дает предателям и провинившимся ровно столько времени, чтобы выбрать сторону, на которой им придется завтра умирать.

Ибо война уже началась. Одних ждет виселица. Других кара настигнет на чужой земле.

— Не понял… — вздрогнул молодой, когда следующий строго расписанному до секунд графику кортеж вдруг замедлился.

— Полная боевая готовность, — тут же скомандовал старший и от всей тройки джентльменов повеяло жуткой волной силы.

Кортеж остановился прямо на дороге и из седьмого по счету внедорожника вышел статный черноволосый мужчина с аккуратной седой щетиной и гвардейским мундиром бордового оттенка, который мне до этого доводилось видеть только по телевизору.

Мужчина с немигающим взглядом подошел к нам торопливым шагом, на ходу махнув рукой и тройка джентльменов в мгновение ока скрылась в темноте.

Дышать сразу стало легче, а от их техники перемещения повеяло ностальгией тренировок с дворецким отца.

— Прошу простить за доставленные неудобства, господа, — на ходу бодрым голосом заговорил мужчина в гвардейском мундире, — стандартный протокол.

— Мстислав, — протянул руку приветливый высокопоставленный гвардеец за пару метров до того, как добрался до нас.

— Артем, — столь же лаконично представился я и ответил на крепкое рукопожатие, от которого даже глубинное дыхание Мина сбилось.

Столько было подавляющей мощи в ауре добродушного мужичка, когда-то давно родившегося обычным простолюдином.

— Как ты понимаешь, Артем, государь спешит, — тут же с извиняющейся усмешкой заговорил Мстислав, лишь вскользь глянув не связанное тело Майора, которое гвардеец несомненно опознал и ничуть не удивился, — государь передает тебе благодарность за проявленное мужество и надеется, что ты не останешься в обиде если твой спутник составит нам компанию, раз уж оказался здесь.

Последние слова прозвучали с едва уловимой укорительной угрозой, в которой явно читалось что присутствие на Пражской земле Феликса стало для государя неожиданностью. И, разумеется, получив от Михаила Елецкого усиление, он должен его отработать.

— Разумеется, — понимающе кивнул я, — Феликс жаждет служить.

Удовлетворенно кивнув моим словам, Мстислав перевел свой взгляд на Феликса и в его глазах не было ни капли той бодрой добродушности, с которой он говорил со мной.

В бликующих в лунном свете зеленых глазах Мстислава пылала сокрушающая волю сталь, которую выказывать в адрес молодого аристократа высокопоставленному гвардейцу не позволяло воспитание.

А вот подчиненные, коим для первого телохранителя государя являлся Феликс, это совсем другой разговор.

— Почему не явился в аэропорт? — холодно спросил Мстислав, который был на голову ниже Феликса, но заставил здоровяка неуютно ссутулиться.