Каким был для меня XX век. Российский посол в отставке вспоминает и размышляет

Вряд ли россияне, вступая в XXI век, могут рассчитывать на поблажки от истории, ожидать особой судьбы, отличной от судьбы других умерших империй. Но и в «ущербные» нации не стоит записываться. Уже сама история освоения нашими предками гигантского и сурового евро-азиатского пространства — есть история мужественного и стойкого народа, достойного большой цели и большой судьбы. А следовательно, и должного уважения. Почаще нужно говорить о величии духа, а не о величии нации. Первое приведет и ко второму.

Ну, а если вернуться к нелестным оценкам российских нравов прошлого, то их стоило бы скорректировать на нравы того времени. Разумеется, поведение московитов эпохи Ивана Грозного не могло вызвать восторгов западноевропейских гостей. Но Русь тогда еще только оттаивала от трехвекового татаро-монгольского ига, и небыстро возрождалось доверие к пришельцам, теперь уже с Запада, иначе говоря — с другого края света. А сами пришельцы, очевидно, выплескивали в своих рассказах разочарование от того, что при общении с загадочными московитами не удавалось, как в других экзотических туземных землях, разменять стеклянные бусы на горсть драгоценных камней.