Деревянный венец. Том 2

Потом Отражения справа и слева от Арона пошли трещинами и начали осыпаться, а его резерв, который он наполнил за счет тварей, уменьшился наполовину. А еще через мгновение на месте исчезнувших Отражений начали формироваться новые, все до единого показывающие Великую Степь с местами Эха. Не просто показывающие — призывающие к себе. И сила их призыва все нарастала.

Арон потянулся было за Нитями, которые формировали Отражения, но остановил себя. Прежний явно ждал, что Арон будет пытаться перетянуть управление, и подготовился.

Тогда вот так.

Арон сорвал со спины заплечный мешок и высыпал все содержимое. Подхватил жезл Солнечного — и ощутил, как ему перестали подчиняться руки. Но лишь на мгновение — удерживать контроль над телом против его воли Прежний все еще не мог.

Поднимать упавшие фигурки химероидов Арон не стал. Вызвал Тени, обхватил ими артефакты и зашвырнул в ближайшее Отражение с местом Эха.

Довольно хлюпнув, Отражение втянуло химероиды, и Арон тут же это Отражение запечатал. Хотя оно еще стояло открытым, попасть туда стало невозможно.

"Рискнешь отправить нас к Хаосу без химероидов? — спросил Прежнего Арон. — Смерть в Хаосе без возможности перерождения вряд ли лучше слияния".

Новая вспышка ярости — но Отражения с местами Эха исчезли.

"Чтоб твою душу бесы пожрали, братец, — процедил Прежний. — Ну не захотел по-хорошему, будет по-плохому!"

Как вообще получилось, что Прежний использовал магию? И даже смог забрать половину резерва? Не в том ли дело, что магия Отражений ближе всего была к ментальной магии? И сейчас они сражались, используя не настоящую магию, а лишь ее имитацию, отраженную в разуме Арона?

Так или иначе, тело у них было одно на двоих, и Прежний имел доступ к Силе потому, что доступ к ней имел сам Арон. Лишить его магии можно было только лишившись ее самому.

Арон бросил быстрый взгляд на зубец короны, так и торчащий у него из груди. К боли он притерпелся, а на работу внутренних органов зубец не влиял потому, что был иллюзорным. Достаточно вернуться в реальность и он исчезнет. Было ли подобное справедливо для всего остального? Например, для магии и магических травм?

Вместо ответа на вопросы Арон получил пол, вдруг ушедший из-под ног. И он полетел вниз, в непроглядную черноту, а Отражения наверху начали рушиться…

Тени!

Арон призвал их прежде, чем успел сознательно об этом подумать. Призвал и отдал приказ — создать под ним сеть, остановить падение и вернуть наверх.

Еще один приказ — и разрушение Отражений остановилось.

Прежний упоминал, что между зеркальной ловушкой и настоящей реальностью было еще несколько слоев. Так что же, он решил отправить их в какой-то из этих слоев? Причем, судя по его словам, еще менее дружелюбный к смертным, чем слой Эха Хаоса?

Оставшихся Отражений пока что было достаточно, чтобы удержать от разрушения сам коридор. Но Прежний на этом явно не остановится, и Арон не был уверен, что в следующий раз успеет противопоставить его волшбе свою.

Арон знал только один верный способ лишиться магии и тем самым лишить ее Прежнего.

Формула Врат — и вот их золотая дуга возникла перед Ароном.

"Ты точно свихнулся! Хочешь выйти в реальность с пустым эррэ?" — рявкнул Прежний.

Арон криво улыбнулся, крепче сжал жезл Солнечного и шагнул внутрь Врат.