Деревянный венец. Том 2

* * *

Азур влетел в открытое специально для него окно и сел на плечо Мэа-таэлю, вытянув вперед лапу с письмом. То выглядело торжественно — запечатанное красным сургучом, на котором красовался оттиск императорской печати. А когда Мэа-таэль письмо раскрыл, оно оказалось написано на гербовой бумаге. Всего несколько строк, выведенных знакомым ему ровным почерком Арона.

— Что там? — потребовала Наи. — Покажи!

После посещения храма Серой Госпожи прошло трое суток. Визит целителя, а также обильные еда и питье помогли. В лицо девочки вернулся румянец, а слабость из ее тела ушла.

— Знаешь имперские руны? — спросил Мэа-таэль, уверенный в отрицательном ответе, но Наи решительно кивнула. Забрала у него письмо и с выражением прочитала:

Мои приветствия, Мэа из рода таэлей, также известный как тар Митрил.

Благодарю за предупреждение, пусть и запоздавшее. Покушение окончилось неудачей, я жив, здоров и, да будет на то милость Темных богов, надеюсь оставаться в таком состоянии еще много лет.

У Альмара все хорошо. От похитителей он сумел вырваться самостоятельно и помогли ему в этом, как он уверяет, в том числе твои уроки. Спрашивал о тебе не раз и будет рад, если заедешь к нам в гости.

Кстати, твоя жизнь и смерть больше ничего не стоят, что меня весьма радует.

Арон Тонгил

Дочитав письмо, Наи посмотрела на Мэа-таэля.

— Это ведь от того друга, о котором ты говорил? Которого вы с Вендом хотели предупредить?

— От него самого, — согласился Мэа-таэль.

Наи наморщила нос.

— Как-то он не очень дружелюбно тебе пишет. Вот, посмотри, последняя фраза, что твои жизнь и смерть ничего не стоят…

Мэа-таэль рассмеялся.

— Зря ты так. На самом деле это как раз очень дружелюбная фраза. Означает она, что награда за мою голову отозвана и по империи я могу передвигаться абсолютно свободно.

— Награда? Твой друг назначал за твою голову награду?!

— Ну… У нас с ним вышло небольшое недопонимание. В прошлом. Теперь все хорошо.

Наи посмотрела на него с сомнением и Мэа-таэлю показалось, что в ее взгляде он прочитал одну из ее любимых фраз:

"Взрослые иногда ведут себя так глупо".

Впрочем, вслух Наи этого не сказала — тренировала имперское изобретение под названием такт.