Деревянный венец. Том 2

— Ничего я не вызнавал и не выдавал! — не выдержал Венд.

Девочка бросила на него быстрый выразительный взгляд. "Лучше помолчи и не провоцируй его, пока я пытаюсь спасти тебе жизнь", — говорил он.

Венд прикусил язык.

— Откуда ты знаешь, что это сделал он? — Наи-таэль продолжила спрашивать брата, будто бы Венд ничего не говорил.

— Он единственный из чужаков знал тайный путь, — мрачно ответил Мэль. — Я сам ему показал. И именно этим путем пришли враги.

Тайный путь? Мэль говорил про те катакомбы под главным становищем таэлей? Хотя и становищем-то оно было только по названию, чтобы не выделяться среди других племен. Полноценный город, но построенный только для зимовок, летом почти все таэли откочевывали в другие места.

— Среди врагов были маги, — сказала Наи-таэль. — Они могли найти путь сами. Стихийники Земли умеют видеть пустоты.

— Откуда тебе знать про стихийников и про то, что они умеют? — в голосе Мэля звучало явное удивление.

— Один знакомый рассказал, — отозвалась она уклончиво.

Мэль хмыкнул, но расспрашивать дальше не стал.

— Наши тайные пути защищены от глаз магов, — сказал он, — так что нет…

— Защищены от классических магов. А как насчет эльфийских? — спросила девочка, заставив его замолчать и задуматься.

— Почему ты так его защищаешь? — сказал Мэль после паузы, ткнув в сторону Венда пальцем.

— Потому что не думаю, что он в принципе способен что-то вызнавать и выдавать, — отозвалась Наи. — Характер у него для этого неподходящий. Прямой и тупой как дубина.

— Не надо говорить обо мне так, будто меня здесь нет, — не выдержал Венд, обиженный сравнением.

Наи повернулась к нему.

— Прости, — сказала вежливо. — Твой характер прямой и тупой как дубина.

Венд скрипнул зубами. Как же хорошо он сейчас понимал Огни, побратима Ресана и по совместительству приемного дяди Наи, который называл девочку не иначе как карой Многоликого, посланной их роду за все грехи.

Мэль коротко хохотнул.

— Что-то в твоих словах есть, сестренка, — сказал задумчиво, потом бросил оценивающий взгляд на Венда, все еще стоящего в защитной стойке, и добавил: — Мы пока беседуем, так что можешь успокоиться и опустить оружие. Все равно ты никуда отсюда не денешься до рассвета — Волна уже почти пришла.

Венд не ответил и оружие не опустил. Насколько он помнил Мэля, тот никогда не считал зазорным обмануть врага, а он сам сейчас именно таким врагом для полуэльфа и был.

— Странно, что ты сразу не метнул в меня свои "жала", — сказал он. — Когда был еще невидимкой.

Мэль оскалил зубы.

— Захотелось сперва избить тебя собственными руками. Но не беспокойся, "жал" у меня в запасе много, все ты не отобьешь.

В этом Венд, увы, не сомневался.

Наи опять одарила Венда очень говорящим взглядом: "Ну я же просила помолчать".

Венд вздохнул, а потом его осенило.

— Я могу дать клятву именем бога, что никому не рассказывал о том подземном ходе!

Мэль скептически приподнял брови:

— Какого именно бога?

Венд пожал плечами. Таким верным служителем Солнечного, как Ресан, он не был.

— Да любого, который согласится клятву принять. Хоть Многоликого, если хочешь.

Мэль хмыкнул.

— Удобное предложение, учитывая, что до ближайшего храма несколько сотен миль. А за то время, что мы туда будем добираться, ты, может быть, сбежишь, или, вдруг да повезет, даже убьешь меня.

По интонации стало понятно, что Мэль даже не собирался рассматривать всерьез такой вариант. Отличная идея оказалась не столь уж отличной.

— Тогда… Спроси про меня у духов, которые там погибли. Они наверняка есть в этой Волне.

Венд на самом деле понятия не имел, можно ли о чем-то у духов Волны спросить и захотят ли они слушать кого-нибудь, кроме шамана. Но Мэль кивнул.

— Я бы спросил, если бы из этого мог выйти толк. Только духи скажут то же, что и она, — он кивнул на сестру, — "его лица не было среди тех, кто пришел нас убивать".

Вот и вторая отличная идея его подвела.

Венд тяжело вздохнул и попытался оценить свои шансы выжить, если Мэль отбросит сомнения и решит его убить.

Шансы, учитывая наличие ядовитых "жал", выглядели очень и очень скромными, а если вспомнить про то, что явился сюда Мэль невидимкой и мог, возможно, вновь им стать, то и вовсе ничтожными.

_____________

_____________

_____________

Анонс новой серии и информация о новом псевдониме здесь — https://author.today/post/312806