Деревянный венец. Том 2

* * *

У Азирила дарэ-Ореса были очень светлые, почти белые, волосы и характерные для княжеской семьи черты лица. Мэа-таэль видел его и раньше, но всегда издалека. Впервые расстояние между ними уменьшилось всего до пяти шагов.

Наверное, лицо Азирила можно было бы назвать красивым, но его портило высокомерно-презрительное выражение, проявляющееся сильнее, чем у большинства эльфов, которые тоже редко выглядели дружелюбными. В остальном же он мало чем отличался от своих соплеменников.

Мэа-таэль заметил, что едва Азирил переступил через порог обеденной залы гостиного дома, Наи начала смотреть то на него, то на самого Мэа-таэля, хотя и старалась делать это скрытно.

— Похож? — спросил он ее, когда взгляд сестры в очередной раз вернулся к его лицу.

Наи покачала головой.

— Вообще нет. Если бы ты не сказал, что это он, я бы не догадалась.

— Когда мама была беременна мною, то много раз молила Многоликого, чтобы ее ребенок вообще ничего от Азирила не унаследовал, — сказал Мэа-таэль. — В ночь перед родами ей приснилась бабушка, к тому времени давно умершая. Приснилась и сказала, что насчет "вообще ничего" не выйдет, но наследия Азирила во мне будет настолько мало, насколько это возможно…

Азирил между тем подошел к стойке и заговорил со стоявшей там девицей. Вскоре стало понятно, что ее ответы его не устраивали, поскольку тон его голоса становился все более раздраженным.

Мэа-таэль и Наи говорили на наречии Степи, которое Азирил не знал, потому лишь немного приглушали голоса. Вскоре, привлеченный звуками их разговора, эльф обернулся. По Наи он скользнул равнодушным взглядом, а вот на лице Мэа-таэля взгляд задержал, явно отметив его смешанную кровь, и неприязненно скривился. Вся Лазурная долина знала, что младший брат князя полукровок ненавидел.

— Амулеты на тебе? — спросил Мэа-таэль, наблюдая, как Азирил вновь повернулся к стойке.

— Ты уже трижды спросил, — пожаловалась Наи. — Не волнуйся, я все помню.

Мэа-таэль кивнул и поднял руку, делая давно обговоренный жест.

Девица за стойкой никак не показала, что его увидела, только тон ее голоса в беседе с Азирилом стал еще более извиняющимся. А потом она и вовсе молитвенно сложила ладони, низко поклонилась, что-то пролепетала явно испуганным тоном и, продолжая кланяться, скользнула за дверь, ведущую на кухню. Одновременно с этим несколько эльфов, сидевших в дальнем углу, поднялись и вышли наружу, а вторая группа посетителей, в этот раз людей, так же совместно направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.

Меньше чем через минуту в зале осталось лишь трое.

Мэа-таэль и Наи тоже поднялись со своего места. Она с видимой неохотой, хоть и послушно, двинулась к самому дальнему от стойки столу, а Мэа-таэль, напротив, подошел к опирающемуся о стойку Азирилу.

— Правильно ли я понял, любезный тар, что вас расстроило отсутствие здесь ваших друзей? — спросил он вежливо.

Азирил смерил его взглядом.

— Тем, кто подслушивает чужие разговоры, отрезают уши, — сказал резко.

— Какое варварство, — Мэа-таэль укоризненно цокнул языком. — А ведь я хотел вам помочь, подсказать, куда делись ваши друзья.

Рука Азирила дернулась было к оружию, но через мгновение он отвел ее от рукояти меча и вместо того поднес к груди. Там под одеждой явно висели амулеты. Собственный магический Дар Азирила был слаб, поэтому он постоянно пользовался заемной Силой.

— Подсказывайте, раз хотели, — сказал тяжелым тоном.

Мэа-таэль улыбнулся.

— Я их убил.

Это было не совсем правдой. Подручных Азирила, тех, которые были действительно верны брату князя, убили те, кто верными только притворялся. Но раз сделано это было по приказу Мэа-таэля, то в каком-то смысле убил их действительно он.

Азирил выпучил глаза и на мгновение замер. Было непонятно, поверил или нет. Потом сжал что-то, невидимое под одеждой, и проговорил несколько слов.

Ничего не произошло.

На лице Азирила отразился шок. Он рванул ворот зимней куртки, вытащил цепочку сразу с несколькими амулетами и вновь повторил те же слова.

И снова ничего.

Мэа-таэль чуть улыбнулся.

За стойкой, на полу, лежали крошки разбитого им шаманского амулета, блокировавшего доступ к Источникам магии.

— Побеседуем, любезный тар? — предложил он.