Деревянный венец. Том 2

Глава 30

— Венд, я нашел способ уничтожить Тонгила, — сказал голос Ресана, а его рука еще раз тряхнула Венда за плечо.

Воин заморгал и сел на циновке. Объятия сна держали крепко и сперва ему показалось, что и это тоже сон.

— Что? — спросил хрипло.

— Ты оставайся пока тут, — торопливо продолжал говорить юноша. — Когда Верховный Шаман закончит разбираться со следами Хаоса, он снимет с тебя и проклятие, и ошейник. А весной, как откроются дороги, вернешься домой.

— Подожди-подожди, я ничего не понимаю… — начал Венд, но Ресан уже почти бежал к выходу из их юрты. Правда, столкнулся там с только что упомянутым Верховным Шаманом. Тот останавливать юношу не стал, но и не отпустил, выйдя наружу вместе с ним. Венд похлопал себя по лицу, чтобы побыстрей проснуться, и тоже заторопился к выходу. Такое начало утра ему не нравилось…

— Кто пообещал тебе помочь справиться с Темным магом? — требовательно спросил у Ресана Верховный Шаман как раз в тот момент, когда Венд тоже вышел наружу.

— Вот он, — Ресан ткнул подбородком куда-то в сторону, и Венд проследил взглядом в указанном направлении. Там стоял смутно-знакомый ему чернобородый шаман, и, сложив руки на груди, терпеливо ждал. Заметив, что все трое на него смотрят, слегка кивнул.

Венд перевел взгляд на Верховного и вздрогнул — старик, всегда в совершенстве владевший собой, уставился на чернобородого с таким видом, будто увидел перед собой Черного Шамана. Даже нет, не просто Черного Шамана, а целую их армию. Страх, ненависть, а еще гнев на собственное бессилие — все эти чувства скользнули по его лицу. И только через несколько мгновений он опомнился и вновь принял безучастное выражение. Ресан, эти мгновения смотревший на чернобородого, ничего не заметил.

— Послушай меня, дитя, — сказал Верховный, и Венд поразился тому, как изменился тон его голоса, каким стал проникновенным. — Я знаю твою историю и не могу тебе запретить искать справедливости, но помни, что наши духи приняли тебя, а твоя судьба переплетена со Степью. Стоит тебе пожелать, в любой день и час ты можешь вернуться. В тебе спит огромная Сила. Если захочешь, я сам буду учить тебя.

Ресан моргнул, явно не зная, что сказать.

— Вот, возьми, — Верховный снял с шеи тонкую цепочку с синим кристаллом. — Тебе ведь доводилось слышать об особых дорогах, которыми ходят шаманы?

Ресан кивнул.

— В чем-то они похожи на Врата имперских магов, вот только магом для их использования быть не требуется. Еще одно отличие состоит в том, что место назначения определено заранее. Если твой путь закончится бедой, — тут старик бросил мрачный взгляд на чернобородого, — брось кристалл на землю с четким намерением, что хочешь вернуться. Через минуту после того откроется путь, ведущий в Степь. Просто шагни в него. Из Степи выдачи в империю нет.

Лицо Ресана изменилось.

— Я даже не подумал, что мне может потребоваться бежать, — сказал он неровным тоном. Потом поклонился. — Спасибо, почтенный Адвиш.

Верховный кивнул и зашагал к своей юрте. А Ресан уже обернулся к Венду.

— Прощай. И прости, если что, — сказал торопливо. Прежде чем Венд успел что-то ответить, порывисто обнял его, тут же отпустил и почти побежал к чернобородому.

А Венд стоял, глядя юноше в спину, и пытался понять, что ему теперь делать.