Первое правило некроманта

Примерно месяц после окончания контракта, три часа дня.

Вернулся домой раньше обычного. И впервые за несколько дней смог нормально поесть. Дамир прав, план рисковый и очень опасный. Да вот только это реальная возможность отыскать тело Нины. Это все, что сейчас волновало меня.

На полу в прихожей разбросаны письма. Мелоди пишет каждый день. Они с Бертраном волнуются за меня, но мне нечем их утешить. А просвещать из в мой безумный план я не собираюсь.

Пока я рассматривал глянцевый шар с душой Нины, поступил срочный вызов.

Да чтоб вы провалились все! Как же все не вовремя. Но делать нечего. Не явится на вызов королевского советника было бы слишком подозрительно.

Я уже переоделся в обычный костюм, осталось только накинуть пальто и выйти. Чем быстрее закончится задание, тем быстрее можно будет приступить к личным делам.

Я надел пальто и поправил воротник. Взгляд зацепился за латунные пуговицы на обшлаге.

... «Ярмарка сияла огнями, и лотошники истошно орали, нахваливая свой товар. Терпеть не могу ярмарки. Грязь, шум, толпа народу. Но это был самый короткий путь к дому заказчика. А обходить через три квартала нет времени.

- Смотри, - Нина зависла у одного лотка, указывая на коробочки с пуговицами - Нужно купить эти пуговицы.

Я остановился у лотка рассматривая товар. Старичок, торговавший этими безделушками, безучастно на меня глядел.

- Зачем они тебе?

- Они нужны тебе. Это артефакты, притягивающие удачу. Смотри на каждой пуговицы по желудю. По три на каждый рукав.

Взяв в руки один кругляшек, вгляделся. На глянцевой поверхности и вправду красовался желудь.

- Что за бред. Думаешь, если я пришью эти «артефакты» я смогу прыгнуть в бездну и вернуться, даже ботинки не запылив?

- Нет, конечно. Такие мысли просто в голову тебе не придут. – засмеялась Нина.» …

Часы звенели шесть вечера, нужно идти. Ещё раз глянул в зеркало, похоже эти артефакты все-таки бесполезны.

Ветер ворошил волосы и приносил снежинки, они ударялись о мои щеки, кололи. Небо хмурилось, а флюгеры на домах вращались. Я не стал брать свою машину, она слишком приметная. Лучше поймать кэб на улице, пришлось пройти несколько улиц, прежде чем удалось поймать машину.

Я назвал адрес водителю и откинулся на сидении, закрыл глаза. Отрешился от всего мира. Вздохнул, погружаясь в себя. Почувствовал вибрации силы во мне. Источник сильно обмелел, но это не удивительно. Такой образ жизни, что я вел последние недели, не слишком способствует накоплению темной силы.

Автомобиль замедлился, колеса застучали по брусчатке. Я вынырнул из глубин сознания, осмотрелся. Площадь Забвения утопала в тенях. Каменная брусчатка местами разбитая и раскрошившаяся плавно перетекала в утоптанные тропинки, ведущие к пруду. Плакучие ивы спускали прутья-ветки к воде, отражаясь сгорбленными фигурами в мутной воде.

Снежная пороша закончилась и превратилась в морось, зависшую в воздухе туманом. Зябко, темно и пусто. Не удивительно, что водитель, высадив меня, молниеносно развернулся и умчался прочь, отбивая зад на не ровной брусчатке. Я проводил его взглядом и отправился к нужному мне дому.

На крыльце уже ожидал мой напарник на сегодняшний вечер и контролер от совета. Час от часу не легче. Нескладную фигуру Лисандра я узнал сразу, а уж его рыжая шевелюра издали бросалась в глаза. Тучного мужчину средних лет я не знал, и знать не хотел. Но кто меня спрашивает?

- Господин Виладж, добрый вечер! Спасибо, что так быстро откликнулись на вызов. Дело и вправду безотлагательное. Позвольте представится. Господин Шарк. – с этими словами он протянул руку для рукопожатия.

Господин Шарк тряс мою руку так, словно рассчитывал что-то вытрясти из нее. На Лисандра я старался не смотреть. Его чуть обиженный взгляд исподлобья невероятно раздражал.

- А это молодой и перспективный господин Ариер. Будет помогать вам в меру возможностей и так-сказать перенимать опыт. – он напряженно рассмеялся. Смешок вышел неприятным и неуместным.

- Мы знакомы. – отозвался я.

Хотя уверен, господину советнику все это прекрасно известно. Лисандр кивнул и наконец перестал пялиться на меня.

- Дело предстоит не сложное. В доме нашего сотрудника завелся полтергейст. Необходимо его изгнать и очистить помещения от темной энергии. Думаю, вдвоем вы быстро справитесь.

Задание и вправду не сложное. От того ещё более странно зачем здесь два некроманта.

- Предлагаю отправить на разведку наших духов. Пусть они определят месторасположение полтергейста. – внес дурацкое предложение Лисандр.

Полтергейст априори сильнее простого привязанного духа. И встреча с разъярённым, обезумевшим неупокоеным может стать последней в карьере помощника. Но Лисандра такие мелочи не интересовали. К своему духу Аластару он относился хуже, чем к собаке. Животного хотя бы берегут, а тут полное безразличье.

- Отправляй.- равнодушно ответил я.

- Но... но вдвоем у них будет больше шансов. – заблеял Лисандр – Твой дух тоже должен участвовать!

Я повертел головой разминая шею.

- У меня нет духа. Контракт закончился, а подыскать нового не получилось пока.

Он сузил глаза, став похожим на рыжего задиристого козла. Неужели подозревал, что я специально не обзавелся помощником, чтобы ему насолить. Придурок.

- Господа у нас мало времени. Может быть начнем изгнание? – подал голос господин Шарк.

Он явно нервничал больше необходимого. Интересно с чего бы это? Лисандр ломанулся к двери, доказывая свою верность и преданность совету. Дернул ручку, но дверь разбухла от влаги и не подавалась. Дернул раз, другой, ругнулся. Упоминания дьявола не сильно помогло.

Господин Шарк опомнился и степенно подступил к проёму. Приподняв дверь чуть в бок и вверх, советник с легкостью распахнул капризную деревяшку. Затем не глядя протянул руку, щелкнул выключателем и пригласил нас в дом.

Ему осталось только крикнуть «дорогая, я дома!», чтобы избавить меня от сомнений. Значит дом принадлежит господину Шарку.

Скрипучий паркет, паутина на люстре говорили мне, что проблема запущена. Полтергейст здесь давно обитает. Но почему советник решил изгнать его сейчас?

- Сколько лет неупокоеной? – спросил я.

- Два года. – ответил господин Шарк, но быстро опомнился и исправился – Думаю два, здание заброшено уже несколько лет. Мы точно не знаем, как давно полтергейст поселился здесь.

Над его верхней губой выступили капли пота. А зрачки расширились до предела. Он всё знал. И когда умерла женщина, возражений по поводу пола жертвы нет. И даже почему она умерла. Вот только делится этим полезным знанием не хотел.

Лисандр резво кинулся в дом. Аластару ничего не оставалось, как последовать за своим хозяином. Я проводил их взглядом и шагнул в проём. Советник остался по ту сторону порога. Меня это совершенно не устраивало.

- Господин Шарк, без вас мне не справится. Прошу, покажите мне кухню. – вежливость в моем голосе можно вставлять в рамку и показывать, как образец учтивости.

- Вам нужно пройти по коридору и повернуть на право. – он попытался отговориться и остаться на улице. – Не думаю, что входить в здание безопасно для меня.

- Ну что вы, не бойтесь. Я один из лучших некромантов нашей империи. И я сумею вас защитить.

Не дожидаясь новых возражений, я схватил его за руку и втащил в темный холл. Дом словно вздохнул. Господин Шарк вздрогнул и завертел головой.

Мужеством советник не отличался. Трусливый и слабый, но беспринципный и хитрый. От этого человека можно ожидать чего угодно. Видимо, почитав темные книги, он наткнулся на рассуждения о магической силе четных чисел.

Якобы в четные дни месяца или четные года сила всегда меньше. Ну к примеру маг в двадцать будет слабее, чем в девятнадцать. Чушь собачья. Доказанно многими магами и моим личным опытом. Никакая кратность ничего не значит.

И то, что духу два года ничего нам не даст. Если уж завелся полтергейст его нужно уничтожать сразу. А не ждать у моря погоды и кратности явления.

Советник взял себя в руки. Активировал амулет защиты, висящий на шее, и бодро посеменил за мной. Под ногами хрустели осколки светильников. В коридоре, в отличии от холла, сохранился только один светильник. А на кухне ничего не пострадало.

Толстый слой пыли покрывал мебель, а в углу под потолком гнездились летучие мыши. Но вся утварь оказалась целой.

Поварские книги выстроились шеренгой на полке. Потрепанные, но ухоженные. Их было не меньше десятка. Я подошел ближе, рассматривая названия на корешках. Тут были и рецепты маринования, и пекарские талмуды. Но самая большая книга – книга торжественного меню.

- Ваша жена хорошо готовила? – спросил я между прочим.

Господин Шарк стеклянными глазами осматривал кухню. Воспоминания крутились в его голове. Я не знал, что он вспоминал, оглядывая очаг, сердце и душу этой кухни. О чем думал, рассматривая блики на висящих медных сотейниках.

- Да, Маргарет, она любила готовить.

Но момент чувств у советника длился совсем не долго. До оглушительного звука падения на втором этаже.

- Что это? Что случилось?! – вскричал советник.

- Похоже что-то упало. – флегматично ответил я, стирая пыль с кулинарной книги.

На самой первой странице шли иллюстрации и примеры сервировки праздничных столов. У автора этого талмуда явно имелся вкус.

- Может господину Ариеру нужна помощь?

- Наверняка нужна.

Я поставил книгу на место и отправился к месту происшествия. Лестница совсем не скрипела. В пыли вытоптаны отпечатки мужских ботинок. Оглушительно чихнув, отметил, как господин Шарк подпрыгнул и чуть не свалился с лестницы. Я отвернулся, чтобы он не заметил моей ехидной улыбки.

Придурок Лисандр валялся на полу. Судя по экспозиции, на него упала полка с книгами. Аластар висел рядом, меланхолично наблюдая за нами.

- Что случилось, Аластар? – спросил я.

Господин Шарк испугано за озирался, ища глазами призрака.

- На хозяина упала полка.

Я присел к Лисандру и пощупал пульс. Слабый, но стабильный. На голове прощупывалась огромная шишка.

- Как это произошло?

- Её скинул полтергейст.

- И почему ты его не предупредил?

- До этого хозяин приказал мне заткнуться и лететь рядом. – пожал призрачными плечами Аластар.

Ну собственно, чего-то подобного я и ожидал. Придурок Ариер, все такой же придурок. Полтергейст здесь стабильный и сильный. Обиженная женщина? Самоубийца? Нет, точно не это. В глазах советника испуг, а не печаль. Он явно боится неупокоеной.

- Начинайте ритуал изгнания! – повысил голос господин Шарк.

Его голос взлетел на октаву и оборвался визгливым «яааа».

- Конечно.

Я отволок Лисандра в сторонку. Укладывать на диван не стал, обойдется. Аластар завис в углу ни на что не реагируя. Похоже ему совершенно безразлично, что будет с его хозяином, с нами и полтергейстом.

Приступил к созданию пентаграммы. Мел плохо ложился на пыльный паркет, приходилось по несколько раз проводить одну и ту же линию. Но я упорно шкрябал по полу. Успел измазать все брюки, когда объявился полтергейст.