Первое правило некроманта

Один месяц, две недели и три дня после окончания контракта.

Фонтан на площади Святой Христины встретил меня мутной водой. Полусгнившие листья плавали на поверхности воды. Холодная морось загнала всех по домам и только недовольные горожане, прячась под зонтами и заклинаниями пробегали мимо. Косясь на меня как на ненормального. А я стоял и вспоминал тот день, самый первый. День нашей встречи.

Она танцевала, так легко и красиво. Она ещё не верила, что умерла. Тогда все было просто и понятно. По крайне мере для меня. Я пытался представить, что ничего не было. Ни Нины, ни моего сумасшествия. И не смог. Это было невозможно.

Витрины кофейни светились, разгоняя серую хмарь дня. Обещая уют и тепло. Здесь ничего не поменялось. Та же мебель, та же девица-подавальщица и тот же дрянной кофе.

Но ничего не мешало мне просто вертеть чашку в руках и вспоминать. Воспоминания горчили и будоражили ноющую боль. Но отказаться от них мне не хватило бы сил. Я никогда не задавался вопросом, что же здесь делала Нина. Почему именно эта площадь? А теперь этот вопрос неприятно скребся в голове.

Иногда конец там же, где начало…

Эти слова крутились в голове с самого утра. Именно здесь началась наша история. В самом начале осени, когда деревья ещё не перелиняли и шуршали зеленой листвой.

Помимо кофейни на площади имелся цветочный магазин. Милая полная девушка улыбалась покупателю демонстрируя жёлтый цветок хризантемы.

На против булочная. На вывеске красовался посыпанный кованым сахаром крендель. Следом располагалась аптека. Надпись над дверью гласила, что у аптекаря найдутся все препараты, назначенные лекарем.

Площадь продолжалась сквером, за деревьями виднелось белое здание.

Госпиталь Святой Христины. Меня вызывали туда пару раз. Внезапная догадка иглой прошила сознание.

Я бросил монету на стол и на ходу натягивая холодное промокшие пальто бросился на улицу. Не помню, как пробежал площадь и сквер.

Сестра милосердия округлила глаза и вскрикнула, узрев меня. Могу представить, как я выглядел в ее глазах.

Растрёпанные волосы, мокрая одежда и безумный горящий взгляд. Я постарался успокоиться и убедить себя в том, что ничего не произошло. Пятерней поправил волосы и одежду. Молодая девушка в красном лекарском костюме смотрела насторожено, словно прикидывал не являюсь ли я пациентом скорбного дома, находящегося за две улицы от сюда.

- Добрый день! - наконец решилась она - Вы кого-то ищете?

Она разговаривала со мной мягким, ласковым голосом в надежде успокоить. Но я не нуждался в успокоении, только в ответах.

- Ищу. Нинель Адриану Ледум. Была ли у вас такая пациентка?

- Почему была? - растерялась сестра и зашуршала бумажками на столе. - Да, все верно. Госпожа Ледум наблюдается у нас. Она не транспортабельна, так что перевезти ее и не могли бы.

Меня словно по голове ударили здоровенной дубиной. Эти слова оказались настолько неожиданными, что я никак не мог понять, о чем говорит девушка передо мной. Я просто стоял и хлопал глазами, как форменный идиот. Разглядел прикрепленный у ворота значок с именем, прочитал. Сестру звали Хелена.

- Могу я увидеть её? - оформить метавшиеся мысли в осознанную речь получилось с трудом.

Сестра Хелена ещё раз оглядела меня. Ее взгляд опустился вниз, к мокрым ботинкам и поднялся вверх к моему белому лицу.

- Кем вы приходитесь госпоже Ледум?

Врать, что я безутешный родственник не имело смысла. Видимо здесь Нину знали хорошо. Вряд ли мне поверят.

- Коллега. - ответил я почти правду.

Девушка вежливо улыбнулась, и я сразу понял какой ответ меня ожидает.

- Прошу прощения, господин. Но визиты пациентам могут делать только близкие родственники.

Следующим поступком я не горжусь, но что ещё я мог сделать? Кивнуть и просто выйти? Я был обязан увидеть Нину.

Я наклонился к Хелене и заглянул в глаза. Темная сила всколыхнулась внутри, чувствуя жертву. Рванулась вперёд, как голодный пёс. Я сдержал её и выпустил только тонкий ручеек. Лёгкая дымка окутала ауру девушки.

- Хелена, вы обязаны проводить меня к госпоже Ледум.

- Но я....

К браслету девушки был подвешен артефакт против магического влияния, я перехватил ее руку и усилил напор.

Контакт с кожей положительно повлиял на внушение, а когда я снял с браслета подвеску-артефакт, сопротивляться мне она уже не могла.

- Проводи меня, Хелена.

Девушка застыла куклой, ее голова качнулась как на шарнире и повернувшись всем корпусом она негнущимися ногами зашагала по коридору.

Нет, так не пойдет. Любой увидевший сестру Хелену в таком состоянии догадается о воздействии. Я убрал ручеек темной силы. Девушка спотыкнулась на ровном месте, но я успел поддержать ее за локоть. Хелена потрясла головой и огляделась. Она всё ещё была немного оглушена и никак не могла понять, как очутилась в этом коридоре.

- Сестра Хелена, все в порядке?

- Что? Как я...?

Она ещё раз покрутила головой, стараясь осознать происходящее.

- Вы провожали меня в палату к госпоже Ледум. А потом внезапно остановились?

Последнюю фразу я произнес с отчётливым вопросом в голосе. Девушка припомнила навеянную заклятием необходимость меня проводить и заторможено кивнула.

Теперь ее волосы, собранные в высокий хвостик, подпрыгивали в такт шагам. Она всё ещё пыталась переварить все, что произошло. Её сознание искало причину почему она не помнит последние пять минут.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Девушка привычно шла по длинному коридору. Обшарпанные стены и тусклые светильники сопровождали нас. По обе стороны тянулись многочисленные двери.

Сестра остановилась у светлой двери, с окошком и цифрой семь. Возмущенный выдох возвестил меня о том, что девушка наконец догадалась почему в ее голове каша. Ее рука метнулась к лицу, и она потрясённо поглядела на свой браслет.

- Где моя защита! - взвизгнула она.

Я только вежливо улыбнулся.

- Не знаю. Может вы потеряли ее, когда мыли руки? - нахально предположил я.

Она задохнулась от возмущения, но спорить со мной или загораживать дверь не стала. Наоборот, развернулась и припустила обратно к лестнице.

Я, конечно, не надеялся, что она станет отважно защищать больных, но это вопиющая халатность.

Времени мало, наверняка Хелена побежала не обратно на пост, а к охране или главному лекарю. Я не стал мешкать, толкнул дверь. В палате меня встретил спертый воздух и запах лекарств. Койки шеренгой выстроились вдоль стены, окрашенной бледно-зеленой краской. Местами облупленной и облезлой.

Из шести магических ламп, горело только три. И то одна из них помигивала, а иногда и гасла. Но помещение чистое, даже окна сверкали чистотой.

Я лихорадочно вглядывался в лица. Из десяти коек, занятых оказалось три. Худые и бледные женщины, со впавшими щеками и тусклыми волосами мирно спали. Только крупные зелёные камни пульсировали у каждой на груди.

Я мягкими шагами подошёл к последней из занятых коек и опустился на колени. Передо мной лежала Нина.