Школа чернокнижников. Железная корона

Глава 25

Утром я проснулась с мыслью о том, что нужно сейчас же отыскать Филаю и рассказать ей все, о чем я узнала вчера. Трудностей в том, чтобы найти маленькую горничную в большом королевском дворце я не ожидала: явно крутится где-то возле Рилана. Да только когда я попыталась подняться с кровати, наметилась совершенно другая сложность, ждать которой я уж совсем никак не могла. Руки и ноги меня не слушались, тело было вялым и беспомощным, а когда я хотела приподнять голову с подушки, перед глазами потемнело и вовсю закрутились разноцветные звездочки. Мне явно было нехорошо, только вот почему? Неужели я умудрилась заболеть? Простудиться, там, или…

Сердце испуганно сжалось.

Или меня отравили?

Вдруг кто-то решил, что я – неподходящая партия для принца? Может такое быть? Может, и запросто. Впрочем, если и вправду речь идет о яде, то, скорее всего, дело даже не в принце. А в том, что убийце хранителя совсем не понравился мой к нему интерес, и он решил воспользоваться своим излюбленным средством. Надо срочно звать на помощь!

Я попыталась встать, но не смогла, бахнулась на подушки. Сразу вспомнилось, как еще в начале учебного года я днями лежала в лазарете совершенно обессиленная. Вот именно, в лазарете – под присмотром врачей. И то еле выкарабкалась. А сейчас…

– Эй, призрак! – Еле слышно простонала я, кажется, истратив на это последние силы, но никто не появился. Что за… создание такое: когда не нужен – не выгнать, а вот в кои-то веки понадобился, да причем по вопросу жизни и смерти – а он как сквозь землю провалился!

– Призрак! – Простонала я едва слышно. И, прежде чем окончательно лишиться сознания, увидела, как мой полупрозрачный приятель медленно выплывает из гардеробной.

– О… Ты меня звала? – Лениво протянул он. – А я совсем не слышал.

По его ехидной физиономии сразу стало понятно: все он прекрасно слышал. Вот только появляться не торопился по каким-то своим причинам.

– Наверное, задремал, – продолжал куражиться призрак. – Устал очень. Полночи, знаешь ли, по подвалу рыскал. И совершенно, между прочим, без толку. Потому что железной короны там по-прежнему нет. Интересно, кто же меня туда отправил?

Вот же невыносимый зануда! Однако, кое-что хорошее в его словах все-таки было. Призрак явно понял, что со мной случилось и что бы оно ни было, моей жизни ничто не угрожает. Потому что если бы угрожало – он точно бы не разговаривал так вальяжно и не вредничал. Он бы носился по всему королевскому дворцу, выискивая все возможные и невозможные способы меня спасти.

– Я тут, между прочим, умираю, – На всякий случай обиженно сказала я.

– Вовсе нет, – спокойно возразил призрак.

– Но уж точно мне очень плохо!

– А вот это да, – согласился он со мной с самым важным видом. – Но тебе ведь и должно быть плохо после вчерашнего.

– Какого такого вчерашнего? – не поняла я.

– А твоя рыжая подружка не предупредила о побочных действиях того ароматного средства?

– Нет, – с тревогой в голосе ответила я, даже не подумав поправить его, хотя магистр Калмин уж точно моей подружкой не была.

– Как нехорошо с ее стороны. Ну ладно. Мне пора. Как я тебе уже говорил, ночью совершенно не выспался. А гардеробные у них тут весьма комфортные, и звукоизоляция великолепная. Спокойной ночи!

– А ну стой… – Попыталась рявкнуть я, но получился лишь жалобный писк. – Сейчас же объясняй, что со мной происходит!

– Иначе – что? – призрак задиристо сложил руки на груди. Похоже, и вправду обиделся на меня.

– Ты же сам сказал, что я не умру. А значит, что бы это ни было, оно скоро пройдет?

Призрак хмыкнул. Ага. Кажется, нескоро.

– Когда-нибудь пройдет, – Поправилась я. – Пройдет же рано или поздно? – проговорился с нажимом, и, кажется, призрак был вынужден признать мою правоту. – А книга с заклятьем изгнания духов никуда не делась, так и лежит в моей комнате. Соображаешь, к чему я клоню?

– Какой у тебя все-таки неприятный характер, – поморщился призрак. – Уже и пошутить нельзя! Зелье, которым ты вчера обмазывалась и которое вынуждает людей говорить правду и раскрывать свои истинные чувства, не такое уж и безвредное.

Я похолодела. Это что же, все, с кем я вчера общалась, сейчас лежат не в силах рукой-ногой шевельнуть? И Рилан, и магистр Линард, и принц, и король, и… ой, мамочки…

– Те, кто его вдыхают, – Продолжал рассказывать призрак, – можно сказать, отделываются легким испугом. Небольшое похмелье. Но после бала никто такому даже не удивится. А вот те, кто имел поразительную глупость нанести его на кожу… – призрак сделал знак рукой в мою сторону – Думаю, объяснять не надо.

Я недобрым словом вспомнила магистра Калмин. Все-таки наша дружба и правда складывается не очень. Я вот считаю, что она могла бы меня и предупредить.

– И как долго я буду валяться здесь тряпочкой? – требовательно настолько, насколько это было возможно с моим полуживым голосом, спросила я.

– Дней шесть или семь, – безмятежно объявил призрак.

– Что?

От ужаса я даже пыталась подскочить на кровати, но, разумеется, у меня ничего не вышло. Я бесславно плюхнулась на подушку.

– А что ты хотела? Мазала ведь щедро, не жалеючи. Быстро не пройдет.

– Это невозможно, так нельзя! Принц сказал, свадьба через две недели. Я не могу терять столько времени!

– Да неужели. А я вот, значит, запросто могу потратить целую ночь на то, чтобы искать в темном подвале корону, которой там нет.

– Ну прости. Я просто не хотела, чтобы ты подслушивал. Вернее, даже не так: я бы знала, что ты там, и нервничала. Ну знаешь, вдруг ляпну что-то глупое, неловко выйдет, ты ведь услышишь. В общем, вместо того чтобы сосредоточиться на разговоре, я бы отвлекалась.

Ох, хорошо, что в этой комнате нету никого, кто благоухал бы ароматом магистра Калмин. Иначе бы пришлось признаться призраку, что, зная, что он за мной следит, я бы думала не о разговоре, а о том, как бы придушить эту заразу полупрозрачную. Да только придушить призрака невозможно, к сожалению.

– Так что, можно что-то сделать? – с надежной в голосе спросила я.

– Позвать лекаря, – снисходительно проговорил призрак. – Между прочим, могла бы и сама догадаться.

– И что лекарь?

– Лекарь выпишет тебе самый обычный, простой эликсир и через полчаса будешь как новенькая.

Я бросила на призрака уничтожающий взгляд.

– И зная все это, ты бы позволил мне валяться в муках семь дней? Хорош же у меня защитничек.

Ответить призрак не успел. В комнату ворвалась Филая. Она плотно прикрыла за собой дверь и заговорила торопливо громким шепотом:

– Сколько можно валяться, поднимайся сейчас же. Я там такое нашла, такое… В общем надо срочно бежать. Ну же, шевелись!

Легко сказать. Беседа на повышенных тонах отняла у меня столько сил, что сейчас едва дышала.

– Лекаря зови, – прохрипела я еле слышно.

– Чего? – не поняла Филая.

– Сейчас же зови лекаря… – то ли взмолилась, то ли выкрикнула я. Результатом стал слабый беспомощный стон.

Судя по тому, как округлились ее глаза, Филая наконец сумела оценить всю бедственность моего положения. И, возможно, кто-то другой на ее месте стал бы спрашивать, что случилось, обеспокоенно охать, но не такова была моя подруга. Она коротко кивнула и молча скрылась за дверью.