Fake Management for Beginners

Еще только наступил полдень, а город опять словно вымер. Чуть впереди можно было рассмотреть некое подобие укреплений, но жители, успокоив совесть хлипкими баррикадами, разошлись по домам. Только в одном месте Квай-Гон заметил толпу и, сопоставив с картой, понял, что именно здесь и погибла Ченыл. Когда именно ее убили, оставалось неясным, но это и не имело значения. Вряд ли она была целью — просто случайной жертвой, как и все остальные.

Аккуратно пристроив спидер возле хиленькой рощицы, он направился на место. Оби-Ван, несмотря на протесты, был оставлен для охраны спидера: толпа не внушала Квай-Гону доверие, и, подойдя ближе, он убедился, что принял меры предосторожности не зря.

Люди молча стояли полукругом, фалнауты сидели на корточках и тихо, протяжно выли, уставившись в одну точку. Труп Ченыл, которую, по словам губернатора, все любили, — точнее, по словам губернатора, который опирался на ее же собственные слова, — никто и не подумал убрать. Посмотреть было на что — разбитая голова, оторванные лекки и выпотрошенный живот. Кишки нападавшие почему-то развесили по деревьям, и вонь стояла невыносимая.

Собравшиеся выражали подобие скорби, и Квай-Гон не стал подходить ближе и расспрашивать. Можно было попытаться выяснить, кто и когда нашел тело, но это было не самым важным. Место убийства осталось нетронутым, Квай-Гон увидел главное: все нападения были похожи — с точки зрения зверств, и все были разными — с точки зрения… техники совершения.

Для спланированного преступления это казалось и невероятным, и неожиданно разумным. Если кто-то действительно хотел сорвать не сам референдум, а последствия — строительство гостиниц, развитие туризма, — имитировать нападения дикарей было бы лучшим способом. Вот только ни Нуту, ни его напарнику не нужно было никого для этого убивать: слишком велик риск попасться, необходимо слишком много исполнителей. Достаточно было повлиять на решение о выдаче кредита.

Если только все эти убийства не были спланированы для того, чтобы спрятать среди множества трупов один, самый важный? У мастера Летисии Вон, наставницы юнлингов, была привычка повторять: «Хуже, чем слишком мало данных, может быть только слишком много данных». Сейчас наконец Квай-Гон начал понимать, о чём она говорила: вычленить из непрестанно валящейся им на голову информации не то что нужное — хотя бы понятное было практически невозможно.

По крайней мере, изнутри ситуации.

Оби-Ван охранял спидер единственным доступным ему сейчас способом: спал, зажав в руке световой меч. На всякий случай Квай-Гон меч у него отобрал — падаван даже не пошевелился.

Местный почтамт нашелся быстро — очередное белое здание, копия городской тюрьмы, с приметно торчащей антенной на крыше. И это было единственное учреждение, которое работало: в окошке торчал грустный фалнаут, и делать ему было нечего. Горожане в смятении ходили по залу, переговаривались, но никто никуда не звонил. Квай-Гон, подумав и постояв в дверях, заходить внутрь не стал, вышел на улицу, огляделся, решительно вспрыгнул на ближайшую крышу, с неё — на другую, на третью, на пятую — и так до тех пор, пока не оказался на крыше почтамта.

Для связи с Корускантом хватало антенны, только толку из этой связи как-то не вышло.

— Не ребёнок уже ведь, пора самостоятельно думать, м-м? Выбирать свой путь, видеть свои задачи, — сердито сказал Йода. — Ты здесь с одной целью, м-м-м? С какой?

— Мне надо убедиться, что народ безопасно и мирно...

— Референдум наблюдать тебе надо! — когда вечно радушный магистр показывал мелкие острые клыки, пугались даже очень опытные джедаи. — А ты добро причинять решил, м-м? Чужую жизнь налаживать желаешь, своей тебе мало?! И без тебя есть, кому с другими вопросами разбираться, к нему и иди, а не нас тревожь по пустякам!

И, в общем, мастер Дуку был с ним согласен, хотя слова подобрал куда менее обидные.

— Тебе совершенно незачем так метаться, — укорил он. — На Венисиоле есть наблюдатель от Ордена, он позаботится о безопасности людей, фалнаутов и дикарей, поверь мне. Если тебе кажется, что он чего-то упускает — отчего не побеседовать с ним самим? Уверен, он гораздо лучше разбирается в ситуации, чем магистр Йода, который про Венисиолу слышал ровно то, что тебе передал, и даже я, при котором эту планетку помянули пару раз между делом.

И так всегда!

— Поговорим с нашим странным синим другом, — решил Квай-Гон. Оби-Ван, которого разбудила закрывшаяся с хлопком дверь спидера, вяло кивнул. — Он тут живёт, может, знает, кто тут наблюдатель? Будет очень скверно, если это он и есть. Э, да ты совсем расклеился, а ещё джедай. Впрочем, и джедаи бывают детьми, просто об этом часто забывают, и даже сами дети...

Спидер низко летел сначала над городом, потом потянулись однообразные равнины с сероватой травой, корявые мелкие кустики и тощие, совсем ещё молодые, деревца — авангард подступавшего всё ближе к городу леса.

Они летели ровно, неспешно, так что мысли из головы постепенно ушли, сменившись ровным гулом мотора и не менее ровным движением Силы: волна за волной она накатывала на берег и вновь отступала... и вдруг окатила Квай-Гона прямо с головой. Что-то случилось. Что-то нужно было разглядеть.

И точно: в редких кустах лежал окровавленный фалнаут. Услышав рев спидера, он с трудом поднял голову и тут же растянулся совершенно без сил.