Fake Management for Beginners

Глава 11

Всю дорогу от Нэгны до фермы Ата проспала: спасибо таблетке сомнола.

Ей не хотелось думать, в каких отношениях Прия состоит с Мэйдо, что он так ласково укрывает её от дождя, почему мастер-джедай позволил себе выключить её, Ату, как ненужного дроида, откуда взялись чудовища и как они там, в горе, — умерли все или кто-то ещё жив?

Проснувшись, она какое-то время не открывала глаза, прячась от мира в неверном убежище сна. Ничего; сейчас она вернётся домой, нальёт горячей воды в ванну, распечатает подаренную банку с ароматической солью (надо же её испытать), поваляется... нет, не полчаса, а целый час — и спать, спать, спать.

Сонная Ата брела по коридору, когда блеснул осколок. Пустяк как он есть, но почти сразу она заметила драгоценный датапад Пери, на который явно кто-то наступил, и его же не менее драгоценный бластер.

Из оцепенения ее вырвал голос Квай-Гона:

— Стойте здесь и никуда не ходите.

Сначала захотелось взбрыкнуть: но если она попытается — он опять её... выключит? Сил ругаться совершенно не осталось, зато появилось предчувствие чего-то очень поганого. А с поганым в этом мире, если он ещё не совсем рехнулся, должны разбираться джедаи, а не обычные люди. Квай-Гон набрал что-то на комлинке, и сверху донесся слабый писк. Ата сделала шаг, но Квай-Гон ее остановил, не обрывая соединения, и писк продолжался, тревожный и безнадежный.

— Постарайтесь связаться с Пери или Нутом, — и Квай-Гон быстро ушел наверх.

Ата дрожащими руками достала комлинк и набрала номер Оза. В комме шуршала тишина: то ли абонент был недоступен, то ли почему-то медлил принять сигнал.

В голову тут же полезли жуткие мысли. Но крови не было — ни на полу, ни на стенах. Не было ни беспорядка, ни трупов — ни мальчиков, ни незваных гостей, кто бы это ни был — а кто это был, понять не получалось. Сутр решился на крайние меры? Мэйдо... оказалась злодейкой, потому что Ате нравилось считать её злодейкой?

— Нут слушает.

— Ты где? Пери с тобой? — выпалила Ата.

— Я у Саймса. Какие-то мурглаковы ублюдки вокруг шастали, а тут Майра с детьми, всю ночь этих тварей искали, — Оз был в своем репертуаре и, конечно, раздражен как триста голодных вамп, но не зол по-настоящему. — Пери дома. А что, куда-то пропал? Наверное, на заднем дворе пытается крутить камни. Где вас самих-то носило? У тебя что-то срочное?

Сердце Аты ухнуло: Пери не с Озом. Он бросил бластер… под страхом смерти? Кому мог понадобиться обычный пятнадцатилетний мальчишка? Слезы подступили к глазам, Ата шмыгнула носом, стараясь не расплакаться.

— Пери пропал. И Оби-Ван тоже. Кажется...

— Что?! — взревел Оз. — Сбежали? Хаттовы дети, поймаю, выпорю и высушу! Буду через десять минут! — крикнул он и отключился.

Ата подняла датапад, повертела его и подумала, что так даже лучше. Пусть считает, что мальчишки сбежали — с него сталось бы рвануть в столицу карать губернатора, за дело или нет. А если бы здесь были Майра и младшие дети? Если бы сама Ата не напросилась в эту дурацкую вылазку? Она могла бы помочь, но... но честно призналась себе: её кулаки, конечно, хороши пьяных молодчиков в баре охаживать, и только. Одной жертвой было бы больше, вот и всё.

Наконец вернулся Квай-Гон, и внешне он выглядел совершенно спокойным.

— Оз сейчас будет здесь, и мальчики не с ним, — Ата взяла себя в руки. — Это Сутр, я уверена! Больше некому.

— Давайте не делать поспешных выводов, — предложил Квай-Гон. — Может быть, что-нибудь станет понятно. Мальчики никого не ранили. У Пери был бластер — он не пустил его в ход, он его просто бросил. У Оби-Вана есть меч, но он не пытался им воспользоваться. Я думаю, нападавшие им были знакомы — того, кого знаешь, очень сложно даже пытаться убить.

— Пери только с отцом бывает в городе... или со мной, он не может водить спидер… официально, — Ата позволила себе улыбнуться. — Я вообще не уверена, кого он может знать…

— Может быть, тех, кто уже однажды нападал на него и не причинил никакого вреда?

Ата ахнула.

— Но зачем это им? — воскликнула она. — Следы?..

— Следы если и были, то дождь их смыл, — ответил Квай-Гон, и в этот момент послышалось гудение спидера.

Оз прибыл даже раньше, чем обещал, видимо, гнал на полной скорости. Ата выбежала на улицу, Квай-Гон за ней.

— Не появились? — Оз вылетел из спидера, готовый к расправе, но тут дорогу ему преградил Квай-Гон.

— Пока нет. Ты вовремя, мы их сейчас поищем...

— Поищем? — взревел Оз. — Знаешь, где их искать? Да тут сто мест, проклятые лепты, и наплевать, что у них жратва вылезла, молодняк по привычке запросто пришибет! Ата, давай в спидер, ты к лесу, я…

— Я найду их быстрее, — пообещал Квай-Гон. — Они должны быть вместе. Тебе лучше ждать их здесь… может, они вернутся, а может, просто смогут потом сидеть.

— Где сидеть? — пробормотал Оз, немного сбитый с толку.

— На заднице. Под горячую руку тебе лучше не попадаться, — Ата выдавила кривую улыбку, сознавая, что Квай-Гон прав. В любом случае, потому что у Оза могли отказать все тормоза, если речь шла о жизни его семьи. И, к сожалению, о том, что ему может грозить пожизненный срок за убийство, он мог не задуматься.

Ата подумала, что если мальчики опять в племени, то… Озу лучше туда не ехать. Что будет, если он узнает о похищении, она отлично знала. Оружия у местных, очень мирных земледельцев, хватало на небольшую армию — один бластер Саймса, торчавший сейчас у Оза за поясом в дополнение к его собственному, чего стоил.

То же самое, вероятно, подозревал и Квай-Гон.

— Сиди дома, — с какой-то странной интонацией сказал он, проведя перед лицом Оза рукой, и Ате даже показалось, что в воздухе что-то изменилось, страх и паника, сковавшие ее сердце, начали постепенно отступать, и она обрела полную уверенность, что всё будет хорошо: они найдут Пери и Оби-Вана.

На Оза этот жест подействовал совершенно иначе.

— Чего ты размахался? — заорал он. — Я тебе что, цирковая зверюшка? Падавану хоть медаль выдавай, а Пери я выпорю так, что месяц сидеть не сможет! Ата, бери спидер, и только попробуй за него заступаться, я тебе… — и тут он заметил, что она держит разбитый датапад. — Это еще что?

— Это я, — поспешно сказала Ата. — В темноте налетела.

— Вычту из жалования, — пригрозил Оз и направился к спидеру.

Останавливать его даже не пытались: бесполезно.

— И куда он теперь? — уточнил Квай-Гон.

— Куда-нибудь, — пожала плечами Ата. — В лес, наверное, или в сторону остатков весёлого сарая Саймса... Надо было всё ему рассказать, да? Но он такое натворить может за своих мелких! А куда теперь мы?

— На этой планете есть официальный представитель Ордена, к которому всегда можно обратиться за разъяснением, — подмигнул Квай-Гон.

В такие минуты он казался нормальным. Дружелюбным, умным, взрослым... а потом Ата вспоминала холодное прикосновение ко лбу и темноту, которая пришла вслед за прикосновением.

Смешно, насколько различались эти двое: Прия казался непонятным и мутным типчиком, доверять которому нельзя никак и никогда, а этот — наоборот, добрым и надёжным. Но Прия успокаивал и утешал её в спидере, когда она очнулась в панике, совершенно растерянная. Он даже не припомнил ей удар по голове. И как же ей сейчас было стыдно! А этот... из-за этого ей сейчас было страшно просто закрыть глаза, и он ведь… он сам намекнул ей, что от Прии надо избавиться. А что будет сейчас?

Вдруг опять темнота — и всё?

«Как в той сказке про глупого птенца, которому отец казался слишком шумным и слишком пёстрым, а маркот — мягким и ласковым...»

— Тогда поехали к представителю, — голос Аты звучал спокойно, а сама она пожала плечами. Всё равно на самом деле ей не дадут ничего решить.

* * *

Племя матери Арой они услышали задолго до того, как увидели: как только вышли из спидера. Хохот, плеск ладоней, звуки гнусавых скрипок и кожаных барабанов, урчание и мяуканье синтезатора — у фалнаутов был праздник. По низкому серому небосводу шарили синие, зелёные и красные огни прожекторов, из-за пасмурной погоды огни были видны даже днем.

— Цветомузыка? — удивился Квай-Гон. — Но они же... дикари?

— И что? — Ата удивленно моргнула. — Цветомузыка дешёвая...

Квай-Гон сделал непроницаемое лицо и отвернулся.

Навстречу прошла компания молоденьких экзотов, скорее раздетых, чем одетых. Зелёная кожа в свете настоящих и фальшивых факелов казалась красновато-коричневой. Вообще фалнаутов становилось всё больше — похоже, на этот праздник собрались несколько кланов.

Шаман крутил рукоятки синтезатора, взрослые передавали друг другу большую чашу с чем-то — в лучшем случае — спиртным. Полуодетая молодёжь толпилась у одной из палаток, то затягивая песню (не всегда в тон), то пускаясь в пляс — щегольнуть умением обращаться с лекками (красиво, но слишком часто мимо ритма).

Потом они вдруг увидели Оби-Вана. Нашлись! Мальчики нашлись! Ата была готова орать от облегчения.

Оби-Ван сидел на камушке и вертел в руках рукоять светового меча. За ухом у него торчал крупный жёлтый цветок, на плечи кто-то накинул, поверх джедайской формы, цветастую, с длинными кистями шаль. Вокруг водила хоровод смешная местная мелюзга, пока больше похожая на клубки щупалец — с зубастой пастью и круглыми наивными глазами.

Только Пери нигде не было видно.

— Оби-Ван! — крикнула Ата, подбегая к нему. Детвора тут же разбежалась в стороны.

— Ата! Учитель! — радостно замахал тот руками.

Несколько фалнаутов встревоженно обернулись, но, поскольку ни мальчик, ни Ата не представляли опасности, быстро успокоились и вернулись к своим делам.

— Где Пери? Что случилось? Ты цел? — обеспокоенно спросила Ата. Квай-Гон молчал, а Оби-Ван избегал встречаться с ним взглядом.

— Пери в хижине, а меня туда не пускают, — Оби-Ван указал на палатку, рядом с которой собралось так много народу. — Я в порядке.

— А Пери… с ним всё хорошо?

— Да… нет… я не знаю, когда я в последний раз его видел, с ним было всё хорошо…

Всё это было невероятно странно — особенно то, с каким усердием Оби-Ван отворачивался от пристального взгляда учителя. Что за нравы у этих джедаев? Ата посмотрела на Квай-Гона, на Оби-Вана, и нервы у нее не выдержали.

— Я не знаю, что там у джедаев за такое положено, — высказала она, — но давайте уже заберем Пери и поедем домой. Я хочу спать, мальчики голодные, и вообще — сейчас пойдет дождь.

Вспомнив о джедаях, Ата закрутила головой в поисках Прии, но того нигде не было видно — то ли он был не в курсе происходящего, то ли организовал всё и сбежал.

— Это он молодец, конечно, — на свои же догадки хмуро ответила Ата вслух. Чувствовала она крайнее разочарование. — За Пери я его тресну так, что встать не сможет ни для какой Мэйдо. Хотя… она считает его женщиной. У этой дамочки своеобразные предпочтения!

— Да, очень своеобразные, — ответил Квай-Гон и повернулся к ученику, всем видом показывая, что сейчас не время для посторонних разговоров.

Оби-Ван тоскливо всхлипнул.

— Сейчас не время для слёз, — своим ласковым, маркошачьим тоном сказал Квай-Гон. — Сейчас время для мыслей и действий. Что произошло?

— Мы были в комнате Пери, — издалека начал Оби-Ван. — Я занимался, как вы мне и велели, учитель, у меня даже начало получаться… Пери сначала задавал мне вопросы, но потом он мне надоел, потому что мешал сконцентрироваться, я попросил его чем-нибудь заняться... А потом… потом я услышал, что он меня зовет. То есть… кричит. Внизу, — он запнулся, — простите, учитель.