Fake Management for Beginners

Припоминая свой путь, Квай-Гон направился обратно. Кто бы ни был там, возле входа, он тоже умел передвигаться тихо, хотя время от времени всё же раздавались шаги и шорохи. Вскоре Квай-Гон подошел так близко, что его тоже услышали. Наступила тишина.

Квай-Гон прошел мимо фалнаута — тот уже был мертв. И больше не было слышно ни звуков, ни шагов. Кто-то или избегал нападения, или сам готовился напасть.

Если бы не годами отточенная реакция, Квай-Гон получил бы пару дыр в совершенно неподходящих местах, но он успел отбить выстрелы бластера. Сверху посыпалась каменная крошка. Стрелявший припустил по галерее, но отбежал недалеко, снова затаился. Что-то глухо упало и покатилось по камням, потом раздалось характерное шуршание, будто кто-то пролезал в щель, опять стукнул камень, и всё стихло.

Было похоже, что некто застрял и теперь задумался, что ему делать дальше. Так как обычно в щели лезут головой вперед, можно было ничего не опасаться, и Квай-Гон, выключив меч, без сомнений пошёл вперёд.

— Что вы здесь делаете?

Дурацкий вопрос, дурацкая ситуация, и, разумеется, Мэйдо не собиралась лезть ни в какую щель, просто стояла, прижавшись к стене, и враждебно смотрела. В этой галерейке они были на равных — ни темнота, ни свет, полумрак.

— Что вы здесь делаете? — в свою очередь спросила она. Страха в ней не было, а вот недоумения, досады и злости — хоть отбавляй.

В одной руке Мэйдо держала бластер, в другой — небольшую черную коробочку. Через плечо у нее была перекинута сумка, за поясом торчал второй бластер, и ничего хорошего ее вид не обещал.

— Вы говорите с официальным представителем Ордена и Сената, — напомнил Квай-Гон.

Мэйдо дернула рукой с зажатой коробочкой так, будто собиралась вытащить висящий на цепочке чип, но застыла и с шипением выдохнула.

— Ладно, — произнесла она. — Просто стойте там и не мешайте мне делать то, что я делаю.

Она повернулась к стене и ловко просунула коробочку в расщелину.

— А что именно вы делаете?

— На что это похоже? Я минирую это хаттово логово. Если вам нечего...

— Здесь могут быть пленники! — перебил ее Квай-Гон. — Не только…

— Здесь никого нет, — оборвала его Мэйдо и быстро прошла вперед. — Если намерены убедиться, я вас не держу.

Она вытащила из сумки еще один заряд, осмотрелась и прилепила к стене. Несмотря на ранение, действовала она очень ловко.

Вот о чем предупреждал синий Прия. Не удивляться, не вмешиваться, подчиняться, не спорить. Он знал, что она будет здесь, знал, что она собирается сделать: уничтожить скалу вместе с ее обитателями.

— Заботитесь о безопасности перевозчиков? — не удержался Квай-Гон. — До такой степени, что готовы убивать безоружных?

— А что мне еще с ними делать? Ловить для столичного зоопарка? — Мэйдо снова сделала несколько шагов, прислушалась.

— Они ведь живые.

— Мы тоже пока живые. Но если я их не убью — будем мертвые. В сторону! — вдруг заорала она и выпустила наугад несколько зарядов в темный тоннель. — Какого хатта!

Мэйдо промахнулась. В Силе, мигом вскипевшей сердитой волной, отразились ужас и голод. Несколько фалнаутов возникли из темноты, бесшумные и очень быстрые, не отрываясь, они смотрели на свет меча, но близко не подходили. Свет их манил; но Сила, должно быть, и в самом деле пугала.

Мэйдо еще раз выстрелила, но Квай-Гон успел перехватить ее руку, заряд ушел вверх, в проход посыпались мелкие обломки камней.

Фалнауты страшно завопили и, сталкиваясь и мешкая, бросились обратно. Мэйдо вырвалась, сделала еще несколько выстрелов — вопль боли, раздавшийся из темноты, подтвердил, что она в кого-то попала, но какой-то заряд ударил и в неплотно державшийся камень, и раздался грохот — сначала несильный, но сразу же переросший почти что в обвал.

— Что ты творишь?! Убить нас хочешь? — крикнул Квай-Гон.

Мэйдо только выругалась и бросилась к выходу из пещеры.

Квай-Гон выключил меч и поспешил за ней: нужно было немедленно убираться, пока их не завалило. Мэйдо нигде не было видно — убежать так быстро она не могла. Перепутала повороты или что-то задумала?

Квай-Гон тоже выругался. Заблудиться было немудрено, сам бы он без помощи Силы не разобрался. Был бы здесь Оби-Ван, получил бы небольшую отповедь о том, куда заводит людей жадность и жажда наживы. А других людей — желание спасать жалких тварей. Мэйдо была той еще тварью, но на жалкую никак не походила.

— Вам нравится убивать.

— А вам — спасать убогие формы жизни, — Мэйдо вышла из очередного темного прохода. — Поспорим, что хуже, когда я закончу. Сколько здесь еще коридоров?

— Не знаю, я их не считал.

«Какая от тебя вообще польза», — читалось во взгляде Мэйдо. Она вытащила фонарик и посветила перед собой.

И заорала от неожиданности: в нескольких метрах стояли безрукие.

Квай-Гон оттолкнул Мэйдо в сторону и шагнул вперед, держа в руке включенный меч. Фалнауты в панике бросились врассыпную.

Второй раз подряд — уже доказательство. Прия не врал, и Арой говорила всё правильно. Одарённых твари в самом деле боялись.

И тут Квай-Гон понял, что синерожий зануда не просто так согласился вести их к скале. Он должен был быть здесь и отпугивать своим присутствием безруких, пока Мэйдо будет расставлять заряды — роль незавидная, но необходимая. Два одаренных — лучше, чем один, поэтому он так легко пошел на уступки.

Если бы Квай-Гон не успел или передумал, если бы он не оказался здесь так вовремя, Мэйдо, возможно, уже была бы обедом.

Мэйдо где-то сзади знакомо зашипела. Квай-Гон обернулся — он слегка перестарался, так что она сидела теперь на камнях, растирая ушибленную ногу.

— Вставайте, — Квай-Гон протянул ей руку. — Нужно выбираться отсюда, не хочу прорубать путь наружу световым мечом.

Мэйдо обожгла его злым взглядом, будто он только что не спас ее, а наоборот — бросил фалнаутам в пасти. Проигнорировав помощь, она поднялась на ноги, поправила сумку и отправилась к выходу.

Теперь они шли в тишине, памятуя, что из-за угла могут выскочить безумные фалнауты. На развилке ориентиром источала смрад дохлая лепта.

— Вонь здесь невыносимая, — обронила Мэйдо, и в этот момент путь им преградила живая стена.