Fake Management for Beginners

Глава 10

— Не стреляйте, — приказал Квай-Гон, раздумывая, стоит ли включать меч. Он помнил, как завороженно смотрели безрукие на яркий свет, коридор был узкий, Мэйдо стояла очень близко. — Может, они тоже уйдут.

— Их слишком много, — Мэйдо явно была растеряна. — Держите, — она протянула второй бластер. — Надеюсь, стрелять вы умеете. Начинайте слева, я справа, иначе они нас опередят. По команде.

— Предпочёл бы не уметь. Бластер — оружие людей без чувства вкуса, — вздохнул Квай-Гон, проигнорировав ее повелительный тон.

Бластеры шумят, выстрелы мелькают в темноте, и за пару убитых безруких они получат десяток прибежавших смотреть шоу.

— Они готовятся напасть! — зашипела Мэйдо.

Ей нравилось озвучивать очевидные вещи.

— Уходите в тоннель! Немедленно!

Безрукие передвигались очень быстро, если не создавали сами себе препятствий. В галерее было тесно, они замешкались, натыкаясь друг на друга, что подарило бесценные секунды: двум первым безруким Квай-Гон снес выстрелом головы не задумываясь, еще нескольких зацепил, и они, взвыв, упали под ноги сородичам, чем задержали и их. Мэйдо, которой никакие приказы были не впрок, умудрилась подстрелить еще троих. Возникла заминка, Квай-Гон развернулся и дернул Мэйдо за руку:

— В галерею!

Мэйдо вскрикнула, и Квай-Гон вспомнил, что она ранена, но раз это не мешало ей минировать и стрелять, можно было не обращать особого внимания. Они бросились бежать — дохлая лепта укоризненно послала вслед флюиды вони. Мэйдо по дороге несколько раз оборачивалась и стреляла — их преследовали, но без энтузиазма. Страх понемногу выигрывал у голода.

Именно эта галерея была довольно высокой. Рассматривать в Силе рельеф свода было некогда, а Мэйдо обладала преимуществом — с ее ростом ей не грозило на полной скорости влететь в сталактит или нависший камень. И вообще бегала она очень проворно: при таком роде занятий ноги спасали от неприятностей.

Мэйдо первая выскочила в освещенную галерею, остановилась и заозиралась. Здесь коридор разветвлялся на три, Квай-Гон остановился тоже — нужно было понять, куда поведет дальше Сила. Двигаться наугад было слишком опасно.

Из тоннеля, из которого они только что выбежали, показался безрукий. Один, и Мэйдо ловко сняла его выстрелом, но за ним появились еще двое, потом еще. Всех нападавших Квай-Гон устранил в два удара мечом, но становилось понятно, что это не выход…

— Сколько зарядов вы успели поставить?

— Четырнадцать из тридцати, — хрипло откликнулась Мэйдо. Она стояла, нацелившись в проход. — Слишком мало, спасибо, вы безмерно мне помогли…

— Взрывайте.

— Вы в своем уме? Здесь все еле держится! Нас тут же завалит!

В этот момент из прохода высунулись еще два фалнаута, Квай-Гон взмахнул мечом, но достал только одного — второй безрукий бесшумно скрылся. Мэйдо вытащила пульт дистанционного управления.

— Надеюсь, на том свете мы не увидимся, — бросила она и нажала на кнопку.

Мгновение стояла тишина, потом раздался оглушающий грохот. В галерее появился безрукий, и в тот же миг обрушившийся камень погреб его под собой. Гора зашаталась, из галереи вырвался раскаленный воздух, смешанный с красной пылью, над головой затрещал свод.

— Бежим!

Разбираться, куда поведет Сила, было некогда. Квай-Гон дернул Мэйдо в ближайший проход, они понеслись вперед, не разбирая дороги, под градом падающих камней и режущими глаза лучами света. Впереди оказалась темная широкая галерея или небольшой грот, и стоило чуть сбавить темп, как гора угрожающе треснула, красная пыль замела все вокруг, а потом свод рухнул на головы настоящей лавиной.

По горе пронесся отдаленный гул, и все затихло. Рядом запоздало шлепнулась пара камней. Выбравшись из-под завала — камни, хоть и многочисленные, были достаточно мелкие и легкие — Квай-Гон посмотрел наверх: непроглядная тьма. Гора устояла, камнепад прекратился, но расслабляться было преждевременно.

Мэйдо где-то в темноте зашевелилась и швырнула камень.

— Вы целы? — спросил Квай-Гон, пытаясь понять, насколько цел он сам.

— Пока не знаю, — проворчала Мэйдо. — Всё, что надо, на месте. Пока это всё, что я могу сказать. Легко отделались.

Она поднялась на ноги, отряхиваясь и отплевываясь, зажгла фонарик и посветила вокруг. Вид у нее был ужасный — вся в красном песке и крови, но, судя по всему, пострадала она не сильно. Сумку с зарядами она тоже не потеряла.

— Вы ранены? Выглядите кошмарно.

— На себя посмотрите, — посоветовала Мэйдо и вручила Квай-Гону фонарик. — Есть идеи, как выбираться отсюда?

Квай-Гон обошел грот, вспомнил, что у него есть свой фонарик, но возвращаться к Мэйдо было как-то нелепо, поэтому он закончил осмотр и в задумчивости сел на какой-то валун, так и не погасив фонарик и про себя отметив — хорошо, что валун свалился еще до обвала.

Что он мог сделать теперь? Только закрыть глаза и слушать. Если они погибнут — да будет так: смерти нет, есть только Сила. Если же им суждено выжить — да будет так: Сила всегда укажет путь, даже когда пути, кажется, быть не может.

— Их слишком много, — повторила Мэйдо, потерянно глядя туда, где несколько минут назад был проход.

— О чем вы? — обернулся к ней Квай-Гон. — Я нашел место, где они спят. Их было примерно двадцать… Так, стоп!..

Как он мог об этом забыть?..

— Именно, — кивнула Мэйдо. — Скольких мы успели убрать до взрыва? Не меньше десятка.

— Для такого количества было слишком много жертв.

Мэйдо прошлась по гроту, спотыкаясь о камни.

— Я насчитала около полусотни, когда следила за ними. Они выбираются каждую ночь из-под этой скалы и лезут куда-то в поисках пищи. Я кинула им пару световых бомб, они сбежались на это зрелище… Перед рассветом забиваются в нору.

— Поэтому вы угоняли спидеры? — спросил Квай-Гон. — Сливали топливо? Следили за ними, видели, как они идут на охоту, и ничего не предприняли? Зная, что они идут убивать?

Мэйдо пожала плечами с безразличным видом. Знал ли учитель Дуку, насколько беспринципный и жестокий человек представляет интересы его семьи? Люди ее склада не видят смысла ограничивать себя в достижении цели, они способны включать и выключать свою совесть по сигналу из банка: за это не платят? Отлично, проходим мимо.

— Почему не предприняла, — усмехнулась Мэйдо. — Я получила разрешение на их ликвидацию. Нет смысла давить тараканов поодиночке, не находите? Теперь есть надежда, что больше они не вылезут… Как и мы. Может, перестанете просиживать штаны? Что вы там говорили про выход и меч?

Квай-Гон вспомнил неосторожно брошенную фразу. Учитель Дуку любил повторять, что за любое слово нужно нести ответственность.

— Про путь наружу световым мечом?.. Да мне казалось, я уже не раз. Вон сколько стен прорезал... живых и довольно мерзких.

— В морге шутить теперь будете, — предрекла Мэйдо. — Если нас вообще тут кто-нибудь найдет.

— Кто-нибудь знает, что вы здесь? — безразлично спросил Квай-Гон, рассчитывая на интересную историю о синерожем панторанине, но Мэйдо не ответила, к чему-то прислушиваясь.

— Еще один обвал?

Квай-Гон насторожился, но далекий и очень слабый шум был не похож на камнепад. Судя по всему, взрыв заставил гору — почему местные называли ее скалой, какие у них странные всё же названия! — сбросить все лишнее, и теперь то, что осталось на месте, держалось достаточно плотно.

— Вы сунулись сюда в одиночку? — Квай-Гон предпринял вторую попытку. — Что было бы, если бы я не оказался здесь так своевременно?

Мэйдо резко обернулась, в глазах сверкнула неподдельная злость.

— Сытый голодного не разумеет? Мне платят, и никого не волнуют обстоятельства. Только результат.

Сила вспучилась смрадными, больными волнами. Безрукие были близко — и их было много, слишком много, чтобы угадать точное число.

Синий представитель Прия предупреждал, что одинокому одаренному стоит их опасаться, что голод всегда побеждает их страх. Это оказались не просто слова и обычные пугалки, которыми отшельники любят дразнить рыцарей. Мэйдо лучше об этом было не говорить: нетренированный ум обычных людей от подобных вестей часто ломался, впадал в панику и добавлял работы джедаям.

Нет, нельзя дёргаться. Нельзя спешить. Надо слушать. Надо смотреть. Надо оторвать взгляд от безумия, боли, хаоса, и тогда...

Квай-Гон вскочил на ноги.

— Там что-то есть, наверху, — сказал он. — Нам надо забраться туда, и как можно скорее.

Мэйдо требовательно протянула руку, и Квай-Гон вспомнил, что так и не отдал ей фонарик. С совершенно безнадежным выражением лица она посветила наверх.

— Я не варактил, если вы успели заметить. Вы уверены, что там есть выход?

— Точно уверен, что здесь его нет.

Мэйдо пожала плечами. Квай-Гон понимал ее сомнения: с одной стороны, если в этом гроте нет выхода, нет и входа, а значит, теоретически они в безопасности. С другой — не могут же они сидеть тут вечно?

И если безрукие, влекомые голодом, решат разобрать какой-то завал?

— Какой высоты эта гора? Метров триста? — спросил Квай-Гон. — Слишком много, но можно попробовать.

Он вытащил свой фонарик и тоже посветил наверх, но луча все равно не хватало. Было даже непонятно, на какой высоте дыра в своде и можно ли будет на что-нибудь встать, но риск был необходим.

— Вы мне доверяете? — задал Квай-Гон очень глупый вопрос.

— Нет, — абсолютно честно ответила Мэйдо.

— Отлично, — кивнул Квай-Гон, в едином движении забрасывая ее себе на плечо и отталкиваясь от земли.

Незримая для обычных людей золотая нить оплела его и, как букашку на паутинке, втянула наверх.

Что бы ни было здесь, наверху, но под ногами был твердый камень, а безрукие ощущались не настолько сильно.

И рядом чувствовалась жизнь.

Не опасная, опасности в Силе не было, но жизни было много. Квай-Гон вспомнил древесных зверей, реакцию Аты на их укус, слова Прии о том, как использовали их слюну в местном племени...

— Вы закончили? — тихо спросила Мэйдо. — Тогда я предпочла бы не болтаться, как дохлая лепта.

Квай-Гон поставил ее на пол и потянулся за фонариком. Он не знал, что увидит, не знал, что будет, если он вспугнет светом тех, кто прятался в темноте. Но Мэйдо была далека от таких сомнений, она первая включила фонарик и тихо вскрикнула.

Квай-Гон обернулся. В паре метров на скале сидело и смотрело на него крохотное создание с огромными круглыми глазами на приплюснутой морщинистой мордочке. Зверек размером не больше мыши не испугался света, только пошевелился и снова замер.

— Какая прелесть, — восхищенно произнесла Мэйдо. Меньше всего Квай-Гон ожидал от нее в такой ситуации восторгов по поводу неведомой твари. — И она не собирается нас есть.

Создание тем временем лениво развернуло большие кожистые крылья, издало пронзительный, но негромкий писк и бесшумно исчезло.

Мэйдо осторожно повела фонариком выше. В луч попали несколько отдельно сидящих зверьков, и они закрутили головками, а потом стало понятно, что вся пещера облеплена этими существами… их было не просто много — невероятно много, казалось, что стены шевелятся.

— Жутковатое зрелище, — резюмировала Мэйдо и опустила фонарик. — По крайней мере, здесь нет этой дряни. Они не могут забраться наверх?