Сундук ловца

Глава 5. Нежданная помощь

Серёжка вновь очутился в своей спальне. Колька и Валерка спали как ни в чём не бывало, попеременно стаскивая друг с друга одеяло и недовольно бурча. Гунтаса рядом уже не было.

– Видно, он решил «сойти» на остановку раньше, – подумал про себя мальчик.

На электронном будильнике «светилось» семь часов утра, и Серёжка решил уже не спать, а просто отдохнуть. Быстренько раздевшись, он сел на кровать и завернулся в тёплое одеяло.

В комнату прокрался Васька, ничем не нарушая сонной тишины. Аккуратно перешагнул через спящих мальчуганов и прыгнул к Сергею.

– Привет, Васёк! – приласкал его Серёжка. От удовольствия кот заурчал и выгнул спину. Мальчик продолжал гладить мягкую шерстку, как вдруг его пальцы нащупали очень тонкую веревочку, опоясывающую упитанное тело Васьки чуть пониже лопаток. Он уложил кота на бок и с удивлением обнаружил небольшой амулет, висящий на этой самой веревочке. Аккуратно сняв с кота неожиданную находку, Серёжка зажёг ночник. Чтобы не разбудить друзей, он соорудил на кровати палатку из одеяла, засунул туда лампу и, накрывшись с головой, стал внимательно рассматривать «подарок Васанта».

На вид амулет оказался маленькой капсулой овальной формы из черного блестящего металла. Он был абсолютно гладким, без выпуклостей и отверстий. Только одно маленькое круглое ушко, через которое была продета веревочка. Никаких надписей, рисунков, символов – ничего. Просто маленький черный «желудь».

Вспомнив про недавние приключения в тюремной камере измерения Бюроу, Серёжка принялся дуть на амулет, тереть и даже пару раз бросил на кровать, полагая, что это поможет его раскрыть. Затем поднёс к лампочке ночника, пытаясь нагреть. Всё было бесполезно, никакого результата.

– Ну и что ты мне принёс, Васька? Что прикажешь с ним делать? Куда мне его ещё засунуть?

– Эй, полегче, извращенец! Ты чего там удумал? – одеяло стремительно полетело в сторону и на Серёжку удивленно уставились заспанные Колька и Валерка.

От такой бесцеремонности потревоженный Васька ощетинился и, спрыгнув с кровати, ретировался в дальний угол комнаты.

– Мы всё слышали! Что ты там себе засовываешь в непотребные места? Может, у тебя от путешествий по временам и измерениям «крыша съехала»?

– Сами вы съехали! Орёте как полоумные. Лучше бы спали себе спокойно.

– Как же, уснешь тут с тобой. Покажи-ка, что это? – не дожидаясь ответа, Валерка выхватил из рук Серёжки амулет. – Клёвая вещица! Тяжеленькая такая… И что она умеет? Испепелять на расстоянии или читать чужие мысли через бетонную стену сможет?

– Ты сначала свои собственные мысли прочти, – мягко осадил его Колька и забрал амулет. Серёжка про себя отметил, что пребывание в облике мудрой птицы космогрифуса придало его другу ещё больше серьёзности и основательности.

Колька повертел капсулу и, не найдя никаких внешних зацепок, отдал назад Валерке. Тот не замедлил тут же обнюхать «черный желудь», а потом попробовал слегка надкусить.

– Что ты делаешь! – стукнул его по затылку Серёжка и отобрал находку. – Забыл, что уже не являешься боевым ягуаром, неуязвимым к магии и ядам? А если он отравлен? Намазали поверхность слизью из шипов жабы лакатоки – и специально нам подбросили!

– Откуда он у тебя? – спросил Колька.

– Нашел у кота: он болтался у него на пузе.

– Если его принёс твой питомец-крысодав, тогда он не может быть отравлен или заколдован чем-то плохим. Скорее наоборот, его прислали нам для защиты.

Словно в подтверждение этих слов кот вышел из дальнего угла, подошёл к ещё не собранному Серёжкиному школьному рюкзаку и погладил его лапой.

– Ты хочешь, чтобы я положил амулет в портфель и взял с собой в школу? – предположил мальчик. Васька утвердительно кивнул и дважды промурлыкал.

– Ах ты ж, блин, как же неудобно без Гунтаса. Я совершенно не понимаю, что хочет сказать мне кот.

– Не парься, положи амулет в рюкзак, а там разберемся. Вечно ты всё усложняешь! – со свойственным ему прямодушием предложил Валерка. – А всё-таки жалко, что я сейчас не боевой ягуар! – начал мечтать он. – Как было бы круто прийти в таком виде в школу и застращать самых злобных старшеклассников, не говоря уже о ровесниках.

Одного лапой – хдыщ, другому – хвостом по башке! Потом прыжок, кувырок в воздухе и удар когтями в спину! Знали бы тогда, какого со мной связываться!

– Всё было бы несколько иначе, – остудил его пыл Колька. – Как только ты вышел бы на улицу в своей желтой пятнистой шкуре, люди попрятались бы кто куда и вызвали полицию. Приехали дядьки в бронежилетах и касках, со специальными ружьями, и расстреляли бы тебя патронами со снотворным. Подождали, когда впадешь в глубокий сон, связали грязными верёвками и отвезли в зоопарк, где работники повесили бы на клетку табличку «Ягуар обыкновенный, самец» и подняли цену на входные билеты.

– Как же, связали! Да они бы со мной не справились!

– А если бы не справились, то просто пристрелили бы как бешеную собаку.

– Нереально! На мне магия пацараев, это тебе не хухры-мухры. Ничего вы не понимаете, – и Колька стал руками и ногами изображать перед зеркалом удары лап ягуара.

– Мальчишки, вставать пора! В школу опоздаете! – раздался окрик Серёжкиной мамы. – Быстро умывайтесь и садитесь завтракать! Всё уже не столе.

– Эх, сейчас бы мегачипсов! – размечтался Серёжка, – Вы бы что хотели съесть?

– Пошли, фантазёры, – поторопил их Колька. – Хотя, надо признать, я бы сейчас не отказался от листьев мясного дерева.

***

– Я вообще не понимаю, зачем нам вообще в школу ходить, тем более в субботу? – ныл по дороге Валерка. – Мы так классно повоевали в Пятиречье! А теперь снова садиться за парты и зубрить эти дурацкие предметы. Вот скажи, Колька, пригодилась твоему космогрифусу алгебра или биология? Да в Пятиречье даже таких растений, как у нас, нет! А литература? Все эти стишки и сочинения как бы тебе помогли справиться с рептусами?

Друзья шли молча, стараясь не обращать внимания на мальчишеское негодование.

В школе царила обычная атмосфера угаро-панико-бесячки. Шум и гам в коридорах на переменах, бои спартанцев в столовой и… мертвецкая тишина на уроках. Поначалу друзья разошлись кто куда, занявшись учёбой и связанными с ней проблемами. Но после четвертого урока на перемене к Серёжке подбежал взволнованный Колька.

– Пойдем быстрее, этого дурака надо остановить! – и потащил друга за руку в школьный туалет.

Когда они вбежали в «кабинет для мальчиков», то увидели, что Валерка сидит на подоконнике с чупа-чупсом во рту и что-то увлечённо рассказывает, беззаботно болтая ногами. Вокруг него собралась ученики младших классов и увлеченно внимали, открыв рты. Серёжка потихоньку, так, чтобы его не заметил Валерка, встал сбоку и стал слушать. Колька пристроился за его спиной.

Парень был «в ударе»:

– И вот, значит, я, такой, говорю: «Стоять, блин, маги, на месте. Вы крутые, но я ещё круче! На мне печать неуязвимости от самих пацанов! Я вас сейчас на части порву! Будете знать, как по измерениям шастать и гадить где ни попадя…» А мой друг – суперптица – такой сзади подлетает и начинает своим железным клювом крошить бошки троллей, а Серёга…

– А Серёга тебе сейчас по ушам надаёт! Чтобы врал поменьше и нас не приплетал к своим бредням! – ребята вплотную подошли к Валерке: – Слезай с подоконника и пойдём в класс, выдумщик несчастный.

–А вы расходитесь – чего уши развесили? – стал выпроваживать малышей Колька.

Когда они остались втроём, Серёжка поднёс кулак к Валеркиной физиономии:

– Чуешь, чем пахнет? Ещё раз будешь трепаться о наших путешествиях – я тебе устрою по полной!

– Бить будете? Я же не нарочно, как-то само к слову пришлось. Да ещё карапузы: «Расскажи, да расскажи…» – опустив голову, оправдывался мальчик.

– Никто тебя бить не будет. Даже пальцем не тронем! – поучительно произнес Колька. – Просто следующий раз не возьмём с собой, вот и всё!

– Эй, да вы чего, садисты! Лучше побейте, я потерплю! Не брать меня в путешествие – совсем из ума выжили! Там же столько интересного!

– Тогда веди себя тише воды и ниже травы! Ещё раз проболтаешься – и точно не видать тебе Гунтаса и его золотого свистка! – и Серёжка отвесил другу несильный подзатыльник. – Пойдёмте в класс, звонок уже прозвенел.

Добежав до кабинета, мальчишки тихонько открыли дверь и попытались быстренько прошмыгнуть в класс к своим партам. Это был последний на сегодня урок – история.

– Так-так, это кто тут у нас такой шустрый? – прозвучал незнакомый мужской голос из-за учительского стола.

Друзья обернулись и только тут заметили, что вместо «исторички» Веры Ивановны занятия вёл высокий мужчина со смуглой кожей и чёрными как смоль волосами. – Почему опаздываем? Почему не здороваемся? Не просим разрешения войти и сесть? – он встал из-за стола и легкой пружинящей походкой направился к ребятам.

–Да мы, это… Просто Вера Ивановна всегда предупреждала, чтобы опоздавшие её не отвлекали, а тихо проходили и садились на свои места, – нашёлся Колька.

Учитель подошёл к друзьям, внимательно посмотрел в глаза каждому, словно изучая. Потом положил руку на плечо Серёжке. – Тебя, кажется, Сергеем зовут?

– Откуда Вы знаете? – удивился мальчик, и неприятный холодок пополз по спине.

– Стало быть, да, – не обращая внимания на его вопрос, продолжал учитель. – Так-так, хорошо.

Меня зовут Фёдор Кириллович, я ваш новый учитель истории. Ты, главное, ничего не бойся, успокойся, а ещё лучше расслабься, – продолжал он внезапно ставшим приглушенным и вкрадчивым голосом. – Всё будет хорошо. Я ваш новый учитель, и опасаться тебе совершенно нечего. Фёдор Кириллович моё имя. Учитель истории…

Серёжка почувствовал, как сознание становится ватным и постепенно удаляется от реальности. Он ощущал, что мысли и чувства уже почти не принадлежат ему, словно кто-то влез к мальчику в голову и пытается украсть их. В это самое время его портфель дико завибрировал. Фёдор Кириллович тут же схватился руками за голову и почти что взвыл. Лицо его исказила гримаса боли, которую он пытался скрыть, затем отпрянул от Серёжки и быстро выбежал из класса.

Портфель, ещё немного повибрировав, успокоился.

– Чего это с ним? – не понял Валерка. – Нам что, припадочного учителя прислали? Во нормально… А если он за двойку руку линейкой отрубит или карандаш в спину воткнёт? – сел мальчик на своего «конька-хохмача».

Класс стал громко смеяться, одобряя Валеркины приколы.

– Пойдём садиться, – подтолкнул Колька ещё до конца не очухавшегося Серёгу. – Сейчас прибегут на шум и обвинят нас в срыве урока. Тогда твоя мама больше не разрешит нам вместе заниматься. А ты, Валерка, хватит обезьянничать.

Через несколько минут в класс вошел директор школы. Было видно, что он чем-то сильно расстроен.

– Сидите-сидите, – жестом остановил он встающих для приветствия школьников. – Дело в том, что вашему новому учителю истории Фёдору Кирилловичу внезапно стало плохо. Что-то у него с головой: наверное, давление. Поэтому сегодняшний урок отменяется. Сейчас вы тихо досиживаете до конца, занимаетесь своими делами, а после звонка можете идти по домам. Домашнего задания тоже не будет.