Сундук ловца

Глава 9. Колька и тараканья разведка

– Сергей, просыпайся. Нам пора!

Мальчик открыл глаза и увидел над собой лицо Гунтаса. Транспортный работник нависал над кроватью маленькой меховой тучкой.

– Вставай, говорю! – пелин нетерпеливо теребил одеяло, стаскивая его на пол.

Серёжка посмотрел на часы: четко очерченные электронные цифры синего цвета показывали 6.30.

– Гунтас, ты что, с ума сошёл? Зачем меня в такую рань тревожишь? Школа с девяти, блин, а не с семи часов утра, – недовольно пробурчал он.

– Люблю работать, когда всё под контролем, даже мелочи. Нам ещё место схватки подготовить надо, – пояснил пелин. – Кто знает твоего Кирилыча? Может, тафарги снабдили его парочкой смертоносных амулетов или вообще «Корзиной самоуничтожения».

– Интересное название. Мощная, должно быть, штука?

– Честно говоря, сам не знаю, – пожал плечами Гунтас. – Дело в том, что живых свидетелей этого заклинания нет. А мёртвые уже ничего никому не расскажут. Знаю только, что заклинание весьма разрушительное, но при этом совершенно неуправляемое. У меня есть подозрение, что это просто миниатюрная термоядерная бомба, которая приводится в действие радиосигналом. Причем кем-то извне, а не самим носителем бомбы.

– Почему ты так думаешь?

– Судя по имеющимся у Совета времён и измерений записям в дневниках, «Корзина самоуничтожения» была применена всего с десяток раз. И во всех случаях взрыв происходил в самые неожиданные моменты. Было даже так, что однажды рептусы реально одерживали верх над нашими магами. Вот-вот – и начнут праздновать победу.

И надо же тебе, в этот самый момент – «бах!» – раздаётся мощнейший взрыв. В итоге полегли и наши, и «ваши» в радиусе двадцати километров от места битвы. Мне показалось это более чем странно.

– Если погибли все, то как же вы узнали, что там произошло на самом деле?

– Когда погибает живое существо, информация о его существовании – действиях, словах и помыслах – ещё какое-то время витает в воздухе. Видишь ли, мысли и чувства также обладают энергией, полученной из «Второстепенных рек силы». Вы любите повторять: «Мысли материальны». Я бы поправил и сказал, что они тоже имеют энергетический заряд. Кстати, именно на этом и построено умение читать чужие мысли, а по сути – просто улавливать энергетику другого существа.

– То есть тело погибает, но мысли все равно продолжают существовать за счёт собственной энергии?

– Совершенно верно. Только её количество ничтожно и требует постоянной подпитки, что без живого тела никак невозможно. Поэтому через некоторое время мысли тоже умирают, распадаясь в пространстве на миллиарды частиц. А пока этого не произошло, наши специалисты иногда успевают «считывать» необходимую информацию.

– Всё-то у вас продумано. Даже умереть по-человечески не дадите, – съязвил Серёжка. – Станете потом в мозгах ковыряться. Мало ли что там человек за свою жизнь надумал-передумал! Мысли – это личная тайна и дело каждого.

– Так и есть. Поэтому ловить и считывать мысли у живых существ запрещено практически во всех известных мирах. А у мёртвых только с разрешения Совета времён и измерений. Да и сам магический прибор «Сундук ловца» есть далеко не в каждом измерении. И находятся они на самом строгом учёте и под мощной охраной.

– Как ты сказал? «Сундук ловца»? – Серёжка вдруг отчетливо припомнил рассказ Анфиски в лесу, в Пятиречье. С её слов, Сервоет Лучезарный говорил о «сундуке» со старым магом Марфой Травницей. И строго-настрого наказывал сберечь магический предмет любой ценой – иначе быть большой беде.

– Скажи, Гунтас, что, неужели без этого «чемодана» больше никак нельзя прочитать чужие мысли? Во время наших путешествий я не встречал его даже у магов.

– Почему нельзя? Очень даже можно, только весьма хлопотно. Это мы сейчас с тобой вдвоём сидим в маленькой изолированной комнате за толстыми каменными стенами. И никто нам не мешает. А теперь представь улицу крупного города, например Москвы, где десятки тысяч людей. И все бегут, едут на машинах, торопятся, разговаривают, слушают радио, говорят по мобильному телефону.

Это же миллионы мыслей и желаний, проносящихся с бешеной скоростью. И как, скажи, в таких условиях поймать и расшифровать мысли одного, нужного тебе, лысака? Да тут и десяток магов не справится. А «Сундук ловца» как раз и был создан для мгновенного считывания и расшифровки мыслей. Он работает в тысячу раз быстрее мозга любого из известных существ. Ловит, расшифровывает и «раскладывает по полочкам», чтобы в дальнейшем было понятно, от кого исходила информация.

Кроме этого, у него есть практически неограниченная функция записи пойманных мыслей с последующей передачей на большие расстояния. Так что, как видишь, вещь в хозяйстве крайне полезная, – закончил пелин утреннюю мини-лекцию.

– Получается, что «Сундук ловца» есть в Пятиречье. А охраняет его Марфа?

– Я тоже об этом сейчас подумал, когда, как и ты, припомнил рассказ Анфиски, – задумался Гунтас. – Однако мне кажется, что всё не так просто. Обычно столь ценные предметы и оборудование Совет доверяет на сохранение действующим магам.

И хоть Марфа и обладала 46-ым уровнем магической культуры, все же она перешла в разряд энциклопедисов. И если в измерении лысаков, где магов раз, два и обчёлся, это не страшно, то в Пятиречье, наводненном магами, волшебниками и колдунами, это очень опрометчивое решение со стороны пацараев.

– Но ей помогает Анфиска. И Диран Огненный живёт неподалеку, – заступился за травницу Серёжка.

– Может, ты и прав. Тогда нам предстоит узнать, что имел в виду твой дедушка.

– Ну что, оделся? – транспортный работник бегло окинул мальчика взглядом. – Дождись, когда настанет половина восьмого, и выходи из дома. По дороге нигде не останавливайся, ни с кем не разговаривай. У школы тебя будет ждать Сильвия Ветроносная. Дальше она сориентирует. Каким уроком у вас история?

– Вторым, кажется, – неуверенно сказал Серёжка.

– Понятно. Значит, действуем по плану. Прямо в начале урока нахамишь Кирилычу, как я тебя учил. А дальше ведём себя по обстановке.

– А ты что, сейчас со мной не пойдёшь?

– Зачем? Чего я там в такую рань забыл. Пожалуй, посплю ещё, а часам к десяти появлюсь в школе, – и Гунтас деловитой походкой направился к месту своего ночлега.

– Ты ничего не забыл? – раздался еле слышный писк из правого кармана жилетки пелина.

– Тьфу ты, точно! – Гунтас аккуратно засунул руку и вытащил довольно крупного рыжего таракана. Тот сидел, вцепившись лапками в указательный палец мужчины, и шевелил усами.

– Это Эрлок. Я тебе про него уже рассказывал. Возьмёшь нашего маленького друга с собой. Только не раздави в портфеле учебниками. Как придёшь в школу, выпусти перед учительской. Дальше лесач сам разберется. А после занятий заберёшь его обратно.

– Привет, Эрлок! – поприветствовал Серёжка таракана и бережно взял из рук Гунтаса. Открыл рюкзак и посадил насекомое на ребро учебника с твердой обложкой, чуть выступающей за основные страницы. Таким образом получилось, что лесач разместился внутри неглубокой канавки.

– Вот так-то лучше, – удовлетворенно заключил мальчик, оглядывая временное убежище таракана. – Тебе удобно? – поинтересовался он.

– Сойдёт, – пропищал Эрлок. Ты только иди не очень быстро, и портфель сильно не раскачивай. Я вчера вечером сильно объелся. Обожрался, можно сказать. И теперь меня немного мутит.

– Таракан-обжора. Этим ты меня не удивил. Ночью, как ни зайдёшь на кухню, вечно вы шныряете туда-сюда. Папа даже пару раз санэпидстанцию вызывал, чтобы насекомых потравить.

– Эх, не вспоминай, – грустно пропищал Эрлок. Нашей семье никогда не забыть две страшнейшие химические войны на вашей кухне. Много моих сородичей погибло в той битве. А сколько не родилось молодых лесачей из-за этого! Конечно, я тебя не виню.

Откуда вам, лысым обезьянам, понять и оценить тонкий мир прекрасных насекомых. Вы же привыкли всех непохожих либо травить газами, либо истреблять из ружей. А выживших сажать в клетки напоказ, ради развлечения.

– Ну ты загнул… Прекрасные насекомые! Может, ещё прикажешь мух любить и комарами наслаждаться? Мало они нашей кровушки попили.

– Не мы такие, жизнь такая, – многозначительно пропищал Эрлок. – Все хотят кушать. И кстати, я согласился вам помочь в обмен на условиях перемирия.

– Какого ещё перемирия? – не понял Серёжка.

– Ты обещаешь, что твои родители больше не будут травить нас всякими аэрозолями, дурацкими мелками и прочей химической дрянью. Объявляем территорию кухни зоной перемирия. Много не просим: всего два часа в сутки – с трёх до пяти часов утра. Мне и моим сородичам этого времени будет более чем достаточно, чтобы собрать крошки от продуктов, оставшиеся после вас.

Вы также не будете заклеивать вентиляционную решетку над раковиной, поскольку это наши парадные ворота в жилище. Вот, в принципе, и всё. Да, чуть не забыл: не оставляйте на ночь на кухне свет. Это очень нервирует. В темноте как-то привычнее и спокойнее.

– С трёх до пяти? Ну ладно, – пожал плечами Серёжка. – За себя я точно ручаюсь. А родители? Наверное, они могут разок выйти из своей комнаты, например воды попить. Вы лучше Ваську опасайтесь, это он по ночам не спит и по квартире шастает.

– С крысодавом я уже переговорил. Если ты будешь насыпать ему корм в достаточном количестве, то Васант нас не побеспокоит.

– Сдались вы мне, му-р-р-р! Тощие и вонючие. Что там есть? Одни кости да кишки, а мяса совсем нет, – просыпаясь, промурлыкал Васька из-под одеяла. Хоть сотню съешь – не наешься.

– Зачем Вы, любезнейший, тогда четыре дня тому назад нагло сожрали моего дедушку? Этот достопочтенный лесач за целую жизнь никому не причинил вреда.

– Сам виноват: нечего было в мою миску с кормом залезать своими погаными лапами. Мой корм – он только мой. Запомни это сам и передай другим.

– Будет вам, не ссорьтесь, – примирительно ответил Серёжка. – Хорошо, Эрлок, договорились. Я ночью сам на кухне появляться не буду и родителей предупрежу. Хотя они меня вряд ли послушают.

Мальчик аккуратно закрыл рюкзак, созвонился по мобильнику с друзьями, выключил свет и вышел из комнаты.

– Ты куда в такую рань намылился? – столкнулся он в коридоре с заспанной мамой, идущей в ванную.

– Да я это… да нам…. – заметался Сергей. – В общем, мы договорились с ребятами встретиться у школы чуть пораньше, чтобы повторить домашнее задание. У нас сегодня семинар серьезный будет по географии. Вот.

– Надо же, никогда не замечала за тобой такого рвения к учёбе, – потрепала его по голове мама. – Наверное, взрослеешь. Ну, беги, если надо. Возьми в прихожей на тумбочке сто рублей и в школе тогда покушай, раз я завтрак не успела приготовить.

– Спасибо, мама, – Серёжка ответно чмокнул её в щеку и быстренько выскользнул из квартиры на лестницу.

Пробежал два этажа вниз и в удивлении остановился. У двери своей квартиры стояла баба Клава в чистой, аккуратно выглаженной одежде и новом ситцевом платке. В руках большой поднос, полный румяных горячих пирожков. Она словно сошла к поздравительной открытки, только не хватало надписи «Откормим даже самого худого внука».