3000 дней невиновности

— Обычно я не склонен к опрометчивым поступкам, но — да, я последовал за ним, — пустился в объяснения Джон. — Мы всё больше общались друг с другом, тусовались вместе, а как-то вечером, когда мы прогуливались вдоль береговой линии, Саймон вдруг остановился, и его глаза закатились, так что не было видно зрачков. — Джон передёрнул плечами. — Тогда он и произнёс предсказание, изменившее наши жизни.

— Так предсказание действительно прозвучало? — выдохнула Джинни.

— А я тебе о чём толкую?! — вскричал Саймон, всплеснув руками. — Но я не помню ни слова.

Джон полез в карман джинс и достал оттуда кусочек пергамента.

— Я всегда ношу его с собой, — пояснил он. — Перечитываю каждый раз, как в голову начинают закрадываться сомнения, что предсказание никогда не сбудется. Однако с твоим появлением, Джинни, у нас снова затеплилась надежда. — Он расправил обрывок пергамента, потёртый и сотню раз складываемый и разворачиваемый за все эти годы. — Это не дословно… Но довольно близко к истине, и, если необходимо будет воспроизвести точные слова, я могу без проблем использовать Омут памяти.

— Оказываю тебе честь прочесть его, — протянул Саймон, жестом показывая Джону продолжать.

Тот прочистил горло.

— Рождённый дважды, и оба раза во время войны, опустошённый человек появится в преддверии зимы, замёрзший и одинокий. Но будет радушно принят изгнанником и магом с далёкой земли, которые позаботятся о нём и защитят. И тогда они останутся в большом городе, окружённом рекой, ждать девушку огня, его единственный шанс снова обрести себя, и единственный шанс на спасение, спасение всех. Ищите опустошённого человека, дважды рождённого во время войны.

Тишина зазвенела в ушах Джинни после того, как Джон закончил читать. И ей пришлось заставить себя сделать вдох, потому что она перестала дышать, когда звучали слова предсказания.

— Мерлин, — прошептала она.

— После того, как Саймон произнёс пророчество, мы решили немедля вернуться обратно в Лондон, — продолжил Джон. — Столь неожиданное решение шокировало моих родителей, они никак не могли понять, почему я решил покинуть страну в компании малознакомого парня, но всё-таки поддержали меня. Позже они тоже переехали сюда, в старый дом моей матери в Блэкберне, чтобы быть поблизости, если мне понадобится их помощь. Мы нашли Драко почти сразу же и также быстро поняли, что он — именно тот, кого мы искали.

— Питер Уолкотт встретил нас, когда мы собирались арендовать жильё в городе, — заговорил Саймон. — Мы рассказали, что ищем квартиру с тремя спальнями, а он ответил: «В таком случае, ребята, я знаю кое-кого, с кем вам стоит познакомиться», и он привёл к нам Драко, парня без прошлого.

— Опустошённого человека, — кивнул Джон. — Именно это окончательно убедило меня, что мы занимаемся правым делом. Он был таким… совершенно потерянным, понимаешь? — боль отразилась на его лице, и Джон снова откинулся на спинку дивана. — Что бы он там ни совершил, никто не заслуживает потерять всё так, как Бен… Драко… потерял.

— На протяжении этих долгих восьми лет мы делали всё возможное, чтобы защитить его, — закончил Саймон. — Когда мы стали свидетелями проявлений его магии… То не знали наверняка, волшебник ли он… Так что мы решили сохранить всё в тайне и просто ждать подходящего момента. Ждать появления девушки огня.

— Ждать тебя, Джинни, — добавил Джон. — И вот ты здесь.

Джинни вздрогнула и подтянула колени к груди, обхватив руками. Это было… слишком. Слишком. И что она должна ответить на подобное заявление?

— У меня есть ещё один вопрос, который не даёт мне покоя, — нарушил повисшее молчание Саймон. — Я не понимаю, почему, если Драко — волшебник, мы не могли самостоятельно найти и вернуть его в семью? Он ведь исчез из магического мира на восемь лет, так? Его семья, должно быть, сходит с ума, переживая за него.

Джинни мысленно сложила все кусочки головоломки вместе, и неожиданно всё стало до смешного очевидно.

— Это… — она неловко откашлялась. — Это вопрос, на который я могу дать ответ, — хрипло произнесла она.