Бремя победителя

— Тогда вали на хрен отсюда, если не согласен! — повысил голос Перк. — Айрекс свалил, и ты давай туда же.

Ролдан резко повернулся в сторону азиата и злобно прищурился.

— Закрой свой сраный рот, ублюдок! Не тебе говорить, что мне делать.

— Закрой свой рот ты, Ролдан, — сказал еще громче я. — Какого черта ты опять включил свою алчность?

Напарник перевел взгляд на меня, и в его глазах я уже не видел той покорности, что была там раньше. Ролдан часто перегибал палку, но меня — слушался. Не сразу и не на все сто процентов, но слушался. Но сейчас в нем что-то переключилось.

И тут неподалеку раздалось возмущенное рычание.

— Черт, опять доигрались! — хлопнул по бедру Декс.

Я огляделся. Толстые стебли травы стояли вокруг неподвижным частоколом. Но рядом слышался тяжелый топот и фырчанье.

— Всем приготовиться, — скомандовал я, надевая шлем и включая в нем тактический режим. Непроглядные заросли, правда, все преимущества системы сводили на нет. Здесь бы, конечно, помогла способность «Рентген».

Шум топота приближался. Хруст травы, шелест стеблей — и вот из-за густоты зарослей показались вытянутые головы динозавров, а чуть позже они предстали перед нами во всей красе. Сначала появился один, за ним — второй, третий, четвертый. Экран в забрале шлема вспыхнул красным — врагов становилось все больше. Я пригляделся к первому, и нейроинтерфейс вывел описание:

Дейноних, взрослый

Тип: Рептилия В-класса

Планета-прародитель: Земля

Состояние здоровья: отличное

Описание: недоступно (необходим физический контакт, необходимо пополнение базы знаний)

Рептилии по общим очертаниям походили на велоцирапоторов, но были в раза в полтора больше и выше, имели крупные вытянутые головы с зубастыми пастями, чуть более длинные и мускулистые передние лапы с острыми когтями и массивные длинные хвосты.

Я активировал на энерго-наруче щит, машинально прикрылся им, а на плазмо-катане включил энергетический режим. В ход, похоже, придется пустить все свое оружие и боевые навыки.

Едва Ролдан выплюнул «Сука!», как ящеры бросились на нас, обходя с разных сторон. Из зарослей же появлялись все новые и новые особи. Если верить изображению на экране в забрале шлема, их уже насчитывалось не меньше десятка.

Сразу два создания бросились в мою сторону. По-хорошему бы, конечно, применить «Телепатию», запустив тем самым в стан врага смятение, но времени на все этой уже не было. Поэтому я активировал «Временное расширение» и «Сверхскорость», сделав это почти одновременно. Мир привычно замедлился, а вместе с ним и я. Но моя скорость по сравнению с прыткими динозаврами все равно была куда выше. Я бросился навстречу оскаленным пастям.

Рот, изобилующий мелкими грязными зубами, распахнулся в полуметре от меня, я подставил щит, и зубы лишь проскребли псевдоматерию. Я сделал резкий выпад катаной, но клинок лишь прочертил ровную обжигающую линию на морде второго чудища. Динозавр отрывисто зарычал и попытался схватить меня за голову, но я ловко ушел от броска, повернулся вокруг своей оси, нанося точный удар мечом по шее дейнониха.

Энергоресурс +1380

Обезглавленный труп динозавра еще не успел упасть, а я уже наносил следующий роковой удар — метил в того ящера, что пыталась сгрызть мой энергощит. На этот раз я не промахнулся, но чуть оступился, и клинок вошел не в грудь, как планировалось, а лишь полоснул по левой части туловища. Снова зубастая морда устремилась в мою сторону, но я легко ушел от броска, развернулся и ударил наотмашь, оставляя глубокую борозду на боку рептилии.

В шлеме всполохнул красные точки — на меня двигалось еще три врага. Я сделал крутой пируэт и всадил клинок в спину израненного динозавра, одновременно прикрываясь от его зубастой пасти щитом.

Энергоресурс +1380

В нейроинтерфейс я не заглядывал, но чувствовал, что действие обеих способностей скоро закончится, поэтому действовать нужно стремительно. Я бросился навстречу новым трем динозаврам. Вопреки ожидании, первый не стал атаковать пастью а запустил на меня когтистые лапы. Я успешно прикрылся щитом, и уже через полсекунды увернулся от клацнувшей в сантиметре от лица пасти. Снова ударил катаной наотмашь, задел чей-то бок, отшагнул, снова прикрылся щитом. Третий дейноних обошел меня справа, запустил лапы вперед, я чудом увернулся от длинных когтей. Отшагнул, рубанул, прикрылся щитом. Зубастая морда сомкнулась у моего бедра, я развернулся, снова отшагнул и уперся спиной в тонкие стволы каких-то тропических деревьев или кустов.

Действие обеих способностей закончились, и зубастая пасть, метящая мне в голову, резко ускорилась. Небываля ловкость спасла меня, я отшатнулся, тут же прикрылся щитом, и смертоносные зубы ударились от псевдоматерию, оставляя на ней потеки слюны.

Второйдинозавр обошел меня слева и тоже попытался укусить, но я опять прикрылся щитом, открыв, правда, передний фланг. Третий дейноних незамедлительно воспользовался ситуацией и атаковал меня в лоб. Я отмахнулся от него раскаленным клинком, получил новый удар по щиту. Прошмыгнул вниз, ушел вправо, оказавшись под брюхом рептилии. Решил не мешкать ни секунды и вонзил катану в живот твари, оставив на нем глубокий порез. Скользкие мешок внутренностей упал на меня, а динозавр заметался из стоны в сторону, но уже через миг поскользнулся и завалился но бок.

Энергоресурс +1380

Я стал быстро-быстро перебирать ногами, выползая из-под павшей твари. Но два оставшихся в живых дейнониха обошли меня с другой стороны и уже склонили свои морды, надеясь на скорый пир. Я почти лежал. Прикрываясь щитом, я все пытался отползти, но твари налегали на меня. Я чуть замешкался, как вдруг ощутил резкий прилив боли в правом плече — пасть динозавра все же добралась до меня. Острые зубы пробили ткань комбинезона и тонкие защитные пластины. Я в мгновение сменил режим в энерго-наруче — с щита на игольчатый шар, — заревел от натуги и со всего размаху обрушил потяжелевший энерго-набалдашник на голову рептилии. Она буквально лопнула у меня на глазах, прыснув брызгами крови во все стороны. Видимо, силы в моих улучшенных мускулах оказалось достаточно, чтобы раздробить крепкую голову.

Энергоресурс +1380

Но расслабляться было еще рано. В ближайшем окружении оставался еще один динозавр, который жаждал моей крови. Пока я отвлекся на его сородича, он воспользовался ситуацией и вгрызся в мое левое предплечье. Защитная пластинка и корпус энерго-наруча спасли руку, и зубы почти не достали до плоти, но игольчатый шар деактивировался. Я ударил по туловищу ящера катаной, попав по левой когтистой лапе и почти отрубив ее — кисть небрежно повисла на обрубке. Но полученное ранение динозавра не остановило. Он начал трепать мне руку, а я остервенело наносил удар за ударом, не особо заботясь о точности.

Он отшвырнул меня и разжал пасть. Я перевернулся в воздухе и ударился в стену густых зарослей, пробив в них дыру. Подо мной что-то зашелестело, я ощутил влагу и хлюпающий звук под собой. Челюсть твари клацнула в нескольких сантиметрах от моего ботинка, я оттолкнулся назад, чтобы избежать укуса, и меня вдруг с умопомрачительной скоростью понесло вниз.

Толстые стебли травы и листья папоротника захлестали по забралу шлема, тактический режим начал сходить с ума, показывая какую-то ахинею, а я несся вниз, переворачиваясь со спины на грудь и обратно и цепляясь за ветки, лианы, камни и все, что только можно. Единственное, что я старался не упустить — это рукоять катаны, потому что знал, что если при падании потеряю ее, то больше уже никогда не отыщу.

В какой-то миг я сильно ударился о валун, зажимы не выдержали, и шлем слетел с головы. Я разжал пальцы, и рукоять меча в ту же секунду выскользнула из пальцев. Меня слегка подбросило, я сдавленно охнул, перевернулся через себя, больно ударился коленями о что-то твердое, а потом увидел, что к моему лицу приближается что-то большое, крепкое и покрытое темно-зеленым мхом. Тень накрыла меня, а в нос ударил запах болотной прелости. Через миг переносица звучно хрустнуло, и в голову мне словно вонзили раскаленный клинок. Я вскрикнул, но голос мой утонул во вспышке всепоглощающей боли.