Бремя победителя

Глава 10. Корм

Я сидел в своей жилой ячейке, погруженный в нейроинтерфейс. Четверть часа назад мы закончили прием пищи в скромной компании Ролдана, Перка и Коупленда. Айрекс перекусил быстро, а потом побрел, прихрамывая, в свою ячейку почти сразу, как мы уселись за ужин. Виллис же вообще не подошел к столу. После того, как мы вернулись с локации, он обкололся регенераторами и болеутоляющим и завалился в свою койку. С тех пор мы он не вставал. Лишь изредка постанывал. Коупленд, который был с ним в команде, сказал, что лазер прожег кожу до кости, и что он удивлен, как напарник вообще не потерял сознание. Перк же заявил, что ожоги по праву считаются самыми болезненными ранами и воспользовался ситуацией, рассказав случай о своем дальнем знакомом, которому не повезло упасть в кипящий котел и получить девяносто пять процентов повреждения кожи.

На этой грустной ноте мы и разбрелись по своим ячейкам. Перед тем, как лечь, я осмотрел свои раны. На правом бедре зияло два синяка, один из которых был размером с мандарин. Левая же голень выглядела гораздо хуже — кожа в трех местах была содрана, но заживляющий спрей и улучшение «Повышенная регенерация тканей» неплохо справлялись со своими обязанностями. Раны начали заживать.

И теперь я собирался дальше прокачивать свое тело, планомерно продвигаясь по намеченному ранее плану развития.

Первую из трех энергосфер я, как и собирался до этого, вложил в прокачку регенерации тканей.

Повышенная регенерация тканей

Категория: Физиология

Ранг: 2

Требования: нет

Период активации: 6 часов (3 часа 36 минут)

Описание: Увеличиваются регенеративные функции всех тканей. Повышение составляет 100 % от первичных возможностей организма. Кроме того, ускоряется свертываемость крови, вследствие чего уменьшается ее потеря при тяжелых ранениях.

В общем и целом, данное улучшение полезно при любом раскладе, но мне для получения доступа к гипермутации «Вампир» хватит и второго ранга. Для начал прокачаю его, а потом посмотрю по ситуации.

Внимание! Использована энергосфера

Начата активация улучшения «Повышенная регенерация тканей — 2»

Время до завершения: 3:35

После этого перешел в раздел «Способности» и выбрал «Телепатию». Ее развитие — последний шаг к получению «Вампира».

Телепатия

Категория: Психика

Ранг: 3

Время активного использования: 30 мин

Период перезарядки: 24 часа

Требования: Повышенный пси-потенциал — 5

Период активации: 16 часов (9 часов 36 минут)

Описание: Третий ранг способности дает возможность на непродолжительное время взять под контроль группу от 2 до 5 неразумных или разумных существ со средней или высокой степенью пси-защиты. Продолжительность пси-контроля напрямую влияет на способность объектов противостоять пси-атакам. Длительное использование способности может привести к пси-истощению.

Описание выглядело впечатляющим. Какой псионик явно или тайно не желал взять под пси-контроль сразу несколько существ одновременно?.. Я даже боялся представить, как все это могло работать на практике. Однозначно полезная способность!

Внимание! Использована энергосфера

Начата активация способности «Телепатия — 3»

Время до завершения: 9:35

Ну вот и все. Осталась последняя энергосфера, которую при завершении активации «Повышенной регенерации тканей — 2» и «Телепатии — 3» можно вложить в нужную гипермутацию. Однако я опять не хотел спешить. Внутренний голос подсказывал, что нужно немного подождать, а потратить энергосферу можно на что-то другое. Ну не хотелось мне, черт возьми, становиться зубастой тварью, жадной до человеческой крови! Я понимал, что это в любом случае неизбежно, но момент истины все же решил отодвинуть.

Не выходя из раздела, выбрал другую способность, улучшить которую давно хотел.

Временное расширение

Категория: Психика

Ранг: 2

Кол-во использований: 5х20 сек

Период перезарядки: 24 часа

Требования: Ускоренное мышление — 3, Повышенная внимательность — 1

Период активации: 14 часов (8 часов 24 минуты)

Описание: Скорость мышления увеличивается еще больше. Время вокруг замедляется еще явственнее, давая возможность более подробно изучить обстановку и принять взвешенное решение. Ускоряются только процессы обработки информации мозгом, тело двигается с прежней быстротой. Кроме этого, появляется возможность по собственному желанию ускорять и замедлять время.

Не раздумывая ни секунды, я активировал развитие способности.

Внимание! Использована энергосфера

Начата активация способности «Временное расширение — 2»

Время до завершения: 8:23

Все, теперь данная способность и «Сверхскорость» будут работать более слаженно. Во всяком случае, я на это надеялся.

Энергосферы у меня закончились, осталось лишь дождаться завершения активации улучшений и способностей и постараться применить последние на практике.

Уснул я как убитый, денек все же выдался напряженный, хотелось как следует выспаться перед следующим раундом.

Не знаю, сколько часов я проспал, но, видимо, сон мой вышел из глубокой фазы, потому что сквозь пелену забвения я услышал какие-то звуки. Открыл глаза, возвращаясь в реальность. Звуки повторились — кто-то уронил тарелку на кухонном уголке. Я неохотно приподнялся на локтях, встряхнул головой и вылез и своей ячейки.

Рядом с водоматом копошился какой-то худощавый, широкоплечий силуэт. Снова что-то упало, звонко задребезжало на полу.

Я пошел на звук. Подойдя чуть ближе, я узнал в стоявшем ко мне спиной человеке Виллиса. Он пытался налить себе воды в стакан. Ронял, как оказалось, он не тарелки, а стаканы. Штуки четыре уже лежали на полу в разных местах.

— Виллис! — позвал я. Напарник замер и начал медленно поворачиваться.

Двигался он медленно, лениво. Скрюченные пальцы левой руки едва удерживали стакан. Правая болталась безвольной плетью. Сам он стоял согбенный, как старик. Правая сторона лица представляла собой жуткую картину — кровеостанавливающая паста местами потрескалась, а местами и вовсе отпала, предоставив взору темные дыры в щеке, сквозь которые просматривались даже зубы. Челюсть тоже прожгло до кости, как и часть лба. Правое ухо представляло собой мелкий обрубок. Но глаз уцелел, хотя от века почти ничего не осталось. Тем не менее, было видно, что раны понемногу затягивались.

Глядя на все это, я невольно поморщился.

— Что, совсем все ужасно? — утвердительно спросил он. Голос его тоже изменился — стал немного шепелявым и глухим. И махнул рукой. — Знаю.

— Давай помогу с водой. Иди садись.

Я подошел, забрал у напарника стакан и поднес к кулеру водомата. Коснулся культей сенсора — емкость вмиг заполнилась. Передал стакан заключенному и сел рядом.

— Тебе, я смотрю, лучше стало.

— Куда там, — снова махнул рукой Виллис и принялся жадно пить.

Рука слушалась плохо. Пальцы по-прежнему напоминали коряги. Осушив стакан, он расслабил ладонь, и он упал на стол и покатился к краю. Я ловко поймал его почти перед самым падением и поставил. Виллис отстраненно проследил за моими действиями и произнес:

— За лицо не беспокойся. Оно не болит. Я обкололся болеутоляющим и регенераторами настолько сильно, что уже ничего не чувствую. Вон, даже руки плохо слушаться стали. Надеюсь, к завтрашнему дню отойду.

Я глядел на него, не в силах отвести взгляд. Его уродство притягивало своей омерзительностью. Даже не знаю, что хуже: лишиться руки, как я, или получить столь омерзительное уродство, как у него. Взгляд у напарника был отрешенным, он словно совсем недавно прибывал в трансе и до конца как следует не вышел. Похоже, рассудок его тоже слегка помутился. Проверять его «Телепатией» я не стал, незачем теребить пси-защиту, организму и так сильно досталось.

Виллис заметил, что я на него пялюсь, и усмехнулся:

— Смею предположить, что ты удивляешься, какой же образиной я стал. Это неудивительно. Как ни странное, но меня это не беспокоит. Окажись я на Зеро, то быстро бы решил эту проблему, — он поднял руку и указал пальцем на свою обожженную щеку. — У нас лучшие пластические хирурги и биоинженеры в Федерации. За неделю бы вырастили мне новую кожу.

— Тогда что же тебя беспокоит? — спросил я.

— Мое прошлое.

— Не понял.

— На позапрошлой локации с камнями я ведь вошел в контакт с монолитом. Помнишь?

— Ты был первым из нас, — кивнул я. Виллис так и не рассказал нам, что он видел.

— У меня тоже было три желания на выбор. Этот голос… не знаю, как локсийцы все это сделали, но этот голос знал обо то, о чем я всегда старался не думать. — Напарник поморщил здоровую половину лица и посмотрел себе пол ноги. — Он дал мне выбор: увидеть то, что было; увидеть то, что могло бы быть, не соверши я тогда предательства против Федерации; и увидеть то, что случилось бы, донеси я на них руководству.

— И что ты выбрал?

— Вариант прошлого, где я не предаю Федерацию, где не передаю наши разработки Империи. Знаешь, что в этом случае произошло?.. Вернее, что могло бы произойти, не соверши я всего того, что совершил?

— Ты не пошел бы в армию и не попал бы в плен, — предположил я.

— Нет, — покачал головой он. — Все намного серьезнее. Война бы не началась. Понимаешь? Вообще бы ничего этого не было!.. Я все время старался себя убедить, что мое предательство, мой вклад в дело Империи — пустяки, что локсийцы все равно бы начали войну и без моей помощи. Но… нет. Не передавай я им те проклятые данные, ничего бы этого не случилось.

— Да нет же, — покачал головой я. — Голос из монолита показывал только предполагаемое будущее, ну или в твоем случае — прошлое. Альтернативное прошлое. На самом деле все могло быть иначе.

— Ты знаешь, что он показал правду. Знаешь лучше меня! — повысил голос Виллис. Глаза его гневно блеснули, хотя в них по-прежнему было мутно. Я впервые видел его таким взволнованным и не совсем адекватным.

— Ладно, уймись, — махнул рукой я. — Что было, то было. Сейчас ничего не изменишь.

— Верно, — закивал напарник. — Все думают, что причина войны в политических разногласиях государств, в планетах, в ресурсах… но правда в том, что причина во мне. — Он ударил себя в грудь. Почти прокричал: — В человеке, который сидит перед тобой. Я — причина войны! Я погубил столько жизней и еще погублю! Я всему виной!

— Все, тихо! — осадил я его, тоже повысив голос и добавив в него стали. — Можешь думать что угодно, но лучше будет, если будешь молчать. Понял меня?

Виллис смотрел мне в глаза, но взгляд его словно проходил сквозь меня.

— Уймись, сейчас же, — медленно и настойчиво проговорил я. И это сработало.

Пыл Виллиса начал угасать, он весь осунулся, словно из него вытащили всю жесткость.

— А теперь иди спать. Завтра тяжелый день. Хочешь искупить свою вину?.. Так выживи в завтрашнем раунде. А для этого тебе нужно как минимум выспаться.