Бремя победителя

Внимание! Сформирована новая цель.

Я полез в соответствующий раздел и открыл новое задание:

Остановись, конвейер!

Выполнение: 0 %

Награда: 60000 ед. энергоресурса за отключение каждого сборочного пункта

Описание: Завод по производству киборгов захватил обезумевший искусственный интеллект. Нужно его остановить!

— Как же задолбали эти тупые задания, — фыркнул Ролдан. — Сходи, убей, отключи. Скукота…

— А мне нравится. Давно пора кости размять, — возразил Перк, покрутив шеей и хрустнув позвоночником.

— Тебя, макаку, пришибут и не заметят. Так что лучше держись поближе к старшим, — усмехнулся Ролдан.

— Иди к черту! — поморщился азиат.

Я запустил пси-обзор. После активации последнего ранга улучшения «Повышенный пси-потенциал» он заиграл новыми красками. Локация предстала передо мной во всей красе. Завод был огромен, но, разумеется, не настолько, как предыдущие локации. Представлял собой прямоугольник с тремя соединительными переходам. Я увидел все: проходы и коридоры, ведущие в тупик тоннели и пустые цеха, медленно передвигающиеся точки противников, излучающих темно-синие сигнатуры, и, конечно же, те самые сборочные пункты. Располагались они, как и сказал Кронос, в разных сторонах фабрики.

— Шой, посмотри на локацию своим пси-зрением, — запоздало попросил Виллис.

— Уже все сделал.

— Тогда передай карту, хочу тоже понять, что здесь происходит.

Я выполнил просьбу напарника, после чего произнес:

— Мы имеем три объекта, до которых должны добраться как можно скорее. Нас шестеро. Предлагаю разделиться на команды по два человека.

— Разумно, — кивнул Виллис.

— Поддерживаю, — присоединился Коупленд.

— В целом согласен, но что делать, если на пути к этим сборочным пунктам этих киборгов окажется так много, что вдвоем с ними справиться не получится? — поинтересовался Перк.

— Спрячешься где-нибудь и переждешь, пока большие дяди разберутся, — усмехнулся Ролдан. — Согласен с тобой, Шой. Я в твоей команде.

— Я пойду один, — сказал Айрекс.

— Нет, — покачал головой я. — Так не получится.

Айрекс посмотрел на меня как на дерьмо и проговорил:

— Не тебе решать, что я буду делать.

— Знаешь что, Айрекс… — я повернулся в его сторону и вперил в него взгляд. Ладонь рефлекторно легла на рукоять катаны. Я долго терпел его выходки, но после того, через что мне пришлось пройти минувшей ночью, мне это все надоело. В некотором смысле я винил в случившемся его, хотя это и было не совсем правильно. Тогда на локации «Бенедикт-12» он ведь мог остановить меня, не дав пройти через уже прошлое и не создать альтернативную вселенную у себя в голове. Но он этого не сделал. Впрочем, попытайся он меня остановить, вряд ли бы я его послушал. — Ты поступишь как все.

— Я никогда не поступаю как все. Ты должен был это заметить.

— Да пускай валит, Шой, — махнул рукой Ролдан. — Мы тогда у себя макаку узкоглазую пригреем. Он же боится больших роботов.

— Заткнись, придурок! — огрызнулся азиат.

— Нет, Ролдан. Ты иди с Перком, а Виллис с Коуплендом. Я же… пойду с Айрексом.

— Я сказал, что иду один, — твердо заявил он.

Я непроизвольно сжал рукоять катаны. Готов ли я в следующую секунду выхватить оружие и поразить им спутника? Не знаю. Наверное, нет, но он меня очень злил.

— Эй, парни, кажется у нас гости, — сообщил Коупленд.

— Сучья наша жизнь! — воскликнул Ролдан.

— Вот и первые противники, — потер руки азиат.

Из широкого проема к нам направлялись две рослые человеческие фигуры. Походка была скованной, движения механическими. Но оба походили на людей настолько, насколько это было возможно — на толстых руках играли перекачанные мускулы, волосы на голове были коротко острижены, но в глазах напрочь отсутствовала осмысленность. Одеты были в легкие безрукавные комбинезоны синего цвета, какие в стародавние времена обычно носили рабочие. В руках один держал тяжелый бластер, другой — легкий лазерный автомат.

— Сука, да они вооружены дальнестрелом! — заметил Ролдан.

Я сообразил быстрее, чем события успели произойти, и крикнул:

— Врассыпную!

Мы бросились в разные стороны, как шары бильярда, по которым ударил биток. Серия лазерных лучей ударила по месту, где мы только что стояли.

— В укрытие! В укрытие! — прокричал я.

Еще один залп. Краем глаза я увидел, что палил киборг с тяжелым бластером. Второй пока только прицеливался.

Мы спрятались кто где — кто за оборудованием, кто за конвейерной полосой. Мы с Перком успели заскочить за невысокий продолговатый станок.

— Черт, меня задело, — проскрежетал азиат. Я осмотрел его. Правое плечо легкой брони исходило дымком.

— Все нормально. Плоть не задета, — выдал я заключение.

— Я знаю. Жжет только, как будто спиной в печь угодил.

— Лазер, как тут не жечь, — бросил я и выглянул из-за укрытия.

Киборги приближались. Шли медленно, но уверенно. Увидев меня, киборг с автоматом выпустил короткую очередь. Я снова спрятался.

— Черт, метко палят, — сказал я.

— Что будем делать? Стрелкового оружия у нас нет.

Снова раздался залп и следом за ним — ругань Ролдана.

— Чертовы ублюдки приближаются! — прокричал он через миг.

— Эх, были бы сейчас у меня мои сюрикены, — произнес азиат.

— Не думаю, что от них был бы особый толк.

— Сейчас любая возможность хороша.

— Нужны импульсные гранаты. Или импульсник, — начал рассуждать вслух я. Громко спросил: — Есть у кого импульсные гранаты?

— Хрен лысый у нас, а не гранаты! — ответил Ролдан.

— У Коупленда же зажигательные есть, — подсказал Перк. — Вчера хвастался ими, помнишь?

Я помнил. Но интуиция подсказывала, что проку от них будет мало. Эти двое только снаружи выглядели людьми, внутри же были совершенно иными.

— У меня зажигательные, — произнес Коупленд через пару секунд.

— Попробуй запусти одну, — сказал я.

— Только не промахнись, твою мать! — дал назидание Ролдан.

— Я никогда не промахиваюсь, — сказал напарник, высунулся из-за конвейерной линии и метнул снаряд. Залп сразу из двоих орудий ударил в него, Коупленд охнул, нырнул за укрытие.

Граната звякнула об пол и зашипела. Я чуть выглянул из-за угла, чтобы оценить ситуацию.

Снаряд плясал по полу, выбрасывая во все стороны струи шипящего огня. Оба киборга вспыхнули, как проспиртованные факелы. Пламя разрасталось, даже из-за укрытия я почувстваол легкий жар.

— Коупленда задело, — сообщил Виллис.

— Черт, — протянул я. — Серьезное ранение?

— Ерунда, — прокричал Коупленд. — Грудь немного обожгло.

— Похоже, сработало, — сказал Ролдан. Он тоже осторожно выглядывал из-за укрытия.

— Никому пока не выходить, — распорядился я.

Придирчиво осмотрел зону поражения. Впереди, метрах в пятнадцати от нас, полыхала стена огня. Сквозь желтое мельтешение проглядывались два человеческих силуэта. Киборги не двигались. Значило ли это, что они вышли из строя?

Я активировал в энерго-наруче щит, прикрылся им, поплотнее натянул плащ, и включил энергозащиту в комбинезоне. Этих мер должно хватить. Высунулся из-за укрытия и медленно вытащил из ножен катану, задействовал на ней энергетический режим, из-за чего клинок засиял ярким синим цветом. Тактический компьютер в шлеме молчал — оно и понятно, ведь он способен обнаруживать активные объекты в радиусе десяти метров, а киборги находились метров на пять дальше.

Я сделал шаг, другой. Глаза мои неотрывно смотрели на пылающее огнем место. Два высоких силуэта, каждый из которых, наверное, достигал метра два в высоту и не меньше сантиметров семидесяти в плечах, по-прежнему стояли без движения.

— Они не уничтожены, — произнес Коупленд из укрытия. — Энергоресурс система так и не начислила. Будь осторожен.

Почти сразу же после того, как прозвучало предостережение спутника, один из пылающих силуэтов шевельнулся и зашагал в мою сторону. Вышел из пелены пламени, обгорелый и блестящий сталью огромный скелет с пылающими красными глазами. Второй тоже подал признаки «жизни». А еще я заметил, как в мою сторону повернулся ствол тяжелого бластера. Раздался приглушенный гул, и из дула прыснул пучок раскаленных тонких лучей.

Отступать было поздно. Да и зачем вообще я вылез из-за укрытия, если не для того, чтобы добить врагов. Я шагнул вправо, уклоняясь от большей части лучей, и двинулся вперед. На ходу активировал «Сверхскорость» и «Временное расширение». Благодаря третьему рангу первой задействованной способности скорость движения почти не замедлилась. Однако несколько лучей все же ударили в энергощит, а один даже задел ногу, но активная энергозащита комбинезона поглотила урон, хотя на это и потребовалось потратить целых пять процентов заряда — прожигающая способность лазера оказалась довольно мощной.

Пятнадцать метров, разделяющие меня и киборгов, я преодолел за три секунды. Противник с лазерным автоматом начал поворачивать в мою сторону ствол, но не успел он нажать на спусковой крючок, как я уже был рядом и наносил удар катаной. Удар был настолько резким, что клинок, прорубая пространство, словно стал невидимым. Сопротивление воздуха стало заметнее, однако меня это не остановило и даже не замедлило.

Миг, и обрубок лазерного автомата уже медленно падал на пол. Еще один миг, и голова киборга отлетала в сторону. Тело зашагало вперед, но вскоре начало наваливаться на бок.

Энергоресурс +3000

Я грациозно прошмыгнул мимо падающего тела и отлетающей головы и приблизился ко второму киборгу. Он все же успел повернуть бластер в мою сторону. И выстрелил. Не успел пучок лучей выскочить из ствола, как я ловко ушел в сторону и рубанул катаной наискосок. Клинок прорубил ключицу и застрял в середине груди противника. Киборг вздрогнул, но не остановился. Оскаленный металлический череп начал поворачиваться, глаза ярко горели красным. Сообразив, что оружие просто так не извлечь, я отпустил рукоять, сменил режим в энерго-наруче с щита на клинок, обошел киборга сзади и нанес им рубящий удар по шее. Псевдоматерия справилась хуже плазмы — меч едва ли прорубил треть шеи. Хорошо, что вытаскивать его не пришлось, стоило только деактивировать энерго-наруч, что я и сделал.

Отскочил назад, пригнулся, и в этот момент действие «Временного расширения» закончилось. Киборг с механическим лязгом развернулся, из дула прыснул пучок смертоносных лучей. Но «Сверхскорость» еще работала, поэтому я оказался быстрее. Отпрыгнул вправо, пригнулся и оттолкнулся от пола как можно сильнее. Благодаря улучшенным мускулам и резкости движения, я взмыл на двухметровую высоту. В воздухе активировал в энерго-наруче игольчатый шар и со всего размаху врезал им по металлическому черепу.

Лязг и скрежет, и киборг пошатнулся. Я не остановился и, приземляясь, успел нанести еще три удара. Ушел в сторону, снова активировал в энерго-наруче клинок и рубанул им по животу, перерезая пучки каких-то проводов. Громоздкое металлическое тело резко повернулось, но меня уже там не было. Я прошмыгнул подмышкой врага и снова резанул по другой стороне живота. Клинок из псевдоматерии плохо разрубал металл, но с проводами из более мягкого материала справлялся отлично. В груди и брюхе противника заискрило, в нос ударил запах жженой проводки.