Тень государя

-Не знаю, но помощь ей нужна определенно! - решительно произнес Амадей. - Ладно пошли обедать. Лийса ела уже?

-Да, нашу егозу я уже спать уложила, - с улыбкой ответила старушка. - Она сегодня так мне помогала, что на кухне уборки хватит на неделю.

-Я ж говорил тебе, нужно помощницу брать, - ворчал барон, поднимаясь в дом.

-Приведешь свою зазнобу, вот и будет мне помощница! - уверенно произнесла женщина. - А пока справимся и сами. Чай, не царского рода!

Весь вечер и всю ночь из головы Амадея не выходил разговор с Мартой и он решил поехать к брату и забрать Агнешу к себе домой, а вот в каком статусе — это только ей решать. После завтрака барон отправился прямиком в особняк маркиза Бово.

- Здравствуй, Авес! - поприветствовал травник. Он застал родственника за распитием кофе в кабинете. - Мне нужно поговорить с тобой.

- Здравствуй, Амадей! - радушно ответил милорд. - Будешь кофе? Может ты голоден? Что у тебя стряслось? Ты весь какой-то взъерошенный.

- Нет, спасибо! Отдай мне свою служанку Агнешу, - выпалил мужчина на одном дыхании.

- Вот как, - задумчиво произнес Авес. - Ты знаешь ее статус в моем доме?

- Знаю! Мне все равно, я люблю ее и не могу видеть, как она страдает здесь!

- Я мог бы, конечно, отказать тебе, - потирая подбородок, произнес маркиз. - Но об этой связи стало известно Беатрис и она нервничает, а это может плохо сказаться на моем сыне, поэтому ты женишься на Агнеше и станешь ей хорошим супругом. Поверь, она достойная девушка.

- Согласен, но вот согласиться ли она? - растерялся травник.

- А вот сейчас и спросим! - потирая ладони, произнес лорд - Уилкис, позови Агнешу.

Через несколько минут в кабинет вошла служанка, поклонившись господам, спросила:

- Господин, я к вашим услугам, - девушка смутилась, увидев барона. В последнюю их встречу она не очень красиво себя повела, и теперь совесть не давала ей покоя.

- Агнеша, господин Бонво хочет жениться на тебе, - оповестил маркиз. - Амадей станет тебе достойным мужем. Ты станешь баронессой. Согласна?

- Я не достойна такого! - взволновано пролепетала Агнеша.

- Я обещал тебе достойного мужа! - напомнил Авес. Девушка залилась румянцем от воспоминаний об этом разговоре. - Вот он перед тобой! Я дам за тобя приданое и платье тебе свадебное купим. Ну что, согласны, а то я уже немного тороплюсь?

- Да! - решительно ответил травник и взял девушку за руку. - Я забираю тебя сейчас же!

- Я согласна! - с облегчением ответила Агнеша. Ей казалось все происходящее сном, не может быть такого наяву.

- Все, ступай собирай вещи, - отправил девушку Бово. - Давай, что ли, выпьем за твою счастливую семейную жизнь, - предложил маркиз и протянул кубок гостю.

Встретив невесту возле черного хода, барон забрал из ее рук совсем не большой узел с вещамии они отправились к нему домой в пойманном экипаже.

- Агнеша! Я понимаю, что все не так должно быть, но ты мне нравишься очень и смотреть на твои страдания просто не в моих силах.

- Я понимаю, - тихо ответила она и посмотрела в черные, как ночь, глаза. - Амадей, с Вашей стороны это очень благородно, я не достойна такого отношения.

- Да с чего ты это взяла? - с раздражением спросил барон. - Я тебе совсем не симпатичен?

- Я сирота, тем более, уже не девственница, зачем такая жена - обхватив себя руками ответила Агнеша. - Вы мне очень нравитесь с первой встречи, но разве так можно? Я могу быть прислугой в Вашем доме?

- Посмотри на меня! И послушай меня внимательно! Все, что было в наших жизнях до нашей встречи, там и останется. Раз наша симпатия взаимна, значит поженимся и будем жить вместе с тетушкой и сестрой, - мужчина приобнял девушку. - Дело решенное. И ничего больше не бойся!

Агнеша наслаждалась объятиями любимого. От него приятно пахло сушеными травами. Наконец она почувствовала себя спокойно.

***

Государыня-мать с леди Иларией покинули столицу тихо и без скандала. По официальной версии, заботливые сыновья отправили их поправлять здоровье на воды. Илария только рада была покинуть опостылевший город. Она надеялась на южном солнце поправить свое сильно пошатнувшееся здоровье. Бирюзовый дворец встретил новых обитателей хлебосольно и с большой радостью. Слуги не могли поверить своему счастью, что кто-то из членов династии будет проживать здесь, поэтому женщины устроились с большим комфортом. Но местное общество своим появлением они радовать не спешили.

В столице же Аскольд днем занимался государственными делами, а вечер и ночь были в полном распоряжении его прекрасной жены. Каждую минуту он думал о Изольде. От счастья государь готов обнять весь мир.

- Аскольд, ты вообще слушаешь доклад? - с хмурым лицом спросил маркиз. Наедине они общались, как и раньше, без привилегий - Где ты витаешь опять?

- А, да я немного отвлекся. Что ты там говоришь с градоначальником?

- Казнили его вчера. Дочерей и вдову отправили подальше от столицы и назначили небольшое содержание, - повторил свою речь Авес. - Новый градоначальник пока не назначен. Временно обязанности главы города исполняет сын нашего Ульриха Маркус.

-У Ульриха есть сын? - удивился Аскольд. -Содержание на жизнь дамам хватит?

- Незадолго до смерти твой отец разрешил Ульриху признать своего бастарда наследником. Как оказалось молодость у наставника бурная была, но Маркус оказался толковым управленцем, предлагаю присмотреться к нему. При прошлом градоначальнике он в заместителях ходил. Вдове с дочерьми казенных денег на скромную жизнь провинциальных аристократок хватит.

- Прекрасно! Я подумаю над назначением Маркуса. Что с артелями магов? Школы для магически одаренных детей открыли в Анвине?

- Маги работают исправно, прибыль в казну уже пошла, хоть пока и небольшая, - ответил лорд и передал отчет. - Две школы открылось, третья строится.

- Хорошо. На сегодня вроде все вопросы обсудили, - подытожил Его Величество. - Как жена, Авес?

-Нормально, - неохотно ответил маркиз. - Находится под постоянным присмотром. Она очень халатно относиться к своей беременности.

- Почему ты так решил? И зачем постоянно ее контролировать?

- Она отказывается выполнять режим дня и питаться, как назначил лекарь. Мне нужен здоровый крепкий сын, поэтому Бет приходиться контролировать и заставлять все выполнять.

- Мне кажется, ты преувеличиваешь проблему! - возразил Аскольд. - Тебе, наоборот, ее лаской и заботой окружить надо. А у тебя все как в тюрьме. Мне честно жаль Беатрис.

- Посмотрим на тебя, когда государыня забеременеет, - ехидно ответил маркиз. - Если это все, я откланиваюсь.

- Можешь идти.

Аскольд долго сидел с документами в кабинете и никак не мог понять почему Авес так изменился. С графини он готов был пылинки сдувать, а законная жена словно инкубатор для него. Закончив с делами и отогнав тяжелые мысли, мужчина отправился в покои супруги.

- Любимый! - молодая государыня кинулась на шею мужу. - Я так соскучилась! - в комнате влюбленные были одни и девушка решила не соблюдать приличия.

- Изи, я тоже скучал по тебе! - притянув к себе жену, он нежно поцеловал ее. - Как ты тут без меня?

- Отвечала на поздравления. Ты голоден? Ужин только принесли.

- Отлично, я и правда съел бы слона! - с улыбкой ответил государь. - Милая, иди сюда. - мужчина сел за стол в кресло и позвал к себе жену. Изольда с радостью разместилась на коленях у мужа. Они кормили по очереди друг друга ужином, смеялись и целовались.

***

Через две недели, как Агнеша покинула дом маркиза состоялась ее свадьба с Амадеем. После скромной свадебной церемонииони отправились домой, где их ждали радостные Марта и малышка Лийса, а еще праздничный ужин. Старушка радовалась за своего подопечного, наконец, ему в жизни повезло, он нашел хорошую жену. Девушка с первой минуты очень понравилась Марте. Ужин прошел на ура. Несколько смен блюд, дорогое вино и сладкий пирог способствовали хорошему настроению. Агнеша старалась веселиться со своей новой семьей, они даже танцевали, но страх перед близостью с мужем не отпускал. Хотя она и пыталась себя убедить, что это ее любимый муж и он не сделает ничего плохого. Амадей напротив выглядел счастливым, он ждал ночи, чтобы остаться наедине со своей красавицей женой.

Настало время всем расходиться спать. Марта забрала к себе Лийсу. Агнеша поднялась в комнату Амадея, вернее, уже в их общую спальню. Она нервничала, со страхом посматривая на крепкую деревянную кровать, которую они с тетушкой утром застилали новым льняным бельем. Решив расслабиться, Агнеша выпила немного вина, дверь отворилась и в комнату вошел Амадей,белая сорочка с расстегнутым воротом и темные суконные брюки это все что осталось от его свадебного наряда.

Агнеша привычно скинула сорочку с плеч, послушно легла на кровать. Закрыла глаза в ожидании уже привычных, пошлых ласк.

Барон бросил на девушку удивленный взгляд. Приятная покорность. Его ждут и готовы принять. Вот только что же его настораживает?

"Агнеша была похожа на куклу, - подумал мужчина. - Послушную, сломанную, неживую".

- Что- то не так? - испуганно спросила жена и тут же перевернулась на живот. Все быстро, все сама. Чтобы не почувствовать отвращения от ласк мужа.

Нежное женское тело полностью открытое для него выгнало из головы Амадея все посторонние мысли.

«Не с девственницей имеет дело! Пусть и любовник у нее был только один.» с этой мыслью Амадей лег в постель. Он попытался приласкать, отогреть немного поцелуями жену.

Травник не был насильником, Амадей привык дарить женщинам наслаждение. Но девушка никак не реагировала. Просто лежала, словно каменное изваяние.

- Да что ты как неживая? - рассердился он на жену.

- Прости, - пробормотала девушка испугано. Она прикрылась одеялом и скукожилась, ожидая выговор.

Амадей взглянул на жену.

"Терпела. Она терпела!" - от этой мысли все внутри похолодело.

- Агнеша, посмотри на меня! - попросил муж. - Скажи, ты спала с Авесом не по своей воле?

- Он вял меня силой! - заплакав тихо прошептала девушка. - Я же говорила, что не достойна тебя. Теперь ты убедился! Я сломанная, грязная, зачем тебе такая жена?!

Амадей от злости подскочил с кровати и ударил об стену кулаком. Ненависть переполняла его, хотелось все крушить, а в особенности свернуть шею братцу. Скотина, как посмел искалечить девушке всю жизнь.

Агнеша наблюдая метания мужа громко заплакала, ее сотрясала крупная дрожь. Она винила во всем себя. Амадей ее точно выкинет из дома. Зачем ему такая жена?

- Агнеша, не плачь! - попросил мужчина, укутав в кокон из одеяла жену, начал укачивать ее. - Все у нас хорошо будет. Я никогда не обижу тебя! Ты будешь счастлива, я тебе обещаю! - он поцеловал ее в макушку.

Она согрелась в руках мужа и начала успокаиваться. Слезы перестали душить, пришло чувство покоя и защищенности. Агнеша уснула.

Амадей с ценной ношей на руках просидел до рассвета. Много думая о случившемся, он решил отомстить, очень жестоко отомстить братцу.

***

Спустя два месяца со дня свадьбы Аскольд и Изольда под руку прогуливались во дворцовом парке, наслаждаясь природой и теплым летним солнцем. Фрейлины и охрана остались позади, чтобы не мешать уединению супругов.