Три сестры. Таис

Глава 35.

На улице царило весеннее солнце, раскрашивая всё вокруг и наполняя мир теплом. Я шла вдоль огромных витрин, уже выставленных на улицу столиков рядом с кафе и небольшими ресторанчиками. Хотелось немного опустошить голову. Ничего сильно нового я не узнала. Моя добыча в виде дневника, книги, со скажем так, официально неодобренной версией исторических событий, и странной трубки, ждала меня дома. И ознакомиться с ними мне только предстоит.

А ещё, я точно понимала, что в академии за лордом следили, и очень внимательно. И Тристан к чему-то подобрался, раз пошли даже на то, чтобы его убрать в академии. Знакомые интонации в голосе нападавшего не давали мне покоя. От понимания, что преступник был рядом, что я лично его знаю, у меня срабатывал рефлекс. В мыслях я постоянно перебирала абсолютно всех, с кем столкнулась, так или иначе, за неделю в академии. И к каждому приставляла эту фразу.

Наверное из-за этого непрекращающегося процесса в мыслях, я не сразу обратила внимание на происходящее за очередным витринным стеклом. Моя память, которую я не оставляла в покое, пытаясь вытрясти из неё узнавание, выдала мне яркое воспоминание из прошлой жизни.

Рысь, зашедшая в монастырь, и Лекс, готовый вступить в схватку с заведомо более сильным противником. Вставшая дыбом чёрная шерсть, прищуренные глаза и занесённая для удара лапа...

Я молнией ворвалась в магазин и оттолкнула в сторону от дверцы клетки здоровенного мужика с удавкой на длинной ручке. Сама я встала так, чтобы заслонить собой дверцу клетки и сидящего в ней котёнка.

- Леди? - немного удивлённо спросил мужчина, которого я оттолкнула.

- Графиня Таисия Сторил, - представилась я.

- Польщён вашим визитом в мою небольшую контору, леди Таисия. - Поклонился он. - Фрай Вольфберг. Не могли бы вы сейчас осторожно и плавно отойти в сторону от клетки?

Говорил он всё это не громко и спокойно, я бы сказала, что абсолютно доброжелательно.

- Нет, к сожалению, не могла бы. Вы пытаетесь убить этого котёнка? - обвиняюще спросила я.

- Леди, прошу вас, это не котёнок, это беридианский дикий кот. Он сейчас мал по размеру, но это потому, что ему отроду меньше месяца. На самом деле, это очень опасный зверь даже сейчас. Тем более, что он к сожалению взбесился, - также не громко и спокойно, без резких движений продолжал фрай Вольфберг.

В это время котёнку видимо надоело, что весь обзор перекрыт юбками. Он воспользовался открытой решёткой, чтобы выйти, но не сбежал, а забрался по ткани моего платья ко мне на плечо, укладываясь воротником. На покалывание коготков по спине и сейчас на плече я даже не обратила внимания, настолько привычно оно для меня было. И сейчас как будто наконец-то нашёлся недостающий, но очень важный фрагмент. Как и раньше, в прошлой жизни, котёнок первым делом начал тыкаться в шейный платок, прикрывающий шрам на горле.

- Подожди, Лекс, - попросила я, погладив его по голове.

Никаких сомнений, что это именно мой кот у меня не было.

- Лекс? - внимательно смотрел на меня и кота фрай.

- Да, это Лекс. - Кивнула головой я.

- Ах вот в чëм дело, - отложил удавку мужчина. - Тогда всё понятно. Но могу я поинтересоваться о ваших дальнейших планах в отношении этого... Лекса?

- Забрать домой конечно. А у вас? - поинтересовалась я.

- При условии оплаты помочь вам с транспортировкой, подобрать для него сдерживающий ошейник-артефакт и позволить себе дать несколько советов и рекомендаций по воспитанию зверя. - Не скрывал своих намерений фрай.

Я вспомнила, что именно его имя мне называла Хейзел, когда я спрашивала про котёнка у неё.

- Вы же вроде зарабатываете на продаже животных, а только что собирались убить котёнка, обвинив его в бешенстве, - прищурилась я.

- Всё верно, леди. - Чаю?

- Да, мне не помешает чашечка для восстановления душевного равновесия, - кивнула я и прошла к креслам рядом со столиком, куда указал фрай. - И выпишите мне счёт. Котёнка я забираю в любом случае.

- Конечно, леди. Это не займёт много времени. - Отдал распоряжения помощникам фрай Вольфберг. - Но я хотел бы вас предостеречь от приучения кота к столь вольной жизни. Беридианы плохо переносят ошейник, некоторые дохнут, как один из этого выводка. Но этот зверь уже окреп, выдержит.

- Не понимаю, - нахмурилась я.

- Сейчас объясню, леди. Не каждый день мои покупатели признают, что что-то не понимают и готовы выслушать. - Сам налил чай из пузатого чайничка фрай. - Беридианские коты очень сильные и крупные хищники из непознанных или необжитых земель, дикари их боятся. Поклоняются им как богам, но у них и молния, проявление божьего гнева. И мне кажется на каждый чих имеется свой собственный бог. Но эти звери заслуживают своей славы. Охотники, хищники... Поверьте, леди, я готов поклясться, что они разумнее многих людей, и договора нужно заключать с ними, а не племенами непознанных земель. Самцы этих котов никогда не образуют пару, и за сезон брачных игр связываются с несколькими самками. А вот дальше самое интересное. Кошки, ждущие потомство от одного кота объединяются, иногда самого кота могут выгнать с его территории и поделить между собой. Если с самкой что-то случается, то её котёнка заберёт другая кошка. И забрать котёнка у самки, это подписать себе приговор. Кошка выследит забравшего даже через десять лет. И убьёт. Память у них отличная. Так случилось с моим отцом. Поэтому взять можно только слабых и честно говоря почти дохлых котят, только так можно понять, что они долго без внимания самки. В этот раз видно какая-то беда случилась, потому что я нашёл сразу трёх котят. Недавно родившихся, ещё слепых. Но было видно, что они одни. Даже метки у гнёзд почти выветрились, а значит самки давно не возвращались на свою территорию,

- Три котёнка, один вы говорите уже погиб, - огляделась я в поисках ещё одного.

- Один был под заказ, ещё находясь в экспедиции, я дал знать своим приказчикам здесь о редкой удаче. Но его забрали очень рано. И сразу ошейник. Да ещё и жаловались, что он прыгает по стульям, оставляет зацепки на шторах и дерёт когтями мебель. А ещё топает по ночам. Мне сообщили, что котёнок стал очень вялым и его выбросили. Скорее всего он умер, или умрёт в ближайшее время, йерлы управы уничтожают бродячих животных, тем более хищных. - С явным сожалением рассказал фрай. - А мне не вернули, потому что не хотели возиться, да и брать другого зверя больше не хотят. Ещё одного забрал граф Пембрук младший. Пытается удивить и заслужить благосклонность своей супруги. Ну, эту историю благодаря газетам знает вся столица. Нашёлся клиент и на этого. И сегодня его хотели забрать. Но он встал на дыбы и начал кидаться на клетку. Конечно от него отказались. А я держать агрессивное животное не могу.

- И где оно, это ваше агрессивное животное? - спросила я, аккуратно подцепляя поданный к чаю взбитый со сливками творог.

Ложечку с лакомством я не задумываясь поднесла Лексу, уже выплясывающему от нетерпения у меня на плече. Котёнок обвил мою руку с ложкой своей лапкой и старательно вылизывал ложку с громким довольным урчанием.

- Судя по тому, что вы зовёте его по имени, и кот явно вас узнал, это не первая встреча. Зверю очень важно солнечное тепло, поэтому клетка с ним стояла у витрины. Признайтесь, вы ведь увидели его во время прогулки? - я не стала разубеждать фрая и кивнула. - Вот, вы разглядывали его, он вас. Вы придумали ему имя, он привык слышать ваш голос в шуме улицы. Понимаете, большинство заводит таких животных как дорогую и редкую игрушку. Чтобы показать. А если нужен друг и защитник, то нужно завоёвывать доверие, становится своим. Вам это удалось. Поэтому он и отказался идти в чужие руки.

У меня конечно была своя версия, но я не стала ею делиться с фраем. Поставив подпись на платёжном поручении к банкиру, так как сумма за котёнка была действительно не маленькой, я отправилась домой с Лексом на руках. От ошейника я отказалась наотрез. По пути я позволила себе помечтать, что здесь оказалась не только я и Лекс. Ведь котят опять было трое. Посмотреть бы на хозяйку второго котёнка.

Хейзел послушно ждала меня дома.

- Леди! Леди, - повторяла она, пытаясь сдержать эмоции и волнение.

- Ну так обними уже, - засмеялась я, понимая, что разница в социальном положении для Хейзел, всё равно, что тот самый сдерживающий ошейник.

Получив разрешение, она взвизгнула и повисла на моей шее, заливаясь слезами. Выслушав её пересказ того, как она волновалась и боялась за меня, я постаралась успокоить девушку и предложила выпить чаю и познакомиться с новым членом нашей дружной банды.

Хейзел пулей убежала на кухню. Мне иногда казалось, что она сама владеет какой-то скрытой магией. Потому что любое дело у неё занимало гораздо меньше времени, чем к примеру у меня.

Мы пили чай и разговаривали, когда в дверь постучали. Первым к двери подбежал Лекс и встал сбоку от створки.

- Смотрите, приготовился защищать, - засмеялась Хейзел, спеша к двери.

Она открыла дверь и сразу её захлопнула, отскочив в сторону.

- Что такое? - насторожилась я видя её испуганное лицо.

- Там брат, - прошептала она.

- И? - удивилась я.

- Наверное узнал, что я стала вашей компаньонкой. Это не правильно, я не имела права соглашаться, не спросив его, - торопливо объясняла мне она, напомнив о реалиях этого мира.

- Ну, держать его на пороге, да ещё и после того, как захлопнули дверь у него перед носом, тоже не дело. - Решительно направилась к двери я. - Можешь пока спрятаться. А я посмотрю, что за зверь такой этот твой брат.