Все люди севера

Глава 11

- Ты предал нас! - рявкнула Ракель, кидаясь на Сигтрюгга.

Но её держали крепко под руки высокие воины, а вечных защитников, Фюна и Эты, не было рядом.

- Достаточно, - ярл Скьялг поднял руку, призывая Ракель замолчать, а один из воинов натянул ей на рот тугую тряпку, крепко стянув в узел на затылке. – Я догадывался, - он поморщился. – И я рад, что не успел потратить на вас много своих запасов. В этом заслуга нашего общего друга Сигтрюгга, - он махнул рукой в сторону предателя. – Что ж! – ярл хлопнул себя по коленям и поднялся с большого резного кресла. Скьялг подошёл к Ракель и ярлу Хундольфу, который еле держался на ногах. – Завтра я отправлюсь в Агдир, а потом в Борре и предупрежу всех ярлов о планах конунга Скалля, поэтому, если он жив и осмелится прийти, мы будем ждать его. И не уступим ни клочка нашей земли, - он прорычал последние слова.

Ракель заметила, что у него практически нет зубов слева на нижней и верхней челюстях. Виднелись только обломанные останки и зияющие пустоты. Как если бы один удар вышеб их все разом.

Ярл подошел к Хундольфу и посмотрел на его перевязанную ногу. Кровь так и не прекращалас[НГ1] ь после того, как застрявший в ноге кусок доски вытащили. Хундольф постоянно стонал от боли. Ракель понимала, что он вскоре умрёт. Это понимал и ярл Скьялг.

- Хочу знать вот что, - вдруг произнёс он. – Скажи мне, - он щёлкнул пальцами у лица Сигтрюгга. – Правда ли северный щенок бессмертен?

Ракель с вызовом посмотрела на Сигтрюгга, ожидая, что же он ответит. Тот замялся, огляделся, встретился глазами с Ракель и, сглотнув, переступил с ноги на ногу.

- Я видел, как оружие рассыпается о его броню, - неуверенно произнёс Сигтрюгг.

- Ага! – восторженно воскликнул ярл. – Выходит, что сила его в доспехах?

Ракель невольно захотелось улыбнуться. Пусть они все гадают, пусть ошибаются и делают неверные выводы. Она знала не многое, но точно была уверена, что даже без доспехов Скалля невозможно убить.

- Я этого не знаю, - пожал плечами Сигтрюгг, но ответ не устроил ярла Скьялга. Он выругался, скривившись, как от кислой вишни.

- Дай же мне ещё хоть какие-то знания об этом мальчишке! – прорычал он. – Хоть что-то!

Ракель испугалась, что Сигтрюгг мог знать об их тесной дружбе со Скаллем. Дружба – плохое определение проведённых с конунгом дней, но Ракель не хотела, чтобы Сигтрюгг произносил своим поганым ртом какие-то другие слова. Влечение. Любовь.

Если он расскажет хоть что-то о них, то ярл Скьялг решит использовать Ракель в борьбе с северным щенком. Было бы здорово, если бы Скалль смог пренебречь ею ради всех людей, но Скалль был слишком горяч, чтобы думать головой. Ракель это знала точно.

- Я рассказал всё, что знал, - виновато промямлил Сигтрюгг, а Ракель облегчённо выдохнула.

- Ладно, мы и так достаточно сделали для союза народов, - пожал плечами Скьялг. – Ярлы Харальд и Хальвдан будут рады нашим вестям. Особенно их порадует весть об уничтожении северного полчища. Соберите оружие, припасы, всё, что пригодится нам в последней битве с чудовищами. Не берите много золота, но прихватите как можно больше одежды и зерна. Завтра вечером заприте северян в домах, дождитесь, когда мы покинем город, и подожгите их. Так быстрее избавимся от всех сразу.

- Скал… Скалль уже мёртв, - Хундольф с трудом разлепил глаза. У него был жар, старый ярл часто бредил и покачивался из стороны в сторону. Но набрался сил, чтобы произнести достаточно связно: - Скалль мёртв. Никто не вы… не выживет в море. Дай нашим лю… людям шанс. Они не… не виноваты.

Ракель молилась. У них с ярлом Хундольфом шансов практически не было, но хоть кто-то из их людей мог спастись. Они уже столько раз обманули смерть, поэтому не могли умереть вот так. В огне. Это было ужасно!

- Море этой ночью вернулось, - мрачно произнёс Скьялг. Да, это видели все. И это многое значило для людей. – Ваш конунг, если он жив, может вскоре объявиться. Здесь или сразу в Борре – кто знает. Мы будем готовы к появлению любых чудовищ. Будь то северный щенок со своим полчищем или инеистые великаны.

- Может этих убьём сразу? – прорычал Сигтрюгг. – Я собирался убить девчонку много дней назад. У меня чешутся руки.

Ярл Скьялг подошёл к Ракель и приподнял пальцами её лицо за подбородок.

- Что ж, теперь ты можешь делать с ней всё, что захочешь, - пожал плечами и небрежно похлопал девушку по щеке. – Забирай. А ярла Хундольфа бросьте где-нибудь в канаве.

- Он же доползёт до своих людей и всё расскажет! – почесал бороду один из людей Скьялга.

- Он уже никуда не доползёт, – закатил глаза ярл и вонзил острый клинок Хундольфу под рёбра. [НГ2]

Ракель кинулась вперёд и гневно закричала сквозь кляп, а крепкие руки держали за плечи, не позволяя дотянуться до несчастного ярла.

– Только прикройте его и бросьте так, чтобы никто не нашёл. Где-нибудь на западной стороне города, там обычно никто не ходит, - Скьялг вытер нож о штанину.

Тело Хундольфа унесли, а Сигтрюгг поволок Ракель к дому, который ему выделили. Они вышли из длинного дома, и Ракель сразу забилась и закричала, пытаясь привлечь хоть чьё-то внимание или вырваться из рук предателя. Но улицы были пусты, а попытки тщетны.

- Заткнись, заткнись, заткнись, - шипел Сигтрюгг.

Вскоре он толкнул её в небольшой домик и закрыл за собой дверь. Ярл любезно выделил жилище для своего нового друга, поэтому Сигтрюггу казалось, что тот ценит полезных людей. И даже не догадывался, что ярл собирался прикончить Сигтрюгга уже вечером. Скьялг не жаловал предателей ни с какой из сторон.

***

- Вообще-то, в ту ночь ты должна была погибнуть, - Сигтрюгг почесал затылок, швырнув Ракель на пол. У неё были связаны руки, но не ноги, поэтому девушка тут же ударила воина ногой в голень около колена. Сигтрюгг зашипел и оперся рукой о небольшой комод, стараясь не упасть. – Ну что за сука! – он задышал часто, а потом захромал в противоположный конец комнаты. – Никак в голове не укладывается, как же так братья Трюггвиссон опоздали с твоим убийством? Они мне говорят: мы пришли, когда все уже были мертвы! А девчонка стояла вся в крови и пригрозила убить нас, если мы вмешаемся. Ба! – Сигтрюгг всплеснул руками. – Что за бред? – его голос сорвался на визг. – Я же видел, как вы все милуетесь, наверняка ты спишь с обоими. А ведь я заплатил им! – Сигтрюгг сделал шаг к Ракель и навис над её лицом.

К этому мгновению девушка уже освободилась от кляпа, потеревшись щекой о деревянное основание стоявшей рядом кровати. Тряпка сползла, освобождая ей рот.

- Какой же ты осёл! – выдохнула она. – Ну конечно я с ними договорилась. Они убили моих братьев, а я убила отца. Они получили деньги, а я влияние в городе, - Ракель пыталась высвободить руки, но никак не получалось. Сигтрюгг схватил её за длинные рыжие волосы, собранные в хвост на затылке, и потянул к кровати. Ракель стиснула зубы и зарычала. – А ну пусти меня, ублюдок!

- Конечно, а потом ты сразу присягнула на верность северному щенку, так? Всё сделала ради укрепления, как ты сказала, своего влияния. А я? А как же я? Я так долго планировал стать ярлом Урнеса, но вот и от Урнеса ты и твой дружок ничего не оставили! Я копил деньги, чобы нанять двух этих болванов, я зарабатывал доверие людей, я… Я был бы хорошим ярлом! – завыл несчастный Мореход. Он закинул [НГ3] Ракель на кровать и встал рядом. – Ну, раз ты обладаешь таким влиянием, может быть мне стоит сделать тебя своей женщиной? Всё-таки ты дочь ярла Хрута, а теперь ещё и спасительница Урнеса…

- Да что ты такое несёшь? Совсем сошёл с ума, - Ракель села на кровати и подняла одну бровь, глядя на покрывшегося испариной Сигтрюгга. – Довольно. Ты получил, что хотел. Ты отправишься в Борре и будешь прихвостнем ярла Скьялга. А через какое-то время, глядишь, и сможешь его свергнуть, - фыркнула девушка. – А теперь отпусти меня, нам надо помочь людям.

- Северное полчище конунга Скалля разбито, разве ты не видишь? Вода забрала почти всех, - рыкнул довольный Сигтрюгг. – Но ты права. Я получил то, что хотел. Осталось отомстить тебе.

Он облизнулся так мерзко, что Ракель ощутила приступ тошноты. Она отвернулась, а мужчина начал развязывать свой доспех.

- О нет, нет, нет, - скривилась Ракель. – Ты будешь вспоминать об этом с отвращением, ты точно не запомнишь это мгновение как месть. Не надо позориться, Сигтрюгг. Разойдёмся, сохранив гордость.

- Ты уже точно никуда отсюда не уйдёшь, девчонка Хрута, - Сигтрюгг стянул доспехи, потом начал развязывать шнурки на своих штанах, но Ракель решила не дожидаться жалких попыток влезть на неё.

Она подползла на кровати ближе к краю, завалилась на спину, а затем как следует ударила мужчину ногами в грудь. Он пошатнулся, но точно не получил никаких видимых травм. Только сильнее разозлился. Сигтрюгг схватил подвернувшийся под руку кувшин со стола, а потом со всей силы ударил Ракель в висок, сопровождая всё громкой руганью. Девушка тут же потеряла сознание, упав на кровать в груде черепков от разбившегося кувшина.[НГ4]

И, конечно, она не видела, как через пару мгновений в комнату вошли двое воинов и несколько раз ударили Сигтрюгга клинками в грудь и живот. И решив, что Ракель уже мертва, закрыли за собой дверь и ушли докладывать своему ярлу.