Путь одарённого. Ученик мага. Книга третья часть третья

А вот валькирия мятежников, наведя порядок в мечущихся войсках союзников железной рукой и казнями не согласных, двинула войска на графство. И это плохо, магов в её войске больше, чем достаточно.

Хел храбрится… ну, руководить обороной города он в состоянии, несмотря на полученное увечье, но чего это ему будет стоить.

А увечье…

Дай боги войну закончить, а уж деньги, на восстановление конечности у магов ушастых, можно будет, потом и из контрибуции вырвать. Граф вряд ли в этом откажет своему верному стороннику. Но когда это будет и будет ли вообще…

От графа пришли известия. Переправились войска через проклятые земли, вернее, через один небольшой отрезок и вроде как без потерь. И удар нанесли по городу, где и царствовала, по другому и не скажешь, воительница. И теперь она хочет оставить одни руины на месте уже их города. И ведь есть у неё такой шанс.

В городе комендантский час. Много любителей арен и турниров в городе собралось, ну так совпало… и вот теперь уже представители сына графа ведут с ними переговоры, предлагая присоединиться к защитникам столицы. Что-то там обещают, чем-то сманивают любителей помахать мечом, но и население города уже собирает ополчение. У всех в памяти хорошо отложилось, что в прошлое своё посещение города мятежники творили. Шанс устоять у города всё-таки есть, вот и сам Щуп готовится со своими старыми сослуживцами пополнить отряд стражников, что так сильно пострадал, во время диверсионного выхода.

А вот интересно, куда направит направление своего удара сам граф?? Город они всё-таки штурмом захватили. Даже донжон не устоял. Но большие потери были у атакующих. Это сам вестовой говорил. Знакомый по прошлой службе. С напарником через пустоши шли и болота. А вот завтра вроде, как и вовсе обратно возвращаться думают, но в этот раз не через проклятые пятна рванут, а строго на север направиться собираются, как понял Щуп, проход через горы уже в руках графского войска к тому времени будет. И это обнадёживает…

Но вот как быть с осадой?? Вдова главного мятежника сама собой не успокоится, да и чувствуется, что просто до власти дорвалась, абсолютной власти. В этом случае, за бразды правления она зубами держаться будет, без крови не отдаст, не выпустит их из своих загребущих рук.

Осада… ворота города уже на ночь закрываются, и на крепостных стенах дежурят усиленные патрули стражи. И в эту стражу набирают уже всех, кого попало, вот и от гильдий отряды поступать начали. Все отметились. Удивительно, но даже воры свой отряд выставили.

И что ещё интересно, мальцы тоже, по примеру взрослых, свои боевые ватажки создают, правда, у них другие задачи на горизонте виднеются…

Обеспечение…ну, там стрел с болтами поднести, организовать доставку продуктов, в общем, питанием защитников крепости обеспечить. Вот только не все дети видят себя в роли подавальщиков.

Щуп скривился…

Нов с братцем отметились. И до них дошли известия, что Хел ранен и вот сегодня нагрянули. Просятся в отряд стражников. К Щупу под крыло… Хел ведь мальцами лично заниматься, уж точно, не будет. А зачем Щупу этот гемор… и своих проблем с этой осадой выше крыши.

А эти, вояками себя возомнили. Вон при оружии появились, с полным обвесом, в большинстве своём, ну очень не обычном.

У Стани арбалет на подвесе болтается, а Нов и вовсе козыряет необычными магическими метателями, которыми только ворон пугать. И ведь туда же…

На стены крепостные собрались. Вояки малолетние…

Щуп в сердцах сплюнул…

Ведь Хел за пацанов по полной спросит, если с ними что-то случится. Город, во всяком случае, верхние его части, мятежники взять не смогут. Город, как бы что не говорило, почти готов к осаде, хотя да… вояк опытных маловато, если и есть кто-то, то в основном старики.

Мальцы сейчас в своём номере отсыпаются, спасибо хоть мяса подземных зверей принесли и на том спасибо.

Во как народ в зале гуляет, таверна забита под завязку, мест свободных, ни в номерах, ни в зале, просто нет.

Старый воякаприкрывает глаза…

Он вырвется, отобьётся город, Щуп в это верит, главное, чтобы Хел поправился, он уж точно что-нибудь обязательно придумает. Хел никогда не проигрывал битвы, его воины верят в своего командира. Вот и завтра Дин обещался прийти, Хела будут стараться, всем миром, на ноги поставить. Руку, конечно, не восстановят, нет таких мастеров в городе, но хотя бы сможет выдерживать на ногах весь день капитан, и это хорошо бы было.

— ага… — смеётся барон — вот только содержатся теперь и вовсе в темнице…

Хмык, со стороны графа…

— целее будут. Трахнули бы их наши ребята, а таких проблем мне не надо. Может потом отдам ненужных заложников на потеху солдатни, но не сейчас. Ты продумал, как донести их мужьям, что их семьи у нас в руках??

Барон кивает…

— работаем в этом направлении — и улыбается — Что не говори, а всё-таки мы добились, чего хотели, главное теперь, чтобы наша столица устояла.

— Хел ранен — вздыхает граф.

— Зато главных мятежников одним ударом упокоил — не унимается барон.

— Но жёнушка Бишли??? Магиня и не из слабых. Не чурается запретных знаний, на всё пойдёт, чтобы нам отомстить, отыгравшись на нашем главном городе.

Барон, согласно кивает. Тут возразить нечего…

— но всё равно, перевалы в наших руках на севере — улыбается он. — С юга, основной мост через главную водную преграду перестал существовать, а на месте выхода из брода, сейчас спешно возводят земляную крепость. Там просто и так из воды не вылезти, переправа только называется, что брод, а так, уж больно течение быстрое, а сейчас, к тому, же ещё и половодье. Переправить скопом большое количество войск, никому не под силу. Мятежников прищучим, через захваченных нами членов семей… разбегутся, кто куда, но это будет только после того, как столица осаду выдержит. Вот тогда, нашей мстительнице деваться уже некуда будет. Уверен, за неё его величество вступится и нам, в любом случае, придётся отдавать захваченную столицу баронства, но уже на наших условиях. Осталось всегомалость, свою столицу уже удержать.

Помолчали, оба понимали, что ничем, в такой ситуации, своему главному городу они помочь просто не могли. Устоит столица — война закончится, причём, можно будет очень серьёзную, с проигравших, контрибуцию стребовать, а пока…

— как грабёж идёт, близь лежащих ленов?? — Задал главный вопрос граф…

Довольная улыбка на лице помощника…

Тут есть ему, чем порадовать своего повелителя, добыча превысила самые смелые ожидания, кочевники разошлись не на шутку, их даже одёргивать приходилось, ясно одно, после их ухода, в этих краях будет разруха, полнейшая разруха и у владетелей долгое время ещё голова будет забита восстановлением хозяйств, а не ведением войны…