Тяжела учительская доля

Вон оно что, вот почему его в городе не было.

– Понятно, – отозвалась нейтральным тоном.

Впереди показалась площадь перед университетом, и вскоре мы уже шли по знакомому коридору, непривычно пустому и тихому. Дежурный на входе пропустил нас, несмотря на то что праздники и все, по идее, закрыто. Повернув ключ, Альфред толкнул дверь, пропустил меня вперед и зашел сам.

– Так, сейчас быстренько оформим. – Он присел за стол, положил перед собой лист бумаги и начал что-то писать.

Я рассеянно оглядела полки с книгами, сделала пару шагов и совершенно неожиданно даже для себя поинтересовалась:

– А платье тоже ты подарил, Фред?

Тихий скрип пера прекратился, и я покосилась на него; между лопаток внезапно пробежал холодок. Он смотрел со странным выражением на лице, подперев ладонью подбородок, но при этом уголки рта едва заметно подрагивали в предполагаемой улыбке.

– Кей, раздетая Эвелина на пороге моего кабинета в пятницу – твоих рук дело? – вместо ответа спросил он.

Я похлопала ресницами, слегка обескураженная сменой темы.

– С чего ты взял? – постаралась произнести как можно непринужденнее. – Делать мне больше нечего… Что насчет платья?

Он продолжал смотреть, и с каждой минутой мне становилось все неуютнее.

– Альфре-э-э-эд, – протянула я, и прищурилась. – Это ты его подарил или нет?

– Я, – последовал ответ.

Ну тут уж сам собой напрашивался следующий, очень волнующий меня вопрос.

– И откуда же тебе известно, что именно его я хотела? Да еще и нужного размера? – тихо произнесла, не сводя с него взгляда.

Улыбка стала шире, и вместе с тем я заметила в глубине темно-синих глаз легкое… смущение?! «Не ругай его, ладно? Он все правильно сделал, в противном случае тебе бы ой как нелегко сейчас пришлось», – всплыли слова Сигурны.

– Про платье узнал случайно, услышал, как вы с подружками обсуждали, и запомнил, пообещав себе однажды исполнить твое желание, – начал он с первой части моего вопроса. – Зайти в ближайший магазин готового платья и полистать журналы было минутным делом.

Он снова замолчал, и я занервничала еще сильнее.

– А размер? – подошла к столу, оперлась ладонями и чуть наклонилась вперед, сверля его физиономию сумрачным взглядом. – Когда успел мерки снять?!

– Мм, Кей. – Он откинулся на спинку кресла и вдруг поманил меня. – Иди-ка сюда, ведьмочка моя. Разговор есть.

– А можно тут постоять? – неожиданно сдрейфила я.

– Нет. – Альфред покачал головой и усмехнулся. – Боюсь, то, что я хочу рассказать, тебе не очень понравится. Ну или наоборот… Но рисковать не желаю.

Интуиция вообще заорала благим матом, вопя о подставе, но я дала подзатыльник паникерше. Отступать некуда, Моранис все равно расскажет, судя по решительным искоркам в темно-синей с фиолетовым отливом глубине.

– Что-то мне не нравятся твои слова, – честно призналась и не двинулась с места. – Может, оставим все как есть?

– Ну нет, я и так пять лет молчал, – выдал он загадочную фразу и добавил: – И потом, ты же хочешь узнать, откуда я так хорошо твои размеры знаю?

На последней фразе его голос приобрел те самые глубокие переливчатые интонации, от которых мозг расплавлялся, не в состоянии нормально функционировать, а эмоции горячими ручейками растекались по телу, проникая в каждую клеточку. Я словно приросла к полу, не в силах пошевелиться и отвести взгляд от его глаз.

– Иди ко мне, Кей, – снова повторил Альфред.

Я покорно шагнула, обходя стол, и едва оказалась рядом с ним, меня тут же обняли и усадили на колени, сцепив руки за спиной в замок.

– Теперь точно не удерешь, – выдохнул Альфред куда-то в район изгиба шеи, чем вызвал мой нервный вздох.

– П-прекрати, – запнувшись, пробормотала я, поерзала и попыталась выпрямиться, но не получилось.

– Ке-э-эй, сиди спокойно, – тихий смешок, и меня самым наглым образом прижали к груди. – Помнишь свой диплом?

– Ну-у-у… – Я напряглась, нахмурившись, и постаралась не зацикливаться на мысли, что сижу на коленях у Альфреда, а он меня обнимает. И почти целует в шею… – Кажется, мы с девчонками после вручения пошли в таверну…

– Да, пошли. – Альфред склонил голову набок и заглянул мне в лицо, и я не смогла отвести взгляда от его улыбки – ужасно обаятельной, надо признать, – и тут же в голову полезли мысли о поцелуях. Стоп, развлечения потом! – Помнишь, что было после?

Зажмурилась, чтобы ничего не отвлекало… Даже пальцы к вискам прижала. Кажется, мы все-таки надрались… Дальше я наткнулась на пустоту. Неужели была настолько не в адеквате?.. Обычно бывало наоборот, я до последнего оставалась на ногах и потом всем рассказывала, как они чудили.

– Я помогу тебе вспомнить, Кейрочка, – выдохнули вдруг мне в ухо, и его пальцы коснулись моих.

Собственное имя, произнесенное низким бархатистым голосом, да еще с такой нежностью, словно прорвало плотину, и картинки калейдоскопом завертелись перед глазами…