Так и будет?

Глава 13. Первые шаги

Пьер почти все свободное время (а после увольнения все время было свободным) тратил на поездки по Государству с поисками религиозных книг. Он в течение двух лет на прежней работе Родуенов практически не тратил — только если на дорогу до работы и скромную еду. Накопилось денег у него немало, и он мог себе позволить быть безработным путешественником. Главное — перемещаться в рабочее время, а в городе находиться только по вечерам. Это нужно, чтобы ни у кого не создалось впечатления, что он тунеядец, а то могли и сообщить куда следует…

Счетчик Родуена у него был не блокирован, а обнулен и прекращены начисления средств, да и статьи увольнения за ним не следовало никакой. С информационной точки зрения выглядело так, что сотрудника «заморозили», и по Государственной системе Пьер на отметку «ЧН» не тянул. Времени конечно было у него не много — не больше двух недель — примерно такое время необходимо, чтобы о фактическом увольнении пришло уведомление в секретариат Второго ранга. Главное до этого времени устроиться на другую работу, чтобы в Секретариате было два уведомления — «уволен по собственному…» и «принят в соответствии…», тогда это становилось банальной сменой работы по собственному желанию. Уведомление о приеме на работу в секретариат приходило день-в-день, иначе новую ставку по норме Родуенов не подтвердят.

Ближайшие четырнадцать дней были одинаковы по распорядку, который Пьер записал в ежедневнике. Еще с института у Пьера появилась привычка записывать свои шаги и действия для достижения цели. Когда он писал курсовые и рефераты, он расписывал себе постранично — какая информация на какой странице должна содержаться, а потом пунктуально придерживался плана. Идея перенести этот прием на поиски книг была, по мнению Пьера, отличной.

Открыв еженедельник примерно в середине, он записал на странице сто двадцать шесть:

Придерживаться следующего распорядка

07:00–09:00 — возможно следование до вокзала или аэропорта.

09:00–18:00 — следование в транспорте (проводницам и стюардам сообщать, что в командировку. Чтобы не вызывать подозрений).

18:00–22:00 — поиски книг, писаний, записок, заметок на рынках и в книжных магазинах.

22:00–23:00 — следование до гостиницы или квартиры.

— Если прибыл в город до 18:00 — быть в гостинице или квартире под прологом удаленной работы в командировке. Строго!

— После 23:00 находиться в гостинице или квартире. Строго!

Пьер понимал, что лишнее внимание ему совсем ни к чему, особенно с какой-то найденной книгой в рюкзаке.

Полиции, как в Ранних государствах, не существовало — были небольшие группы нанятых дружин в каждом городе, которые были безоружны и одеты в обычную гражданскую одежду. Полномочия у них были только досмотровые и блокирующие. Они могли досмотреть гражданина, не внушающего доверия, и заблокировать ему счетчик Родуенов за какое-либо нестрогое нарушение с помощью специального устройства, похожего на пульт-смартфон. Это был небольшой смартфон с сенсорным экраном, который наводили на счетчик и коннектились. Счетчик содержал данные не только о количестве Родуенов, а также о гражданине, его месте жительства, работы и семейном положении. Нажав в смартфоне кнопку «block», они замораживали счетчик до выяснения обстоятельств нарушения, целей и мотивов гражданина и его политкорректности. Если подчиняться беспрекословно дружине, то вероятность избежать блокировки счетчика увеличивается, но все-равно это удавалось немногим.

В семь тридцать утра Пьер уже находился на Восточном вокзале и собирался ехать в один из городов Юго-Восточного Округа. Он предварительно изучил жизненный уклад разных округов Единого Государства по соцсетям, насколько это возможно, принимая во внимание посты, фотографии, личные станицы и комментарии к статьям. В комментариях у населения осталась привычка писать все, что вздумается, а государством соцсети не котировались, как что-то важное и официальное. Судя по оставленным комментариям, население Юго-Восточного округа было более либеральных мнений о населении Земли и было более холодным по отношению к деньгам.

Пьер зашел в вагон поезда, разместился у окна, заказал кофе у официанта вагона и закимарил. Поезд набрал свои восемьсот двадцать три километра в час — крейсерская скорость, за счет которой поезд летел, как по самолет по воздуху. Технически это так и было — между магнитной лентой, вместо рельс, и поездом было небольшое расстояние в двадцать сантиметров.

Пьер прибыл в первый город через пять часов следования и направился срочно искать гостиницу для размещения. В городе было пусто — редкие прохожие и машины следовали по своим делам. Он быстрым шагом перешел пустую трассу и зашел в первый попавшийся хостел «ALL COLORS» и снял себе полулюкс, но не из-за того, что хотел более комфортный номер, а потому что так делают все командировочные.

Разместившись в номере, Пьер залил кипятком из чайника одноразовый кофе, открыл карту города, заранее приобретенную в поезде, и зашел в соцсеть для поиска точного места первого предполагаемого здания, где могли быть нужные книги. Выходить на улицу было еще рано — часы показывали 13:48…

Пьер открыл глаза после недолгого сна. Он как сидел с телефоном и картой в руках, так и уснул, и проснулся в том же положении. Время уже позволяло начать поиски зданий в городе. Он торопливо сделал несколько пометок в карте и телефоне, обулся и вышел в город.

Все города Единого Государства были похожи между собой как капли воды, поэтому ориентироваться в незнакомом городе было несложно. Около семи вечера Пьер подошел к нужному зданию и зашел внутрь.

Это была старая книжная лавка, ассортимент которой оставлял желать лучшего. Книг тридцать — не больше. Пьер с продавцом покопались в них и, само собой, ничего не обнаружили. В другом здании Пьер зашел в центральную городскую библиотеку. Хоть книг там было навалом, как коров в Индии, ничего подходящего там не было.

Третье, четвертое, пятое… Пьер перебегал от здания к зданию, и нигде не находил нужных ему книг. В некоторых книжных заведениях Пьер находил даже антикварные книги о сражениях и империях, но это все было не то, что нужно.

За вечер он умудрялся объехать километров двести округа и обойти около десяти зданий. У него были всего жалкие пять часов от всего дня, поэтому изо дня в день он старался совершенствовать подход к поискам.

Через три дня, не найдя ничего нужного, Пьер сидел в поезде, который следовал дальше по Юго-Восточному округу в другой город.

И все по новой — вокзал, хостел, полулюкс, карта, расписание. Пьер за дни поисков выработал свою тактику перемещения по городу. Расстояние больше десяти километров он преодолевал на электробусах, а на короткие брал попутку, чтобы не ждать прибытия электробуса.

В один из дней Пьер направился в подвальный магазин под названием «Старый книжник».

— И давно ты ищешь нечто подобное? — спросил продавец.

— Почти неделю.

— Как тебя зовут?

— Пьер.

— Приятно познакомиться, Пьер. Мое имя Оливер. Чем ты занимаешься?

— Я экономоведом… — Пьер хотел сказать «был», но подумал, что не стоит доверять такую информацию первому встречному — … работаю. В центральном округе.

— Далековато ты забрел, Пьер. И зачем же экономоведу религиозные писания Ранних государств?

— Интересно просто. Для себя ищу, для досуга.

— Я понял тебя, Пьер. — Оливер ухмыльнулся.

Потом он насупился и задумчиво замолчал, а через несколько секунд продолжил:

«Ты знаешь, я торгую книгами в своей лавке уже почти шесть лет. До этого я книги коллекционировал. Потом, правда, большую часть распродал, но вот что-то осталось, — он почесал подбородок — и за все шесть лет ко мне никогда, и никто не подходил с таким запросом. Самое редкое, что у меня спрашивали за все время — это Книга Постановлений в предыдущей редакции».

— Ладно. До свидания.

— И куда ты сейчас пойдешь?

— В другой магазин. — Пьер, намерившийся уходить, остановился.

— А если там не будет?

— Пойду еще в один.

— Ты разве безумец?

— Почему безумец?

— Делать из раза в раз одно и то же, надеясь на разный результат — истинное безумие.

— Магазины-то разные.

— Но подход один. — парировал Оливер.

— Так я может быть найду магазин редких книг.

— Да не существует такого магазина! Ты не найдешь этих книг в магазинах, вывески которых ты видишь на улице. Не существует.

— Вы хотите сказать, что искать книги нет смысла?

— Нет. Я хочу сказать, что тебе нужно искать в других местах.

Пьер уставился на Оливера, как на умалишенного. Где же можно искать книги, если не в книжных магазинах? На руках их быть не может. Редкие люди сейчас вообще держат книги, только если берут почитать в библиотеках научную литературу. Все остальное есть в интернете, но на запрос «Религиозно-философское учение» открывалась только одна страница, которая гласила что-то вроде: «…это учения Ранних Государств, неразвитых экономически и технически, которым требовались иные моральные устои, в отличие от Единого Государства…»

— А какие еще есть места хранения и продажи книг?

— Интересный у тебя досуг, Пьер, раз тебе нужны эти книги. — сменил тему Оливер.

— Да, скорее, для общего развития.

— Книга Постановлений больше интерес не привлекает? — Оливер улыбнулся.

— Конечно привлекает! — немного испугался Пьер.

— Ты не переживай. Я шучу. Я догадываюсь, зачем на самом деле тебе эти учения. Я тебе дам совет один.

Пьер внимательно посмотрел на руки Оливера, лежащие на прилавке. Оливер начал пальцами обводить воображаемый контур города и показывать Пьеру дорогу.

— Мы сейчас здесь. Тебе нужно дойти до улицы…

— У меня карта есть! — перебил Пьер, поняв, что Оливер хочет рассказать что-то важное.

— Давай карту.

Оливер рассматривал карту около пяти минут, постоянно повторяя: «так-так». Хлопнув ладонью по центру карты сказал:

«Так! Смотри… — он сделал голос тише, почти шепотом — смотри. Мы находимся здесь. Тебе нужно пойти по этой улице наверх до третьего поворота. Как повернешь направо, метров через двести будет остановка электробуса 2459К. Он ходит нечасто — придется подождать, но так все равно получится быстрее. Я не знаю, сколько остановок тебе нужно проехать, но выйти тебе нужно где-то рядом с этой улицей».

Пьер записывал в ежедневнике за Оливером.

— Ты выйдешь из электробуса и пойдешь по этой улице до вот этого дома. Дом пятнадцать, корпус три.

— Корпус три… — повторил Пьер

Оливер специально не произносил названия улиц, на случай, если их могли подслушать, чтобы не раскрывать маршрут Пьера.

— Тебе нужно будет зайти не с главного входа, а со двора. Зайди в техническую рыжую дверь между подъездами и поднимись на второй этаж. На втором этаже будет единственная дверь, в которую тебе нужно негромко постучать два раза. С хозяином познакомишься сам и скажешь ему, что от Оливера Маклотта.

— Хорошо, я понял. Когда мне нужно приехать?

— В любое время. Он работает мажордо́мом, поэтому все время там.

— Спасибо, Оливер.