Дорога к неведомому

† † †

Я не знала, куда иду, пока не остановилась перед каютой Леннокса. Он сегодня спас мне жизнь. Я была обязана по меньшей мере поблагодарить его за это.

Я постучала в надежде, что Леннокс окажется у себя. В противном случае мне пришлось бы искать его по всему кораблю, и во время поисков я, скорее всего, наткнулась бы и на других. К этому я была еще не готова.

К моему облегчению, за дверью раздалось приглушенное «Войдите!», и я проскользнула в каюту. Леннокс сидел на своей койке, но, увидев меня, сразу же вскочил на ноги:

– Тара! Слава Богине! Где ты, черт возьми, была?

Пристыженная, я опустила глаза. Должно быть, они все ужасно переволновались.

– Я искала Люсифера. Мне не хотелось, чтобы при этом кто-либо присутствовал.

– И где он? – нахмурился Леннокс.

– Внизу, в грузовом трюме. Он убежал туда, узнав о моей попытке самоубийства… – Это жуткое слово показалось мне странным на вкус. – А еще это он забрал с собою нож Серафины.

Лицо Леннокса потемнело. Он знал о нашей взаимной клятве и все понял. Однако выражение его лица сразу смягчилось, когда я поспешно добавила:

– У него все хорошо. Я успела предотвратить худшее.

Леннокс медленно кивнул, а затем сделал шаг в мою сторону:

– А что насчет тебя? У тебя все хорошо?

Очевидно, нет. Любой человек, имевший глаза, мог сразу сказать, что у меня отнюдь не все хорошо. Я едва держалась на ногах и была полностью истощена.

Но я знала, что Леннокс имел в виду другое. Даже после всего того времени, в течение которого мы называли себя друзьями, даже после всего, что он для меня сделал, его забота меня удивила. Он немного напомнил мне Леандера, моего покойного старшего брата. И я ни при каких обстоятельствах не хотела причинять ему еще больше боли.

Я хотела сказать Ленноксу, что скоро оправлюсь от своего шока, что через несколько дней снова твердо буду стоять на ногах и забуду все сегодняшние события. В общем, что у меня все хорошо. Но это было бы ложью. А я больше не могла лгать.

Я была не в состоянии найти слова, чтобы выразить все свои чувства – и, прежде чем смогла взять себя в руки, из моего горла вырвался отчаянный всхлип. Страх, паника, шок – все это теперь нахлынуло на меня волною.

В следующий момент меня крепко обняли. Сильные руки Леннокса не дали мне упасть на пол, и я всем своим весом навалилась на него. Он даже не покачнулся, и я потихоньку расслабилась. Это объятие тоже принадлежало заботливому старшему брату.

Мне захотелось остановить этот момент, дабы иметь возможность опять пережить его в мыслях, если я снова почувствую себя ужасно. В течение нескольких драгоценных секунд я просто наслаждалась крепкими объятиями Леннокса. Затем меня вновь настигли воспоминания.

– Я все испортила, – задыхаясь, прошептала я. – Я хотела убить себя – и ни на мгновение не остановилась, чтобы подумать о последствиях. Моя глупость чуть не стоила Люсиферу жизни.

– Нет, это не так, – мягко, но убежденно возразил Леннокс. – Таково было решение Люсифера, а вовсе не твое. Кроме того, с ним теперь все в порядке.

– Разве? – возразила я. – Физически он в порядке, но душевно? Я все испортила. Все.

На этот раз я не смогла сдержать слез, и жидкое белое золото покатилось с моих щек на серую рубаху Леннокса. Он не стал меня успокаивать и лишь продолжал обнимать, пока я выплакивала всю свою душу. Когда я затихла, он осторожно высвободился от моего объятия и, чуть прищурив веки, посмотрел мне в глаза:

– Я знаю Люсифера большую часть своей жизни. Если я и узнал что-либо об этом человеке за долгие годы, так это то, что он чертовски упрям. Он не сдается легко, какой бы безнадежной ни казалась ситуация. А еще он любит тебя всем сердцем. Твоя небольшая ошибка этого не изменит. Поверь мне, он будет за тебя сражаться.

Астра однажды уже говорила мне нечто подобное, когда израненный Люсифер лежал без сознания в хижине Элеоноры, после того как его опять выпороли кнутом. Я не осмелилась напомнить Ленноксу, что это была не просто небольшая ошибка с моей стороны, потому что его слова уже возымели действие. Я действительно почувствовала себя немного лучше после его замечательной речи.

Но он еще не закончил:

– Возможно, потребуется немного времени, чтобы ваши отношения стали такими же, как раньше, но, если вы оба будете усердно работать над ними, я уверен, что у вас все получится. Я могу только посоветовать тебе поговорить с ним и все ему объяснить. Ты не обязана никому ничего растолковывать, если не чувствуешь себя к этому готовой, но это наверняка сможет помочь.

Леннокс был прав. Если бы я знала, что случилось со мной сегодня днем, то объяснила бы все и ему тоже. Но для этого мне нужно было сначала уяснить для самой себя, почему я попыталась свести счеты с жизнью. Тем не менее после его короткой речи уголки моего рта немного приподнялись:

– Тебе нужно сделать произнесение ободряющих речей своей основной работой. Эта, к примеру, была довольно убедительной.

– Я приму это к сведению, – ухмыльнулся Леннокс. – Но сначала пойду и поговорю с Люсифером. Думаю, настало время хорошенько надрать ему задницу.

Я не могла не рассмеяться. Понятия не имею, как Ленноксу удается творить такие маленькие чудеса!

– Между прочим, Серафина принесла тебе в каюту коробочку с выпечкой и бутылку рома на случай, если тебе понадобится немного подкрепиться.

Серафина была по меньшей мере таким же ангелом, как и сам Леннокс.

Мой лучший друг уже был в дверях, когда я вдруг вспомнила настоящую причину своего прихода:

– Леннокс?

– Да?

– Спасибо. Спасибо тебе за все. Я серьезно.

Он криво улыбнулся.

– Если тебе когда-нибудь понадобится плечо, чтобы выплакаться на нем, то ты знаешь, где меня найти.

Я снова улыбнулась. Этот парень был действительно потрясающим!

Когда Леннокс наконец вышел из каюты, я все еще оставалась в нерешительности стоять посреди нее. Мои волосы были полностью спутаны, а тело покрыто солью, смолой и белым золотом. Мне необходимо было немедленно принять ванну. Но когда я подумала о своей каюте и ожидающей меня там выпечке, следующий шаг дался мне очень легко.