Небесный странник. Сборник. Книги 1-3

«Извини, Герберг. Все у тебя в жизни сложится замечательно. Ты освоишься и начнешь чувствовать себя на приемах, как у себя дома. И привыкай к тому, что девушки сами будут вешаться тебе на шею, клянясь в искренней любви. Ну а мне сейчас необходимо спасти всего лишь одну. Ты не поверишь, еще не так давно я готов был убить ее собственными руками, чтобы спасти другую. Как сложно в этой жизни разобраться во всем самому, а подсказать некому».

Придумывать причину, чтобы отозвать Эйленору в сторону и объяснить ей ситуацию, было некогда, и потому, довольно невежливо растолкав по пути окружавших ее людей, подошел вплотную и сказал:

– Уходи, Эйленора, уходи срочно.

Судя по тому, как стремительно побледнело ее лицо, она поняла все сразу. И мы пошли к выходу: впереди я, а сзади по каменным плитам пола дробно стучали ее каблучки и звучали шаги ее спутника.

Лакеи без промедления открыли перед нами двери, но во дворе, запруженном каретами, начались проблемы. Откудато сбоку показались несколько человек, явно намеревающиеся преградить нам дорогу.

– Уходи, Люк, – почти крикнула Эйленора голосом, не допускающим возражений. – Уходи, ты будешь только мешать.

И я пошел, пошел все быстрее, стремясь поскорее покинуть это место, воспользовавшись тем, что преградившие путь люди вдруг застыли.

Без Аугира Коллегия с Эйленорой не справится, но даже если я не прав, то все равно мне здесь делать нечего: эта война без звона мечей и посвиста стрел. Ну а я должен срочно попасть на корабль. И не приведи Создатель, если господина Каилюайля Фамагосечесийта не окажется на его борту, даже думать об этом не хочется.

И все же, перед тем как выйти со двора на улицу через огромную арку с чьимто изваянием на самом верху, я, не удержавшись, взглянул туда, где оставалась Эйленора с отцом своего будущего ребенка, чье имя мне до сих пор было неведомо.

Во дворе развернулась безмолвная битва. Эйленора пятилась к ожидавшей ее карете с заранее распахнутыми дверцами, а окудники Коллегии, числом не менее восьми человек, стояли на месте, не в силах пошевелиться. Она вполне могла их заставить броситься друг на друга и убивать, и убивать. Но, вероятно, чтото в ней изменилось, и в лучшую сторону. А может, она такой была всегда и я просто плохо ее знал. Хотя, возможно, все объяснялось гораздо проще: Эйленора не хотела привлечь внимание кучеров и слуг, прибывших вместе с хозяевами и расположившихся в недалеком флигеле.

На улице перед особняком бургомистра не оказалось ни одного извозчика, а я так наделялся на это. Да и чего удивительного: дом располагался вдали от центра, едва ли не на окраине, по соседству с такими же богатыми домами.

«Вернуться во двор? – лихорадочно размышлял я. – Нет, это самоубийство.

Все они, несомненно, видели, на чьей я стороне, так что самым разумным решением будет бежать отсюда со всех ног».

Откудато из темноты появились еще несколько человек.

Они быстрым шагом направились в мою сторону, и мне едва удалось юркнуть незамеченным в густую тень въездной арки и примыкающей к ней высокой каменной ограды.

«Ну и что они там, во дворе медлят? Почему до сих пор из ворот не показалась карета с Эйленорой?»

С места, где я находился, внутренний двор не был виден, только доносился какойто шум, проклятия кучера и звучные удары хлыстом. Вероятно, по лошадиным крупам, поскольку слышалось еще и конское ржание.

«Кареты сцепились, судя по всему, – думал я, вжимаясь в камень, когда мимо прокрались эти четверо. – Ну, эти точно не станут помехой: ворот в арке нет, что они смогут сделать? Остановить карету? Каким это образом? Разве что броситься под ноги лошадей».

Намерение у меня было самым простым: когда карета Эйленоры промчится мимо – ухватиться за нее сзади.

Мне удалось рассмотреть экипаж достаточно, чтобы увидеть: запяток у него нет, а значит, слуг там не будет, никто не помешает. Самый быстрый способ отсюда исчезнуть. Главное, выбраться в более оживленное место, где можно поймать извозчика. Только бы эти четверо не остановились в арке, иначе весь план пойдет насмарку.

Когда я осторожно выглянул изза края колонны, то едва не заскрежетал от злости зубами: они сделали то, чего мне меньше всего хотелось – застыли именно в проходе. Я высунулся чуть дальше, чтобы увидеть внутренности двора, как в раз в тот момент, когда спутник Эйленоры уже из дверей кареты крикнул:

– Эйли! Садись внутрь! Все, поехали!

Эйленора попятилась, не спуская глаз с попрежнему застывших безвольными куклами окудников, и тут один из этой четверки приложил к плечу арбалет.

Пусть толчок в его спину получился у меня не таким мощным, как у Тлисора, обрушившего башню Древних, но сбить с ног стрелка удалось. Болт, уйдя в сторону, звякнул гдето вверху, угодив в купол крыши.

Эйленора успела юркнуть в карету, и кучер, испустив истошный вопль, с места пустил лошадей в галоп. Мне едва удалось присесть, уклоняясь от удара кистеня, вероятно, любимого оружия окудников, целившего точно в висок. Я отпрянул назад, и вовремя, иначе лошади, впряженные в карету Эйленоры, сбили бы меня с ног и затоптали.

Трое окудников тоже успели отскочить в сторону, но четвертому, стрелку, не повезло: каретой его отбросило так, что с одного взгляда стало понятно – на ноги ему уже никогда не подняться, ни самому, ни с чьейлибо помощью.

Я развернулся, чтобы броситься за ворота, когда один из окудников, сделав остальным успокаивающий жест, пристально уставился на меня.

В который раз мне пришлось почувствовать, будто в голову залезли пальцами.

«Еще один! Да сколько же вас таких в Коллегии? – поразился я, делая шаг вперед. – Не знаю, можно ли такой дар развить, но сейчас тебе до Аугира!..»

Способность держать удар во многом зависит от крепкой шеи. А у этого она была, как выразился бы мой отец, «что у петуха колено». Тонкая, худая, с выступающим кадыком. Мне даже много сил вкладывать не пришлось.

Я сразу же отпрянул от двух оставшихся: выглядели они намного крепче, и вооружены. Но, к моему изумлению, они сами подались назад.

«Эти двое опасаются, что я умею действовать на людей, как Аугир или Эйленора! Эх, если бы!»

И я пошел, вернее, попятился, сначала спиной, а затем боком, со двора так похожего на дворец дома, в котором продолжал веселиться ни о чем не подозревающий люд и откуда доносилась музыка струнной капеллы. Все сейчас сидят за столом и вкушают яства.

«Интересно, как там Герберг? Голодным его не оставят?» – почемуто подумал я, продолжая пятиться. И, словно отвечая на мои мысли, музыка на несколько мгновений стихла, после чего зазвучал голос одинокой скрипки.

Чудесная мелодия, но сейчас не до того, чтобы ею проникнуться: в глубине двора зашевелились окудники, приходившие в себя после чар Эйленоры. Пройдет совсем немного времени, и все они примут участие в погоне за мной.

Я выпятился на середину улицы, лихорадочно соображая: что же делать дальше? Справа невдалеке мост через Ансу, реку, впадающую в Коралловое море, в устье которой и стоит Эгастер. При въезде на мост всегда стоит стража, и она обязательно остановит бегущего в ее сторону человека, – это все равно, что сдаться Коллегии самому. Хуже всего, к самой реке не проберешься, чтобы спастись вплавь. Налево тоже нельзя, там окудники, которые пока боятся приблизиться ко мне, но надолго ли их страх?

По обеим сторонам улицы – особняки эгастерской знати, отделенные от нее высокими каменными стенами. Перелезть через них целая проблема, даже когда за тобой никто не гонится, а уж сейчас!..

Откудато издалека послышались частые удары копыт и стук колес по камням булыжной мостовой – ктото явно торопился.

«Вот мой шанс: ухватиться за карету! – обрадоваться мне и в голову не пришло, но надежда появилась. – Не должно же два раза подряд не повезти!

Иначе хоть вниз головой с корабля, когда он повыше поднимется».

Вскоре вдалеке появился экипаж.

Я взглянул на карету, затем на людей из Коллегии. Они явно не торопились приближаться, и понятно, почему. Опасаются, что я сейчас залезу в их головы и тогда начнется страшное: они начнут уничтожать друг друга. Смог бы я так сделать? Наверное, да. Когда выбор стоит между жизнью и смертью, как правило, люди не задумываются над многими вещами, а чем я лучше их?

«Все, это все!» – я окончательно пал духом, увидев в глубине двора пошатывающегося Аугира, которого вел под руку какойто человек.

Ему достаточно сказать пару слов, и все его помощники бросятся на меня, уже ничего не опасаясь; я проклинал себя за то, что не попытался убежать сразу, как только те четверо прошли мимо меня.

Карета все приближалась, я примеривался, как бы половчей зацепиться за нее на ходу, когда с удивлением увидел, как из нее на облучок на всем ходу перебрался человек.

– Подвинься, родимый, – донесся его голос, показавшийся очень знакомым.

Карета остановилась напротив меня, как вкопанная, пара лошадей заржала от боли, когда тот, кто на моих глазах присвоил себе обязанности кучера, резко натянул вожжи.

Дверца кареты распахнулась от удара изнутри, и на камнях мостовой появился Аделард. Он както поособенному повел плечами, затем одним движением снял с себя пояс. А ремень у Ламнерта особенный, это я знал совершенно точно. С виду пояс как пояс, разве что пряжка на удивление массивная. Но внутри него между двух слоев кожи вшита тонкая, но очень прочная металлическая цепь, – такая и удар мечом остановит, недаром она из Древнего металла. Аделарду и такого оружия хватит, чтобы разметать окудников, как щенков.

Но среди них Аугир, и сопротивляться ему могу только я. Он еще далеко, он не пришел в себя, но много ли времени ему на это понадобится? Минута, две?

– Он не камелит. Хватайте его! Живьем! – донесся издали голос Аугира, невнятный настолько, что я злорадно усмехнулся: «Крепко же ему досталось, наверняка челюсть сломана. Если «живьем» – сразу не убьют».

Аделард, увидев, как люди Аугира сделали несколько шагов в нашем направлении, снова повел плечами, и те сразу остановились.

«Как собаки перед волком: и много их, и подойти боятся», – усмехнулся я, хотя было совсем не до смеха.

– Вперед, я сказал! – вновь послышался голос Аугира, почемуто остановившегося довольно далеко от нас.

– Капитан, прыгайте в карету, – через плечо бросил Аделард, отступая шаг назад.

– Давайте в карету, капитан! – это крикнул уже Энди, не так давно потеснивший кучера, – теперь я узнал его по голосу.

Я застыл в нерешительности: а если среди них еще один камелит окажется? Или тот, в арке, уже в себя пришел? Ему как будто бы несильно досталось. Я спрячусь в карете, и что тогда случится с Аделардом? А вдруг ему внушат остаться или, хуже того, кинуться на нас?

Неожиданно люди Аугира, успевшие приблизиться на несколько шагов, застыли как будто в растерянности, не зная, что им делать дальше.

Я растерянно огляделся: как так, ясно же, что на них ктото воздействует, но кто именно? Неужели Аделард? Ну не Энди же. Или, может быть, у меня у самого проснулся дар? Но я вроде бы даже не думал о том, чтобы остановить их мыслью.

– Ну что ты стоишь, Люк?! Прыгай скорее! – донесся из темного чрева кареты голос, полный возмущения. – Господи, и где я только нашла себе такого бестолкового мужчину! Это же умудриться надо было!