Клинок Гармонии

История звучит правдоподобно, а я выгляжу довольно искренним, хоть и немного приврал.

— У тебя там что, каша овсяная вместо мозга!? — ответ был неожиданным.

Наталья резко встала изо стола и побрела в мою сторону, мне было очень страшно. Эта властная женщина может сделать со мной что угодно, пусть к шраму на лбу я готов, но ведь она и между ног пнуть может, а я, простите, боль чувствую, это будет очень плохим окончанием дня. Наталья подошла ко мне и с очень грозным взглядом встала напротив, я приклонился в ожидании наказания. Были слышны характерные звуки сигаретной тяги, Наталья выдохнула и на удивление спокойным голосом спросила:

— Кто были эти четверо?

— Я не знаю, госпожа…

— Ты тупой или как? — снова она повысила на меня голос. — Наколки у них были? Какой-нибудь девиз? Одежда какая была?

— У всех были рабочие куртки.

— Синие в белую полоску?

— Да, — дрожащим голосом ответил я.

— Нашивки были?

Я был в ступоре, напор этой женщины невозможно было сдержать, однако что-то такое я припоминаю: на спине у одного из них был нашит Гармонийский пятак, это был тот, на кого я напал сзади, у остальных же ничего подобного не припоминаю.

— Гармонийский пятак, госпожа.

— Еще раз скажешь госпожа и я тебе челюсть с петель снесу, — угрожающе прорычала Наталья. — Хорошая работа, оборванец, — сказала она, резко смягчив свой тон.

Я не понимал, что происходит, но похоже меня пронесло. Наталья, судя по всему, знала этих людей, надо бы ее расспросить, если не убьет.

— Наталья, вы знаете кто это был?

— Банда «Пятак», те еще говноеды. Я не стану тебя наказывать только потому, что ты выкосил парочку из них — это наши враги.

— Значит я сегодня послужил на благо банде, верно?

— Так точно, Такаги. Давай-ка я тебе объясню, что отличает интеллигентное собрание высокообразованных криминальных гениев от кучки возомнивших о себе лишнего полудурков. «Пятак» помимо своих криминальных делишек промышляет разбоями, кражами, убийствами обычных невинных людей, мы так не поступаем. Доступно?

— Доступно, — подтвердил я.

— Свободен, возьми отпуск, присмотри за девчонкой, мало ли что.

— Что, простите? — спросил я, подумав, что мне послышалось.

— Оглох? Я говорю свободен, придешь через месяц, там и поговорим. Денег тебе на жизнь хватит, держи еще надбавку сверху.

Наталья кинула на стол тысячу Гармонийских кредитов, а затем со злобной миной уселась в свое кресло. Я тихо забрал свое вознаграждение со стола — это была большая сумма, почти как половина средней заработной платы по городу.

— Р-р-р!!! — Наталья злобно дернулась в мою сторону и очень меня напугала, чуть сердце в пятки не ушло.

Она смеялась так, будто ничего в жизни смешнее не видела, но я не понимал, с чего она решилась на такой грязный и неожиданный поступок.

— За что вы меня так…

— Шуруй, обалдуй, классный ты все-таки, зайчик! Не боись, я на тебя не обижена и не зла, ты молодец и получаешь свой заслуженный отпуск.

— Спасибо большое.

Я развернулся и попятился к выходу по тому же скрипучему полу, чутье подсказывало — она сейчас снова закричит, но вопреки опасениям я спокойно покинул кабинет и пошел в свою комнату. Какой же все-таки тяжелый день, столько переживаний. Хочется просто лечь спать: распластаться по всей кровати и пускать слюни в подушку. Сегодня я точно буду вспоминать о Юмико, я уже успел к ней привязаться, а ведь я мог поступить иначе, оказаться на месте тех бандитов из «Пятака». Разве мой поступок не доказывает то, насколько я на самом деле добр душой, тогда почему я убил так много людей? Был ли иной выход? На эти вопросы не существует ответов, ясно лишь одно — мне нужно продолжать жить, теперь у меня есть повод. Дойдя до комнаты я как обычно помылся под душем, затем камнем рухнул на кровать.

***

Сегодня довольно тепло и солнечно, самый разгар лета, зима в Гармонии тоже довольно теплая — остров расположен близ экватора. В этот день я договорился встретиться с Юмико и чуть было не проспал, с момента моего ухода в отпуск до заветной даты оставалась еще уйма времени, а чем себя занять неизвестно. Выход нашелся — я занял себя разговором с другими членами нашей банды, тогда я впервые попробовал алкоголь. Мужики меня пощадили: сами пили ни с чем не замешивая, а мне заказали коктейль — мохито, смешанный с легендарной русской водкой. Я впервые почувствовал себя пьяным, хотелось пить и не останавливаться, но меня останавливали, мол на утро будешь отвратительно себя чувствовать. Я поверил и не пожалел об этом — пройдя все утренние процедуры я столкнулся в коридоре с тем смельчаком, что выпил больше положенного. Очень забавное зрелище, он безуспешно пытался доползти до комнаты, от других я узнал, что половину ночи он спал в туалете, не хотел бы и я оказаться в таком положении.

Встреча назначена на время до начала школьных занятий, идти до места назначения мне около полутора часа, потому вышел я рано. Перед выходом я выпросил у вчерашних собеседников очки-авиаторы, сменная одежда была, я когда-то купил шапку в цветной палитре как у довоенных хипстеров. В комбинации с белой футболкой и черным низом это выглядело сногсшибательно. Я не спеша побрел в сторону Дипломатического района.

Вскоре-таки добрался до места назначения, по которому бродить было крайне рисково — кругом гвардия, а где-то неподалеку самое страшное место — исследовательская лаборатория. Но опасения не оправдались, я хорошо сливался с толпой, мой уверенный шаг выглядел вполне естественно, потому на меня даже внимания не обращали. Переулки в этом районе были очень запутанными, улицы узкими, дорогу спрашивать опасно, потому пришлось идти вслепую. Через двадцать минут плутания я вышел на верную улицу и оказался перед заветным домом № 17, надеюсь не опоздал. Это был частный двухэтажный дом, окруженный забором, Юмико должно быть очень одиноко жить в нем, она ведь сирота. Я позвонил в дверной звонок и мне навстречу вышла моя подруга. Когда-то я также ходил к Лаффи, она всегда с разбега врезалась мне в ребра, но Юмико была куда пунктуальнее.

— Ашидо! Заходи скорее, я уже заждалась!

Мы прошли в дом, ремонт в нем был вульгарным, но довольно красивым, в сравнении с моей халупой, такое ложе было пиком совершенства. Я разулся и проследовал за Юмико на второй этаж в ее комнату. Она радостно указала мне на вешалку для костюма, на которой виднелась новенькая школьная форма:

— Вот! Гляди, это твое! — так она представила одежду.

— Сначала говорят здравствуйте, — как обычно поправил я.

— Привет, ну так? — она как обычно меня проигнорировала. — Что скажешь?

Форма была простенькая: белая мужская рубашка, галстук, черные брюки и туфли. Я такую никогда не носил, не приходилось. В школе я учился всего несколько лет, пока не попал в клинику, там меня никто не любил, соответственно не гнобил за отсутствие формы.

— Выглядит блестяще! — мне правда понравилась эта форма.

— Давай, надевай и погнали.

— Куда?

— Меньше вопросов, больше дела!

Юмико начала задирать мою одежду, я оторопел и начал отбиваться — не гоже даме ее возраста лезть парню под футболку.

— Тебе нельзя смотреть! — я не был настроен на постороннее присутствие со мной в одной комнате. — Выйди!

— Ага, что ты тут будешь у меня в комнате вытворять? — она всучила мне шмотки. — На, забирай и в коридоре одевайся.

Юмико выставила меня за дверь. Я отошел в соседнюю комнату и принялся переодеваться. Рубашку и галстук я так уж и быть надел, а вот брюки и туфли выглядят как дикость, лучше оставить свой и без того ювелирный низ. Покончив с делом, я зашел обратно в комнату Юмико, она с изумлением смотрела на меня, после чего схватила за руку, и мы куда-то побежали. Юмико в спешке заперла дом, а затем потащила меня дальше. Она ничего не говорила о месте, куда мы пойдем, только о знакомстве с ее друзьями, потому я искренне не понимал, куда мы бежим и почему так быстро:

— Куда мы бежим?

— В школу, конечно! — воскликнула она.

— Что? Зачем?

— Знакомиться! Не бойся, ты выглядишь прямо как старшеклассник!

Очень неожиданное заявление, делать нечего, придется поддаться. Так мы и добежали до школы менее чем за десять минут — этого хватило, чтобы я выдохся. Территория здания была довольно большой: сюда вмещалось и основное здание, и второй корпус, и стадион, и даже отдельная столовая. Перспективная школа, уверен ученики в ней не такие разношерстные, в таких местах обычно строгие правила. Мы отдышались и Юмико выдала мне распоряжения:

— Занятия начнутся с минуты на минуту, нам лучше всего увидеться на обеденном перерыве, можешь это время подождать в клубе игроманов, они частенько прогуливают, при том никто даже не знает друг друга, если ты конечно любишь игры.

— И сколько мне тебя ждать?

— Около трех часов, — заявила Юмико, даже не думая о том, как это долго.

— Не думаешь, что это долго? Сказала бы, чтобы я приходил позже, а так придется с диким стрессом скрываться от персонала школы, возможно даже от других учеников.

— Так бы и сказал, что не любишь игры.

— Я их обожаю. В лаборатории я днями напролет убивал свое время в песочницах, шутерах, новеллах, да во всех возможных играх! Так уж и быть потерплю, скоротать пару часов за игрой не составит труда. Может даже поболтаю с такими же любителями поиграть, как я.

— Поступай как считаешь нужным, встретимся на лавочках около школьного стадиона. До встречи!

— Угу.

Юмико полетела с такой скоростью, что пятки сверкали. Эта девушка больше похожа на прилежную ученицу, нежели на неуча. Пусть мы и обсудили все детали, как мне казалось, самое главное осталось за кадром — где находятся клубные комнаты. Мне придется идти вслепую, а так шанс быть рассекреченным заметно возрастает. Делать нечего, придется выкручиваться на месте, как когда-то я выкручивался в клинике. Поскольку клубы не являются основной занятостью учащихся, они не могут находиться в основном здании, разумнее всего пойти во второй корпус, что находится рядом.

Это место слишком напрягает своей атмосферой, здесь намного опаснее, чем на улицах города. Обучающиеся в этой школе пусть далеко не самые умные и проницательные люди, но даже они могли бы сложить картинку с плакатов о розыске с моим унылым лицом, получив тем самым паническую атаку от вида преступника, ворвавшегося на территорию образовательного учреждения. Если я буду скрываться от лишних глаз, это вызовет подозрения, остается только ходить под окнами своей непоколебимой уверенной походкой, обливаясь потом от напряжения — иного пути до второго корпуса нет. Я собрал всю свою волю в кулак и двинулся вперед по длинной прямой дороге вдоль основного здания школы. На улице сейчас совсем безлюдно — все на занятиях, а это безусловный плюс, создающий условия для того, чтобы не сталкиваться ни с кем взглядом. Лучший способ снять напряжение — это забить голову чем-то другим, например, подумать о нынешней системе образования, с которой знаком каждый житель Гармонии. Поначалу всем было сложно принять единую систему обучения из-за наплыва населения с разной культурой разных национальностей — на острове проживает множество представителей отличных друг от друга народов. Такой расклад не очень выгоден для единого государства, всем приходится бороться с расовыми предрассудками, не только исходя из нравственности, но и на законодательном уровне. В Кодексе Гармонии на первой странице черным по белому написано о неприемлемости угнетения человека по расовым признакам, однако на сегодняшний день мало кто соблюдает этот пункт, поскольку правонарушение доказать не так уж и просто. Так вот о чем я, образовательная система претерпела множество изменений, пока народ не сошелся на системе десятилетнего обучения в школах общего специального образования. Такие школы подготавливали людей, владеющих набором стандартных знаний во всех отраслях, которые в государстве являются ведущими. Обучающийся мог получить образование и после школы в университете, но попасть туда сложновато, виной всему преимущественные льготы у заслуженных семей: строителей, медиков, военных и прочих отличившихся. Еще будучи в клинике, я читал о скандале, когда одна из самых выдающихся выпускниц не смогла поступить в Государственный Университет Гармонии, тогда ее заслуженное место заняли всякие невежды, не способные сложить два плюс два. Скандал закончился тем, что девушке-таки выделили бесплатное место, но она от него отказалась. Меня отличает отсутствие подобных перспектив, я ведь даже школу не окончил, учился сидя за компьютером на всех возможных социальных платформах. Хотелось бы продолжить обучение с другими людьми, как все, но я не могу, жизнь не дала мне такой возможности. Зато хотя бы опробую местные клубы — я как раз дошел до второго корпуса школы. Мне нужно найти так называемый «клуб игроманов». Пройдя в коридор, я столкнулся взглядом с одним из преподавателей, избежать разговор не представляется возможным, придется импровизировать: