Клинок Гармонии

Глава 59: Пора выбирать, на чьей ты стороне

Легкий ветерок, ночное небо над головой, закрытое плотными тучами, скрывающими за собой множество звезд, раскиданных в неведомых космических далях. Тяжелый груз на душе и утомляющие своей глубиной мысли обо всем человеческом, что окружает меня. Глаза слипаются в ощущении извечного утомления, дыхание сбивается от постоянного внутреннего конфликта, а руки то ли дело сжимаются в кулаки по некой дурной привычке, так надоедливо въевшейся в голову.

Вчера Ашидо многое доказал своей решимостью, показал в деле свое мастерство владения освоенными навыками — проще говоря, выложился на полную и предстал передо мной в лучшем виде, чего не скажешь обо мне. Что это вообще было? В тот момент я, должно быть, выглядел крайне глупо, или чего хуже, смахивал на сумасшедшего, хотя, впрочем, это происходит не впервые.

— Надо бы извиниться и все объяснить, — подумал я в этот момент, а затем решительно взялся за рацию. — Ашидо, это Илия, свяжись со мной, когда будет возможность — нужно поговорить.

Мгновенного ответа не последовало, как и ожидалось, последним в рации прозвучал ее нелепый треск, пропавший сразу же, как я договорил. Не удивлюсь, если Ашидо не захочет со мной разговаривать, однако объясниться рано или поздно все же придется, только бы ожидание это не длилось слишком долго — не хочу себя накручивать в такой ответственный период, особенно зная, чем это может обернуться.

— Илия! — внезапно раздался заветный возглас Такаги по ту сторону линии связи. — Как я рад тебя слышать!

— Ох, Ашидо, — мгновенно отреагировал я, — прости, вчера я…

— Не стоит, — тотчас оборвал он. — Глядя на тебя в тот момент, я подумал, что преследовать будет глупо, да и сил на то не оставалось. Просто скажи, с тобой все в порядке?

— Да, все нормально, — обнадежил я, хотя и приврать немного пришлось.

— Хорошо, расскажешь обо всем дома, возвращайся поскорее.

— Не могу, — отстранился я, — не сейчас.

— В чем дело, Илия? — опешил Ашидо. — Ты ведешь себя слишком странно.

— Не пойми неправильно, Ашидо — я в глубоких сомнениях, — пояснил я, дав небольшое вступление к своей мысли, пусть все еще не успел подобрать слова. — Не хочу пугать тебя преждевременными выводами, но, боюсь, Шевцов был лишь пешкой в одной большой игре.

— О чем ты? Что было у него в голове? — еще больше заинтересовался Ашидо, что выдавал его тон.

— Руками Камиля Эдвард кое-что спрятал от Бартона, и тем самым сильно помог ордену и Гармонии в целом, однако я опасаюсь, что видел не все, что должен был — он и от меня укрыл правду. Я был в музее, Ашидо, забрал то, что этому зданию не принадлежит. Что-то здесь не так… странное чувство…

— Илия, я плохо тебя слышу, повтори, что ты только что…

— Ашидо? — чуть громче, чем обычно, сказал я, поняв, что связь только что оборвалась в сопровождении сильных помех, разделив меня с орденом.

Как много Ашидо успел услышать? Почему связь пропала именно сейчас? Это какие-то случайные помехи или же попытка намеренно разорвать все контакты между членами ордена? В любом случае, приходится оставаться настороже даже в полном одиночестве и думать обо всем, что происходит вокруг. Я должен вернуться в «Спектр», должен обсудить с остальными все то, из-за чего так кипит голова. Не успела мысль дойти до реализации, в тишине, изредка прерываемой потоками ветра, послышалось гудение рации.

— Кишин! — голосил знакомый человек, лишь бы привлечь побольше внимания. — Срочно ответь, дело крайней важности!

— Ты, — прорычал я в ответ, сняв с пояса примитивную двухканальную рацию, которая была только у человека по ту сторону линии, а также у нас с Ашидо, — у меня к тебе есть пара вопросов.

— Отлично! — отреагировал Эдвард. — Вопросы потом, а сейчас ты должен выслушать то, о чем я тебе скажу, — сразу после этого Айс продолжил говорить, не дав вставить и слова, будучи крайне взволнованным. — Гвардия направляется в Дипломатический район, большая часть силовой структуры дворца покидает Парадный район! Это ваш шанс, Кишин, у «Спектра» есть реальная возможность занять цитадель!

— Притормози! — оборвал я. — С какой стати ты решил, что я в это поверю? Я был в голове у Шевцова и видел, как ты лично приказал ему спрятать его! Какого черта происходит, Эдвард?

— Не время для раздора, Илия! — озлобленно вскрикнул Айс. — Я был вынужден пойти на это, чтобы он ему не достался! Поверь, мы на одной стороне и действуем в общих интересах! Где ты сейчас?

— Могу сказать только, что высоко. Зачем тебе знать это? — вновь отстранился я.

Конкретно в этот момент я располагался на склоне крыши Академической башни, с которой вполне можно было наблюдать за происходящим внутри Парадного района. Было бы глупо с моей стороны так просто выдать свое местоположение, потому объяснение «высоко» неплохо вписалось в ситуацию своей расплывчатостью.

— Тогда, можешь и сам взглянуть, — пояснил Эдвард. — Со стороны западных ворот прямо сейчас движется огромное гвардейское войско. Видишь?

Последовав совету, я устремил взор на те самые западные врата, застав ошеломляющую картину. Эдвард не соврал — тысячи гвардейцев разного служебного положения колонной двигались в сторону Дипломатического района. Их темную форму с желтыми полосами можно было увидеть с любой высокой точки города, лишь слегка приглядевшись, и мало кто мог остаться в неведении о происходящем.

— Что происходит? — тотчас прокричал в рацию я. — Какого хрена творится, Айс?

— Теперь ты готов слушать, а? — с долей издевки, саркастически фыркнул Эдвард. — Я соврал королю о том, что знаю, где находится «Спектр», вынудил его поверить в то, что мы можем сломить вас одним рейдом, если бросим на эту операцию большую часть своих сил! Я рискнул всем, что у меня есть, повел за собой гвардию, лишь бы у вас была возможность свершить революцию и свергнуть Котая! Сейчас или никогда, Илия!

— Черт бы тебя побрал, Эдвард! — от резко нахлынувших эмоций, прокричал я в ошеломлении. — Как долго ты сможешь удерживать их?

— Не более часа, — однозначно ответил он.

— Мне хватит этого времени, но потом понадобится помощь «Спектра», — проговорил я, будучи готовым начать действовать в любой момент. — Мы отрезаны, связи нет, и я не знаю, как подать знак остальным. Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Я свяжусь с Ашидо, не думай об этом! — обнадежил Эдвард. — Направляйся во дворец и задай трепку Котаю!

— Почему ты можешь связаться с Ашидо, а я не могу?

— Они запустили глушилку, но частоты гвардейских линий связи не глушатся! — объяснил Айс. — Нам повезло, что эти рации оказались у вас двоих. Времени мало, Кишин, скажи мне, что я должен передать Ашидо!

— Передай ему, чтобы он собрал всех, кто может драться, а затем незамедлительно повел их за собой во дворец. Они должны занять все стратегически важные точки, пока я решаю вопрос с королем в тронном зале. От их вклада зависит судьба всей Гармонии!

— Передам все слово в слово! — подтвердил Эдвард. — А теперь, давай, доберись до дворца как можно скорее, я не смогу долго скрывать от них правду! Вперед, Кишин, я верю в вас! Честь и слава, Гармония!

— До связи, генерал, — произнес я, после чего рация затихла.

Время не ждет, у нас появился шанс расставить все точки и навсегда решить проблемы Гармонии… нет… у меня появился шанс сплести семейные узы обратно. Права на ошибку нет, Эдвард слишком многим рискует, да и Ашидо не простит меня, если мы упустим такую возможность. Я сыграю свою роль и сделаю все, что в моих силах, взяв на себя человека, равному по силе которому больше не существует — кроме собственного брата.

Дождись меня, Бартон, пришло время серьезно поговорить о твоем будущем.

***

Уже в скором времени барьер Парадного района был преодолен, впереди оставались какие-то считанные сотни метров до цели, и сердце с каждой секундой колотилось все сильнее — давно не чувствовал ничего подобного. Стуки ботинок о плитку глухо разносились по пустующим проходным на территории дворца, ветер колыхался от ловких и целеустремленных движений, пока я наконец не достиг высокой отвесной стены цитадели. Идти напролом через главный вход казалось опрометчивой затеей, поскольку дворец пустовал не настолько, чтобы никого не оказалось снаружи и внутри, а ведь эти люди могли стать серьезной преградой на пути к Бартону — время играло не на нас.

Заприметив с улицы приоткрытое широкое окно на втором этаже, я собрался с силами и молниеносно запрыгнул внутрь, оказавшись в помещении, похожем на дворцовую кухню. Сегодня она пустовала, продукты даже не вытаскивались с полок холодильников, новые поставки не разгружались и даже никакого сторожилы внутри не оказалось. Недолго думая, я аккуратно прокрался вдоль комнаты до двери, выходящей в коридор, а затем быстрыми, но уверенными шагами пустился вверх по лестнице. Очевидно, план дворца хорошо укладывался в голове и всплывал при каждом скользком упоминании о мысли, в каком направлении двигаться.

Все шло на удивление хорошо и время расходовалось рационально, пока я случайно не столкнулся с двумя людьми в гвардейской форме на переходе с лестницы в коридор этажа, на котором находился тронный зал. Мое появление, стало быть, удивило гвардейцев, поскольку те не ожидали вторженцев.

— Нельзя, — подумал я, едва мысль о «Парадоксе» всплыла в голове, — это для него.

Хотелось было расправиться с невольными свидетелями, однако те, даже будучи напуганными, не подавали никаких признаков намерения сопротивляться, напротив, они даже как-то холодно отреагировали на внезапного гостя.

— Вас ожидают, — хрипло проговорил гвардеец из-под маски, указав в направлении тронного зала.

Удивлению моему не было предела, ведь Бартон не мог знать о том, что я приду к нему лично и совсем один — что-то здесь определенно не так. Неужели ловушка? Пусть доверять гвардейцам совсем не хотелось, я опустил меч, которым еще мгновение назад мог срубить голову любому из этих двоих, а затем спокойным и размеренным на вид шагом устремился в указанном направлении, не ослабляя бдительности по отношению к сзади стоящим, однако, вопреки собственной паранойе, я оказался нетронутым до самых дверей в тронный зал.

Смирившись с мыслью о том, что гвардейцы были лишь проводниками, я выкинул меч куда-то в сторону, и он как обычно растворился в воздухе. Следом за этим, руки с долей страха от непредвиденности будущего легли на высокие тяжелые двери с зияющей в центре дырой от недавнего применения грубой силы, а затем преграда поддалась и отворилась, раскрыв вид на красоты королевского дворца.

Красный ковер сопровождал до самого трона, изысканные фонтаны просыхали без дела по обе стороны от центра, кругом было светло от ярко блестящих люстр под потолком. Первым делом в глаза бросилась робко стоящая на возвышении принцесса, руки которой то ли дело сжимались в кулаки и столь же быстро переходили в ладони. Стоя по левую сторону от меня, она пристальным взглядом сопровождала каждое движение, не говоря ни слова, но нагнетая всю ситуацию так, что дыхание невольно спирало. Чуть дальше по правой стороне располагался тот, за кем я пришел — Бартон стоял близ ковра сразу за лестницей на полтора-два метра вверх, пристально разглядывая что-то вдали, пока наконец не заговорил.